Глава 11. Контроль. Добро пожаловать в чёрный мир
В непроглядной ночной тьме вдоль скоростной дороги мерцали лишь редкие огни придорожных зданий да слепили фары проезжавших мимо машин. Новенький автомобиль, на котором даже не было номерных знаков, бодро катился по полосе, однако сидевший за рулём водитель с трудом сдерживал зевок. Сидевшая на пассажирском сидении женщина с беспокойством поглядывала на него:
— Дорогой, ты ведь за рулём уже пять часов. Давай я сменю тебя, а?
Мужчина поддразнил её:
— Малышка, права ты получила только вчера, и я точно не рискну позволить тебе испытывать судьбу на нашей новой машине. Кто знает, может, я в один миг лишусь сразу двух своих самых любимых сокровищ?
Женщина капризно бросила на него косой взгляд, а её щеки тихо тронул румянец.
В конце концов мужчина сдался:
— Ладно, доедем до следующей зоны отдыха и немного вздремнем, так пойдет?
Женщина рассмеялась и, протянув руку, погладила мужчину по подбородку, словно награждая за послушание. В этот самый момент краем глаза она заметила какую-то шатающуюся фигуру.
— Осторожно!
После пронзительного визга тормозов раздался глухой звук удара человеческого тела о землю.
— Ты не мог бы слезть с моей кровати?
Шэнь Ле с головной болью смотрел на пристроившегося на его постели Нин Юаня, в руке у него по-прежнему дымилась чашка кофе.
— И не подумаю, твоя кровать ужасно мягкая.
Нин Юань решительно отказался двигаться и, обняв подушку, принял жалобный вид:
— На кровати в гостевой спальне спать просто невыносимо!
— Какая тебе, к черту, разница до мягкости, если ты призрак? — Шэнь Ле свысока покосился на него.
— Но я ведь всё равно способен ощущать подобные физические вещи! — запротестовал Нин Юань. — Просто не могу прикасаться к живым людям.
Шэнь Ле ничего не оставалось, как махнуть рукой. Он небрежно поставил чашку кофе на прикроватную тумбочку и заметил:
— Сдается мне, ты тот еще странный тип. Обычные же призраки вообще не способны ни до чего дотрагиваться, разве нет?
Например, проходить сквозь стены насквозь.
Нин Юань пожал плечами:
— Кто знает, может, меня и не назовешь полноценным призраком, в конце концов, я ведь еще не умер. — Он прищурился: — Вообще-то ты должен быть мне благодарен! Только благодаря этому каждое утро ты можешь есть горячий и питательный завтрак!
Шэнь Ле оставил это бездоказательным.
— А! — Нин Юань только сейчас заметил кофе на тумбочке и, ткнув пальцем в чашку, уставился на него с полным возмущением на лице. — Ты что, опять пьёшь кофе? Я же черным по белому спрятал все твои кофейные зёрна!
— Перекладывание их из кухонного шкафчика наверх того же шкафчика не считается прятками.
Нин Юань: «……»
Разве в этом суть? Разве в этом!
Заметив выражение лица Нин Юаня, Шэнь Ле подавил рвущуюся наружу улыбку и указал пальцем на платяной шкаф:
— Ступай и возьми в шкафу ещё одно одеяло.
— Да не нужно, — Нин Юань отмахнулся. — Я всё равно не чувствую температуру.
— Зато её чувствую я, — с бесстрастным видом произнес Шэнь Ле. — Возьми одеяло, завернись в него как следует и постарайся среди ночи снова ко мне не прикоснуться. — Подумав, он добавил: — И даже единого волоска не смей распускать.
Нин Юань: «……»
Ну и вредный же он!
— Кэсси!
Карл широко распахнул свои круглые глаза и уставился на Кэсси, маленькая ручка теребила рукав его рубашки:
— Я хочу послушать сказку на ночь!
— Сказку на ночь?
Кэсси поднял с тумбочки книгу сказок и легонько щелкнул Карла по носу:
— Продолжим про лесного охотника из прошлого раза, хорошо?
Карл кивнул, выпустил его рукав и забрался под теплое одеяло:
— Угу-угу, мне так хочется узнать, что потом случилось с большим тигром!
Кэсси погладил короткие золотистые волосы Карла — такие же, как у него самого, мягкие на ощупь, — и заговорил мягким, успокаивающим голосом. Когда Карл заснул, Кэсси глянул на его счастливое личико, выключил тусклый уютный ночник у изголовья, бережно взял свой телефон — на экране отображался пропущенный звонок, но сам аппарат стоял в беззвучном режиме — и, выйдя наружу, тихо прикрыл за собой дверь.
Ступая на цыпочках, Кэсси покинул дом, запер дверь и, повернувшись, увидел припаркованный прямо у его ворот лимитированный спорткар Дино. Не успел он дойти до машины и постучать в окно, как стекло само опустилось, и Дино одарил его улыбкой из глубины своих выразительных карих глаз.
— Ну и что там?
Посреди ночи Дино и Кэсси примчались к приёмному покою Больницы Милосердия, чтобы расспросить врача. Облаченный в белый халат доктор тяжело вздохнул у дверей реанимации:
— Мальчика привезли совсем недавно, реанимационные мероприятия не помогли, он скончался.
Кэсси растерянно заморгал:
— Разве подобные дела не находятся в ведении дорожной полиции?
С какой стати среди ночи поднимать на уши отдел по расследованию особо тяжких преступлений?!
Врач покачал головой:
— Если бы всё было так просто, я бы не стал вытаскивать вас из постелей.
Дино и Кэсси переглянулись, по-прежнему ничего не понимая.
Врач жестом велел им заглянуть через стекло внутрь, где на койке лежало крошечное тело, уже лишенное всяких признаков жизни:
— Бедный малыш. Причиной его смерти стала вовсе не автомобильная авария — даже без этого столкновения он бы всё равно не дожил до завтрашнего рассвета. — Врач подбирал слова: — У него сильнейшее обезвоживание, подозреваю, он ничего не ел и не пил по меньшей мере четверо суток. Вместе с тем я обнаружил на его теле… следы сексуального насилия и изнасилования.
Дино нахмурился:
— Сколько ему лет?
В глазах врача мелькнуло отвращение:
— Едва ли больше десяти.
— Тот врач выразился еще слишком мягко!
Ранним утром следующего дня, едва вытащив Шэнь Ле из постели, Дино по привычке приготовил завтрак, однако Шэнь Ле неожиданно от него отказался. Проигнорировав недоверчивое выражение лица Кэсси, всем своим видом говорившее: «Ты с каких пор стал завтракать спозаранку?», Шэнь Ле увидел, как в офис отдела по расследованию особо тяжких преступлений ворвался Джеймс, похожий на налетевший шквал, и одновременно с этим раздался его разъяренный голос:
— Опять о еде думаешь!
Джеймс вперил взгляд в Кэсси, который всё ещё жевал тост, и гнев его зашкаливал.
Кэсси: «……»
Потому что я и правда очень голоден!
Дино отодвинул стул и жестом предложил ему сесть.Джеймс постарался хоть немного усмирить бушевавшие внутри эмоции и заговорил:
— Я прогнал ДНК мальчика по базе данных пропавших детей и выяснил, кто он такой: Луис Спраус. — Он сделал паузу. — Семь лет.
Кэсси опустил недоеденный тост — аппетит пропал окончательно.
Брови Шэнь Ле тоже сошлись на переносице:
— Семь лет? Причина исчезновения?
Джеймс ответил:
— В полицию обратилась его мать, Анна. Говорит, что Луис пропал две недели назад, когда возвращался домой из парка, расположенного в двух кварталах от их дома.
— Две недели назад? — Длинные пальцы Дино погладили его собственный волевой подбородок. — Объявляли Amber Alert?
— Хм-м… — со стороны столов Джерри и Глории, стоявших напротив рабочих мест Дино и Кэсси, донесся отклик. Джерри пару раз стукнул по клавиатуре и вывел на экран архивные записи: — Объявляли, но ориентировка неполная. Есть только марка и цвет машины подозреваемого — белый Buick. Но без номеров.
— Таких машин на улицах Нью-Йорка полным-полно, — раздраженно потирая виски, отозвалась Глория. — Так что занимавшиеся этим делом офицеры тоже зашли в тупик.
Кэсси только открыл рот, чтобы что-то сказать, как Джеймс оборвал его:
— Я еще не закончил. Вы думаете, на этом всё?
Все взгляды тут же приковались к нему. Шэнь Ле заметил, что Нин Юань тоже с мрачным видом уставился на Джеймса.
— Эти две недели Луис провел в аду, хуже которого не придумаешь, — Джеймс с такой силой сжал кулаки, что суставы затрещали. — Долговременные истязания, изнасилования, сексуальное насилие. На теле живого места нет — сплошные следы от побоев и ожогов, а из-за сильнейшего обезвоживания началось увядание внутренних органов. — Он глубоко вздохнул. — Кто бы ни похитил этого ребёнка, лучше бы он прикончил его сразу, избавив от таких мучений.
— Ублюдки.
Нин Юань сквозь зубы процедил всего два слова. Его холодность оказалась для Шэнь Ле неожиданной, но в то же время вполне укладывающейся в рамки здравого смысла.
Хотя они с Нин Юанем были знакомы и месяца, Шэнь Ле уже успел в общих чертах понять, что тот за человек.
Обычно он вел себя назойливо и умел действовать на нервы, но стоило зайти на территорию его профессиональных интересов, как Нин Юань преображался, становясь предельно серьезным и ответственным. К тому же он страсть как любил читать: чуть выдавалась свободная минута, тут же заваливался на диван с книгой. С тех пор как Нин Юань поселился у него, Шэнь Ле каждый день ел питательные китайские завтраки. Однако стоило им вместе столкнуться с подобными жестокими, бесчеловечными преступлениями, как Нин Юань неизменно погружался в глухое молчание либо воспламенялся праведным гневом. Правда, после завершения дел он неизменно быстро приходился в себя и принимался шутками выводить Шэнь Ле из дурного настроения, если тот хмурился.
Такой Нин Юань был одновременно теплым и удивительно чистым.
Телефонный звонок Глории вырвал Шэнь Ле из уплывших далеко вперед мыслей. Слегка переминаясь с ноги на ногу и меняя точку опоры, он произнес:
— Дино, Кэсси, отправляйтесь-ка еще раз в дом Спрауса и перепроверьте всё, что предшествовало исчезновению Луиса. Джерри и Глория, пробейте по базам зарегистрированных в округе сексуальных преступников, может, удастся зацепиться за какую-нибудь ниточку.
Кэсси подхватил с вешалки куртку и швырнул Дино ключи от патрульной машины:
— Прекрати уже раскатывать на своей лимитированной Maserati, нельзя ли вести себя чуточку скромнее?
Дино виновато усмехнулся:
— Если бы полицейскую машину вчера не угнали в ремонт, я бы ни за что не приехал на ней.
Кэсси возмущенно фыркнул:
— Тебя давно пора заложить в отдел внутренней безопасности!
Капиталист проклятый!
Проходя мимо, Дино шутливо потрепал Кэсси по волосам и вышел из кабинета.
Шэнь Ле следом за ними направился в свой кабинет, а неотступно следовавший по пятам Нин Юань выглядел крайне расстроенным. Едва они вошли внутрь и затворили дверь, Нин Юань угрюмо произнес:
— Ваши дела одно другого жутче.
Шэнь Ле с трудом подавил в себе импульс взъерошить ему волосы — впрочем, даже если бы не сдержался, всё равно бы не смог дотронуться.
— Добро пожаловать в чёрный мир, — ответил он.
http://bllate.org/book/32243/3933626
Готово:
