Проглотив рис, он добавил: — И даже не от наложницы в императорском гареме, а от самой императрицы.
Ван Ян восхищенно протянул: — Охренеть.
Лу Хуай тоже поддержал беседу: — И правда круто.
— Мало того что круто, так он еще и писаный красавец. Обладает таким температурой... как выражается наша девочка-стажерка — благородным, элегантным, не из простых смертных. Жаль, что он не в моем отделении. Дайте-ка я поищу возможность познакомиться с этим великим человеком, а потом представлю его вам.
Они ели, пили и болтали, и трада затянулась часа на три-четыре.
Перед уходом Лу Хуай все еще чувствовал легкое сожаление и приятное послевкусие, поэтому прикупил на кухне небольшой пакетик каштанов. Заботливые повара даже доложили ему диких лесных грибов, сказав, что из них получится отличная тушеная каша с каштанами.
Наевшись и напившись, все разъехались по домам. Поскольку все трое приехали на машине Ван Яна, а Ван Ян и Дуань Юань выпили, да и Лу Хуай после своего недавнего автопутешествия вовсе не горел желанием снова садиться за руль, они вызвали трезвого водителя, который попутно развез всех по домам.
— А я домой не поеду, моя машина всё еще в больнице. На чем мне завтра на работу добираться? Такси такое дорогое, я лучше переконтужусь у тебя до утра, а завтра отвезешь меня, — заявил Дуань Юань Ван Яну. Не дожидаясь ответа, он скомандовал водителю: — Шеф, в Парк-Вью не нужно, езжайте сразу в Бэйвань.
Ван Ян повернулся и разразился руганью.
Лу Хуай не хотел связываться с этими двумя смердящими перегаром алкашами. Он опустил взгляд на пакет с каштанами в руках, раздумывая, последовать ли завтра совету поваров и сварить кастрюлю тушеного риса с грибами или приготовить эти каштаны со свиными рульками.
Когда машина подъехала к воротам жилого комплекса, Лу Хуай помахал обоим пьянчугам рукой, вылез из салона и окончательно определился с меню на завтрашний обед.
Тушеный рис с каштанами и дикими грибами вприкуску со свиными рульками в каштанах. Рульки нужно разварить до мягкости, выпарить соус на сильном огне, чтобы они таяли во рту, а подлива получилась густой. Уже от одной мысли текли слюнки.
Вечером поднялся ветер, стало прохладно. Лу Хуай плотнее запахнул свитер и, потеряв всякое желание неспешно прогуливаться и любоваться луной, ускорил шаг по направлению к своему корпусу.
В холле дежурил консьерж. Лу Хуай кивнул ему в знак приветствия и направился к лифту.
У него была одна особенность: стоило наступить холодам, как пребывание в небольшом замкнутом пространстве неизменно вызывало головокружение. Неважно, было включено отопление или нет, голова кружилась всё равно. Хотя это было не слишком мучительно, спустя какое-то время всё проходило само собой.
Поскольку он так долго просидел в машине, в голове слегка шумело. Лу Хуай поморгал, опустил веки и прикрыл глаза, чтобы немного отдохнуть.
Как же муторно, как же муторно, как же муторно...
Пока в его мозгу крутилась эта навязчивая пластинка, рядом раздались шаги, но он не обратил на них внимания. Однако постепенно вокруг него стал распространяться какой-то аромат.
Холодный и едва уловимый, словно после выпадения пушистого снега ледяной зимний ветер пахнул прямо в лицо.
Чистый, свежий, невероятно приятный запах.
Лу Хуай поднял голову, но от долгого зажмуривания глаза застилала легкая пелена.
И в этот миг сквозь растрепавшиеся на лбу прядки незнакомца он разглядел его брови и глаза — влажные, подобные весенним водам, и совершенно, до крайности непохожие на тот парфюм, которым от него пахло.
Лифт прибыл на первый этаж, и звук открывающихся дверей вернул Лу Хуая в реальность.
Он шагнул внутрь, попутчик последовал за ним, и оба они в молчании, один за другим, приложили ключи-карты к считывателям.
Этот жилой комплекс славился своим престижным расположением, великолепной экологией вокруг и невероятно высоким процентом заселения. К тому же Лу Хуай редко бывал дома, а стоило ему уехать, как он мог месяцами путешествовать по горам и рекам, поэтому нет ничего удивительного в том, что среди жильцов попадались незнакомые лица.
Но то ли этот едва уловимый холодящий шлейф в воздухе пришелся ему по душе и чудесным образом унял головокружение, то ли причиной тому был мимолетный взгляд, брошенный на соседа, чьи брови и глаза казались поищем примечательными.
Лу Хуай спрятал ключ-карту в карман и украдкой окинул взглядом отражение стоявшего позади человека в зеркальной панели лифта.
На том было надето чисто черное пальто с безупречным, искусно выполненным кроем — Лу Хуай и сам часто носил вещи этой марки.
Из-за некоторой худобы человека пальто сидело на нем идеально, подчеркивая высокую и стройную фигуру. Высокий воротник тонкого кашемирового свитера касался подбородка, придавая облику еще больше мягкости.
Взгляд Лу Хуая скользнул выше, и, разглядев лицо стоявшего позади мужчины, он на секунду замер.
На редкость правильные черты лица, изысканные, будто высеченные резцом. Но при столь мягком разрезе глаз и бровей этот человек вовсе не казался мягким или добродушным, напротив, от него веяло холодной строгостью и суровостью.
Если сначала Лу Хуаю показалось, что это безмолвный зимний снег, то теперь перед ним предстала укутанная снегами ледяная гора, от которой исходило природное отчуждение, не позволяющее никому приближаться.
Лифт остановился на шестнадцатом этаже, двери распахнулись. Лу Хуай отвел взгляд и шагнул вперед.
Он уже собирался повернуть направо к своей двери, как вдруг услышал за спиной шаги.
Лу Хуай обернулся и слегка опешил.
В коридоре, выложенном мраморной плиткой, струился холодный свет потолочных линейных светильников. Их взгляды встретились: в отличие от удивленного лица Лу Хуая, этот человек с бесстрастным выражением протянул ему руку.
Очень красивая рука: бледная, длинная и чистая, с отчетливыми суставами, где даже бледно-голубые вены под кожей проступали с идеальной соразмерностью.
Лу Хуай пожал ее — ладонь оказалась неожиданно теплой, тогда как у него самого пальцы слегка озябли.
— Тан Яньчжи. Въехал сюда только на прошлой неделе, вас не было дома, когда я заходил познакомиться.
Новый сосед выглядел неприступным, но когда он говорил, его глаза смотрели на собеседника на редкость чисто и мягко.
— Лу Хуай. Я недавно уезжал и вернулся только сегодня утром, прошу прощения.
— Зайдете выпить чаю? — Лу Хуай кивком указал на свою дверь.
Тан Яньчжи слегка замешкался: — Не стоит утруждаться.
Внимательно глядя на чуть уставшее лицо стоявшего перед ним мужчины, Лу Хуай кивнул и бросил: — Еще увидимся.
Две двери напротив друг друга почти одновременно щелкнули замками и так же синхронно закрылись, оставив в коридоре лишь глухой стук захлопнутых створок.
Положив ключ-карту на тумбочку в прихожей, Лу Хуай отнес каштаны и лесные грибы на кухню, разложил их по пакетам и убрал в отделение для свежих продуктов. Продукты были уже подготовлены поварами: шелуха с каштанов очищена, так что завтра в обед можно будет сразу приступить к готовке.
http://bllate.org/book/32240/3933549
Готово:
