Едва переступив порог двора, она даже не стала заходить в контору к работникам, а сразу уселась на землю и завыла, протяжно причитая, будто народную плачевную песню исполняла.
Плакала она горько, но всё случившееся изложила ясно и чётко.
Рыдала о том, что только что отстроенную калитку разнесли в щепки, свалили стену-ширму, увели двух кур из четырёх, да ещё и дверь в дом вышибли.
Ведь всего перед Новым годом десять юаней отдала на починку!
— Господи! За грехи платят по головам! Кто нарушил политику планирования семьи — того и ловите! Зачем же вы, нечестивцы, губите старуху?
Старухе ведь не так-то просто кур держать да соломенные коробки плести…
От такого причитания поднялась вся деревня — и члены народного хозяйства, и партийные работники. Люди собрались плотным кольцом: вокруг неё стояли три, а то и четыре ряда зевак.
В конце концов сам председатель ревкома народного хозяйства лично пригласил её внутрь, угостил водой, успокоил и вызвал сотрудников отдела планирования семьи, чтобы обсудить вопрос о компенсации.
Местные чиновники обычно таковы: лучше избежать лишней суеты. Обычных людей пугают, но если кто-то не боится и ещё умеет настоять на своём — они предпочитают не связываться и успокаивают всеми силами.
Так старуха Чжан не только вернула деньги за двух кур, но и получила ещё десять юаней на починку двери и стены.
Про себя она холодно усмехнулась: плести соломенные коробки — долго и мелко зарабатываешь, а тут деньги сами в руки лезут, да ещё и легко! К тому же народное хозяйство приставило к ней молодого, застенчивого паренька на велосипеде, чтобы тот отвёз её домой.
Сотрудник Цуй крутил педали и доставил её прямо до двора. Увидев разгромленные ворота и обрушившуюся стену-ширму, он подумал, что ущерб и вправду серьёзный, и снова утешил бабку Чжан несколькими добрыми словами.
Та же, что в народном хозяйстве бушевала, как бешеная, теперь вдруг стала доброй и гостеприимной:
— Спасибо тебе, товарищ Сяо Цуй! В такую жару ещё и домой проводил — заходи, напейся воды!
Цуй не смог отказаться и вошёл. Увидев, что и во дворе полный разгром, он подумал: десять юаней компенсации — не так уж много, ведь семья и правда бедствует, пусть хоть немного поддержат.
Узнав, что бабушка вернулась, Су Ин с Эрмань поспешили домой, вскоре вернулись и старик Су с сыном Су Сяндуном с работы.
Заметив их, бабка Чжан фыркнула и сказала Цую:
— Спасибо тебе, товарищ, что защищаешь простых людей и не даёшь этим негодяям нас обижать.
Цуй, услышав «негодяи», подумал: ведь это же мои коллеги! Так нельзя говорить. Он промолчал.
Но для старика Су эти слова прозвучали, как гром среди ясного неба: неужто старуха и вправду пошла в народное хозяйство выносить сор из избы?
Он не думал, что она проговорится про то, как невестка нарушила политику планирования семьи, зачав ребёнка от чужого мужчины. Наверняка сказала, что хочет с ним развестись.
Да, точно так!
Он не выдержал:
— Что ты несёшь при товарище? Мы с тобой полжизни прожили — разве без ссор бывает? Хе-хе, извините, товарищ, смешно получилось.
Цуй, услышав эту чушь, нахмурился и задумался: не упустил ли он чего-то важного? Его лицо стало серьёзным.
Старик Су ещё больше занервничал.
В конце концов ему удалось проводить Цуя.
Лишь проводив чиновника, старик Су вернулся домой. Ноги его дрожали, и он заговорил с женой мягко и увещевая:
— Да что с тобой, в твои-то годы такой нрав? Из-за такой ерунды в народное хозяйство побежала — оно того стоит?
Бабка Чжан холодно фыркнула:
— Ещё как стоит! Разведёмся — и не будем больше терпеть позор.
Старик Су:
— Опять ты про развод! Так и скажи — хочешь увести Маньмань?
— А что, с бабкой ей хуже будет? Никто её не обидит!
— Как это «никто»? Родные мать с отцом разве дадут в обиду? Когда её бьют, разве мать не заступается?
— Да брось! Это что — заступничество? Скорее, просто «зашла поздороваться»! Вот и убежала, теперь вся деревня болтать будет!
Старик Су был недоволен:
— Вот ты и навлекаешь позор!
Когда родится внук, понадобится, кто-то будет за ним присматривать. На старуху не надеюсь — значит, пусть внучки помогают: присмотрят за ребёнком, по дому поработают.
Да и Маньмань красива — вырастет, выйдет замуж за хорошего человека, будет помогать младшему брату.
Если же старуха отобьёт её, и та с братом не сдружится — это недопустимо.
Бабка Чжан выслушала его странные рассуждения: мол, зачать ребёнка от чужого — не позор, а вот развестись — позорно.
Она ледяным тоном сказала:
— С бабкой Маньмань пойдёт в школу. А мать её пустит учиться?
Старик Су опешил и машинально ответил:
— Зачем девчонке учиться? Деньги и время впустую! Лучше дома работала бы.
Бабка Чжан тяжело фыркнула, не собираясь уступать:
— Ты на меня глаза свои собачьи не таращь! Дерзни поднять руку — посмотри, не придут ли тебя арестовать товарищи из народного хозяйства!
Старик Су раздражённо ответил:
— Да я и пальцем тебя не трогал за все эти годы!
Старуха Чжан всё равно стояла на своём: внучки должны учиться, особенно старшая — Су Ин. Она заметила, что та особенно сообразительна, и не пускать её в школу — просто преступление.
Она не хотела, чтобы старшая внучка повторила её судьбу — всю жизнь провести в этом курятнике, среди навоза.
Старик Су, видя упрямство жены и думая о будущем внуке, решил не упрямиться:
— Ладно, пусть Маньмань учится.
Бабка Чжан недоверчиво посмотрела на него:
— Ты так добр вдруг?
Старик Су:
— Разве не моя внучка? Хоть я и жду внука, но не стану же вредить девочке!
Про себя он, конечно, прикидывал: Маньмань всего восемь лет, да ещё с рождением в конце года — в школу пойдёт только в девять. Год есть!
Пусть два года поучится — станет грамотной, красивой, потом выйдет замуж за городского, и через неё можно будет устроить внука в город. Это даже лучше.
А Эрмань пусть остаётся дома — будет присматривать за ребёнком и готовить.
Бабка Чжан взглянула на него и презрительно фыркнула: она прекрасно знала, какие у него замыслы.
Главное — пока старшую внучку в школу устроить. Остальное потом разберут. Что до Эрмань — та ещё маленькая и не слишком сообразительная, так что учёба ей, наверное, и не нужна.
Су Ин просто восхищалась бабушкой. Пока Лян Мэйин была дома, бабка ничего не могла поделать.
А едва та сбежала — бабка мгновенно взяла ситуацию под контроль!
Сама Су Ин не очень-то верила, что пойдёт в школу, да и особо не стремилась. Ведь частному предпринимателю или прорабу диплом не так уж важен. Главное — деньги. Потом всегда можно заочно получить образование или сдать экзамены для взрослых.
Главное — иметь деньги! Тогда с дипломом проблем не будет!
Ведь она не безграмотная.
Хотя если уж получится учиться — тем лучше. Можно будет и зарабатывать, и учиться одновременно.
В конце концов, она же прораб — не ей всё делать, есть же Фу Миньюй и другие.
…
Утром никто не готовил, и днём тоже. Старик Су с сыном поели холодной еды.
Когда днём они ушли на работу, бабка Чжан с Су Ин заранее приготовили ужин и даже сварили яичный пудинг — всё съели до крошки.
А вечером, когда мужчины вернулись с работы, бабка снова не стала готовить — пусть голодают.
Су Сяндун не выдержал:
— Мам, мы же есть должны! Я умираю с голоду!
Он собирался поговорить с ней о том, как она заставила его есть… ну, вы сами понимаете что.
Бабка Чжан лежала на койке:
— Беспутный сын, неблагодарный! Не видишь, что мать на смертном одре? А ты только и думаешь — жрать! Зря я тебя столько лет кормила!
Су Сяндун был в обиде: он ещё и слова не сказал, а она уже навесила на него ярлык.
Да и где тут «на смертном одре»? Голос громкий, глаза блестят — явно здорова, просто злится и мстит.
Разве мало ей было того, что в народном хозяйстве устроила скандал и всех обругала? Зачем ещё дома бушевать?
Бабка Чжан презрительно фыркнула:
— Тебе-то, видно, совсем не стыдно.
Су Сяндун обернулся к двери и крикнул:
— Маньмань, готовь ужин!
Но Су Ин, получив указание от бабушки, не только не откликнулась, но и увела Эрмань гулять.
Им-то не голодно!
Су Сяндун остолбенел:
— Без матери в доме — полный хаос!
Бабка Чжан прикрикнула:
— Убирайся прочь со своими причитаниями!
Поняв, что ужинать не на что, Су Сяндун вышел погулять и поболтать, а потом пошёл к Сюэ Мэй подкрепиться.
Старику Су было некуда идти. Вернувшись с навозом, он обнаружил холодную печь и пустую кухню, жена лежала на койке, надувшись, а внучек и след простыл. Злость в нём закипела.
— Ты что, жена, решила устроить цирк? Ведь мы же согласились отдать старшую внучку в школу! Зачем опять притворяешься больной?
Бабка Чжан холодно ответила:
— А разве мне нельзя заболеть? Может, скоро и вовсе умру!
— Врешь! Здорова, как бык! Да и посмотри — тебе сколько лет, мне сколько?
— Ты-то, может, и стар, да всё впустую прожил. Подожди, родится у тебя внук — посмеются над старым Су!
— Чушь! При чём тут внуки?
— Ты сам-то понимаешь, откуда он у тебя будет?
Ты сына обмануть можешь, но меня — нет!
Лицо старика Су покраснело:
— Старые говорят: «Сын — прикрытие всех грехов». Кто посмеет смеяться? Пускай смеются — мне не больно!
Главное — чтобы был внук!
— Тебе не страшно насмешек, так, может, и сына не гоняй? Пусть живёт, как хочет!
Старик Су буркнул:
— Да как он смеет? Кто осмелится прийти в конюшню и признавать жеребёнка чужим? Кобыла — твоя, жеребёнок — твой!
Лян Мэйин — хорошая, понимающая невестка, всё делает ради рода Су.
«Сын — прикрытие всех грехов, и никто не осмелится прийти в конюшню признавать жеребёнка чужим» — услышав это, бабка Чжан поняла: с этим стариком не договоришься.
Даже если бы его родители восстали из могил и дали ему пощёчину, он бы всё равно считал себя правым, а других — не понимающими его жертвы ради продолжения рода.
Она окончательно решила: надо разводиться.
Не хочу такого позора!
Она встала, сварила сладкий картофель и нарубила мелко солёной капусты — вот и ужин.
Старик Су не был привередлив — лишь бы наесться.
После ужина Су Ин с бабкой немного сплели соломенных шляп, а потом та отправила её спать к Сюэ Мэй. Су Ин показалось, будто бабушка боится, что она хоть минуту пробудет дома — и тут же испортится.
Она послушно ушла.
Узнав, что Су Ин теперь будет учиться, Фу Миньюй и другие искренне порадовались за неё.
Чжуанчжуан, уставший слушать разговоры о школе, позвал Су Ин:
— Сестрёнка, давай в карты!
Он обожал играть в карты, любые правила — лишь бы кто-то составил компанию.
Сначала играл со Сюэ Мэй, но та была ещё маленькой — знала только детские игры. Через несколько дней ему стало скучно.
Сюэ Мэй не могла с ним тягаться.
Даже бабушка Чжуанчжуана проигрывала ему, а у Фу Миньюя не было времени каждый день играть с ребёнком.
Только Су Ин могла составить ему достойную партию — она не проигрывала всегда.
Су Ин думала: не зря же он — любимец автора! Всё у него идёт гладко: красив, сообразителен, хотя ещё и мал, но учится быстрее старших детей вроде Сюэ Мэй.
Простые игры вроде «рыбалки» или «поезда» его уже не устраивали — нужны были игры, где надо думать.
Су Ин научила его и Сюэ Мэй играть в «14 очков» или «21 очко», а когда собиралось больше детей — в «Бегущего вперёд», «Подкидного», «Дурака», «Козла» или местные варианты. Она использовала и те правила, что помнила из прошлой жизни.
Она не только тренировала его память и аналитические способности, но и учила работать в команде. Он умён, но не должен быть эгоистом — только сотрудничество ведёт к настоящему росту.
Когда попадается хороший ученик, хочется его подтолкнуть — это профессиональная болезнь, от которой не избавиться.
— Сестрёнка Инин, ты такая умная! — в девять часов, собираясь спать, Чжуанчжуан всё ещё не мог нарадоваться и смотрел на неё с восхищением.
Су Ин улыбнулась:
— Из нас всех ты самый умный.
Чжуанчжуан обрадовался ещё больше и начал кувыркаться босиком по койке.
Сюэ Мэй, весь вечер проигрывавшая и оглушённая этим, наконец выдала:
— Ты, наверное, лиса-оборотень! Такая хитрая!
Чжуанчжуан как раз делал кувырок, но, услышав это, подскочил:
— Сама хитрая! Я — умный, а ты — глупая!
Су Ин поскорее увела Сюэ Мэй в восточную комнату спать.
Там уже были посажены сладкие картофелины, и ростки вытянулись уже на пол-ладони — скоро можно будет пересаживать.
Сюэ Мэй всё ещё злилась:
— Маньмань, посмотри на этого Чжуанчжуана! Просто бесит! Как мне такой брат достался?
Су Ин улыбнулась и утешала её:
— Он нарочно тебя злит. Чем больше ты злишься, тем веселее ему.
Лёгши в постель, Сюэ Мэй забыла про обиду и зашептала Су Ин о всяких девчачьих секретах, мечтая учиться вместе.
http://bllate.org/book/3224/356659
Готово:
