Бу Хуэйцин был разумен, но не до конца. Если бы Шу Линьцю пришел к нему лично, рядом с ним неизбежно оказался бы один прилипчивый соглядатай со Слиянием с Дао.
Обычно Бу Хуэйцин не отличался такой назойливостью, просто нынешнее состояние Шу Линьцю совсем не располагало к тому, чтобы отправляться куда-то в одиночку.
Письмо Шу Линьцю было коротким. Он написал его заранее и в день отъезда отправил с духовным голубем. Всего через несколько дней весточка должна была прибыть в Секту Десяти Тысяч Мечей, и тогда птица, проявив чудеса сообразительности, долетела бы до окна уединенной комнаты, где обычно медитировал Бу Хуэйцин, и оставила послание там.
От голубя исходило едва уловимое дыхание Шу Линьцю, поэтому он мог беспрепятственно преодолеть защитные барьеры, установленные Бу Хуэйцином.
Много лет он держался с достоинством, но на этот раз позволил себе проявить капельку своенравности. Его так манил необъятный мир! Жизнь человеческая коротка, почему бы не пуститься в беззаботное странствие по пути Сяояо?
До него доходили слухи о том, как прекрасны одинокий дым над северо-западной пустыней и заходящее солнце над бесконечной рекой, и сердце его трепетало от жажды увидеть это своими глазами.
В конце письма он напоминал Бу Хуэйцину беречь себя и как следует залечивать раны, не бросаться в самую гущу событий при первом же шуме, и хотя тот обладал силой Могущественного эксперта Слияния с Дао, все равно следовало беречь здоровье и не затевать драки по пустякам. Если же по соседству снова объявится этот неугомонный Ди Юаньсин, можно просто не обращать на него внимания — чем сильнее на него реагируешь, тем больше тот распаляется. А все дела можно смело сваливать на Чу Чуаньлиня. Теперь они оба наполовину калеки, так что пусть кто-нибудь попытается доставить неприятности — упади перед ним и сделай вид, будто тебе стало хуже.
А еще на заднем дворе уже начали завязываться плоды на том самом апельсиновом дереве, так что не забывай укутывать их, иначе птицы все склюют. Если самому захочется отведать их и проверить вкус, обязательно дождись, пока кожица не потемнеет и не станет мягкой. Не срывай их зелеными: этот сорт не относится к зеленым мандаринам, сорвешь раньше времени — будут кислыми и вяжущими.
Этот путь далек, и неизвестно, когда я вернусь. Надеюсь, Учитель будет беречь себя. Дождусь твоего возвращения, чтобы расспросить обо всем увиденном, а пока не позволяй мирской суете запятнать твое сердце.
— Ты тоже... должен вернуться поскорее.
Шу Линьцю вышел из дома, и всё вокруг казалось ему новым и удивительным. Несмотря на то, что передвигаться в инвалидном кресле было ужасно неудобно, волнение и любопытство с лихвой перевешивали все трудности.
Прежде всего стоило внести ясность: его ноги действительно были слабы, и кресло тоже было настоящим, однако он вполне мог стоять и ходить самостоятельно — просто от долгой ходьбы начинал испытывать неприятные ощущения. Поэтому, чтобы сберечь силы, Шу Линьцю предпочитал не расставаться с коляской, со временем породив у окружающих заблуждение, будто он и вовсе не способен ходить.
Шу Линьцю вошел в Цинсэнь — одну из границ между владениями Бессмертного клана и Миром Людей. По сравнению с другими пограничными местами, это считалось относительно безопасным.
Тело Шу Линьцю было надушено специальным скрывающим ароматом: для людей он почти не пах, зато прекрасно отпугивал обычных зверей, поскольку большинству из них этот запах пришелся совсем не по вкусу.
Редкие дикие звери, у которых отказывало чутье или которые были безумно голодны, все же бросались на него, но Шу Линьцю попросту отгонял их с помощью инвалидного кресла.
В этом лесу водилось немало свирепых зверей, обретших духовное сознание. Насколько было известно Шу Линьцю, самым сильным из них являлся Царь Львов Хуаньцзинь, чья культивация находилась на ранней ступени Трансформации Божества, однако в данный момент он, судя по всему, все еще пребывал в спячке.
Остальные обитатели леса не отличались выдающейся силой — куда больше здесь было обычных животных, так и не ступивших на путь духовного развития.
Для Шу Линьцю, чье тело буквально ломилось от всевозможных сокровищ, все это не представляло ни малейшей угрозы.
Что же до тех, кто мог решиться убить ради сокровищ? Сперва пусть попробуют подобраться к нему достаточно близко. К тому же его пространственное хранилище было связано с ним кровным проклятием: не станет Шу Линьцю — исчезнут и все артефакты, так что он скорее предпочел бы разлететься вдребезги вместе с яшмой, чем сдаться на милость врага.
А если кто-то захочет оставить Шу Линьцю едва живым, а уже потом забрать ценности? Простите, но поддерживать слишком хрупкую связь с духовным артефактом силой духа тоже нельзя — итог останется прежним, и человек погибнет, и сокровища пропадут.
Добро не должно утекать к чужакам, даже перед лицом смерти — таков был незыблемый закон Клана Шу.
Лес был огромным, и Шу Линьцю не смог бы выбраться из него в два счета. Первую ночь он провел, установив вокруг себя защитную формацию и укрывшись в кресле толстым теплым одеялом, подаренным матерью.
На второй день, когда он запекал мясо, манящий запах привлек стаю волков. Шу Линьцю был вынужден бросить уже почти готовое блюдо и, ловко маневрируя на кресле среди запутанного рельефа Цинсэня, пуститься наутек, пока наконец не оторвался от преследователей.
Сердце Шу Линьцю обливалось кровью, и он поклялся себе, что, как только выберется из Цинсэня, он непременно наестся жареного мяса до отвала.
В его пространственном хранилище еды было навалом, но по большей части это оказывались сухие пайки.
У него имелось и другое пространственное хранилище, куда более высокого уровня, где время текло донельзя медленно: закинутое туда сегодня жареное мясо даже спустя три года оставалось бы обжигающе горячим.
Его подарили родители, которые, разумеется, не стали бы складывать в дорогу такую жирную и тяжелую пищу, от которой легко схватить жар. Заглянув внутрь и обнаружив гору свежих фруктов и овощей, Шу Линьцю слегка погрустнел.
Там же обнаружились даже целебные отвары на каждый день, аккуратно разложенные огромными рядами — их бы хватило на несколько лет вперед. Достав из нефритовго флакона лекарство, он осул его единым глотком.
Ощутив жуткую горечь, Шу Линьцю почувствовал, что от отвращения у него даже позеленело лицо, и лишь приложив немалые усилия смог проглотить все до последней капли.
Покончив с зельем, он поспешно закинул в рот засахаренные фрукты и долго жевал их, прежде чем ему стало полегче.
Трижды в день, по флакону за раз, и прием лекарств нельзя было прерывать.
Стоило подходить часу расплаты, как настроение Шу Линьцю неизменно портилось.
Закусив сладостями, он сделал несколько глотков воды и, прополоскав рот, почувствовал себя совсем другим человеком.
Если бы он двигался немного быстрее, то вполне успел бы покинуть Цинсэнь до закатного солнца.
Рев!
Вдали раздался мощный львиный рыв, от которого у Шу Линьцю заложило уши. По лесу пронеслась испуганная стая птиц, а множество диких зверей бросилось наутек в противоположном направлении.
Этот звук казался до боли знакомым — похоже, это рычал тот самый Царь Львов Хуаньцзинь, чья база культивации достигала ранней ступени Трансформации Божества. С кем же он сцепился?
Неужели в этом лесу нашлось нечто способное с ним тягаться?
Он услышал необычайно звонкий и чистый птичий крик... Неужели Фэнхуан? Шу Линьцю замер. Откуда здесь взяться Фэнхуану?
Шу Линьцю не любил наживать неприятности и решил обойти опасное место стороной.
Для нынешнего Шу Линьцю подобные колебания энергии были смертельно опасны: даже находясь на значительном расстоянии, он страдал от этого грохота, и его слух терзал невыносимый боли.
Главным оружием Царь Львов Хуаньцзинь был его оглушительный рев, а ближний бой шел уже на втором месте.
По идее, в пределах Цинсэня этот зверь должен был оставаться непобедимым.
Лучше уйти отсюда как можно скорее.
Разум подсказывал Шу Линьцю именно это.
Но так хочется взглянуть.
Шептало его сердце.
В конце концов внутренний голос потерпел поражение, и Шу Линьцю последовал голосу разума.
http://bllate.org/book/32233/3931950
Готово:
