Наложница Ланьфэй нахмурилась и сказала:
— Ваше величество, неужели вы всерьёз поверили словам Мо Ланьюань? Ведь она явно пытается свалить вину на других…
Не успела она договорить, как увидела, как император Тяньци мрачно махнул Хуань-гунгу. Тот, опустив голову, поднёс к самой наложнице свёрток, на котором чётко значилось её имя!
— Как такое возможно… — прошептала она, отступая на шаг. Разум её помутился от ужаса, и она резко подняла глаза на Мо Ланьюань. — Это ты?! Ты меня подставила! Ведь там чётко было написано…
Она не договорила: в зале все опустили головы, никто не слушал её. Голос сам собой оборвался.
Воцарилась гробовая тишина.
Даже обычно невозмутимая императрица выглядела потрясённой и с недоверием спросила:
— Наложница Ланьфэй… Неужели это правда ты…
— Нет! Не я!
Наложница Ланьфэй пронзительно закричала, затем с отчаянием воскликнула:
— Ваше величество, ваша служанка невиновна!
Ведь там чётко было написано имя Цюй Хэнбо! Она нашла записку и велела служанке добавить рядом имя Мо Ланьюань. Почему же теперь там значилось её собственное имя?
Император Тяньци рассмеялся от ярости. Его лицо исказилось до неузнаваемости, глаза налились кровью, и он сквозь зубы процедил:
— Наложница Ланьфэй, ты слишком далеко зашла! Доказательства неопровержимы — что ещё можешь сказать в своё оправдание!
Никто не заступился за наложницу Ланьфэй, никто не сказал за неё ни слова.
Колдовство и куклы-вуду были тем, чего император Тяньци боялся и ненавидел больше всего. Поэтому никто не осмеливался даже пикнуть — даже чиновники, обычно дружившие с родом наложницы Ланьфэй, теперь стояли, ссутулившись и опустив головы, опасаясь быть втянутыми в это дело.
Вэй Цзиньянь всё это время молчал.
Хладнокровно он наблюдал, как наложница Ланьфэй в истерике плачет и кричит, как канцлер Лю И с насмешкой смотрит на происходящее, как Мо Ланьюань сохраняет безучастное выражение лица и как император Тяньци в ярости взрывается гневом… Он словно стоял в стороне — будто сторонний наблюдатель, совершенно отстранённый от всего происходящего.
Поскольку дело ещё не было окончательно расследовано, император Тяньци приказал всем хранить молчание и не разглашать ничего до тех пор, пока Дворец Великой Справедливости не завершит расследование. В итоге наложницу Ланьфэй временно поместили под стражу.
* * *
Пока во дворце бушевали страсти, Сюй Цзюйвэй, уснувшая за столом, внезапно проснулась.
Только что во сне она вновь увидела те самые образы —
как Мо Ланьюань принесла себя в жертву ради небес, чтобы Сюй Цзюйвэй смогла вернуться к жизни!
Хотя видения по-прежнему были обрывочными, на этот раз ей удалось разглядеть гораздо больше: алый край одежды, такой яркий, что резал глаза; хриплый, низкий голос, произносящий слова, будто заклинание, неотступно звучащее в её ушах; и ужасающая картина горы трупов у подножия трона — всё это заставляло её дрожать от холода, покрываясь мурашками.
Она сидела ошеломлённая, затем в спешке налила себе стакан холодной воды и выпила несколько подряд. Лишь после этого тревожное состояние немного улеглось.
— Как это может быть она? — прошептала она.
Это было из прошлой жизни, и она не могла спросить об этом никого. Оставалось лишь обратиться к системе:
— Почему она пожертвовала собственной жизнью, чтобы я смогла вернуться?
Система не ответила на этот вопрос, вместо этого сообщив:
[У тебя осталась последняя задача.]
Сюй Цзюйвэй удивлённо спросила:
— Какая задача?
Система:
[Пока ещё не время. Сюжет ещё не дошёл до этого момента.]
Сюй Цзюйвэй скрипнула зубами:
— …Тогда зачем ты вообще сейчас об этом заговорила!
Этот мерзавец! Просто издевается над ней!
Система тяжело вздохнула. Её голос по своей природе был детским и писклявым, что создавало крайнюю дисгармонию, заставляя Сюй Цзюйвэй непроизвольно подёргивать уголки губ.
Система:
[Запомни, Цзюнь Уйе — не хороший человек!]
Сюй Цзюйвэй:
— …
Видя, что она не верит, система поспешила добавить:
[Правда! Он действительно нехороший человек! Не позволяй себя обмануть его красивым лицом!]
В её словах звучала такая ненависть к Цзюнь Уйе, будто она его зубами грызла, но при этом каждое слово выговаривалось с явной осторожностью и страхом. Сюй Цзюйвэй ощутила полное бессилие.
— Кто он такой? — не выдержала она.
Каждый раз, видя Цзюнь Уйе, она испытывала необъяснимое чувство знакомства. А в тех обрывочных видениях, которые она вспоминала, серебряноволосый мужчина, разговаривающий с Мо Ланьюань, явно был Цзюнь Уйе. Но кто он на самом деле и почему оказался в Империи Далина — она не могла вспомнить ни единой детали.
На этот раз система долго молчала и лишь спустя некоторое время ответила:
[Это тебе предстоит вспомнить самой.]
— Я раньше действительно его знала? — осторожно спросила она.
Система:
[Ты не можешь вспомнить, потому что сюжет ещё не дошёл до того момента. Когда ты приедешь в Сюньян, всё само…]
Фраза оборвалась на полуслове — система будто вспомнила что-то и внезапно замолчала.
— Сюньян? — повторила Сюй Цзюйвэй, перебирая в уме множество вопросов.
Если она не ошибалась, Сюньян — это небольшой городок на самой окраине Мохэя. Из-за своего северного положения там уже в августе–сентябре начинаются снегопады, и местные снежные пейзажи славятся по всей Империи Далина. Однако из-за огромного расстояния туда почти никто не ездит специально ради красоты.
— Зачем мне вдруг отправляться в Сюньян? — пробормотала она. — Разве я сошла с ума, чтобы внезапно мчаться за тысячи ли в этот северный городок?
Система, как всегда подводя в самый ответственный момент, на этот раз тоже не подвела — она просто исчезла без единого звука.
— …
Сюй Цзюйвэй натянула на губах улыбку и в очередной раз мысленно облила проклятиями «пятьсот двадцать четыре».
Вспомнив, что при каждом закрытии глаз перед ней снова встают картины второй жизни, она почувствовала, что больше не может оставаться в комнате. Раздражённо распахнув дверь, она вышла наружу. На улице ещё не рассвело, слуги и служанки в резиденции ещё спали, лишь изредка мимо проходили ночные патрульные, оставляя за собой шуршание шагов.
Без цели бродя по двору, она подошла к переднему залу и вдруг увидела знакомую фигуру.
В белом одеянии, с распущенными волосами, Су Цзюйфэнь стояла на ступенях, задумчиво глядя вдаль, туда, где начиналось небо. Она напоминала упрямый белый цветок камелии — нежная, спокойная, с особой трогательной грацией, исходящей от каждого её взгляда и жеста.
Сюй Цзюйвэй была крайне удивлена, увидев её в такое время. Она ещё не решила, стоит ли избегать встречи, как Су Цзюйфэнь, будто заранее почувствовав её присутствие, повернулась и слегка кивнула:
— Госпожа Сюй.
Притворяться, будто не заметила её, теперь было бы слишком неловко. Сюй Цзюйвэй решительно подошла ближе и, заметив кровавые пятна на её одежде, сказала:
— Ты серьёзно ранена. Почему не отдыхаешь?
К её удивлению, Су Цзюйфэнь замерла, пристально уставившись на неё.
Сюй Цзюйвэй почувствовала, как по коже головы пробежали мурашки.
«Я… я что-то не так сказала?»
Система:
[Динь-дон! Поздравляем, госпожа! Ненависть Су Цзюйфэнь к тебе уменьшилась на пятьдесят!]
Сюй Цзюйвэй чуть не поперхнулась. Это чувство можно уменьшать?!
Мысленно ругая эту грозовую систему, она с надеждой подумала: может, Су Цзюйфэнь, в отличие от Цюй Хэнбо, не придёт в полное безумие и её ещё можно вернуть на путь истинный, наладив отношения?
Решив сказать что-нибудь приятное, Сюй Цзюйвэй увидела, как Су Цзюйфэнь мягко улыбнулась. Она уже готова была ответить улыбкой в ответ, но уголки губ застыли, когда система вновь заговорила:
Система:
[Ненависть Су Цзюйфэнь к тебе увеличилась на сто.]
— Стоит только увидеть госпожу Сюй, как сразу чувствуешь родство, — с улыбкой сказала Су Цзюйфэнь.
Сюй Цзюйвэй:
— …
«Девушка, твоё „родство“ выражается через рост ненависти?!» — мысленно воскликнула Сюй Цзюйвэй, чувствуя, как её губы сами собой дергаются.
Тихо вздохнув, Су Цзюйфэнь приняла спокойное выражение лица, но в уголках глаз, там, где Сюй Цзюйвэй не могла видеть, мелькнула глубокая тень:
— Жаль, что…
Голос её был слишком тих, и Сюй Цзюйвэй не расслышала окончания фразы. Зато система тут же сообщила:
[Ненависть Су Цзюйфэнь к тебе уменьшилась на восемьдесят.]
— Я…
Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но слова только начали формироваться в горле, как система продолжила:
[Ненависть Су Цзюйфэнь к тебе увеличилась на сто.]
— …
Сюй Цзюйвэй чуть не плюнула кровью. В её голове пронеслись табуны лам, и она уже не могла смотреть на Су Цзюйфэнь без внутреннего ужаса.
Эти скачки вверх–вниз — неужели Су Цзюйфэнь вот-вот сойдёт с ума?!
К счастью, это продолжалось недолго. Слева послышались лёгкие шаги. Су Цзюйфэнь подняла глаза, и в них вспыхнул свет.
Сердце Сюй Цзюйвэй ёкнуло. Медленно она повернула голову в том же направлении и, как и ожидала, увидела Вэй Цзиньяня.
Незаметно для неё наступило утро. Первые лучи рассвета хлынули с востока, озаряя весь двор золотистым сиянием. Сад и деревья заиграли яркими красками, а белый силуэт мужчины, появившегося из-за крон, казался особенно чистым и ясным, будто лунный свет окутал его целиком.
— А-цзю?
Увидев Сюй Цзюйвэй, стоящую в лучах утреннего света, Вэй Цзиньянь естественно направился к ней:
— Ты всю ночь не спала? Почему не отдыхаешь? — спросил он, прикасаясь ладонью ко лбу девушки, беспокоясь, не простудилась ли она под дождём прошлой ночью.
Вэй Цзиньянь никогда не обращал внимания на присутствие посторонних в резиденции и всегда проявлял к Сюй Цзюйвэй чрезмерную близость. Девушка давно привыкла к этому и даже не подумала его остановить, забыв, что рядом стоит Су Цзюйфэнь, пока Вэй Цзиньянь не повернул голову в её сторону.
— Госпожа Су, ваши раны слишком серьёзны. Вам не следует так много ходить.
К женщине, с которой он когда-то был женат, Вэй Цзиньянь всегда относился чуть мягче, чем к другим. Но Су Цзюйфэнь ясно видела разницу в его отношении к ней и к Сюй Цзюйвэй. Её тело слегка дрожало, а лицо, и без того лишённое цвета, стало белым, как бумага — зрелище было пугающим.
— Благодарю за заботу, ваша светлость. Раны несерьёзны, — ответила она, и прядь волос, упавшая на лицо, скрыла её выражение. Сюй Цзюйвэй не увидела того, что происходило за этой завесой. В уши ей дошёл лишь привычный мягкий голос Су Цзюйфэнь: — Тогда Цзюйфэнь не будет мешать вашей светлости и госпоже Сюй. Позвольте откланяться.
С этими словами она сразу же направилась к западному флигелю.
Сюй Цзюйвэй всё это время тревожилась, не взлетит ли ненависть Су Цзюйфэнь вновь, но, не услышав от системы никакого сигнала, облегчённо выдохнула. Однако в следующий миг звук в её сознании чуть не заставил её выплюнуть кровь.
Система:
[Ненависть Су Цзюйфэнь к тебе возросла на пятьсот! Уже девятьсот.]
«Чёрт возьми!»
Ошеломлённо глядя на удаляющуюся спину Су Цзюйфэнь, Сюй Цзюйвэй не выдержала:
— Эта бессмысленная ненависть — тоже часть сюжета?
Она наконец поняла: и Цюй Хэнбо, и Су Цзюйфэнь, обе изначально предназначенные быть частью гарема Вэй Цзиньяня, по какой-то причине питали к ней врождённую враждебность. Хотя эта враждебность была совершенно необоснованной.
Система немного подумала и постаралась объяснить так, чтобы она поняла:
[Можно сказать и так. Если бы ты не повлияла на чувства главного героя, они бы так себя не вели. Но поскольку ты вмешалась, возникла дыра в сюжете, и негативные эмоции второстепенных персонажей автоматически умножились и обрушились на тебя.]
Сюй Цзюйвэй:
— …
«Какой же это странный роман!»
Она уже жалела, что вообще открыла эту книгу. Зачем она тогда кликнула?! Зачем, зачем, зачем?!
Лицо Сюй Цзюйвэй выражало полное отчаяние.
По пути обратно в комнату с Вэй Цзиньянем она вдруг вспомнила, что он ночью уезжал во дворец из-за обвинений в убийстве шестого принца против Мо Ланьюань. Осторожно взглянув на его невозмутимое лицо, она постаралась небрежно спросить:
— Как обстоят дела с делом шестого принца? Неужели Мо Ланьюань действительно убила его?
Хотя по оригинальному сюжету убийцей и была Мо Ланьюань, вспомнив ту улыбку Вэй Цзиньяня, которую она видела при виде тела Мо Ци Жуна, Сюй Цзюйвэй не могла отделаться от тревоги. Зная нынешний характер Вэй Цзиньяня, она совершенно не сомневалась, что он способен на такое.
Услышав вопрос, Вэй Цзиньянь остановился. Он не посмотрел на неё, и сквозь белую повязку она не могла разглядеть, куда направлен его взгляд — возможно, вдаль, к небу. Он спросил:
— Ты думаешь, это сделал я?
Сюй Цзюйвэй тоже остановилась.
Из-за того, что она знала: Вэй Цзиньянь помнит прошлую жизнь, и из-за дела с наследным принцем, она заподозрила, что Вэй Цзиньянь мог убить шестого принца первым и свалить вину на Мо Ланьюань. Она хотела проверить его, но не ожидала, что он так прямо назовёт вещи своими именами.
На мгновение она не знала, что ответить.
http://bllate.org/book/3223/356567
Готово:
