Он приложил ладонь ко лбу девушки и нахмурился. Из-за пазухи Вэй Цзиньянь достал маленький фарфоровый флакон, высыпал две пилюли и вложил их ей в рот.
— Приведите лекаря, — обратился он к патрулирующему по коридору тюремщику.
В этом крыле тюрьмы сидели лишь преступники, виновные в десяти великих злодеяниях; многие из них ждали лишь царского указа для казни. Обычно стражники не обращали внимания ни на какие крики и мольбы — их задача сводилась к одному: не допустить беспорядков. Но в эту ночь господин Ма отдал особый приказ: если с теми двумя, что сидят в углу, случится что-нибудь неладное, немедленно докладывать.
Тюремщик колебался, бросив взгляд на Вэй Цзиньяня. В тусклом свете камеры черты лица незнакомца были неясны, и тогда он, собравшись с духом, громко выкрикнул:
— Чего орёшь?! Ты думаешь, это постоялый двор? Это же тюрьма при управе Цзичжоу! Ты, видать, решил тут развлечься?!
Едва он договорил, как почувствовал на себе пронзительный взгляд, полный лютой ярости.
Мгновенно по спине пробежал холодный пот, и стражник невольно задрожал.
— Ты… ты не думай, будто я тебя боюсь! Я сейчас же пойду доложу господину Ма!
Угроза в его голосе тут же сменилась заиканием. Бросив эти слова, он поспешил прочь, чтобы найти Ма Дэмина.
К его удивлению, Ма Дэмин, услышав доклад, не стал ругаться, как обычно, за пустяки. Вместо этого он задумчиво спросил слугу:
— Лекарь в доме сегодня ночью есть?
Слуга покачал головой:
— Господин Сюй два дня назад уехал в родные края навестить семью.
Ма Дэмин уже собирался что-то сказать, как вдруг другой слуга вставил:
— Господин, сегодня ночью в тюрьме один из осуждённых убийц пытался свести счёты с жизнью. Вы же сказали, что он ещё пригодится, и послали за девушкой Су из западной части города. Кажется, она до сих пор там.
Упоминание девушки Су заставило Ма Дэмина поднять брови. Его лицо мгновенно приняло слегка распущенный вид:
— Девушка Су всё ещё там?
Но тут же он вспомнил, что его свирепая супруга находится в соседней комнате, и поспешно принял серьёзный вид:
— Пусть девушка Су зайдёт туда. И докладывайте мне обо всём, что произойдёт.
— Есть!
Получив приказ, тюремщик бросился обратно в камеру.
В камере стоял густой запах крови, настолько резкий, что стражники невольно зажимали носы. Однако та, кто склонилась над тяжким преступником, даже бровью не повела.
Это была очень молодая женщина. На ней было лёгкое фиолетовое платье из прозрачной ткани, подчёркивающее её изящную, словно ивовую, фигуру. Её глаза сияли, зубы были белоснежны, а лицо, обрамлённое чёрными, как вороново крыло, волосами, казалось цветком среди тумана. Её тёплая улыбка будто разгоняла мрачную атмосферу тюрьмы. В этот момент она что-то говорила стоящей рядом служанке и время от времени прикрывала рот, кашляя — от этого зрелища у любого сжималось сердце от жалости.
— Цзиньсю, передай мне бинты из третьего отделения аптечки.
— Слушаюсь, госпожа.
Служанка с изящными чертами лица послушно подала требуемое.
Наконец, когда фиолетовая девушка закончила перевязку раны преступника, тюремщик осторожно подошёл ближе и, стараясь говорить как можно вежливее, произнёс:
— Госпожа Су, в соседней камере одна из заключённых простудилась после дождя. Не соизволите ли вы взглянуть?
Он говорил с почтением и благоговением, не осмеливаясь даже взглянуть ей в лицо.
Девушка в фиолетовом мягко улыбнулась и подняла голову. Её голос звенел, словно бубенцы на поясе, и звучал необычайно приятно:
— Не стоит благодарности, господин стражник.
С этими словами она встала и жестом указала ему идти вперёд.
Служанка Цзиньсю шла следом, держа аптечку, и то и дело морщила нос, явно страдая от зловония в камере.
Несколько стражников с факелами освещали путь. Яркий свет заставил Вэй Цзиньяня прикрыть глаза рукой, и он не смотрел на девушку в фиолетовом, которая, согнувшись, входила в камеру.
Войдя внутрь, девушка на мгновение замерла.
Факелы осветили картину: на полу сидел мужчина в белом, одной рукой прикрывая глаза, а другой обнимая молодую женщину в простом белом платье.
Лица мужчины в белом она разглядеть не могла, но её взгляд опустился ниже — на девушку, прижавшуюся к нему. Длинные чёрные волосы закрывали большую часть её лица, но виднелся тонкий профиль с фарфоровой кожей и неестественным румянцем на щеках. Очевидно, это и была та самая больная.
Никаких непристойных жестов между ними не было, но у фиолетовой девушки возникло странное ощущение: будто в этот момент никто и ничто не могло вмешаться в их связь.
Это чувство заставило её слегка нахмуриться, но тут же она взяла себя в руки. Не пытаясь больше разглядеть мужчину в белом, она опустилась на корточки и внимательно прощупала пульс спящей девушки.
— Она простудилась. Нужно дать ей средство для укрепления организма и сварить имбирный чай, — спокойно произнёс Вэй Цзиньянь, не дожидаясь её заключения.
Как человек, тоже изучавший медицину, он знал, что с Сюй Цзюйвэй ничего серьёзного нет — просто без лекарств ей будет тяжело перенести ночь. У него с собой не оказалось нужных пилюль, поэтому он и велел позвать лекаря.
Фиолетовая девушка удивлённо взглянула на него, но Вэй Цзиньянь, весь поглощённый заботой о Сюй Цзюйвэй, этого не заметил.
Через мгновение девушка в фиолетовом убрала руку, встала и, уже выходя из камеры, сказала стражнику:
— Как и сказал этот господин, она просто простудилась. Сегодня ночью у неё будет периодический жар. Дайте ей имбирный отвар от холода — завтра всё пройдёт.
— Благодарю вас, госпожа! — стражник поклонился.
Девушка в фиолетовом мягко покачала головой и, не задерживаясь, вместе со служанкой поспешила прочь.
Её голос показался Вэй Цзиньяню знакомым. Он невольно замер и повернул голову, но яркий свет факелов заставил его снова зажмуриться. В этот момент он почувствовал, что девушка у него на руках проснулась.
На самом деле Сюй Цзюйвэй не спала. От жара её мысли путались, сознание было мутным, и она просто позволила Вэй Цзиньяню обнимать себя, пока отдыхала с закрытыми глазами. Но, услышав голос фиолетовой девушки, она резко распахнула глаза и посмотрела в сторону уходящих людей.
Последними шли стражники, и она лишь мельком увидела, как впереди идёт девушка в фиолетовом, спиной к ней, так что лица не было видно.
— А-цзюй, что случилось? — Вэй Цзиньянь опустил на неё взгляд.
Медленно отведя глаза, Сюй Цзюйвэй покачала головой, но вдруг её веки судорожно дёрнулись.
Тот голос… он был до боли похож на голос одной женщины. Та, кем она была в первой жизни… будущая супруга Вэй Цзиньяня!
* * *
Пока у Сюй Цзюйвэй и Вэй Цзиньяня всё было спокойно, в другой камере, где сидели Ян Хао, Чжаньцин и Вэнь Цин, царила неразбериха. Ян Хао по натуре был беспокойным и неусидчивым, и теперь, оказавшись в сырой и холодной камере, он не мог усидеть ни минуты.
— Если бы не третий принц был здесь, я бы уже поджёг эту тюрьму! Просто мешает всё! — Ян Хао нервно теребил волосы.
Чжаньцин, человек немногословный, молча сидел в углу, стараясь быть как можно менее заметным.
Вэнь Цин, сидя на куче сухой соломы, нахмурился:
— Господин Ян, если вы так поступите, все заключённые в тюрьме Цзичжоу пострадают.
Ян Хао фыркнул и закатил глаза:
— Господин Вэнь, здесь же сидят преступники! Раз преступники — значит, смерть им не беда.
— Все живые существа равны! Как можно так легко говорить о чужой жизни! — возмутился Вэнь Цин, резко взмахнув рукавом.
— Равенство?! Да разве оно когда-нибудь существовало? Ты просто лицемер! — парировал Ян Хао.
— Ты…
Они уже готовы были вцепиться друг другу в глотки, но вдруг оба замерли — в камеру хлынул едкий дым.
— Что подгорело?! Какой ужасный запах! — Ян Хао чуть не подпрыгнул от злости. Его и так промочило до нитки, а теперь ещё и нос мучают! Вернувшись, он обязательно прикончит этого пса Ма Дэмина.
— Нет… похоже, в самой тюрьме… — начал Вэнь Цин, но не договорил.
Все побледнели.
Дым медленно расползался по коридорам. Те, кто спал или сидел в оцепенении, начали задыхаться и кашлять. А в конце коридора уже вспыхнул огонь.
Чжаньцин и Вэнь Цин одновременно повернулись к Ян Хао и уставились на него пристальным взглядом.
— …
На мгновение воцарилась зловещая тишина.
Ян Хао на секунду растерялся, слёзы навернулись от дыма, и он плотно прижал рукав к лицу.
— Да с чего вы на меня так смотрите?! Это не я поджёг! Хотел бы я, конечно, но это не я! Вам что, нечем заняться, кроме как глядеть на меня, как на поджигателя?!
— Пожар! Стражники!
— Куда вы все подевались?! В тюрьме пожар!
— Помогите! Кто-нибудь!
Камеры были выстроены из камня и не поддавались разрушению. Двери заперты множеством замков, и выбраться было невозможно. Вскоре всем стало ясно: по полу коридора кто-то вылил масло или что-то подобное. Вокруг поднялись крики и стоны обречённых.
Увидев внезапно вспыхнувший пожар, Вэй Цзиньянь мрачно нахмурился и резко поднялся на ноги.
Сюй Цзюйвэй, к этому времени уже пришедшая в себя, побледнела. В этот момент она подумала: именно из-за неё Вэй Цзиньянь оказался здесь, именно из-за неё он попал в беду.
Вэй Цзиньянь уже собирался что-то предпринять, но вдруг заметил Сюй Цзюйвэй за спиной — и замер.
Грохот!
Небо, чёрное, как чернила, озарилось пламенем, которое росло с каждым мгновением, будто стремясь достичь самих небес. Даже проливной дождь не мог быстро потушить этот огонь.
Камера мгновенно оказалась окружена огнём. Пламя, словно разъярённый дракон, взметнулось ввысь. От жара и дыма Сюй Цзюйвэй задохнулась и закашлялась. Она посмотрела на Вэй Цзиньяня, который всё ещё молчал, и увидела, что он смотрит на неё. В его янтарных глазах мелькали неуловимые тени.
Хлоп!
Сверху раздался лёгкий звук. Сюй Цзюйвэй подняла голову — и ужаснулась.
Прямо над головой Вэй Цзиньяня обгоревшая балка рухнула и ударила его в плечо.
— Вэй Цзиньянь! — вскрикнула она.
Он будто не услышал. Даже не шелохнулся, когда балка обрушилась.
Она в ужасе смотрела, как из раны на шее тут же хлынула кровь, окрашивая его одежду в алый цвет. Кровь стекала по его руке, сжимающей веер, и капала на пол.
Он не двигался.
Бах!
В этот момент сзади прогремел взрыв. Волна жара накрыла их, оглушительный грохот не прекращался. Ноги Сюй Цзюйвэй подкосились.
Порох.
Кто-то хотел похоронить их заживо в тюрьме Цзичжоу!
В ужасе Сюй Цзюйвэй вдруг вспомнила то, что упустила.
Главным героем этого мира была Мо Ланьюань. Система заставляла её действовать так, чтобы всё в конечном итоге способствовало возвышению Мо Ланьюань. Из-за преждевременного вмешательства нынешней хозяйки тела и из-за изменений в самом Вэй Цзиньяне… если Мо Ланьюань решила в Цзичжоу окончательно избавиться от Вэй Цзиньяня, то всё, что она сделала сегодня…
Вокруг уже бушевало пламя. Она смотрела на Вэй Цзиньяня, который всё ещё стоял неподвижно, и кровь в её жилах будто застыла.
— Почему ты не уклонился… — хотела она сказать ему, но горло сжало. В этот момент она увидела, что потолок над ним вот-вот рухнет. Не раздумывая, даже не подумав, не погубит ли это её саму, она бросилась вперёд, заслоняя его, и оттолкнула назад —
Бум!
Когда над ней уже нависал обломок, она почувствовала, как чья-то рука крепко обхватила её талию. Её тело на миг повисло в воздухе, и она оказалась чуть в стороне. Но из-за того, что они не успели увернуться полностью, её спину всё же ударила обгоревшая балка.
— Уф…
В груди всё перевернулось, и горькая кровь подступила к горлу.
Спина горела огнём, боль медленно проникала в кожу и распространялась по всему телу. Под двойным ударом страха и боли Сюй Цзюйвэй потеряла сознание. В последний момент перед тем, как всё потемнело, ей почудилось, что Вэй Цзиньянь что-то сказал…
Его голос звучал как вздох, как сожаление, как безысходность.
— Ну и ладно. А-цзюй, раз ты пока не хочешь говорить мне причину — не стану настаивать. Но однажды ты всё равно скажешь мне правду…
Когда Чжаньцин и Ян Хао вломились в камеру, разбив дверь, они увидели, как Вэй Цзиньянь, держа на руках без сознания Сюй Цзюйвэй, выходит из огненного ада.
http://bllate.org/book/3223/356542
Готово:
