Вэй Цзиньянь едва заметно кивнул.
Заметив, что они собираются выходить, Сюй Цзюйвэй на сей раз проявила сообразительность: едва Чжаньцин поравнялся с ней, она одним прыжком юркнула внутрь павильона, избегая даже случайного прикосновения. В ответ Чжаньцин лишь бросил на неё ещё один ледяной, полный недовольства взгляд и вышел, уводя за собой лекаря Хэ.
Сюй Цзюйвэй: «…»
Цзюй! Куда ни кинь — везде клин!
— А-цзюй.
Голос Вэй Цзиньяня скользнул мимо её уха. Сюй Цзюйвэй бросила взгляд на его плотно сомкнутые веки и почувствовала в груди лёгкую, но упорную тяжесть.
— Неужели совсем нет способа вылечить?
Только увидев его слегка оцепеневшее лицо, она осознала, что этот шёпот, почти похожий на бред, исходил от неё самой.
Его полуприкрытые глаза чуть приоткрылись, и уголки губ едва заметно дрогнули:
— …Подойди.
Она послушно подошла ближе, не отрывая взгляда от его глаз, и упрямо повторила:
— Совсем никакого способа?
Раньше она никогда не замечала у него болезни глаз. Только сейчас.
Вэй Цзиньянь не спешил отвечать. Его рука нащупала на столе белую повязку. Сюй Цзюйвэй тут же схватила её:
— Я сама.
Его ладонь внезапно опустела, но он не стал возражать, позволяя её пальцам скользнуть по своему лицу.
— Возможно, это не болезнь, а… плата.
Спустя мгновение Вэй Цзиньянь произнёс эти слова задумчиво, почти про себя.
Завязав повязку узлом в его волосах, Сюй Цзюйвэй растерялась:
— Плата? За что?
— …За возвращение.
Она стояла напротив него, глядя на янтарные глаза, вновь скрытые под белой тканью, и не была уверена, правильно ли услышала его слова. Голос был слишком призрачным, почти неуловимым.
Воздух в павильоне на миг застыл.
Она уже открыла рот, чтобы что-то сказать, как вдруг снаружи раздался голос евнуха:
— Ваше Высочество, государь повелел явиться сегодня вечером на пир в Дворце Падающих Цветов.
Все эмоции мгновенно исчезли с лица Вэй Цзиньяня. Он слегка повернул голову в сторону выхода и спокойно ответил:
— Ясно. Можешь идти.
Евнух поклонился и удалился.
— Кстати, А-цзюй, — неожиданно спросил Вэй Цзиньянь, — я, кажется, так и не спросил тебя: зачем ты ходила несколько дней назад в Павильон Ветряной Рукавицы?
Этот вопрос мгновенно рассеял все её тревожные мысли. Она поперхнулась и запнулась:
— Я просто… захотела посмотреть.
— Тебе так интересно то место?
Вэй Цзиньянь медленно поднялся. Его явное преимущество в росте вызвало у неё ощущение невидимого давления, и она почувствовала ещё большую вину:
— Нет, просто любопытно. Хе-хе-хе… Просто любопытно.
Ведь он сам же туда заходил! Почему это выглядит так, будто она совершила какой-то непростительный грех?
Подумав об этом, она немного приободрилась и вызывающе заявила:
— Ты ведь тоже туда заходил.
Вэй Цзиньянь ничего не ответил. Он лишь, казалось бы, небрежно бросил на неё взгляд.
«...»
Весь её пыл тут же угас.
К счастью, Вэй Цзиньянь не собирался настаивать на этом вопросе. Лёгким движением он стукнул её по голове сложенным веером:
— В следующий раз не смей бегать в такие сомнительные места.
— Есть! — ответила она, прикрывая рукой ушибленное место и надув губы.
Тема была закрыта.
* * *
В тот вечер император устроил пир в Дворце Падающих Цветов для своих приближённых.
Сюй Цзюйвэй пришла туда и узнала, что нынешний банкет устроен в честь женщины, только что получившей титул наложницы.
На этот раз она не сидела в забытом углу, а заняла место рядом с Вэй Цзиньянем у передней части зала. Быстро оглядевшись, она заметила, что все принцы присутствовали, кроме седьмого — Мо Циюя.
Мо Ланьюань сидел прямо напротив них. Возможно, из-за того, что теперь он начал проявлять себя, с него спала прежняя маска робости, сменившись ледяной, пугающей жестокостью. Он молча сидел, будто весь этот шум и веселье в зале его совершенно не касались.
Среди высокопоставленных дам на пиру присутствовали наложница Ланьфэй и ещё три неизвестные наложницы, но императрицы не было.
— Я слышала, что до пира императрица поссорилась с государем, — тихо прошептала Сюй Цзюйвэй Вэй Цзиньяню, передавая свежий слух.
Вэй Цзиньянь ничуть не удивился и продолжал смотреть на бокал вина перед собой.
Он не отреагировал, но Сюй Цзюйвэй всё равно с энтузиазмом продолжала:
— Говорят, из-за этой новой наложницы. Императрица категорически против её появления во дворце. Интересно, какая же она красавица, раз государь так настаивал… совсем как в случае с твоей матерью —
Она вдруг осеклась, поняв, что затронула неподходящую тему.
Наложница Сяньфэй вошла во дворец при схожих обстоятельствах: её преподнесли императору, и тот настоял на том, чтобы принять её в гарем.
Будто угадав её мысли, Вэй Цзиньянь слегка усмехнулся, и в его голосе не было ни радости, ни злобы:
— Моя мать… не была так любима, как ты думаешь.
А? Сюй Цзюйвэй не поняла.
Она уже собиралась что-то спросить, как в зале внезапно поднялся шум — император вошёл, сопровождая новую наложницу.
Сюй Цзюйвэй сначала лишь мельком взглянула на ту, из-за которой государь и императрица устроили скандал, но тут же её взгляд вернулся обратно —
— Она… она… она…
Сюй Цзюйвэй указала пальцем на новую наложницу, глаза её распахнулись шире медных колоколов.
Вэй Цзиньянь бросил взгляд в том же направлении и равнодушно произнёс:
— А, так это она.
Сюй Цзюйвэй остолбенела. В голове у неё крутилась лишь одна популярная в её мире шутка: «Если не могу стать твоей женой — стану твоей матерью!»
В верхней части зала — красавица и вино, от которых пьянеют без вина.
А внизу Сюй Цзюйвэй чувствовала себя так, будто вот-вот вырвет от обиды.
Система немедленно уведомила её, что изменение статуса этого персонажа не повлияет на финал. Она облегчённо выдохнула. По её воспоминаниям, этот персонаж и правда не играл важной роли, кроме как добавить ещё одну фигуру в гарем Вэй Цзиньяня.
Что до изменений в сюжете…
Она холодно и высокомерно хмыкнула.
Давно уже заметила: даже если детали искажаются до неузнаваемости, основная линия всё равно идёт по намеченному пути. Система постоянно твердит, что всё в порядке, так что она перестала волноваться. Её цель — просто сохранить свою шкуру.
Вновь подняв глаза на женщину рядом с императором Тяньци, Сюй Цзюйвэй почувствовала головокружение, будто её снова ударило молнией.
Это была Цюй Хэнбо.
Та самая Цюй Хэнбо, которая без всякой причины возненавидела Вэй Цзиньяня!
По сравнению с тем, как она выглядела в Линане, сейчас в ней чувствовалась большая уверенность, и она без стеснения демонстрировала свою красоту.
Сегодня вечером на ней было розовое платье с узкой талией. Её черты лица нельзя было назвать божественными — даже некоторые из присутствующих наложниц были красивее, — но благодаря выразительным глазам её облик преобразился. Когда её взгляд, подобный волнам на озере, скользил по залу, даже женщины теряли голову и сбивались с толку.
Многие мужчины не могли отвести глаз от неё, но, вспомнив её статус, тут же спешили отвести взгляд.
Наложница Ланьфэй, единственная, кто сейчас пользовался особым расположением императора, косо посмотрела на новую фаворитку. На лице её играла вежливая улыбка, но в глазах мелькнула злоба.
Остальные наложницы тоже улыбались, но в их глазах не было и тени радости; те, кто хуже владел собой, уже едва сдерживали недовольство.
Выражения чиновников тоже были разнообразны. Наверняка они чувствовали неловкость: женщина с неясным происхождением в одночасье стала новой фавориткой императора. Каждый клан, вероятно, уже начал пересчитывать свои силы и строить планы.
Атмосфера в зале стала странной и напряжённой.
— Как это может быть она? — прошептала Сюй Цзюйвэй, не в силах поверить, что новой фавориткой императора Тяньци стала именно Цюй Хэнбо.
Вэй Цзиньянь, не обращая внимания на её удивление, взял со стола тарелку с пирожными «Лихуагао», лежавшую подальше, и рассеянно спросил:
— А что в этом странного?
Сюй Цзюйвэй, не задумываясь, выпалила:
— Конечно странно! Ведь раньше она была твоей…
— А? — Вэй Цзиньянь замер.
Почувствовав, как вокруг него вдруг сгустилась опасная аура, Сюй Цзюйвэй закашлялась и резко сменила тему:
— Раньше она ведь восхищалась тобой. Мы же видели её в павильоне «Люйсяньцзюй».
Он сунул ей в рот кусочек пирожного, чтобы заткнуть рот, а затем пододвинул к ней чашу с уже остывшей водой.
— Я не заметил в ней никакого восхищения, — спокойно произнёс он.
Не ожидая такого поворота, Сюй Цзюйвэй не сразу осознала, насколько их жесты выглядели интимно. Две служанки за её спиной переглянулись с изумлением, а даже Мо Ланьюань, сидевший напротив, бросил на неё многозначительный взгляд, нахмурился и так похмурился, что стоявшая рядом служанка побледнела от страха, опасаясь, что разозлила недавно начавшего привлекать внимание пятого принца.
Сюй Цзюйвэй машинально прожевала пирожное и, надув щёки, пробормотала:
— А, «Лихуагао»! Моё любимое.
И всё же эта Цюй Хэнбо и Вэй Цзиньянь точно обречены на вечную вражду. В этой жизни она не смогла стать его женой — и пошла ещё дальше: стала его мачехой. Обычно говорят: «сын продолжает дело отца», а у этих императорских отца и сына получилось наоборот: отец взял себе жену сына.
Хм, пожалуй, так говорить нехорошо. Она поспешно отвела взгляд.
Случайно бросив взгляд в сторону Ся Мяогэ, она увидела, как та, сидя рядом со своим отцом, наставником Ся Ланом, то и дело переводила глаза на второго принца Мо Цинцзюэ…
Сюй Цзюйвэй захотелось вырвать ещё сильнее, и в душе она вздохнула:
Как же они несчастны!
Вэй Цзиньянь и Мо Ланьюань в этой жизни — просто трагедия!
Возьмём Мо Ланьюаня, главного героя: его «белая лилия», главная героиня, явно переметнулась и теперь обменивается томными взглядами с Мо Цинцзюэ. Его «алая родинка», второстепенная героиня Вэнь Жожтань, была убита его же подручным ударом меча в сердце. Остальные возможные наложницы пока не появились. Его гарем — пуст.
Что до Вэй Цзиньяня: его гарем и так был невелик, а единственная знакомая наложница ушла к его отцу. Его гарем — тоже пуст.
Как такие важные персонажи могли докатиться до такого? Просто жалость!
Заметив, что она пристально смотрит на Мо Цинцзюэ впереди, Вэй Цзиньянь чуть заметно нахмурился и с многозначительным видом спросил:
— А-цзюй, зачем ты так пристально смотришь на второго брата?
Она была так погружена в свои мысли, что даже не заметила, на кого смотрит, и машинально проговорила вслух:
— Нет, я просто думаю, не сойдутся ли они с Ся Мяогэ…
Она вовремя опомнилась и осторожно взглянула на Вэй Цзиньяня. Тот явно удивился, но уголки его губ искренне приподнялись:
— Что ж, это даже к лучшему.
Сюй Цзюйвэй онемела. И правда, в этой жизни Вэй Цзиньянь, похоже, совсем не питает к Ся Мяогэ прежнего безумного увлечения — даже не обращает внимания. Что до Мо Ланьюаня, она тоже не заметила в нём ни капли интереса к Ся Мяогэ. Неужели из-за изменений в деталях даже статус главной героини может измениться?
Едва эта мысль возникла в голове, Сюй Цзюйвэй опустила глаза на руку, коснувшуюся её губ, и её мысли застопорились.
Вэй Цзиньянь спокойно вытер с её губ крошки пирожного, будто не видя в этом ничего особенного. Его спокойствие заставило её почувствовать неловкость, но она решила не делать из этого трагедии и позволила ему действовать.
Внезапно на неё упал злобный взгляд.
Сюй Цзюйвэй мгновенно подняла глаза и прямо встретилась взглядом с Цюй Хэнбо, которая полулежала в объятиях императора Тяньци. Увидев, что Сюй Цзюйвэй смотрит на неё, Цюй Хэнбо не стала прятать ненависти: её глаза полыхали такой злобой, будто она хотела разорвать Сюй Цзюйвэй на куски, выпить её кровь и разгрызть кости. От такого взгляда Сюй Цзюйвэй даже засомневалась: не разорила ли она случайно могилу предков Цюй Хэнбо?
В такой момент система, как всегда, не упустила возможности поддеть её:
[Ого-го! Поздравляю, хозяюшка! Ненависть Цюй Хэнбо к тебе достигла шестисот!]
От таких «поздравлений» Сюй Цзюйвэй похолодело в животе:
— Что это за «уровень ненависти»? Почему только у неё такой?
Система зловеще хихикнула, вызвав у Сюй Цзюйвэй мурашки по коже, и лишь потом ответила:
[Это появляется только у особых персонажей. Когда значение достигнет определённого уровня, откроется скрытая сюжетная ветка.]
Сюй Цзюйвэй: «...»
Так по какому же принципу определяется «особый» персонаж? Только не говорите, что это все наложницы Вэй Цзиньяня.
http://bllate.org/book/3223/356534
Готово:
