— Не бойся, я буду с тобой нежен, — прошептал Мо Чэньюань, грубо проводя пальцами по её щеке.
Сюй Цзюйвэй почувствовала, будто коснулась ядовитая змея или разъярённый зверь. От ужаса её охватила тошнота — густая, липкая и неотвязная.
Мо Чэньюань отчётливо увидел отвращение в её глазах. Его нежная улыбка мгновенно исчезла. Он схватил её за одежду и зарычал:
— Не смей смотреть на меня такими глазами!
Рррх!
Раздался резкий звук рвущейся ткани.
Он разорвал её одежду.
Внешняя накидка, уже сползшая с плеч и висевшая бесформенной грудой, теперь окончательно распахнулась, обнажив белоснежное нижнее бельё.
«Этот изверг, хуже зверя!»
Ярость Сюй Цзюйвэй вспыхнула пламенем. Когда его рука снова потянулась к её нижнему белью, она резко наклонила голову и впилась зубами в его ладонь.
— Сссь!
Мо Чэньюань рванул руку обратно с такой силой, что Сюй Цзюйвэй не успела среагировать — его костяшки ударили её под подбородок, и зубы впились в кончик языка. Во рту тут же распространился горький привкус крови.
— Мо Чэньюань, ты сумасшедший! Посмотри хорошенько, кто перед тобой! — выплюнула она кровь.
Это окончательно вывело его из себя. Он уставился на неё с лютой ненавистью, схватил за лодыжку — ту самую, что она незаметно пыталась убрать подальше — и резко дёрнул на себя. Она не ожидала такого и рухнула на спину, ударившись затылком и позвоночником о холодный каменный пол. Боль пронзила всё тело, искажая лицо в гримасе страдания.
Сюй Цзюйвэй ещё не пришла в себя, как увидела над собой Мо Чэньюаня с почерневшим от ярости лицом. Он с грохотом ударил кулаками по полу по обе стороны от её головы, полностью нависнув над ней. Она уже не думала ни о чём, кроме как вырваться. Сжав зубы до хруста, она изо всех сил пнула его связанными ногами прямо в пах.
Мо Чэньюань не ожидал сопротивления и получил удар в самое уязвимое место. Нахмурившись, он свирепо уставился на лежащую на полу Сюй Цзюйвэй. Его слова вырвались сквозь стиснутые зубы, будто их раздавили в порошок:
— Ты… достойна смерти!
Сердце Сюй Цзюйвэй дрогнуло от ужаса.
— Мо Чэньюань! — закричала она, пытаясь уползти, но ей некуда было деваться. Она могла лишь с ужасом смотреть, как его руки сомкнулись на её горле.
Если раньше она ещё питала слабую надежду на побег, то теперь, почувствовав эту удушающую хватку, она окончательно растерялась и в отчаянии мысленно закричала:
«Пятьсот двадцать четыре!»
«Пятьсот двадцать четыре, откликнись!»
Мо Чэньюань сошёл с ума, и надеяться на его внезапное пробуждение было глупо. Оставалась лишь надежда на систему — она знала, что та может мгновенно вывести её отсюда. Но сколько бы она ни звала, система молчала, будто исчезла с лица земли.
Улыбка Мо Чэньюаня становилась всё шире. Он слегка усилил хватку. Сюй Цзюйвэй из последних сил хрипло выкрикнула:
— Пятьсот двадцать четыре, скорее выходи…
В её душе уже царило полное отчаяние.
Она изо всех сил пыталась оттолкнуть этого безумца, но он был несравнимо сильнее. Она билась, пиналась, царапалась — всё напрасно. Его пальцы сжимались всё сильнее, лицо её становилось всё бледнее, а руки и ноги постепенно обмякли и безжизненно повисли.
Мо Циюй всё это время молчал.
Он словно сторонний наблюдатель — безмолвный, безучастный. Только когда Сюй Цзюйвэй совсем перестала шевелиться, его губы слегка дрогнули, но тут же он опустил ресницы, спрятав кулаки глубоко в рукава.
Бум!
Громовой удар сотряс тайную комнату — дверь распахнулась от мощного пинка.
Когда Сюй Цзюйвэй уже теряла сознание, сквозь мутную пелену она увидела, как кто-то вошёл. Мо Чэньюань немедленно отпустил её горло, но ощущение невидимой руки, сдавливающей дыхание, осталось. Её дыхание замедлилось и совсем прекратилось — она провалилась в темноту…
Мо Чэньюань раздражённо взглянул на лестницу и встал, рявкнув:
— Кто посмел потревожить наследного принца?!
Вперёд вышел командир императорской гвардии Пан Цэ. За ним, держа высоко факелы, быстро вошли десятки стражников в чёрных доспехах и выстроились вдоль каменных ступеней. Среди них, в свете пламени, появился юноша в белоснежном одеянии. Его взгляд скользнул по безжизненному телу Сюй Цзюйвэй на полу, и пальцы, сжимавшие ручку веера, на миг напряглись, но тут же всё вернулось в норму.
— Ваше высочество, рад видеть вас в добром здравии, — поклонился он.
Лицо Мо Чэньюаня исказилось звериной гримасой:
— Кто позволил вам сюда входить? Вон отсюда!
Губы Вэй Цзиньяня тронула лёгкая усмешка:
— Я прибыл по приказу Его Величества, дабы препроводить наследного принца ко двору.
Услышав слово «отец», Мо Чэньюань внезапно пришёл в себя. Он огляделся: в углу, свернувшись калачиком, сидел Мо Циюй, а на полу лежала Сюй Цзюйвэй. Его лицо побледнело.
— Что… что я натворил… — прошептал он, глядя на свои руки с полным непониманием.
Вэй Цзиньянь опустил глаза, прикрыв уголок рта раскрытым веером, и подошёл ближе, говоря так тихо, что слышали только они двое:
— Ваше высочество, вот уже больше года вы ни разу не разочаровали своего младшего брата.
Зрачки Мо Чэньюаня сузились, и он резко повернулся к нему.
Но ясность длилась лишь миг — вскоре он снова погрузился в прежнее оцепенение.
Вэй Цзиньянь, будто ничего не заметив, прошёл в центр тайной комнаты, наклонился и поднял Сюй Цзюйвэй на руки. Затем, не спеша, он вынес её наружу.
* * *
Когда император Тяньци узнал о происшествии в тайной комнате, он пришёл в ярость. Глядя на Мо Чэньюаня, которого держали несколько стражников и который всё ещё бормотал бессвязные слова, повторяя имя «Фуяо», император побледнел от гнева.
В ту ночь планировалось поймать убийц, но те скрылись во дворце наследника. Одновременно с этим отряд, искавший Сюй Цзюйвэй, тоже прибыл туда. В итоге обе группы столкнулись в тайной комнате и застали наследного принца в момент насилия над девушкой. То, что произошло на глазах у множества свидетелей, да ещё и тайны тайной комнаты — всё это привело императора в бешенство.
— Хуань! — дрожащей от ярости рукой он схватил киноварную кисть и бросил взгляд на стоявшего рядом главного евнуха.
Хуань-гунг мгновенно понял и подал знак Пан Цэ. Тот без промедления рубанул ребром ладони по шее Мо Чэньюаня, и тот без чувств рухнул на землю.
Император начал:
— Сегодняшнее событие…
— Старый слуга сегодня не слышал ни единого слова, — перебил его Хуань-гунг, сохраняя полное спокойствие.
— Я позабочусь о тех, кто был здесь, — холодно добавил Пан Цэ.
Император кивнул, не сказав больше ни слова.
Люди при дворе были хитры, особенно те, кто служил непосредственно у трона. Им не требовалось особого напоминания — они и так знали, что следует видеть и слышать, а что — нет.
Вспомнив о двух других участниках инцидента, император нахмурился:
— А что с Седьмым…
На самом деле, он давно уже не вспоминал об этом сыне. Обычно он думал только о шестом принце — умном и талантливом. В последнее время же все его мысли занимал третий принц, Вэй Цзиньянь. Если бы не эта ночь, он, возможно, так и не вспомнил бы о существовании седьмого сына, даже если бы тот умер во дворце.
Лицо Хуань-гунга на миг окаменело:
— Ваше величество, седьмому принцу нанесены лишь внешние ушибы. Через некоторое время он полностью поправится.
Он умолчал о странных синяках на теле принца.
Император помолчал и сказал:
— Пришлите больше людей в павильон Цзычэнь, чтобы ухаживали за ним.
— Старый слуга понял.
Хуань-гунг поклонился и спросил:
— Ваше величество, как поступить с госпожой Сюй?
Сегодняшнее происшествие — чистейший скандал. Остальные знают, как притвориться глухими и слепыми, но Сюй Цзюйвэй — человек извне. После того, что с ней сделал Мо Чэньюань, она может разболтать всё на свете, и тогда по дворцу пойдут странные слухи.
Услышав имя Сюй Цзюйвэй, император ещё больше нахмурился и после паузы произнёс:
— Ладно. Если Цзиньянь хочет её защитить — пусть делает, как знает. А что до наследника… — Он взглянул на Мо Чэньюаня, которого уносили в бессознательном состоянии, и в его глазах мелькнула жестокость. — Этот негодяй становится всё дерзче. Облейте его водой, чтобы пришёл в себя, дайте сто ударов палками и отправьте обратно в павильон Цифэн. Пусть три месяца не выходит оттуда ни на шаг!
Хуань-гунг изумлённо посмотрел на него.
Посягательство на память умершей императрицы, насилие над принцем и простой девушкой — любое из этих преступлений достаточно, чтобы лишить Мо Чэньюаня титула наследника. Однако наказание императора было почти милосердным.
Хотя Хуань-гунг и был озадачен, на лице его не отразилось ни тени удивления. Он склонил голову и покорно ответил:
— Да, ваше величество.
* * *
В павильоне Юнъань Сюй Цзюйвэй быстро пришла в себя. Шея болела, и каждый вдох отзывался болью в сердце. Но она не обратила на это внимания. Едва открыв глаза, она яростно заорала на того, кто чуть не убил её:
— Пятьсот двадцать четыре! Не думай, что я не замечу твоего притворства! Подонок! Негодяй! Чтоб тебя! Ты специально хотел, чтобы я погибла, верно? Так знай: я больше не стану следить за сюжетом! Давай умрём вместе!
Выпустив пар, она продолжила, обильно оскорбляя всех предков системы.
Система, у которой, конечно, не было предков, вытерла воображаемый пот и, дождавшись, пока она замолчит, поспешила оправдаться:
[Хозяйка, вы меня оклеветали! Дайте объясниться! Я знал, что с вами ничего не случится, поэтому не вышел. К тому же, пока вы выполняете задание, я не могу вмешиваться — иначе сюжет сбивается, и вам же хуже! Взгляните: задание ещё не завершено, но вы уже получили тысячу единиц жизненной силы и триста ментальной силы…]
Она говорила без остановки, и Сюй Цзюйвэй, только что проснувшаяся, почувствовала, будто голова у неё сейчас лопнет.
В ярости она снова обрушилась на систему потоком брани, и та мысленно представила себе надпись «рыночная торговка».
Но, вспомнив о событиях этой ночи, система почувствовала вину и молчала, не осмеливаясь отвечать.
Когда Сюй Цзюйвэй немного успокоилась, она вдруг вспомнила последнюю фразу системы:
— Постой! Ты сказала «не завершено»?
Система в панике:
[Д-да… Наследник ещё не лишён титула, так что…]
Сюй Цзюйвэй нахмурилась так, будто сейчас схватит нож и вонзит его кому-то:
— Что ты сказала?!
Система жалобно ответила:
[Задание… оно всё ещё отображается как незавершённое.]
Она тоже не понимала: как Мо Чэньюань мог совершить столько чудовищных поступков, а император всё ещё не лишил его титула? Настоящий тиран!
Сюй Цзюйвэй почувствовала, как комок подступает к горлу. Перед глазами всё поплыло, и она начала закатывать глаза, будто вот-вот умрёт. Система завизжала:
[Ааа! Хозяйка, не умирайте! На этот раз неважно, что задание не выполнено — скоро найдём другой способ всё исправить! Только не умирайте!]
Сюй Цзюйвэй уже почти пришла в себя, но эти слова снова вызвали удушье. Из горла хлынула кровь, и по её губам медленно потекла алый струйка.
Система остолбенела.
Хозяйка от её слов плюнула кровью!
Сюй Цзюйвэй тоже на миг растерялась, но тут же поняла: в тайной комнате её несколько раз швыряли о стены и пол, и теперь, когда она пришла в себя, организм просто избавился от застоявшейся крови.
[Хозяйка, не злись, прошу вас! Я… я сразу придумаю другой способ всё исправить!] — система чуть не плакала, и её детский голосок дрожал от страха.
Сюй Цзюйвэй молчала.
Система продолжала причитать:
[Если вы умрёте так глупо — на этом задании вы уже третий раз погибаете! Вас будут смеяться! Посмотрите, разве есть хоть одна хозяйка такая глупая? Хотя вы ленивы, ничего не умеете и не имеете достоинств, мне всё равно будет грустно, если вы умрёте! Ууу…]
Сюй Цзюйвэй вытерла кровь с губ и рявкнула:
— Заткнись!
Каждое слово звучало как удар хлыста.
Система немедленно замолчала, стараясь казаться молчаливой и сдержанной.
Немного придя в себя, Сюй Цзюйвэй спросила:
— Ты сказала, можно всё исправить?
Система:
[Ну… как насчёт того, чтобы вы снова появились перед наследником? Только на этот раз постарайтесь выглядеть ещё жалче. А потом громко разгласите его тёмные тайны — пусть об этом узнаёт весь императорский двор! Тогда даже этот глупый император не сможет его защитить и обязательно лишит титула! Ха-ха-ха…]
В конце она даже засмеялась, довольная собственной гениальностью.
Лицо Сюй Цзюйвэй потемнело.
Если она поверит этому безумному совету, то точно сошла с ума!
http://bllate.org/book/3223/356517
Готово:
