С тех пор как она возродилась в этой жизни, Сюй Цзюйвэй впервые увидела на лице этого человека такое выражение — будто он утратил над собой всякую власть. Она обеспокоенно спросила:
— Что с тобой?
Неужели она сказала что-то не так?
Вэй Цзиньянь действительно часто в свободное время занимался цинем, ци, шу и хуа, и она уже слышала, как он исполнял эту мелодию.
Он молчал.
Она растерялась, но вдруг почувствовала резкую боль в запястье — Вэй Цзиньянь схватил её за руку.
От неожиданной боли она инстинктивно попыталась вырваться, нахмурилась и уже собиралась спросить, что с ним происходит, но вдруг заметила, что его пальцы дрожат — он буквально трясётся!
Её движения сами собой смягчились, и она позволила ему держать её.
Прошло немало времени, прежде чем Вэй Цзиньянь отпустил её, но его рука, сжимающая складной веер, всё ещё дрожала. Он пошатнулся и тяжело опустился обратно на сиденье. Лицо его исказилось почти безумной гримасой, а затем он растянул губы в улыбке.
Обычно он улыбался с такой притворной, идеальной мягкостью, но сейчас Сюй Цзюйвэй почувствовала разницу. Эта улыбка стала живой, будто цветущая груша в глубокой ночи — стоит увидеть её однажды, и взгляд уже не отвести.
Она замерла.
Даже вернувшись в резиденцию Вэя, Сюй Цзюйвэй всё ещё размышляла о том выражении лица Вэй Цзиньяня.
Когда он схватил её за руку, это было похоже… ну, если бы пришлось сравнивать, то будто утопающий в отчаянии вдруг увидел перед собой хоть что-нибудь — даже соломинку — и цепляется за неё изо всех сил.
Потому что это единственное спасение.
«Фу…»
Сама от себя содрогнувшись, Сюй Цзюйвэй поежилась от этого странного сравнения.
После того как горничная Синъэр помогла ей умыться, она поспешила принести заранее приготовленное лекарство. Огромная чаша чёрной, как смоль, горькой жидкости заставила Сюй Цзюйвэй мысленно вздохнуть: неужели опять? Каждый раз она просила приготовить побольше, и Синъэр уже начала странно на неё поглядывать.
Подумав немного, Синъэр отправилась на кухню и принесла маленькую тарелочку цукатов, поставив её на стол.
Сюй Цзюйвэй сейчас было не до того, чтобы замечать странный взгляд служанки. Коротко дав ей несколько указаний, она велела Синъэр идти отдыхать.
Если всё пойдёт как обычно, Вэй Цзиньянь скоро придет «навестить» её.
Даже к такой, как она — к скандальной двоюродной госпоже, — Вэй Цзиньянь приходил ежедневно, открыто и без тени сомнения. Ну а что поделать — ведь все в доме знали, какой их молодой господин «добрый».
Кстати говоря, она до сих пор не знала, как там его рана. С такой серьёзной травмой вряд ли можно быстро оправиться.
Только эта мысль мелькнула, как Сюй Цзюйвэй тут же начала себя ругать.
Этот чёрный лотос оказался куда сложнее, чем она думала. Лучше бы она беспокоилась о том, надолго ли ещё её голова останется на плечах.
Она никак не могла забыть страх, пронзивший её до мозга костей, когда Вэй Цзиньянь, всё так же улыбаясь, сдавливал ей горло. Если бы Синъэр вовремя не появилась, он, скорее всего, задушил бы её насмерть.
При этой мысли Сюй Цзюйвэй снова охватил ужас, и она мысленно прокляла этого неблагодарного чёрного лотоса: ведь она даже порезала себя, чтобы помочь ему скрыть рану, а он вот так просто — и забыл обо всём!
Затем она вспомнила Мо Ланьюань, с которой встретилась сегодня ночью, и настроение стало ещё мрачнее.
Неужели в прошлой жизни она выкопала могилы их предков?
Как иначе объяснить, что ей пришлось столкнуться с этими двумя бедами?
Она ждала и ждала, но Вэй Цзиньянь так и не появился. Наконец Сюй Цзюйвэй не выдержала, подошла к двери и выглянула наружу. Там царила тишина, слышался лишь шелест ветра в ночном небе.
Вернувшись, она закрыла дверь и посмотрела на остывшее лекарство на столе. Помедлив немного, она всё же налила себе немного в маленькую чашку, а остальное оставила нетронутым.
Выпив лекарство, она ещё некоторое время сидела за столом, но за дверью так и не раздалось ни звука.
Наконец она молча задула свечу на подсвечнике и легла спать. Что до Вэй Цзиньяня…
Ей-то какое дело!
* * *
Сюй Цзюйвэй не ожидала, что в течение следующих двух дней она вообще не увидит Вэй Цзиньяня.
Если бы не спокойное поведение слуг и управляющего, который выглядел совершенно невозмутимо, она бы уже подумала, не пропал ли он.
Неужели Мо Ланьюань, этот безумный главный герой, тайком устранила его?
С этой злорадной догадкой Сюй Цзюйвэй в полдень неожиданно для себя не залезла в постель, а отправилась в главный зал, чтобы попытаться выведать у управляющего хоть что-нибудь полезное.
Она ещё не успела подойти, как управляющий как раз вышел из зала и, увидев её, облегчённо выдохнул:
— Госпожа, я как раз собирался послать за вами.
Сюй Цзюйвэй удивилась:
— А зачем?
Управляющий налил ей чашку чая и, дождавшись, пока она сядет, глубоко вздохнул:
— Госпожа приехала в дом Вэя в четыре года, и вот уже тринадцать лет прошло… Вы так выросли.
Такой тон, будто перед смертью прощается…
У Сюй Цзюйвэй возникло дурное предчувствие.
— В последнее время вы перестали нарочно ссориться с молодым господином, и это меня очень радует. Видимо, госпожа повзрослела, — продолжал управляющий.
Не только управляющий, но и все слуги и охранники были поражены: Сюй Цзюйвэй, эта вредина, вдруг стала вести себя тихо — либо сидит в своей комнате, либо гуляет по двору, и давно уже никого не била и не ругала. Такая послушная, что все глаза вытаращили.
— …Если госпожа и дальше будет вести себя прилично, у вас не будет поводов для беспокойства в будущем.
Сказав это, управляющий поднёс из угла комнаты стопку свёрнутых рисунков и положил их перед Сюй Цзюйвэй на стол.
— Посмотрите, госпожа.
— Что это? — спросила она, машинально развернув один из свитков. На нём был изображён молодой человек с тонкими чертами лица, одетый как учёный.
Управляющий пояснил:
— Это всё подходящие женихи, которых я отобрал лично. Молодые люди из Линаня, достигшие брачного возраста. Есть и из других городов. — На самом деле большинство были именно из других городов: в Линани все прекрасно знали, какая у Сюй Цзюйвэй репутация, и сторонились её, как чумы.
А те немногие, кто всё же осмеливался свататься, несмотря на её дурную славу, скорее всего, преследовали не самые чистые цели — вероятно, метили на имение Вэй. Но управляющий был готов на всё, лишь бы выдать её замуж.
— Замужество? Чьё? — Сюй Цзюйвэй растерянно моргнула, не веря своим ушам.
Следующие слова управляющего окончательно разрушили её надежду на ошибку:
— Конечно, ваше, госпожа.
Лицо Сюй Цзюйвэй стало зелёным от ярости.
Она глубоко вдохнула:
— Кто сказал, что я собираюсь выходить замуж?
— Это моё решение, — спокойно ответил управляющий. — Вам уже не девочка, госпожа. Если будете и дальше так себя вести, весь город будет смеяться над нами.
— …Когда вы выйдете замуж, всё имущество и документы на дом Вэя станут вашим приданым.
Так даже приданое уже приготовили? Сюй Цзюйвэй злобно усмехнулась.
— Не выйду! — резко бросила она, хлопнув свитком по столу, и резко встала, чтобы уйти.
Управляющий, словно не замечая её гнева, спокойно собрал разбросанные рисунки и, опустив глаза, произнёс ей вслед:
— Эти портреты я сейчас прикажу отнести в ваши покои. Как только выберете кого-нибудь — неважно, какого происхождения, — я всё устрою.
Сюй Цзюйвэй на мгновение замерла. Она была и разъярена, и почти рассмеялась.
Злило то, что управляющий явно не считал её за человека — если она сама не выберет, он просто назначит за неё. Смешно же было то, что с тех пор, как она попала в Империю Далина, впервые кто-то собрался выдать её замуж и даже приготовил щедрое приданое…
* * *
Несмотря на все протесты Сюй Цзюйвэй, слух о том, что двоюродная госпожа скоро выйдет замуж, быстро разнёсся по дому. Многие тайком смеялись: неужели правда нашёлся смельчак, готовый жениться на этой вредине? Не боится, что она его замучает до смерти?
Синъэр склонила голову и посмотрела на Сюй Цзюйвэй, лежащую на мягком диванчике у окна:
— Госпожа, разве плохо выйти замуж?
По возрасту Сюй Цзюйвэй уже должна была выйти замуж в прошлом году, после совершеннолетия, но из-за ужасного характера и поведения прежней хозяйки никто не осмеливался свататься. Управляющий прекрасно понимал это и боялся, что она принесёт беду в чужой дом, поэтому и не поднимал раньше этот вопрос.
— Пусть управляющий сам и выходит замуж! Кто вообще хочет его приданое! — фыркнула Сюй Цзюйвэй, болтая ногами и не открывая глаз.
Система: [Хозяйка, вы скоро выходите замуж? Это недопустимо!]
Сюй Цзюйвэй уже привыкла к внезапным вмешательствам системы, но на этот раз её слова пришлись ей по душе.
— Именно! Если я выйду замуж, как я буду выполнять задания и спасать свою шкуру? Хочу жить!
Система: [Того, кто женится на вас, точно ждёт крах. Вы же такая ленивая и скупая…]
— Что ты сказал?! — возмутилась она. Такой тон, будто за неё выйти замуж — всё равно что угодить в ад!
[Эй-эй-эй, опять злитесь! Знаете, злые женщины стареют быстрее, хозяйка,] — серьёзно заявила система.
Сюй Цзюйвэй зачесалась от злости.
Будь у этой системы тело, она бы её избила до полусмерти!
Система, почувствовав её мысли, цокнула языком: [Хозяйка, вы хотите избить ребёнка? Как нехорошо!]
— …Иди ты!
Она всё же предпочитала прежнюю систему — ту, что не болтала лишнего.
— Синъэр, сожги все эти портреты. От одного вида тошно становится, — лениво махнула рукой Сюй Цзюйвэй, не открывая глаз.
В ответ — полная тишина.
Обычно Синъэр отвечала быстрее всех, так почему же сейчас молчит? Неужели вышла?
Сюй Цзюйвэй открыла глаза. На мягком диванчике лежало тонкое одеяло — в это время между весной и летом оно особенно манило. Она не стала вставать, а лишь повернулась на бок и посмотрела в сторону стола.
Синъэр сидела у стола, глаза её были закрыты, и она выглядела так, будто спала.
Сюй Цзюйвэй уже собралась поддразнить служанку за то, что та осмелилась дремать на работе, но вдруг заметила опрокинутую чашку чая рядом с ней и нахмурилась.
Перед ней бесшумно возникла высокая фигура, почти незаметная в тишине. Она резко подняла голову — и увидела знакомое лицо.
Вэй Цзиньянь спокойно опустился на край дивана.
Сюй Цзюйвэй подумала, что её сердце становится всё крепче.
Перед ней внезапно появился живой человек, но она даже не вскрикнула — настолько спокойно прозвучал её голос:
— Что с Синъэр?
Возможно, её чрезмерное спокойствие на миг озадачило Вэй Цзиньяня. Он пристально посмотрел на неё и тихо ответил:
— Просто спит.
Сердце Сюй Цзюйвэй немного успокоилось. Взглянув на белую повязку на его глазах, она подумала, что, возможно, зря подозревает его: если бы он хотел убить Синъэр, сделал бы это прямо у неё на глазах, а не тайком.
Вэй Цзиньянь больше не говорил, и Сюй Цзюйвэй тоже молчала.
В комнате воцарилась зловещая тишина, нарушаемая лишь пением птиц за окном.
Скрытые повязкой глаза долго смотрели на Сюй Цзюйвэй, и наконец Вэй Цзиньянь медленно произнёс:
— Сегодня ночью я уезжаю.
Сюй Цзюйвэй опешила.
Из заданий системы она знала, что Вэй Цзиньянь скоро должен вернуться во дворец, и спешка управляющего выдать её замуж лишь подтвердила это. Но она не ожидала, что всё произойдёт так быстро. И по его словам выходило, что он уезжает один, без сопровождения.
Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но вопросов было слишком много, и она не знала, с какого начать.
— Ты… пришёл убить меня?
Только увидев на его фарфоровом лице выражение искреннего изумления, она поняла, что вслух произнесла именно это. В этой жизни Вэй Цзиньянь проявлял свою истинную сущность только перед ней, так что она не удивилась бы, если бы он решил устранить свидетеля.
Когда человек стоит на пороге смерти, всё становится яснее. Сюй Цзюйвэй вдруг вспомнила вечер в павильоне «Люйсяньцзюй».
Тогда на пиру появились убийцы, и Вэй Цзиньянь всё время смотрел в ту сторону, откуда в неё могла попасть стрела. Он знал, что она может погибнуть, но не предупредил её — возможно, даже специально привёл туда, чтобы она умерла. Поэтому, когда она уклонилась, на его лице и появилось то странное выражение — смесь недоумения и сожаления…
http://bllate.org/book/3223/356509
Готово:
