Погружённая в свои мысли, Сюй Цзюйвэй не замечала, что с самой первой минуты Вэй Цзиньянь не отводил от неё взгляда.
Белая повязка на глазах хоть и мешала зрению, но не лишала его полностью — сквозь ткань он всё ещё различал очертания. Перед ним было то самое ненавистное лицо, по-прежнему густо раскрашенное яркой косметикой, волосы растрёпаны после нескольких дней заточения, одежда грязная и помятая. И только глаза — чёрные, как капли чёрнил…
…оставались удивительно прозрачными, чистыми, будто вода в горном ручье, — настолько, что невольно заставляли замирать и смотреть.
Лёгкое покачивание складного веера в его руке как раз прикрыло тонкую, многозначительную улыбку, мелькнувшую у него на губах.
Почувствовав чей-то пристальный взгляд, Сюй Цзюйвэй уже собралась заговорить, как вдруг Вэй Цзиньянь мягко произнёс:
— Мне нужно идти. Я ухожу первым.
Не дожидаясь ответа, он обошёл её и скрылся за поворотом.
— … — Слова застряли у неё в горле.
— Госпожа, вы видели?! Этот мерзкий ублюдок совсем вас не уважает! — Синъэр, сверкая глазами, с ненавистью смотрела ему вслед и скрежетала зубами.
Сюй Цзюйвэй подёргалось веко, но она сделала вид, будто ничего не услышала.
— Кстати, Синъэр, а его глаза…
Она напряглась, пытаясь вспомнить, но в воспоминаниях прежней хозяйки тела не нашлось ничего полезного.
Синъэр, вероятно, не ожидала, что её госпожа проявит интерес к «врагу», и на мгновение опешила, прежде чем покачала головой:
— Об этом я тоже не знаю. Слышала, как господин упоминал: будто у него болезнь — не переносит яркий свет, но всё же может что-то видеть.
Сюй Цзюйвэй немного успокоилась: главное, что он не слеп. Но тут же нахмурилась.
Во время двух предыдущих перерождений она встречала Вэй Цзиньяня множество раз, но никогда не сталкивалась с такой проблемой — разве что во второй раз, перед смертью, его отравили, и он ослеп…
Только эта мысль мелькнула, как она тут же отогнала её прочь. Покачав головой, Сюй Цзюйвэй решила сначала вернуться и хорошенько вымыться — в таком виде она больше не могла выносить себя.
Тем временем Вэй Цзиньянь, дойдя до поворота галереи, внезапно остановился и обернулся.
В тот же миг в её сознании раздался возбуждённый, будто подзаряженный адреналином, голос системы:
[Задание выполнено: привлечь внимание цели Вэй Цзиньяня. Получено 200 единиц жизненной силы и 80 единиц ментальной силы.]
Двор был ярко освещён. Вдоль обеих сторон выстроились столы с изысканными яствами, редкими деликатесами и благородными винами. Гости в шёлковых одеждах весело пили и вели беседы.
Сюй Цзюйвэй сидела у самого входа во двор и, не обращая внимания на шумное веселье, пыталась задобрить систему.
— Пятьсот двадцать четыре? Не злись. Я не говорила, что ты слишком болтлив. Хотя, конечно, ты действительно болтаешь без умолку.
Система: […]
— Пятьсот двадцать четыре, ты здесь?
Система: […]
Эта обидчивая система! Вчера она хотела спросить, не изменилось ли что-то с Вэй Цзиньянем, а та начала нести какую-то чепуху. Сюй Цзюйвэй не выдержала и бросила: «Хватит болтать!» — и с тех пор система ни единого слова не сказала.
«Фу! Да у неё стеклянное сердце!» — мысленно фыркнула Сюй Цзюйвэй.
— …А Цзюй? — раздался рядом спокойный, как струя воды, голос.
Он вырвал её из размышлений. Она подняла глаза.
За её спиной цвела белая магнолия, источая тонкий аромат. Под деревом, прислонившись к столу, стоял Вэй Цзиньянь. Белая повязка закрывала ему глаза, но даже сквозь неё, когда он смотрел на неё, его облик казался ещё прекраснее всей весенней ночи.
Сюй Цзюйвэй вновь была ошеломлена его «божественной красотой» и на мгновение застыла, прежде чем вспомнила:
Они сейчас находились в павильоне «Люйсяньцзюй» на банкете в доме Лань. Вэй Цзиньянь действительно пришёл за ней, как и обещал, когда стемнело.
Из-за тусклого ночного света и повязки его взгляд казался особенно размытым и туманным.
— Я уже несколько раз звал тебя, но ты не откликалась. Опять унеслась мыслями куда-то далеко? — спросил он.
Сюй Цзюйвэй почесала кончик носа и промолчала.
Не могла же она сказать, что пыталась загладить вину перед обиженной системой.
Опустив глаза, она заметила, что бокал Вэй Цзиньяня пуст. Инстинктивно наклонившись, она налила ему вина.
Это было привычкой, оставшейся от предыдущего перерождения. Тогда он постоянно обращался с ней как со своей служанкой, и она привыкла за ним ухаживать. Закончив, она вдруг почувствовала неловкость.
Хотя Вэй Цзиньянь и вёл себя с ней мягко, их отношения были на нуле. Если она сейчас нальёт ему вина, он наверняка заподозрит, что в нём яд.
И действительно, Вэй Цзиньянь не тронул бокал, а вместо этого спросил:
— Тебе скучно на этом банкете?
— Нет, — уклончиво ответила Сюй Цзюйвэй.
Едва она произнесла это, как шум в зале внезапно стих. Многие гости удивлённо зашептались.
Сюй Цзюйвэй последовала за их взглядами.
В свете мерцающих свечей на сцену посреди двора вышла девушка в алой прозрачной юбке. Лицо её было закрыто красной вуалью, видны были лишь глаза — ясные, как осенняя вода, притягивающие внимание.
На ногах у неё не было ни обуви, ни носков — только белоснежные ступни. При каждом шаге серебряные бубенчики на лодыжках звенели звонко и чисто.
— Вэй-господин, это самая знаменитая танцовщица Линани в эти дни, — с многозначительной ухмылкой наклонился к Вэй Цзиньяню сидевший рядом господин.
Тот лишь мягко улыбнулся в ответ, ничего не сказав.
Сюй Цзюйвэй видела много искусных танцовщиц, но такой «живой и чувственной» — впервые.
Да, именно «живой и чувственной».
Каждое её движение было наполнено пылкой красотой, но при этом не выглядело вульгарным. В ней сочетались чистота и соблазн.
Как распустившийся алый лотос.
— Правда ведь? Говорят, она невероятно красива. Если бы завести такую в дом, каждую ночь было бы райское блаженство… — продолжал сосед, совершенно не обращая внимания на холодность Вэй Цзиньяня.
Тот лишь неопределённо «мм»нул, не выражая ни согласия, ни несогласия.
[Внимание: задание.]
Сюй Цзюйвэй, увлечённая танцем, внезапно услышала в голове короткое и скупое напоминание.
Она инстинктивно огляделась — все вокруг были поглощены зрелищем. Её лицо чуть не перекосило.
— …Какое задание? — Неужели система решила быть настолько лаконичной?
Система продолжала молчать, сохраняя своё «холодное величие».
Сюй Цзюйвэй уже готова была пасть на колени перед ней.
«Как же так! Неужели система может быть такой обидчивой?!»
В этот момент танцовщица в алых одеждах, следуя музыке, подошла прямо к их столу. Сосед Вэй Цзиньяня смотрел на неё, как заворожённый, с жадным блеском в глазах, и Сюй Цзюйвэй едва сдержалась, чтобы не закатить глаза.
Краем глаза она заметила, что Вэй Цзиньянь смотрит куда-то над её головой, явно задумавшись. Но сейчас ей было не до него — сидя на мягком коврике, она уже онемела от долгого сидения.
Пошевелившись, Сюй Цзюйвэй решила встать и размяться.
Едва она поднялась наполовину —
«Свист!» — стрела просвистела прямо над её головой и с силой вонзилась в столб напротив.
Сразу же после этого с неба спустились шесть чёрных фигур в масках.
Произошло всё так внезапно, что гости, погружённые в веселье, на мгновение остолбенели.
Сюй Цзюйвэй медленно повернула шею и уставилась на плавно опускающийся на землю локон своих волос. Она не сомневалась: если бы она встала чуть быстрее, на земле сейчас лежала бы её голова!
Сердце колотилось от страха. Она похлопала себя по груди и вспомнила о Вэй Цзиньяне — ночью ему должно быть ещё труднее видеть. Быстро обернувшись, она увидела, что он смотрит на неё с очень странным выражением лица — будто с сожалением и недоумением одновременно.
Она не успела разобраться в этом взгляде, как Вэй Цзиньянь, словно очнувшись, резко схватил её за руку и оттащил назад:
— А Цзюй, будь осторожна, держись за мной и не отходи.
Он выглядел всё так же, как обычно — добрый и спокойный, как белоснежный лотос, излучающий свет. Она немного успокоилась.
— Спасите! Убивают! — завопил толстяк, увешанный золотом, и, кувыркаясь, бросился бежать.
Его крик привёл в чувство остальных. Только что радостный банкет мгновенно превратился в хаос — гости в панике метались в поисках укрытия. Сюй Цзюйвэй с ужасом поняла, что чёрные фигуры явно не обращали внимания на других — все они целенаправленно двигались к ним. Целью были именно они.
— Вэй! Ты умрёшь сегодня! — лидер нападавших с холодной усмешкой выхватил меч и бросился на Вэй Цзиньяня.
Сюй Цзюйвэй ещё не успела понять, откуда у такого «безобидного» человека враги, как вдруг заговорила система.
Система: [Задание: защитить Вэй Цзиньяня от ранений.]
На этот раз она добавила несколько слов, но в них явно слышалось злорадство.
Некогда было осуждать эту мелочную систему. Сюй Цзюйвэй сосредоточилась на происходящем, но внутри у неё всё похолодело. У неё был небольшой опыт в боевых искусствах, но перед настоящими убийцами это были лишь пустые движения. Как же она сможет защитить Вэй Цзиньяня?
Практически в тот же миг, как нападавшие атаковали, Вэй Цзиньянь уже потянул её за руку в сторону, уворачиваясь. Его складной веер сделал оборот и костяными спицами отбил несколько ударов мечей.
Пока все сосредоточились на Вэй Цзиньяне, Сюй Цзюйвэй изо всех сил пнула одного из нападавших, пытавшегося нанести ему удар сзади.
— Ух…
Удар вышел сильным — человек, схватившись за грудь, пошатнулся и отступил на два шага.
Вэй Цзиньянь мельком взглянул на неё. Казалось, он на мгновение опешил. Но прежде чем Сюй Цзюйвэй успела разглядеть его лицо, он уже снова повернулся к врагам.
Нападавшие усилили натиск, и Сюй Цзюйвэй поняла: долго они не продержатся.
И тут она увидела нечто, что поразило её до глубины души.
Воспользовавшись паузой в атаке, Вэй Цзиньянь вырвал меч у одного из противников и без малейшего колебания вонзил его тому в грудь. Человек даже не успел вскрикнуть — он рухнул замертво. Затем клинок Вэй Цзиньяня молниеносно оказался у горла лидера нападавших — движение было чистым, точным и невероятно изящным.
Сюй Цзюйвэй едва сдерживала изумление.
Его боевые навыки были переданы Вэй Цином, так что они не могли быть слабыми. Но её удивляло не это. В голове мелькнула странная мысль: «Разве Вэй Цзиньянь такой решительный и безжалостный?»
Но времени на размышления не осталось. Её взгляд упал на красную фигуру в руках одного из нападавших — и выражение её лица чуть не треснуло.
— Спасите… господин, спасите меня! — дрожащим голосом молила танцовщица.
Все уже разбежались, и во дворе остались только они. Вуаль девушки во время борьбы спала, обнажив невероятно прекрасное лицо.
Сюй Цзюйвэй чуть не задохнулась от отчаяния: «Всё пропало! Теперь этот святой непременно бросится спасать её!»
И действительно, Вэй Цзиньянь на мгновение замер.
— Вэй! Если ты сейчас же не сдашься, эта красавица умрёт! — крикнул её похититель, явно угрожая.
— Прошу вас, господин, спасите меня… — танцовщица была на грани слёз, её изящные брови сошлись, и даже боги не устояли бы перед её жалобным видом.
Сюй Цзюйвэй уже не могла смотреть на это, но вдруг её осенило. Она вспомнила одного человека.
Из Резиденции Линъаньского князя.
Та женщина была необычайно красива, но особенно запоминались её глаза — живые, выразительные, за что её и прозвали «Госпожой Хэнбо». Говорили, Вэй Цзиньянь однажды спас её, и та, желая отблагодарить за спасение, настояла на том, чтобы остаться в его доме. Учитывая характер Вэй Цзиньяня, он не мог просто прогнать её.
Неужели…
Погрузившись в размышления, она не сразу заметила, что Вэй Цзиньянь всё ещё держит меч у горла лидера и спрашивает:
— Кто вас прислал?
Тот даже бровью не дрогнул, явно не собираясь ничего говорить.
На губах Вэй Цзиньяня появилась холодная усмешка. Хотя его глаза были закрыты, Сюй Цзюйвэй не могла видеть его взгляда, но почувствовала, как лезвие меча слегка надавило — из шеи лидера тут же потекла кровь.
— Ты… — Тот явно не ожидал, что Вэй Цзиньянь пожертвует жизнью девушки. В его голосе прозвучала паника: — Я предупреждаю, если ты не опустишь оружие, эта красавица умрёт прямо сейчас!
Лицо танцовщицы мгновенно побледнело.
http://bllate.org/book/3223/356504
Готово:
