Многие начали отступать. После нескольких выстрелов и вспышек разноцветных способностей снаружи донесся глухой грохот падения тяжелого тела.
— Вот видишь: даже если вторгнутся монстры, это место совершенно не пострадает.
Лицо Ло Пэна сменилось с мрачного на довольное, он усмехнулся и снова обратился к Бай Чжоу:
— Ты всё обдумал? Получить покровительство нашей семьи Лоу — твоя великая удача.
Вот только Ло Пэн явно не заметил, что на этот раз снаружи царила странная тишина. Совсем не та тишина, которая должна была быть на аукционе.
Сердце Бай Чжоу забило тревогу.
Многолетний опыт борьбы с монстрами в дикой природе инстинктивно подсказал ему, что что-то не так. Он вцепился обеими руками в прутья клетки:
— Быстро выпусти меня! Какой у тебя уровень способностей? Сейчас...
Сейчас всё было неправильно!
Ло Пэн ответил:
— Класс А. Что, передумал?
Бай Чжоу прервал его:
— Выпусти меня!
Ло Пэн снял с пояса ключ и, опустив голову, действительно собирался отпереть замок.
Похоже, он решил, что именно внушительная мощь семьи Лоу и способность уровня А растопили сердце Бай Чжоу, и продолжал бормотать:
— Не проще ли было сразу...
Вжик.
Легкий, едва слышный звук разрываемой плоти возвестил о том, что Ло Пэн разлетелся на куски.
Человек, который еще мгновение назад держался с таким высокомерием, теперь взорвался перед Бай Чжоу багровым туманом. Лицо Бай Чжоу мгновенно побелело.
Ярко-красная кровь забрызгала его лицо, словно лепестки сливы, распустившиеся на снегу.
Запачканный кровью ключ упал среди кровавых ошметков, и Бай Чжоу дрожащей рукой попытался подобрать его.
Но другая багровая рука опередила его и подняла связку ключей.
У этой руки не было кожи — лишь жуткая ярко-красная плоть неизвестного происхождения.
Нечеловеческий монстр потряс в руке ключи, словно не понимая, для чего они нужны, а затем небрежно швырнул их в угол.
После этого его взгляд устремился на Бай Чжоу, а уголки рта растянулись в широкую усмешку.
Бум!
Чья-то рука преградила путь Бай Чжоу, сорвала золотую клетку и ударила его в живот, отбросив прямо в стену. Побледневший Бай Чжоу схватился за живот, бессильно сполз по стене на землю, но его тут же подхватили.
Гуманоидный монстр откинул длинные волосы, которые разметались по лицу Бай Чжоу, когда тот пытался вырваться и спастись, и сжал его горло. Заставив Бай Чжоу поднять голову, монстр стал любоваться его лицом, побелевшим от боли до ненормальной бледности. Багровый монстр ухмыльнулся.
— Давно не виделись, Бай Чжоу.
Среди поднимающегося туч песка и камней не смолкали крики в панике разбегающихся людей. Здание аукциона рухнуло, но Бай Чжоу было не до этого. Он смотрел на монстра перед собой — багровый монстр был огромен и ужасен.
Бай Чжоу пару раз кашлянул. Боль была адской, а на душе царила странная смесь ужаса, облегчения и какой-то отрешенности. С трудом пытаясь хоть что-то сказать, он мог лишь издавать мучительные звуки:
— Кхе... кхе-кхе-кхе...
На счастье, здание семьи Лоу находилось совсем недалеко от пункта снабжения, и Холл все же смог выследить его. План удался.
Он закрыл глаза, его длинные ресницы слегка затрепетали:
— ...Холл.
Холл озарился сияющей улыбкой:
— Не ожидал, что ты меня помнишь. Я слышал, что все эти годы ты помогал базе отлавливать монстров, среди которых немало обладателей S-класса, и уже думал, что ты давно меня забыл.
Бай Чжоу из-за боли видел всё вокруг как в тумане и не ответил, лишь опираясь на руку монстра, державшую его за горло, чтобы кое-как держаться на ногах.
Увидев, как он ослаб, Холл разжал пальцы, позволяя ему рухнуть на землю.
— Глядя на твой жалкий вид, скажи: когда ты заманил меня в ловушку, чтобы низкие людишки меня поймали, думал ли ты, что однажды сам окажешься в моих руках?
— Ты защищал этих людишек, встал на их сторону, но посмотри, что они с тобой сделали.
Холл приподнял тонкие золотые цепочки на запястьях и щиколотках Бай Чжоу, издевательским тоном продолжая:
— Вы, люди, всегда умеете поразить меня в подобных делах. Бай Чжоу, а ты, оказывается, пользуешься популярностью.
Бай Чжоу пришел в себя лишь спустя долгое время и что-то произнес.
Его голос был настолько тихим, что даже обладавший невероятными пятью чувствами монстр S-класса ничего не расслышал.
Холл не удержался и наклонился, чтобы разобрать слова, но лишь увидел слабую улыбку Бай Чжоу. Его окровавленные уголки губ выглядели потрясающе красиво:
— Твой всеобщий язык базы звучит весьма неплохо.
Не зря же его столько времени держали взаперти, заставляя учиться.
Холл, разумеется, понял его насмешку. Однако он вовсе не разозлился, а лишь окинул взглядом окрестности.
— Я слышал, что теперь ты в отставке, а Отряд охраны расформирован. Раз так, как насчет того, чтобы сыграть в честную игру?
Бай Чжоу:
— ...Не хочу.
Холл:
— Какая жалость, господин Бай Чжоу, сейчас у тебя нет права отказываться.
— Я слышал, у вас, людей, есть игра под названием прятки. Мне всегда было интересно, так почему бы господину Бай Чжоу не составить мне компанию?
— Я вынесу тебя наружу, а потом досчитаю до десяти. После окончания отсчета каждый раз, когда я буду замечать тебя поблизости, я стану ломать тебе какую-нибудь часть тела... Почему ты не бежишь?
Бай Чжоу прислонился к стене, с трудом приподнимая верхнюю часть туловища.
Длинные волосы закрыли ему лицо, и Холл снова протянул руку, чтобы убрать их, но Бай Чжоу увернулся.
Тяжело дыша, Бай Чжоу бессильно прислонил голову к стене:
— Можешь просто убить меня, я не смогу убежать.
Холл зловеще протянул:
— Так тебе будет слишком легко.
Не успел Бай Чжоу ответить, как Холл протянул руку, зависнув над его телом, и в следующее мгновение боль в теле Бай Чжоу чудом исчезла.
Бай Чжоу опустил голову и заметил, что царапины на его руках пропали. Холл взвалил его на плечо, словно мешок с рисом, и в мгновение ока они оказались снаружи здания семьи Лоу.
По лицу Бай Чжоу застучали прохладные капли — на улице моросил мелкий дождь.
— Теперь можно начинать, господин Бай? — Холл бросил его на землю.
Хоть он и понимал, что сбежать вряд ли удастся, но в тот самый момент, когда силы вернулись к телу, Бай Чжоу все равно не удержался и бросился наутек.
И без того полуразрушенное здание семьи Лоу после удара Холла дымилось и выглядело шатким. Остальные люди внутри давно кто погиб, а кто сбежал. Позади раздался веселый смех Холла, от которого у Бай Чжоу по спине пробежала леденящая душу дрожь.
Неужели он умрет здесь сегодня?
— Десять... девять... восьмой... семь...
На ходу убегая, Бай Чжоу открыл коммуникатор и наконец увидел сообщение от Борна. Неужели глушение сигнала — дело рук Холла? Выходит, он следил за ним уже давно?
Борн прислал ему длинный список перемещений Холла, а также вопросы о том, где он находится и жив ли. Среди всей этой суматохи Бай Чжоу отправил ему свои координаты, добежал до припаркованной неподалеку машины и завел двигатель.
— Три... два... один...
В то же самое время голос Холла умолк.
— Ха...
Салон машины затрясся так, будто началось землетрясение. Бай Чжоу и без подсказок догадался, что Холл запрыгнул на крышу.
Он не питаил никаких иллюзий насчет того, выдержит ли автомобиль удар монстра S-класса, поэтому со всех ног помчался к находящемуся впереди арочному мосту, в который едва могла протиснуться машина!
Неизвестно, удастся ли сбить Холла, но даже если нет, выиграть немного времени тоже неплохо.
— Грохот! — в крыше машины пробили люк, в салон хлынули потоки холодного ветра и дождя.
Бай Чжоу вдавил педаль газа в пол, ветер растрепал его длинные волосы, и он, стиснув зубы, направил машину прямо в арочный пролет моста!
— Бах-х-х...!!!
Успешно.
Наполовину.
Холл действительно получил удар, но вцепился в машину так мертвецки крепко, казалось, будто он сам стал частью этого автомобиля.
Под воздействием колоссальной силы легковушку не выбросило вперед, а впечатало в стену.
Бай Чжоу едва не выкинуло из сиденья от подземных толчков, после чего Холл грубо вытащил его с водительского места.
Холл прокомментировал:
— Хотя я не особо разбираюсь в ваших человеческих правилах пряток, таранить кого-то на машине в них вряд ли входит.
Ты вообще человек?
Бай Чжоу сглотнул подступившую к горлу кровь и невозмутимо произнес:
— Правила человеческих пряток, полагаю, тоже не включают в себя сворачивание шеи пойманному.
Холл весело рассмеялся.
В этот момент его коммуникатор неожиданно завибрировал. Совершенно невозмутимо прямо перед Холлом Бай Чжоу взглянул на экран — это было сообщение от Борна: Подержись еще немного, спасательный отряд уже в пути.
Боюсь, меня ты больше не увидишь...
Холл с размаху швырнул его коммуникатор на землю и яростно растоптал вдребезги:
— Ты пойман. Ну-ка, скажи, как мне тебя наказать?
Бай Чжоу вздохнул и попытался поторговаться:
— Ты ведь только что разбил мой коммуникатор, давай на этот раз обойдемся без наказания?
Холл проявил неожиданную сговорчивость.
— Ладно.
Бай Чжоу с удивлением посмотрел на него, а Холл добавил:
— В конце концов, мне тоже хочется, чтобы ты поиграл со мной подольше.
Бай Чжоу медленно сжал кулаки.
Глава 8
Сбежать невозможно, сбежать абсолютно невозможно.
Очень скоро Бай Чжоу осознал это со всей ясностью.
Это была игра в кошки-мышки: с того самого момента, как Холл встретил Бай Чжоу, охота уже завершилась. А теперь оставались лишь прелюдия перед трапезой, издевательство над добычей ради собственного развлечения.
Холл явно наслаждался этим процессом, поэтому он сам увеличил время на укрывательство, растянув его с десяти секунд до тридцати, а затем и до минуты.
А в прошлый раз он разорвал в клочья промокшую под дождем куртку Бай Чжоу.
— Десять, девять, восьмой, семь, шесть...
Перед глазами Бай Чжоу царила кромешная тьма, заглушаемая лишь счетом Холла и шумом бесконечного дождя. Большая часть пункта снабжения рухнула, и он спрятался в деревянном ящике среди руин, стараясь забраться как можно дальше от Холла.
В конце концов, единственным смыслом этой игры для него было как можно сильнее затянуть время.
К счастью, Холл, казалось, тоже не против затянуть процесс.
Только вот...
У него почти не осталось вещей. На этот раз Холл, пожалуй, размозжит ему руку или плечо.
— Три... два... один.
напевая под нос, Холл шагнул в развалины пункта снабжения. Время от времени он натыкался на банки, склянки или груды камней, и всё это тут же превращалось в пыль под его ногами.
http://bllate.org/book/32224/3931171
Готово:
