Су Цзинь вдруг вспомнила вчерашнее сообщение и чуть приподняла бровь. В вилле полно комнат — почему он выбрал именно эту? Наверняка нарочно.
Человек напротив, похоже, заметил её и помахал рукой.
Су Цзинь тихо фыркнула, развернулась, открыла дверь и спустилась по лестнице.
На день рождения обеих дочерей Су Чэнхая Лу Си, как и следовало ожидать, получил приглашение.
Вечером он в чёрном парадном костюме пришёл в соседнюю виллу, расположенную всего в нескольких минутах ходьбы. Гостей встречал Су Юэ. Лу Си кивнул ему в ответ на приветствие и вошёл в гостиную.
Вилла уже наполнилась людьми. Большинство из них — партнёры Су Чэнхая, а также представители семей Мин и Хань. Праздник по случаю дня рождения двух дочерей Су собрал почти всю элиту Шэньхая.
Лу Си оказался здесь новым лицом — разумеется, «новым» лишь для шэньхайских кругов: он впервые появился в местном обществе аристократов. Однако это не мешало большинству присутствующих прекрасно знать, кто он такой.
Младший сын семьи Лу из Цзинчжоу. Режиссёр недавнего хита «Внезапное увлечение» — Лу Си.
И, конечно же, жених старшей дочери семьи Су — Су Цзинь.
Поэтому к нему сразу подошли несколько человек, чтобы завязать беседу. Лу Си, воспитанный в духе семейной элиты и привыкший общаться со всевозможными людьми в режиссёрской работе, с лёгкой улыбкой поддерживал разговор со всеми без исключения.
Среди толпы девушка в фиолетовом коротком платье смотрела на мужчину у двери, окружённого несколькими гостями. Даже в самом обычном чёрном костюме он выделялся. В её чёрных глазах мелькала искажённая злоба.
Она крепче сжала край платья, впиваясь ногтями в ладонь, чтобы сдержать бушующую зависть.
Почему?! Ведь эта Су Цзинь — всего лишь подменённая в роддоме девчонка! За что она получает всё это?!
— Сюэлань, что с тобой? — обеспокоенно спросил отец, заметив её состояние.
Хань Сюэлань глубоко вдохнула и покачала головой.
Хань Лэй кивнул и, понизив голос, произнёс:
— Я же говорил — не надо было приходить. Ты сама захотела. Раз уж пришла, будь потише, держи себя в руках и не устраивай скандалов.
Глядя на покорное выражение лица отца, Хань Сюэлань сжала кулаки, но всё же кивнула.
Вскоре начался банкет.
Су Чэнхай в специально сшитом тёмном костюме спускался по лестнице, держа под руку обеих дочерей. Из толпы тут же раздались восхищённые возгласы.
Линь Сиьюэ была одета в короткое белоснежное платье-принцессу, на ногах — хрустальные босоножки на каблуках. Лёгкий макияж, половина волос уложена в аккуратный пучок на макушке, увенчанный миниатюрной короной. Вся она напоминала утреннюю белую розу — нежную и чистую.
А Су Цзинь рядом в облегающем длинном платье тёмно-фиолетового цвета, стилизованном под ципао, выглядела ослепительно. Её фигура идеально подчёркивалась нарядом, а на ногах были туфли того же оттенка. Длинные волосы мягко ниспадали на одно плечо, брови слегка подведены, а миндалевидные глаза сияли таким соблазнительным блеском, что захватывало дух. По сравнению с Линь Сиьюэ она была словно алый розовый цветок — опасный, но ослепительно прекрасный.
— Две дочери семьи Су поистине достойны эпитета «госпожи небесной красоты»! — не удержался кто-то из гостей, и тут же многие зашептали в согласии.
Су Чэнхай едва заметно усмехнулся и повёл дочерей к небольшой сцене, установленной в центре гостиной.
— Добрый вечер, меня зовут Су Чэнхай, — сказал он, поправив микрофон.
Толпа постепенно затихла.
— Сегодня мои дочери отмечают двадцать второй день рождения. Благодарю всех вас за то, что нашли время прийти на этот скромный праздник. Это моя старшая дочь, всем вам известная, Су Цзинь, — он указал на девушку слева. Су Цзинь слегка присела в реверансе, приподняв край платья. Су Чэнхай кивнул и повернулся к другой дочери: — А это моя младшая дочь, Линь Сиьюэ…
Гости вежливо повернули головы вслед за его взглядом.
Только двое не последовали примеру остальных.
Хань Сюэлань пристально смотрела на фигуру в фиолетовом платье, затем бросила взгляд на своё собственное — и в её глазах вновь вспыхнула зависть.
А высокий мужчина с пронзительными миндалевидными глазами хмурился, глядя на сцену.
Чёрт возьми… Кто вообще придумал этот наряд?
Платье вовсе не открытое — ни глубокого выреза, ни открытой спины. Оно прикрывает всё тело, кроме рук, даже каблуки лишь слегка оголяют носки. И всё же… Чёрт побери, насколько же оно соблазнительно!
Хочется…
Разорвать его в клочья.
11.
Су Чэнхай с дочерьми лишь на мгновение появился на сцене, после чего объявил начало ужина. Подобные мероприятия обычно проводятся в формате фуршета, и семья Су не стала исключением: угощения и напитки уже стояли на столах по периметру зала, а горячие блюда постепенно подавали повара и официанты из отеля, принадлежащего семье Хань.
Впрочем, кто здесь ради еды?
Этот ужин — не более чем повод для семьи Су объявить нечто важное и предоставить гостям возможность пообщаться друг с другом.
Но сейчас всех волновало совсем другое.
Танец-открытие.
Поскольку это день рождения, начинать танцы должны были сами именинницы.
Старшую дочь Су Цзинь все давно знали. Хотя некоторое время назад и просочилась информация о том, что она не родная, реакция семьи Су показала: их любовь к ней только усилилась. К тому же у неё уже есть официальный жених, так что она давно вышла из числа «доступных».
А вот младшая дочь, Линь Сиьюэ… Все знали, что она только недавно вернулась в родную семью из простой жизни. Как она адаптируется к новому миру?
Спустившись со сцены, Су Цзинь и Линь Сиьюэ тихо переговаривались между собой.
— Сестра, с кем ты будешь танцевать? — шепнула Линь Сиьюэ.
Су Цзинь с лёгкой усмешкой пожала плечами. За последнее время в семье произошло столько событий, что к моменту их урегулирования помолвка, утверждённая обоими патриархами, уже разлетелась по всему обществу. Теперь все знали о союзе семей Лу и Су, и выбор партнёра для Су Цзинь был очевиден.
Но она взглянула на девушку рядом — с чистыми чертами лица, доброй улыбкой и искренним расположением, как в книге, так и в реальности — и, подмигнув, нахмурилась:
— Партнёр для танца? Может, лучше выбрать брата?
Линь Сиьюэ на миг опешила, потом широко раскрыла глаза.
Увидев её изумлённое выражение, Су Цзинь не удержалась и улыбнулась. Затем она поправила корону на голове младшей сестры и сказала:
— Ладно, не пугайся. Я пошутила. Брата оставляю тебе.
От неожиданной ласки и шутки Линь Сиьюэ сначала замерла, а потом, покраснев, тихо высунула язык и пробормотала:
— Спасибо…
Она вовсе не хотела отбирать у Су Цзинь брата. Просто значение первого танца на таком празднике слишком велико, а это её первое официальное появление перед обществом. Кроме брата, выбор любого другого партнёра мог бы навязать ей нежелательную связь. Конечно, был ещё Хань Минсюань, но он всегда держался в стороне от семьи Су и с ней лично почти не общался.
Су Цзинь, разумеется, всё понимала и тихо сказала:
— Сиьюэ, если кто-то пригласит тебя на танец, а ты не захочешь идти — просто откажись. В Шэньхае, кроме семей Мин и Хань, никто не осмелится обидеть семью Су.
Эти слова прозвучали с такой уверенностью, что Линь Сиьюэ невольно улыбнулась и кивнула.
Наблюдая за тёплыми отношениями двух дочерей Су, те, кто надеялся увидеть ссору или недовольство, разочарованно вздохнули. Хань Сюэлань, стоя в толпе, тихо фыркнула про себя: «Лицо видно, а сердце — нет. Кто знает, как они на самом деле общаются между собой?»
Музыка медленно заполнила зал. Су Чэнхай кивнул дочерям.
Лу Си наблюдал, как девушка уверенно направляется к нему. Он подавил вспыхнувшее желание и с улыбкой сделал несколько шагов навстречу. Су Цзинь приподняла уголки губ и взяла его под руку.
В это же время Линь Сиьюэ выбрала Су Юэ. Некоторые молодые люди из числа гостей, не получившие приглашения от красавиц, хоть и были немного разочарованы, но не удивлены. Они вежливо отступили, освободив центр зала.
Четыре фигуры скользнули на танцпол и закружились в ритме музыки.
— Сиьюэ, ты отлично танцуешь, — сказал Су Юэ, обнимая сестру за талию и улыбаясь.
Обычно суровый мужчина перед сёстрами всегда был нежен и добр.
— Конечно! — ответила Линь Сиьюэ, улыбаясь в ответ. — Я же не хочу опозорить семью Су на собственном дне рождения.
День рождения… Линь Сиьюэ окинула взглядом зал и чуть опустила голову, скрывая грусть в глазах.
— Что случилось? — обеспокоенно спросил Су Юэ. — Тебе нехорошо?
— Нет, — тихо ответила она. — Просто вспомнила маму и папу.
Маму и папу… Су Юэ на миг замер, а потом понял: она имела в виду приёмных родителей.
— Не грусти. Это уже в прошлом, — мягко утешил он. — У тебя теперь есть мама, папа и брат.
— Да, — Линь Сиьюэ глубоко вдохнула и кивнула с улыбкой. — И сестра.
— Сиьюэ, — не удержался Су Юэ, — а ты…
Он замялся:
— Ведь она двадцать два года жила в роскоши в семье Су вместо тебя.
— Боишься, что я завидую сестре? — Линь Сиьюэ ласково улыбнулась. — В семье Су у сестры не было недостатка в чём-либо, но и у меня в семье Линь тоже всего хватало. Мама с папой всегда меня любили.
— К тому же… — она прикусила губу. — Мне кажется, сестре повезло меньше. То, что случилось тогда, — просто роковое недоразумение. Ни я, ни она не виноваты. Я двадцать два года наслаждалась любовью родителей, а потом, в самый трудный момент, нашла своих настоящих родителей. А сестра… — она бросила взгляд на Су Цзинь вдалеке, — даже не успела увидеть своих родных в последний раз.
— Я рад, что ты так думаешь, — сказал Су Юэ с облегчением. — Раньше Сяо Цзинь была немного капризной, но после того, как случилось несчастье с дедушкой, она сразу повзрослела. Если вы ладите, нам с родителями будет спокойнее.
Линь Сиьюэ кивнула с улыбкой.
А на танцполе другая пара.
— Цзиньэр, ты сегодня неотразима, — прошептал Лу Си, чувствуя под рукой упругую талию девушки. Он с трудом сдерживал желание прижать её к себе и, слегка улыбнувшись, добавил: — Правда.
Голос Лу Си и без того был глубоким и благородным, а теперь, в мягкой музыке, он ещё и специально смягчил интонацию, заставив последние слова дрожать на выдохе — звучало это особенно соблазнительно.
Из-за близости его тёплое дыхание касалось её уха.
Щёки Су Цзинь слегка порозовели, но, решив не уступать, она подняла глаза на мужчину перед собой и, приподняв уголки алых губ, сказала:
— Господин Лу тоже очень элегантен.
Её глаза, полные живого блеска, томно прищурились — и в них читалась вся грация и кокетство.
«Я вижу горы прекрасными, и горы, должно быть, видят меня такой же».
Эта строчка из поэзии внезапно пришла Лу Си на ум.
12.
Или, быть может, стоит перефразировать: «Я вижу тебя прекрасной».
Цинцин…
Он мысленно повторил это обращение несколько раз, и в груди разлилось тепло. На его губах заиграла лёгкая улыбка.
Танец закончился, и четверо направились к столу с угощениями.
Су Цзинь и Лу Си устроились на высоких барных стульях у края фуршета, а Линь Сиьюэ и Су Юэ были остановлены кем-то по пути.
Перед ними стояла девушка с короткой стрижкой. В каблуках её рост почти достигал бровей Су Юэ. Несмотря на то что это был торжественный вечер, она не надела платье, а выбрала строгий женский костюм тёмно-синего цвета, идеально подчёркивающий её фигуру.
http://bllate.org/book/3222/356461
Готово:
