Мочка уха Хэ Моцянь была влажной от дыхания Юань Ин. Скосив глаза на Юань Ин, Хэ Моцянь бросила:
— Ни за что. Это тебя наказывают или меня? Губы у тебя раскаталися.
Прислонившись к плечу Юань Ин, Хэ Моцянь в мыслях прикидывала свои шансы, а в её глазах отчётливо сверкал хитроумный огонек:
— Если будет в следующий раз, в постели ты больше никогда не станешь спорить со мной, кто сверху, а кто снизу!
— Идёт!
Юань Ин согласилась с лёгким сердцем, но в будущем подобные случаи происходили ещё не раз. Каждый раз, когда Хэ Моцянь доходила до белого каления, Юань Ин пускала в ход старый трюк, и тот срабатывал безотказно. Что же касается той шутки насчет постели… стоило взглянуть на то, как сладко Хэ Моцянь спала в её объятиях, как становилось понятно: шутка оставалась лишь шуткой, не имеющей никакой силы.
Некоторые привычки были высечены у человека прямо на костях. Словно Хэ Моцянь, даже спустя десяток лет, узнав, что Юань Ин заболела, всё так же злилась на неё за то, что та совершенно не бережёт своё здоровье.
— А-Цянь, ты пришла навестить меня специально? — спросила Юань Ин, и в её глазах затеплилась искорка надежды.
— Нет, — смущенно ответила Хэ Моцянь. — У меня тут дела, просто мимо проходила.
— Вот как? — Юань Ин многозначительно улыбнулась.
— Раз с тобой всё в порядке, я тогда пойду.
Хэ Моцянь в панике засобиралась к выходу, но Юань Ин вдруг жалобно застонала:
— У меня так сильно кружится голова… А-Цянь… И нога болит невыносимо…
— Я… я пойду позову врача.
— А-Цянь, не уходи… — превозмогая слабость, Юань Ин приподнялась.
У неё всё ещё держалась небольшая температура, и от резкого движения в голове действительно помутилось. Перед глазами заплясало несколько раскачивающихся Хэ Моцянь. Придерживая лоб и немного придя в себя, она ухватилась за край одежды Хэ Моцянь и жалобно произнесла:
— А-Цянь, мне страшно здесь одной… Остальные больные лежат с близкими, А-Цянь, побудь со мной, ладно? Хотя бы одну ночь, умоляю тебя.
Отказ застрял в горле, не желая вылетать наружу, и Хэ Моцянь горько усмехнулась:
— Ладно.
В конце концов, всего на одну ночь. У Юань Ин простуда и жар, да к тому же сломана нога — вряд ли она способна выкинуть какую-нибудь глупость.
Лицо Юань Ин расцвело улыбкой. С трудом обхватив руками больную ногу, она передвинулась вбок, двигая следом и бедра, чтобы освободить половину больничной койки. Откинув одеяло, она поманила Хэ Моцянь:
— А-Цянь, ты ведь устала после целого дня на работе? Ложись спать!
Заметив, что Хэ Моцянь не двигается с места, Юань Ин снова уныло опустила брови домиком. Хэ Моцянь не оставалось ничего другого, как снять верхнюю одежду и лечь под одеяло. Там действительно было тепло. Хэ Моцянь улеглась на самом краю, далеко от Юань Ин. Когда та попыталась придвинуться ближе, Хэ Моцянь строго сказала:
— Юань Ин, не перегибай палку.
— Ты… Вдвоем в обнимку теплее же…
— Большое спасибо за заботу.
Хэ Моцянь в самых страшных снах не могла представить, что настанет день, когда она ляжет в одну постель с Юань Ин. Знакомый аромат тихонько пробрался в нос Хэ Моцянь. Трепетное чувство ещё теплилось внутри, но в нём давно уже не было той прежней слепой любви, когда хотелось отдать человеку всё своё сердце. Любовь юности — она и была такой, ничего особенного.
Раньше Хэ Моцянь больше всего на свете любила этот едва уловимый, прохладный аромат Юань Ин. Когда она ещё только добивалась Юань Ин, то специально расспрашивала людей, какими духами та пользуется, долго копила деньги ради такой же баночки и даже брызгала немного на шею перед сном, лишь бы Юань Ин приснилась ей ночью. Соседки по комнате поднимали её на смех:
— Хэ Моцянь, от тебя всегда так странно пахнет!
— Что значит странно? Разве не теми самыми духами, какими пользуется старшекурсница с экономического факультета? Председатель студенческого союза, та самая богиня, по которой Моцянь сохнет день и ночь.
— Точно-точно! Хэ Моцянь, ты часом не помешалась? Это же… это же просто безумие!
Хэ Моцянь лишь презрительно фыркала на них:
— Прекрасная дева манит во сне и наяву, что вы понимаете.
— Ну да, куда нам. Лично я больше интересуюсь тем красивым парнем, капитаном спортивного сектора из её студсовета…
После этого разговор переключался на смазливых старшекурсников и неряшливых однокурсников-парней. Хэ Моцянь не желала участвовать в их болтовне, вдыхая тот же аромат, что исходил от Юань Ин, и думая про себя: сейчас она — богиня, а в будущем станет женой.
Хэ Моцянь уже закрывала глаза, погружаясь в сон, как вдруг услышала у самого уха голос Юань Ин:
— А-Цянь, я бы так хотела всегда оставаться больной.
Хэ Моцянь понимала, что та имеет в виду. После их новой встречи цель Юань Ин была ясна для Хэ Моцянь яснее ясного. Случись это лет на пять раньше, в сердце Хэ Моцянь ещё теплилась бы крошечная доля несбыточных надежд, и, глядишь, от минутного порыва её могло бы растрогать до слёз. Но прошло уже целых десять лет — даже если слёз когда-то было в избытке, они давно высохли глубоко внутри.
— Юань Ин, я устала, давай спать, — отвернувшись от Юань Ин, произнесла Хэ Моцянь.
Юань Ин молча погасила верхний свет. Лишь спустя долее-долгое время дыхание Хэ Моцянь выровнялось, и Юань Ин поняла, что та и впрямь заснула. Прошло ещё немало времени, прежде чем Юань Ин осторожно обняла Хэ Моцянь за плечи и прижала к себе.
Хэ Моцянь была худой. До болезненности худой. Грудь Юань Ин прижималась к её спине, на которой тончайшим слоем обтягивала кожу исхудавшая плоть — каждый позвонок выпирал наружу. И как только этот хрупкий человек умудрялся носить её на себе по лестницам вверх и вниз? Юань Ин с замирающим от жалости сердцем крепче обняла её и зорким глазом заметила крошечный шрам у самого основания шеи, выглядывающий из-под воротника рубашки.
Этот шрам Юань Ин обнаружила давным-давно. В тот раз, когда между ними стояло ледяное напряжение, она спросила Хэ Моцянь, откуда он взялся, но та упрямо молчала, затаив обиду. Неудивительно, что Хэ Моцянь вечно носила рубашки с высоким воротником, неизменно застёгивая пуговицы до самой верхней. Юань Ин помнила, что этот след тянулся куда-то вглубь шеи, и никто не знал, где он заканчивается.
Приподнявшись на локте, Юань Ин плавным движением аккуратно уложила Хэ Моцянь на спину и расстегнула первую пуговицу. Её пальцы дрожали помимо воли, сердце бешено колотилось в груди. Сглотнув слюну, она продолжила расстёгивать вторую, третью… Днём Хэ Моцянь потратила колоссальное количество сил, и стоило ей погрузиться в глубокий сон, как разбудить её становилось непросто. Наконец Юань Ин расстегнула последнюю пуговицу и, сделав глубокий вздох, распахнула разошедшиеся полы рубашки.
Она зажала рот рукой, а крупные слёзы капля за каплей падали на одежду Хэ Моцянь.
Рубашка намокла. Хэ Моцянь стало неудобно спать, она пару раз шевельнулась, и Юань Ин от испуга мгновенно отпрянула, повернувшись к ней спиной. Слёзы неконтролируемым потоком лились наружу, тело трясло, словно сухое дерево на зимнем ветру. Все всхлипывания она проглатывала внутри, боясь потревожить чуткий сон Хэ Моцянь.
В памяти Юань Ин кожа Хэ Моцянь была безупречной, а лицо — чистым и белым. Та никогда не пользовалась средствами для ухода, но на её лице не появлялось даже прыщика. Кожа человека, годами лишённого солнечного света, казалась почти прозрачной. В моменты, когда в постели страсть достигала пика, стоило Юань Ин впопыхах чуть сильнее надавить пальцами, как на этом нежном теле оставались красные следы.
Но ничего этого больше не было. Всё исчезло.
На верхней половине тела Хэ Моцянь почти не осталось живого места — сплошь огромные, безобразные, изрытые рубцами следы от ожогов. Тёмные шрамы покрывали бо́льшую часть её тела.
Обычный человек взвыл бы от боли, обжёгшись простым кипятком. Каково же пришлось Хэ Моцянь тогда, при столь страшных ожогах?
Юань Ин даже не смела вообразить это. Стоило в её сознании возникнуть картинке, где тело Хэ Моцянь охвачено бушующим пламенем, как её сердце сжималось в тугой комок. Юань Ин думала: А-Цянь, где я была в тот момент, когда тебе было больнее всего?
Тогда Юань Ин захлебывалась гневом. Она только что узнала, что Хэ Моцянь умышленно слила секретную информацию компании, воспользовавшись уязвимостью в программе её собственной команды. Более того, она устроила поджар в архиве, из-за чего её собственный отец сгорел заживо.
А-Цянь, ты получила по заслугам.
Кусая губы, Юань Ин плакала без единого звука. Она думала: А-Цянь, ты ведь всего лишь получила ожоги, а мой отец погиб в огне. И всё же она не могла унять боль в сердце. Она вспомнила, как в тот период Хэ Моцянь слезно умоляла о встрече, а Юань Ин наивно полагала, что та лишь пытается оправдать свои преступления.
Хэ Моцянь была такой бессердечной, но как она, беспомощная, со столь страшными ожогами, лежала в больнице одна, без родственников и друзей? Как она вынесла всё это?
Застегнув рубашку Хэ Моцянь, Юань Ин прижалась к ней и тихо заплакала:
— А-Цянь, я пожалела.
Она думала, что приняв правильное решение, никогда не станет раскаиваться. Даже спустя десять лет мучений, борьбы с никотиновой зависимостью, депрессией и всем остальным — ведь это Хэ Моцянь поступила с ней подло, а значит, она должна была проявить решимость и больше никогда не оглядываться назад. Но она пожалела.
— А-Цянь, как же тебе было страшно одной…
— А-Цянь, не бойся, я вернулась. Я защищу тебя…
Но Хэ Моцянь давно уже ничего не боялась. Она привыкла справляться со всем в одиночку, давно переросла возраст, когда кто-то нуждался в защите, и теперь была способна собственными руками удержать целый мир.
Юань Ин нуждалась в Хэ Моцянь — Хэ Моцянь была тем единственным лекарством, что могло исцелить её незарубцевавшиеся душевные раны. Но самой Хэ Моцянь Юань Ин давно уже была не нужна.
Спасибо за «минареты» от Чэнь Чжун Му Гу!
Честно говоря, эту главу я писала с огромным удовольствием, ощущая какое-то странное, пьянящее облегчение…
Глава 12. Подарок на день рождения
Хэ Моцянь уже давно не спала так крепко. Ночь прошла без снов, и от полноценного отдыха её кости приятно размякли. Первым человеком, которого она увидела, открыв глаза, оказалась Юань Ин. Опершись на руку, та улыбнулась ей:
— А-Цянь, доброе утро.
По привычке Хэ Моцянь тоже сладко потянулась и широко улыбнулась:
— Доброе утро, А-Ин.
На середине движения её руки застыли. Улыбка мгновенно сползла с лица, она неловко отдернула руки и смущенно отвела взгляд от Юань Ин:
— Который час?
Она мысленно отругала себя: как можно было спросонья потерять голову и вести себя так, будто на дворе всё ещё студенческие годы?
Искренняя улыбка Хэ Моцянь согрела Юань Ин изнутри. В это холодное утро её тело наполнилось теплом, словно она погрузилась в целебный горячий источник. Заразившись настроением Хэ Моцянь, она мягко улыбнулась ещё шире:
— Половина девятого, ещё рано.
Стоило Юань Ин произнести это, как лицо Хэ Моцянь переменилось: «О нет, пропало! Я же опоздала!»
Но Юань Ин тут же добавила:
— Я попросила Фань Си взять тебе отгул, не спеши, поспи ещё немного.
Хэ Моцянь с облегчением выдохнула и, поднявшись, пригладила руками растрепавшиеся волосы:
— Спасибо.
Сонная, но пытающаяся сохранять невозмутимость — Юань Ин казалась ей донельзя милой. В её глазах плескалось веселье:
— А-Цянь, ты такая красивая.
Однако, стоило её взгляду опуститься на шею Хэ Моцянь, как улыбка в её глазах померкла. Внешне всё выглядело привычно, но лишь они сами знали правду: всё изменилось. Изменилось абсолютно всё.
Хэ Моцянь заметила странность в поведении Юань Ин, но ей было лень расспрашивать. Накинув верхнюю одежду, она поднялась и попрощалась:
— Я пойду. Поправляйся, желаю скорейшего выздоровления.
— А-Цянь! Ты… ты ещё придёшь? — с надеждой в голосе спросила Юань Ин.
— Посмотрим, как со временем будет, — Хэ Моцянь застегнула молнию на куртке и вдруг заметила, что у Юань Ин покраснели глаза. — Почему у тебя глаза опухли?
— Е-есть такое? — Юань Ин потерла глаза и виновато усмехнулась. — Наверное, просто плохо спала ночью.
Хэ Моцянь кивнула:
— Прости, что потревожила твой сон.
— Я совсем не это имела в виду! — Юань Ин была готова отвесить себе пару звонких пощёчин. Почему, стоило ей оказаться рядом с Хэ Моцянь, её язык становился таким неповоротливым? — А-Цянь, ты только не подумай ничего такого! Я…
Глядя на то, как Юань Ин суетится и корит себя, Хэ Моцянь едва заметно улыбнулась про себя, сохраняя на лице невозмутимое спокойствие:
— Я знаю. В любом случае, заботься о себе и прекращай шутить со здоровьем.
Уже у самой двери Юань Ин окликнула её:
— А-Цянь, когда получаешь рану… это ведь очень больно?
Хэ Моцянь легко усмехнулась:
— Больно или нет, раны всегда заживают. Лечись спокойно, скоро всё пройдёт.
— Рана затянется, а шрамы?
Хэ Моцянь настороженно нахмурилась:
— К чему ты клонишь?
— Ни к чему.
Хэ Моцянь подумала, что сегодня Юань Ин словно объелась каких-то безумных лекарств — несла какую-то странную, туманную чушь. Задерживаться ей не хотелось, и она поспешно попрощалась. Но Юань Ин снова окликнула её:
— А-Цянь, скоро Новый год по лунному календарю.
Хэ Моцянь отмахнулась на ходу:
— Ага.
— У тебя будут планы на праздники?
— Нет. Праздничные дни — самая горячая пора в магазине, придется пахать чуть ли не до полуночи.
http://bllate.org/book/32212/3930154
Готово:
