— Хочу, и не хочу. — Голос того человека был настолько слабым, что без прислушивания почти ничего нельзя было разобрать. — Здесь так темно, что жить и вправду хуже, чем умереть.
— Но если я умру, то больше не увижу Шу Хань...
Юань Ин смотрела на эту женщину, от которой при одном взгляде на нее остались лишь обтянутые кожей кости. Ее похожие на сухие ветки руки закрывали лицо, а подушка под головой медленно пропитывалась влажным пятном. Юань Ин очень завидовала ей: по крайней мере, у той имелась причина обязательно выжить. Эта Шу Хань определенно была невероятно важным для нее человеком.
— Как тебя зовут? — спросила Юань Ин.
— Чэн Цюи. Цю от слова осень, а и — из «не радоваться ли этому».
Не радоваться ли этому... Юань Ин горько усмехнулась: до чего же докатилась ее жизнь, какая уж тут радость.
— Меня зовут Юань Ин.
— Живи, — произнесла Чэн Цюи. — Умрешь — и не останется вообще ничего.
Юань Ин подумала, что у нее-то как раз изначально ничего и не было.
Юань Ин затушила окурок в стоявшей на прикроватной тумбочке пепельнице, потянулась за новой сигаретой в пачку и обнаружила, что та уже пуста. Швырнув пачку в сторону, она взяла с края кровати телефон — на часах было три часа ночи.
Юань Ин открыла список контактов и набрала давно заброшенный номер.
Гудки шли долго, прежде чем кто-то ответил. Сонный голос на том конце забормотал:
— А-ин? У меня тут вообще-то глубокая ночная пора, ты в следующий раз хоть разницу во времени учитывай, ладно?
Юань Ин не стала говорить, что уже давным-шель вернулась на родину, и произнесла с шутливой ноткой в голосе:
— Что такое? Помешала тебе и Лю Шухань предаваться нежностям?
От выкуренных сигарет в голосе отчетливо слышалась хрипота.
В трубке послышался еще один сонный женский голос:
— Цюи, кто это?
— Ничего, спи давай.
Чэн Цюи вышла из спальни и спросила в трубку:
— А-ин, что-то случилось?
— Ничего, просто захотелось посмотреть, как вы с Лю Шухань милуетесь, встряхнуться чуток.
— Юань Ин, ну ты и даешь.
Юань Ин с хихиканьем сбросила вызов.
Когда-то они были соседками по больничной палате. Болезнь Чэн Цюи давно отступила, а вот Юань Ин казалось, что она сама не поправится уже никогда и ни за что. Чэн Цюи оказалась сильнее ее и в конце концов вернула свою Шу Хань. Но не у каждого есть такая удача, как у Чэн Цюи, и Юань Ин оставалось лишь завидовать ей белой завистью.
Юань Ин хотела дать шанс себе и шанс их былой любви, только вот другой человек дать его отказалась. Этот другой человек давным-давно твердо решил идти вперед, не оглядываясь назад ни на шаг, и оставил Юань Ин далеко позади, застрявшую на прежнем месте.
Десять лет провела за решеткой Хэ Моцянь, а взаперти оказалась Юань Ин.
В полдень, когда схлынул пиковый наплыв посетителей, хозяйка вытащила ко входу в закусочную стул, уселась греться на солнышке и, уткнувшись в телефон с трансляцией популярного нынче сериала, вдруг выдала:
— И надо же такому случиться.
Хэ Моцянь, протиравшая столы, между делом поинтересовалась:
— Хозяйка, вы о чем это сами с собой?
— Та девчонка, что раньше целыми днями сюда таскалась, уже несколько дней носа не показывает, верно? Ну, та, которая вечно к тебе придиралась. Как думаешь, неужели ей наша еда разонравилась? Чего это она перестала ходить?
— Почем мне знать.
Хэ Моцянь сменила переполненный пакет для мусора на новый и натянула его на ведро:
— К тому же, ходить сюда или нет — ее личное дело. Хозяйка, вы часом не соскучились по ней?
— Просто за столько лет работы впервые вижу девчонку с таким потрясающим характером. Не будь у моего сына девушки, я бы сама попыталась их познакомить.
Хэ Моцянь с опущенной головой тихонько усмехнулась. Если подумать, Юань Ин и правда не появлялась уже несколько дней. Вспомнив, как та намеренно подвернула ногу и довела себя до такого состояния, что ей, должно быть, даже ходить тяжело, Хэ Моцянь задумалась: сможет ли та нормально питаться и вовремя отдыхать все эти дни? Погрузившись ненадолго в задумчивость, Хэ Моцянь тут же принялась мысленно ругать себя: она же сама сказала — между ними больше ничего нет, так почему ее мысли все равно то и дело возвращаются к ней?
В последнее время ее темп чтения книг заметно возрос. Базовые знания никуда не делись, она просто подзабыла их, так что начинать все с нуля на самом деле не требовалось. Самый трудный этап остался позади, дальше дело пошло легче, однако многое нуждалось в практике. Порой Хэ Моцянь пробовала писать небольшие программки для тренировки на компьютерах интернет-кафе. Чужое железо все-таки было не слишком удобно, поэтому она всерьез задумалась о том, чтобы подкопить денег и купить собственный компьютер.
Сейчас цены росли на все подряд, но компьютеры стоили намного дешевле, чем в год ее окончания университета. Не говоря уже о стационарных ПК, даже характеристики какого-нибудь смартфона за несколько сотен юаней превосходили топовую компьютерную сборку десятилетней давности. Приличный ноутбук можно было приобрести за три тысячи юаней. Вот только при нынешнем пустом кошельке Хэ Моцянь три тысячи юаней казались сумасшедшей суммой.
— Как же быстро летит время, не успеешь оглянуться — уже Новый год. Можно считать, этот год подошел к концу, — вздохнула хозяйка. — Скоро у студентов начнутся зимние каникулы, а в следующем году мне снова придется искать новых работников.
Хэ Моцянь задумалась. И правда, до Нового года оставалось совсем чуть-чуть. Хорошо, что хозяйка напомнила, иначе она могла бы забыть об одной важной вещи.
— Хозяйка, можно мне отпроситься на один день в Новый год?
— Есть дела?
— Угу, — смущенно ответила Хэ Моцянь. — Надо сходить к кое-кому на день рождения, это очень важно.
— Дай-ка гляну.
Хозяйка полистала амбарную книгу на стойке и сказала:
— В тот день у нескольких сменщиков как раз выходной, ступай.
— Спасибо, хозяйка!
Вернувшись вечером в интернет-кафе, Хэ Моцянь увидела сидевшую за стойкой администратора Чу Фаньси. Девушка подперла голову рукой и тупо смотрела в пространство. Ми Линь уже уехала в университет, и Чу Фаньси сидела одна, не играя в игры и не глядя видео. Ее взгляд был совершенно пустым и бессмысленным, каким-то глуповатым. Хэ Моцянь не удержалась от вопроса:
— Ты чего уставилась? Опять любовная тоска замучила?
Только после этого в глазах Чу Фаньси появился осмысленный блеск. В упор посмотрев на Хэ Моцянь, она бросила с досадой:
— Не твое дело, хладнокровное животное.
Хэ Моцянь, ни за что ни про что получившая порцию ругани, почувствовала себя несправедливо обиженной:
— Ты что, с Сяо Ми поссорилась? Чего у тебя столько злости?
— Не сваливай на Сяо Ми, у нас с ней все прекрасно! Просто мне чисто по-человечески тошно смотреть на тебя!
— Ладно-ладно, тошно тебе на меня смотреть, я тогда пойду, так устроит?
Хэ Моцянь развела руками — нынешнюю молодежь и впрямь не поймешь.
— Стоять! — Чу Фаньси окликнула ее. — Хэ Моцянь, как ты можешь быть такой бессердечной!
— Сестрица Ин столько дней не выходит на связь, а ты даже не соизволила поинтересоваться, как она! Хэ Моцянь, вы же в прошлом были возлюбленными, разве можно быть настолько безответственной? Сестрица Ин, должно быть, ослепла, раз полюбила тебя. Каждый раз, когда я видела, как она украдкой поглядывает на тебя, мое сердце обливалось кровью...
Хэ Моцянь холодным взглядом посмотрела на Чу Фаньси — ровно до тех пор, пока той не стало не по себе.
— Ты... ты смотри! Совесть замучила?
— Ты сама сказала: мы с ней были возлюбленными. Были — значит, сейчас уже нет.
— Но сестрица Ин ведь...
— Она все еще любит меня, верно? — Хэ Моцянь усмехнулась. — Раз любит, я обязана ответить взаимностью? Кто установил это правило? Ты же сама сохнешь по ней, почему не требуешь ответа от нее?
Чу Фаньси лишилась дара речи:
— Я... я... это другое...
— Никакой разницы. Если это Юань Ин подослала тебя сказать мне все это, передай ей: прошлое осталось в прошлом, надо учиться смотреть вперед.
— Не сестрица Ин! Это я сама не стерпела и пришла высказать тебе! А сестрица Ин... она специально наказала мне ничего тебе не говорить...
Хэ Моцянь кивнула:
— Я так и думала.
Юань Ин не была человеком, лишенным собственного достоинства. Переступить через себя и унизиться однажды — это уже предел, разве стала бы она опускаться до того, чтобы посылать кого-то передавать слова и терять лицо?
— Хэ Моцянь! — Чу Фаньси больше не могла выносить это равнодушие. — Тебе трудно проявить хоть капельку заботы о сестрице Ин? Она ведь с температурой под тридцать девять лежала, а запретила мне тебе рассказывать! Если бы мы сегодня с Сяо Ми не заглянули к ней, то... то с ней и впрямь могло бы случиться страшное!
— Температура? Разве ее не отвезли в больницу? Что говорят врачи?
У Юань Ин от природы было крепкое здоровье. Она обожала спорт, при каждом удобном случае таскала Хэ Моцянь играть в теннис, плавать и бегать. Хэ Моцянь умудрялась подхватить грипп, но даже он не передавался Юань Ин. С чего бы ей вдруг заболеть просто так?
Реакция Хэ Моцянь немного испугала Чу Фаньси, и та заискивающе забормотала:
— Врачи говорят, простуда... нужен постельный режим... но рядом с сестрицей Ин нет ни единого человека, кто мог бы за ней ухаживать, какой уж там режим...
— В какой она больнице?
— А?
— Я спрашиваю, в какой она больнице! — нетерпеливо рявкнула Хэ Моцянь.
— В больнице... Пиньань...
Хэ Моцянь, едва успевшая вернуться в интернет-кафе и не сделавшая ни глотка воды, тут же сорвалась обратно.
Чу Фаньси была потрясена.
Обычно у Хэ Моцянь был вполне ровный характер. Человек она замкнутый, слов лишних не тратит, но здоровается всегда приветливо, на шутки отзывается — словом, производила впечатление очень мягкого человека. И это был первый раз, когда она видела ее такой эмоционально взвинченной.
Похоже, Хэ Моцянь все-таки не совсем равнодушна к сестрице Ин, подумала Чу Фаньси, у нашей богини еще есть огромные шансы.
Войдя в палату Юань Ин, Хэ Моцянь в первую очередь уставилась на замотанную в несколько слоев бинтов ногу, выглядевшую точь-в-точь как у инвалида, а во вторую — на иглу капельницы, воткнутую в тыльную сторону ладони.
Юань Ин в больничной пижаме лежала на койке, ее потрескавшиеся губы побелели, а на лице не было ни кровинки. Услышав шаги, она медленно приоткрыла закрытые глаза, и тут же ее взгляд озарился светом. Не в силах сдержать улыбку, она выдохнула:
— А-цень, ты пришла?
— Пришла посмотреть, не отдала ли ты концы, — скрестив руки на груди, язвительно бросила Хэ Моцянь. — Юань Ин, сколько можно уже издеваться над собой?
— Я не специально... — обиженно поджала губы Юань Ин. — Простуда и температура — это ведь не то, чем можно управлять по собственному желанию...
Больная Юань Ин с бледным лицом и слабым голосом робко оправдывалась перед Хэ Моцянь. У Хэ Моцянь дрогнуло сердце: она вздохнула и мягко произнесла:
— Юань Ин, почему ты никак не научишься заботиться о себе?
http://bllate.org/book/32212/3930153
Готово:
