Они вместе обошли множество жилых кварталов, петляя по улицам, переходя из восточной части района в западную. Шел проливной дождь, но две девушки будто бы прогуливались, наслаждаясь моментом.
Когда вдалеке показалось здание полицейского участка, она вдруг осознала, что её обнаружили. Если эти двое войдут туда, она уже не сможет прояснить то, что ей нужно!
Не раздумывая, Чжан Айлинь бросила зонт и со всех ног помчалась в сторону двух девушек. Каждый её шаг поднимал с асфальта огромные брызги.
Девушки услышали шум за спиной и одновременно обернулись, увидев стремительно приближающуюся Чжан Айлинь. Почти инстинктивно они обе захотели броситься наутёк, но Чжан Айлинь была слишком быстра — было уже поздно.
Перед лицом опасности человеческая натура обнажается до предела.
Сяо Хуа охватила паника. Увидев человека, который вот-вот набросится на неё, она невольно отступила назад, а её руки непроизвольно рванули Чжоу Чжоу вперед.
Под этим толчком Чжоу Чжоу полетела прямо на Чжан Айлинь. От неожиданности она выронила зонт, успев лишь крепко вцепиться в стальную спицу.
Движимая безграничным страхом, в тот миг, когда разум отключился, не успев даже осознать происходящее, Чжоу Чжоу подняла острую спицу и с силой вонзила её в тело Чжан Айлинь.
Раздался резкий звук.
В небе грохнул гром.
Все произошло слишком внезапно. К тому моменту, как все трое пришли в себя, стальная спица Чжоу Чжоу уже намертво вонзилась в плечо Чжан Айлинь.
Хорошо ещё, что в плечо.
Кровь струилась вместе с потоками дождя, стекала по руке Чжан Айлинь, капала с кончиков пальцев на землю, тут же разбиваясь и разбавляясь новыми каплями ливня. Чжан Айлинь, чьё внимание было сосредоточено лишь на Сяо Хуа, ухватилась за руку Чжоу Чжоу и вместе со спицей вырвала её из раны, вызвав новый приступ острой боли.
Её кровь испачкала руки Чжоу Чжоу, но тут же была смыта дождем.
Чжан Айлинь и Чжоу Чжоу стояли под проливным дождем, ничем не укрытые, обе насквозь промокшие.
— Эй! — крикнула Чжан Айлинь Сяо Хуа, стоявшей неподалеку.
Сяо Хуа, укрывшись под зонтом, узнала Чжан Айлинь и выдохнула с облегчением. Она поспешила к Чжоу Чжоу, пытаясь тщетно укрыть её голову зонтом.
— Ты в порядке? — спросила Сяо Хуа.
Обе уже пропитались до нитки — разве тут можно было говорить о порядке?
Чжоу Чжоу отбросила мокрые волосы назад, стерла тыльной стороной ладони капли воды с шеи, но правой рукой продолжала крепко сжимать стальную спицу, отказываясь её отпустить. Она посмотрела на Чжан Айлинь и спросила у Сяо Хуа:
— Вы знакомы?
— Это и есть Чжан Айлинь, — ответила Сяо Хуа, — та самая, что преследует меня. — Она сделала акцент на этих словах, подчеркивая значимость.
Идея обратиться к директору принадлежала Чжоу Чжоу; письмо с жалобой на директора написала Чжоу Чжоу; слова, которые Сяо Хуа произнесла при встрече с директором, — всему этому научила её Чжоу Чжоу.
Можно сказать, что отчисление Чжан Айлинь — дело рук Чжоу Чжоу. У неё не было никаких личных целей, она просто хотела помочь подруге, чтобы Сяо Хуа перестала каждый день ходить на занятия, как на иголках.
Сами они раньше никогда не сталкивались. Чжоу Чжоу лишь слышала пару нелепых слухов о Чжан Айлинь. А Чжан Айлинь, если не считать сегодняшнего дня, даже понятия не имела, что в школе есть такой человек.
Это была их первая встреча.
Чжан Айлинь нагнулась, подняла зонт, который только что выронила Чжоу Чжоу, раскрыла его и стряхнула воду. Проведя рукой по лицу, чтобы стереть капли, она наконец разглядела девушку, стоявшую перед ней.
Ничего особенного она не заметила — лишь слегка покрасневшие от холода щеки да решительный взгляд глаз, устремленный прямо на неё.
Дождь продолжал лить, барабаня по куполам зонтов, отбивая все более учащенный ритм. Сяо Хуа по-прежнему пряталась за спиной Чжоу Чжоу.
Чжан Айлинь, глядя через плечо Чжоу Чжоу, снова крикнула Сяо Хуа:
— Эй! Ты.
— Чжан Айлинь, зачем ты преследуешь нас? — Сяо Хуа, стоя за спиной Чжоу Чжоу, казалось, обрела крупицу смелости и задала этот вопрос.
— Ты должна объясниться со мной, — сказала Чжан Айлинь.
— В чем объясняться? Я уже всё тебе предельно ясно объяснила, — ответила Сяо Хуа.
Услышав это, Чжан Айлинь в порыве отчаяния шагнула вперед и схватила Сяо Хуа за руку.
На запястье Сяо Хуа был браслет с подвеской в форме маленького цветка. На серебряной пластинке были выгравированы два иероглифа. Несмотря на то что время и невзгоды слегка подстерли их, прочесть их можно было без труда.
Эти два иероглифа были узлом в сердце Чжан Айлинь, который она не могла развязать.
Цзян Мань.
До чего же дошло? Одно лишь созерцание этих двух имен вызывало у неё такую боль, словно сердце разрывали на части.
Столько дней и ночей она пережила, а до сих пор не могла её забыть. Чжан Айлинь бесчисленное множество раз высмеивала собственную слабость, но понимала: возможно, она просто не хочет забывать.
Когда вещь портится и лежит долгое время, она начинает плесневеть и гнить, и со временем это превращается в болезнь.
Дрожащими пальцами Чжан Айлинь потянулась к этим иероглифам.
Вдруг Сяо Хуа с силой дернула запястьем, вырвав руку из ладони Чжан Айлинь.
Рука Чжан Айлинь застыла в воздухе, пальцы непроизвольно сжались, словно пытаясь удержать хоть что-то.
Лишь холодный дождь капал ей на ладонь.
Сяо Хуа посмотрела на неё, нахмурившись, и раздраженно произнесла:
— Я уже предельно ясно дала тебе понять: мы с Цзян Мань были подругами только в детстве. Мы не виделись уже много лет и не общались. У меня нет никаких способов связаться с ней. Ты спрашиваешь, где она, но откуда мне знать, где находится человек, которого я не видела столько лет? К тому же…
Не дав ей закончить, Чжан Айлинь поспешно и нетерпеливо перебила её:
— Тогда почему ты до сих пор носишь браслет с её именем?
Услышав это, Сяо Хуа нахмурилась еще сильнее, но, сдерживаясь, ответила:
— Я уже много раз тебе говорила. Я привязываюсь к старым вещам, пользуюсь ими долго, и многие из них храню годами.
http://bllate.org/book/32197/3929158
Готово:
