Дуань У подошел к машине посреди просторного зала, внимательно разглядывая эту махину, похожую на осьминога, и наконец остановил взгляд на световом экране в самом центре. Подумав немного, он протянул палец и написал на экране слово «Дуань У» — тем почерком, что сохранился в памяти этого тела.
— Идентификация и ввод успешно завершены. Здравствуйте, господин Дуань У.
Ли Фэнь, которая заглядывала через его плечо, спрятала любопытство и с напускным презрением фыркнула:
— Все вокруг называют тебя хромым и немым, и я-то думала, что у тебя вообще нет имени. А оказывается, ты Дуань У, ну и странное же имя!
Дуань У не поднял головы, словно вовсе не расслышал ее слов, и продолжал в упор смотреть на главный узел интеллектуального центра. Одно дело — смутные воспоминания тела об умных нейросетях, и совсем другое — то, что сам Дуань У в жизни не видел ничего подобного даже во сне. Пусть внешне он казался совершенно невозмутимым, будто ничто на свете не способно его потревожить, внутри Дуань У сейчас бурлил от удивления, а его черные глаза ярко блестели, хотя их и скрывали опущенные ресницы.
Видя, что Дуань У продолжает ее игнорировать, Ли Фэнь ужасно разозлилась. Обида смешалась с упрямством, и ей захотелось задирать его еще сильнее. Будучи самой любимой внучкой Старого Генри, а также его единственной родственницей, Ли Фэнь являлась законной наследницей этой звероводческой фермы, и на ее плечах лежала самая важная задача — управление зоной инкубации яиц зверодраконов. К тому же Ли Фэнь и сама была хорошенькой девушкой, так что все на ферме обращались с ней как с маленькой принцессой. Появление же такого странного типа, как Дуань У, мгновенно разожгло в девичьем сердце боевой дух.
Она резко развернулась, взяла со стола рядом с аппаратом портативный терминал размером с блокнот и протянула его Дуань У:
— Держи, это твой терминал. Знаешь, как им пользоваться?
Тут же раздался низкий, бархатный голос Вэй Сяньмэй:
— Терминал соединен с главным узлом и служит важнейшим рабочим инструментом в инкубационной зоне. Когда в том или ином инкубаторе что-то происходит, сотрудники получают отчет на терминал и могут вовремя отреагировать.
Едва стихли эти слова, как на стене справа замигал красным цветом световой экран в нижнем левом углу. На нем показывали инкубатор, где в термостате зашевелилось несколько яиц. Одно за другим яйца с белой скорлупой и синими узорами, размером с баскетбольный мяч, прорвались изнутри, и оттуда вылезли похожие на крупных ящериц детеныши зверодраконов, принявшиеся вовсю сновать по термостату.
Яйца в инкубационной комнате № 56 зоны F успешно вылупились. Вид: Синешейный дракон. Количество: 5. Текущее состояние: хорошее. Назначенный инкубатор: комната № 2 зоны S. Ответственный сотрудник: госпожа Ли Фэнь. Просьба госпоже Ли Фэнь немедленно направиться в инкубационную комнату № 56 зоны F.
Голос Вэй Сяньмэй эхом пронесся по залу, и одновременно с этим то же самое сообщение продублировал другой терминал, лежавший возле главного пульта. Ли Фэнь потянулась за своим терминалом, ткнула в экран, на котором появилась схема маршрута, и, бросив через плечо: — Эй, за мной! Сначала будешь учиться у меня! — направилась к выходу.
Дуань У подхватил свой терминал и молча пошел следом, покидая главный зал. Неподалеку от выхода из зала были аккуратно припаркованы три рабочие машины: их передняя часть выглядела точно так же, как те летающие авто, что Дуань У видел на площади в жилом районе, а сзади имелся открытый кузов.
Ли Фэнь усадила Дуань У в одну из рабочих машин и на собственном примере показала сидевшему рядом парню, как связать терминал с системой управления машиной. На экране терминала возникла карта и трехмерная модель электрокара; она привычно пару раз ткнула в сенсорный дисплей, запуская транспорт.
Бесшумно лавируя между рядами построек в инкубационной зоне, рабочая машина помчалась к месту назначения. Сидевшая за рулем Ли Фэнь искоса глянула на Дуань У и с вызовом протянула:
— Ну что? Всё запомнил? В дальнейшем тебе самому придется ездить на рабочей машине, под твоим началом вся территория от зоны B до зоны F.
Дуань У отвел взгляд от экрана терминала, поднял голову, посмотрел на нее и кивнул.
Машина шла быстро, и не успели они перекинуться и парой фраз, как уже влетели в зону F и остановились у дверей инкубатора № 56. Ли Фэнь легко выпрыгнула из кабины, взмахнув конским хвостом под стать своей юношеской энергии, и, обернувшись, увидела, что Дуань У из-за проблем с ногами вылезает неуклюже и медленно. Она тут же нетерпеливо прикрикнула на него:
— Шевелись! Ты что, еле ходишь, калека несчастный! Синешейным драконам нужно ввести ингибитор роста в течение часа после вылупления, опоздаешь — и они вырастут слишком крупными, а мясо потеряет нежность!
Дуань У сжал зубы, в его темных глазах словно затеплились два упрямых огонька, а уголки рта упрямо сжались в нитку. Не произнося ни слова, он заставил себя двигаться быстрее и кое-как поспел за летящей вперед Ли Фэнь.
Если бы обычный человек провел несколько лет с парализованными ногами, а затем внезапно оказался в теле, где левая ступня полностью лишена чувствительности и всю тяжесть приходится переносить на правую ногу, ему потребовалось бы немало времени на реабилитацию и привыкание, чтобы хотя бы твердо стоять на ногах. Но Дуань У сумел стиснуть зубы и выдержать те невыносимые дни, и эта его стойкость и ослиное упрямство превосходили все мыслимые для обычного человека пределы.Ли Фэнь изначально намеревалась намеренно спровоцировать Дуань У, желая дождаться, пока тот примет унылый вид, чтобы вдоволь насмехаться над ним и выпустить пар, но сейчас она остолбенела. Глядя на догнавшего её и идущего рядом с ней юношу, она невольно замедлила шаг. Её взгляд упал на его хромающую фигуру, и все ехидные насмешки, которые она так собиралась вывалить наружу, вдруг застряли в горле, заставив её лицо покраснеть от напряжения.
Молча дойдя до инкубационного зала с постоянным температурным режимом, они вместе с Дуань У перенесли инкубаторы по одному на стоявшую в помещении тележку. Только тогда Ли Фэнь заговорила снова:
— Это синешейные драконы. Длина взрослой особи составляет около двух метров, нрав у них покладистый, уровень вылупления высокий, период роста короткий, а мясо очень нежное и вкусное. Это основная порода, которую мы разводим на нашей ферме. В терминале есть рабочие инструкции, многие материалы тебе придется изучать самостоятельно. Поторопись во всём разобраться, чтобы в работе не было ошибок. Я буду следить за тобой, потому что за все убытки, вызванные твоими профессиональными промахами, отвечать придется тебе самому.
Дуань У кивнул, показывая, что понял, и вместе с ней покатил тележку с несколькими инкубаторами, в которых находились только что вылупившиеся детеныши зверодраконов, наружу, в кузов грузовичка.
Пока рабочая машина ехала в сторону зоны временного содержания S, в двух других инкубаторах зоны F из скорлупы появились на свет еще два маленьких синешейных дракона, которых тут же погрузили в задний отсек фургона.
— В зоне S всего три инкубатора. Первый и второй используются для работы с короткокрылыми и синешейными драконами — это два основных вида зверодраконов на нашей ферме. Третий инкубатор предназначен для содержания других редких разновидностей зверодраконов, — Ли Фэнь сидела на сиденье рабочей машины, болтая ногами, в такт которым покачивался её золотой конский хвост. Чуть повернув свое прелестное личико, она одновременно говорила и разглядывала Дуань У своими яркими миндалевидными глазами. — Только что вылупившихся маленьких зверодраконов еще нельзя отправлять на пастбище, они должны пройти через ряд тестов и предварительную обработку в инкубаторе. Например, наших фирменных синешейных и короткокрылых драконов сразу после рождения нужно колоть специальным секретным антибиотиком, который полезен для человеческого организма и делает мясо животных еще более нежным и вкусным. Хотя себестоимость из-за этого немного возрастает, зато зверодраконы, производимые на нашей звероводческой ферме Вэйсяньмэй, пользуются гораздо большей популярностью, чем у конкурентов, заказы в Звездной Сети не иссякают, и на каждую партию взрослых особей спрос превышает предложение.
Дуань У, который все это время опустив голову смотрел на экран терминала, поднял глаза и взглянул на неё с недоумением во взгляде. Разве драконы — это не существа из мифов и легенд? Даже если говорить о динозаврах, то до своего вымирания на Земле они тоже были могущественными существами на вершине пищевой цепи. Однако, судя по тому, что он уже знал, судя по данным, эти зверодраконы, внешне очень похожие на динозавров, содержались как обычный скот, как ингредиенты для еды, совсем как земные свиньи на мясо.
Наконец заметив, что в выражении лица Дуань У промелькнули эмоции, Ли Фэнь тут же возомнила о себе невесть что. Ошибочно приняв его замешательство за реакцию на её слова об инъекциях лекарств для зверодраконов, она с гордым видом пояснила:
— Антибиотики, которые мы используем, прошли проверку в Управлении по надзору за лекарственными средствами Звездного Альянса Иньхуэй и абсолютно не имеют никаких побочных эффектов. Это передаваемый из поколения в поколение секретный рецепт нашей семьи Кэси. Находились желающие купить формулу за восемьдесят миллионов звездных монет, но дедушка ни за что не согласился её продать.
Дуань У не проявлял особого интереса к этому антибиотику и снова опустил голову, изучая рабочие материалы на экране терминала. Ему нужно было как можно быстрее во всем разобраться, чтобы гарантировать отсутствие ошибок в работе. Кроме того, что он контролировал собственными руками, всё остальное казалось Дуань У ненадежным, за исключением этого человека...
При этой мыслях Дуань У на мгновение отвлекся, и его взгляд невольно опустился на собственную грудь. Там к самой его коже прилегала нефритовая подвеска, и он чувствовал исходящее от нец тепло — точно такое же ощущение возникало, когда большие руки того мужчины касались его тела.
Этот человек... кем же он в конце концов был? Дуань У опустил голову, поднял руку и прижал ладонь к груди, сквозь одежду ощущая присутствие нефритовой подвески. Он хотел не просто узнать, кем был этот мужчина и как его звали, он хотел узнать гораздо больше, хотел знать всё о нем, хотел... стать чуточку ближе к нему...
Но он знал лишь то, что тот находился внутри этой нефритовой подвески. Прошлой ночью он только и делал, что плакал — какая же бесполезность! Дуань У до боли закусил нижнюю губу, наказывая себя, и отпустил только тогда, когда почувствовал привкус крови. Боль сделала его более собранным, но в то же время усилила раскаяние.
Эмоции, бушевавшие в душе Дуань У в этот момент, отличались невероятной, никогда прежде не испытанной сложностью: он одновременно отчаянно жаждал снова увидеть этого человека и в то же время боялся этой встречи. Глубокое чувство собственной неполноценности заставляло Дуань У чувствовать себя перед тем мужчиной грязной и уродливой крысой, выросшей в мрачном сточном канаве. Но природное упрямство не позволяло ему сдаваться — он с таким трудом ухватился за крупицу тепла, принадлежавшую ему одному, и пусть даже придется умереть еще десяток или сотню раз, пусть даже его душа рассеется в прах, пока остается хоть малейшая надежда, он не отступится...
— Вот мы и пришли, инкубаторий! — Ли Фэнь соскочила с сиденья, спрыгнула на землю и обернулась на Дуань У.
Она уже собиралась велеть Дуань У поторапливаться и выходить, как вдруг замерла, уставившись на него с открытым ртом и не в силах вымолвить ни слова, поскольку Дуань У наконец поднял голову, чего не делал все это время.
На миловидном лице юноши еще не успело полностью разгладиться выражение упрямого, граничащего с безумием искажения, в его темных глазах словно полыхали два угольно-черных пламени, а с нижней губы сочилась кровь. Ошеломленная Ли Фэнь вдруг почувствовала, что видит в глазах стоящего перед ней человека абсолютное отчаяние, переплетенное с жаждой. В носу у нее внезапно защипало, глаза заволокло влагой, и в груди поднялся непреодолимый импульс заплакать.
http://bllate.org/book/32191/3928900
Готово:
