— Я понимаю. Я искренне люблю её. Готов на всё, — торжественно пообещал Инхуань.
Боясь, что отец без церемоний откажет Инхуаню прямо в лицо, Цзян Тайюэ, уже ушедшая, но тут же вернувшаяся, поспешила вмешаться. Она подбежала и, перебив всех, выпалила:
— Папа, я выйду замуж только за Таньлана!
Не дав юноше опомниться после её откровенного признания, она схватила его за руку и потащила прочь.
На прощание даже пригрозила отцу:
— Пап, решай сам.
Юноша по-прежнему был ошеломлён и позволил Тайюэ буквально волочить себя за собой.
Инхуань погрузился в безбрежную радость.
Тайюэ хочет выйти за меня замуж. Как прекрасно.
Она сказала, что выйдет только за меня. Как прекрасно.
И ещё так громко объявила об этом — при мне и при её отце. Как прекрасно.
Видимо, мне больше не придётся прятать Тайюэ на дне морском. Хотя это немного жаль. Но её любовь ко мне важнее всего на свете — и от этого в моём сердце расцветает полное удовлетворение.
Цзян Тайюэ увела Инхуаня за пределы зала. Лишь когда они остались наедине, она вдруг смутилась. Только теперь до неё дошло, какое смелое для женщин этого мира заявление она только что сделала.
— Я раньше очень боялась рожать, — тихо призналась она Инхуаню, — ведь если родится будущий главный герой, мне придётся умереть… Но если это ради Таньлана, то я готова.
Она прошептала ему самые сокровенные мысли.
Подождав немного, она так и не дождалась от него реакции. В гневе и раздражении она уже решила, что её чувства достались глупцу. Готовая устроить ему взбучку, вдруг осенило:
— Ты, наверное, не понимаешь, что значит «готова»?
Когда они только поселились вместе на Острове Инчжоу, Инхуань целыми днями крутился вокруг неё, умоляя разрешить спариться. От злости Цзян Тайюэ каждый день забрасывала его градом, сотворённым заклинанием. Лишь случайно она узнала, что юноша не понимает многих обычаев и слов человеческого мира. С тех пор она велела ему усердно учиться и снисходительно простила его.
Но Инхуань прекрасно знал, что означает «готова». Он сказал:
— Я понимаю.
Он всё понимал. Он быстро учился.
Он просто собирался с духом, чтобы сделать нечто важное.
Он выбросил ту самую вэньяоюй — редкую рыбу, которую поймал, не сомкнув глаз всю ночь. Как только рыба оказалась на свободе, она тут же расправила крылья и улетела.
Цзян Тайюэ, глядя на улетающую рыбу, невольно воскликнула:
— Мой ужин!
Но в этот миг юноша, поджидавший своего шанса, воспользовался моментом —
Инхуань схватил Цзян Тайюэ. Этого было мало — это было лишь начало.
Пока девушка ещё пребывала в изумлении, он поцеловал её.
Холодные, как лёд, губы вызвали у него трепет и слёзы.
Слёзы сами собой потекли по щекам, пока он нежно касался её прохладных губ, слегка прикоснувшись к ним.
Впервые Инхуань ощутил вкус.
Он улыбнулся:
— Видишь? Я всё понимаю. Я быстро учусь.
Цзян Тайюэ почувствовала, как что-то мягкое и тёплое коснулось её губ, а потом её разум погрузился в абсолютную пустоту.
Очнувшись, она увидела перед собой только что выбранного ею жениха, который, «поставив её в тупик», теперь самодовольно улыбался.
Какой наглец!
— Ты попал! — сердито сказала она. — Ты не только потерял мою вэньяоюй, но ещё и обидел меня! Таньлан, я накажу тебя!
Инхуань рассмеялся:
— Тайюэ, я готов.
В этот самый момент —
Цзян Нин ещё размышляла: «Неужели Цзян Тайюэ тоже такая смелая современная женщина, которая осмелилась открыто заявить о своих чувствах?»
Но внезапно Инхуань резко потянул её в озеро.
— А-а-а!
Вода брызнула им в лица, промочив одежду.
Цзян Нин была в ярости — она и не собиралась заходить в воду, а теперь её втянули туда самым неприятным образом.
Она попыталась выбраться на берег, но рука, которую всё это время держал Инхуань, не отпускала её.
Она не могла вырваться — наоборот, он сжимал её ещё крепче.
— Ты чего хочешь?! — сердито крикнула она. — Так нельзя издеваться над людьми! Мне тебя не страшно!
Инхуань медленно приблизил своё прекрасное лицо к Цзян Нин, почти вплотную.
Она могла разглядеть, как его густые ресницы стали влажными от воды.
От одного взгляда на это её сердце забилось быстрее, и она поспешно отвела глаза.
Инхуань, видимо, обиделся — как на её слова, так и на то, что она отвернулась.
Он сжал её подбородок и низким, хриплым голосом произнёс:
— С тех пор как ты вернулась, ты либо недовольна, либо злишься, когда стоишь передо мной.
Неужели в твоём сердце всё это время живёт другой мужчина?
Тайюэ, ты хочешь, чтобы я наказал тебя?
В сердце юной Цзян Тайюэ зародилось особое намерение.
— Таньлан, я накажу тебя! — сказала девушка, и в её голосе не было и тени шутки.
Юный Инхуань почувствовал, как его сердце наполнилось нежностью. Из этой нежности расцвёл цветок — такой благоуханный, прекрасный и искренний.
Он дал понять, что принимает всё, что задумала девушка.
И, словно цветок, жаждущий утренней росы, прошептал:
— Тайюэ, я готов.
Разве он не понимал этого слова? Ещё с той самой ночи на берегу моря, когда он впервые увидел её при лунном свете и его сердце забилось от восторга, он уже был готов.
Но девушка по имени Цзян Тайюэ осталась равнодушной к нежности и покорности юноши. У неё были свои цели и убеждения.
Она прикрыла ладонями глаза Инхуаня.
— Не двигайся, — приказала она.
— Хорошо, — послушно ответил он и, словно подтверждая свою клятву, остался совершенно неподвижен, пока Тайюэ держала ему глаза.
Затем началось ожидание.
Он даже закрыл глаза, предвкушая «наказание», которое она собиралась ему устроить. Возможно, это будет изрядная взбучка, возможно, шалость… а может, и вовсе ничего.
Он не мог угадать причудливые замыслы девушки, но принимал всё с радостью, готовый отдать ей всё своё сердце.
Цзян Тайюэ уже давно решила, что именно собирается делать.
Она хотела отплатить ему той же монетой. Хотела показать этому будущему высокомерному Владыке Ханьчжану, что есть на свете и поумнее его, что «гора выше горы, а человек умнее человека».
Она решила как можно чаще дразнить его, пока он ещё молод.
Поэтому её взгляд упал на его алые тонкие губы, и она задумала его подразнить.
Сначала она сама позволила себе помечтать, а затем, встав на цыпочки, приблизилась к нему. На этот раз, имея полный контроль, она наслаждалась знакомым теплом его губ.
Все чувства словно усилились в сотни раз. Цзян Тайюэ разгадала его притворное спокойствие — её ладони ощутили, как дрожат его ресницы.
Теперь она поняла: её план удался.
Она убрала руки, открыв ему глаза, но не отстранилась — губы по-прежнему касались друг друга, и в этом нежном соприкосновении Тайюэ задала новый вопрос:
— Таньлан, опусти голову чуть ниже. Мне так тяжело стоять на цыпочках.
Даже когда повязка исчезла, Инхуань всё ещё не решался открыть глаза.
Но он был послушным.
Юноша склонил голову, подстраиваясь под её рост, словно принося в жертву божеству в святом храме свои алые губы.
Он надеялся, что ей понравится, что она останется и не уйдёт.
Возможно, его движения показались ей слишком медленными, а может, она сама не могла больше ждать. Как только расстояние стало подходящим, Тайюэ сама бросилась ему навстречу.
На этот раз она обвила руками его чистую белую шею и снова прильнула губами к его губам —
Они оба почувствовали, как лёд и пламя слились воедино.
Она ощутила горячее дыхание Инхуаня у своего носа. Цзян Тайюэ показалось, что весь мир закружился.
Когда она уже почти потеряла контроль над собой, решила довести дело до конца. Поддавшись порыву, она укусила его нижнюю губу, прокусив кожу, а затем резко оттолкнула.
Инхуань открыл глаза, но не двинулся и не сказал ни слова. Даже почувствовав боль на губе, он остался неподвижен и невозмутим. Кровь проступила сквозь кожу, окрасив его алые губы в ярко-красный цвет.
Цзян Нин с удовлетворением взглянула на своё творение и самодовольно заявила:
— Ты такой послушный… Тебе, наверное, нравится, когда я тебя наказываю?
Услышав это, Инхуань машинально провёл языком по кровавой ране, но так и не проронил ни слова.
Цзян Тайюэ уже решила, что юноша онемел от её «мастерского» поцелуя и больше не заговорит, и собиралась уйти —
Но внезапно Инхуань мгновенно отреагировал. Он подхватил Цзян Тайюэ на руки.
— Эй… Что ты делаешь? — спросила она, не сопротивляясь, но не понимая его намерений.
Но тот, кто всегда исполнял все её желания, на этот раз не ответил. Не теряя ни секунды, он взлетел с ней на вершину Древа Дачунь.
Цзян Тайюэ всё ещё не понимала, зачем он привёл её сюда.
Инхуань прислонился к стволу Древа Дачунь и спокойно сел. Усевшись, он прижал Тайюэ к себе ещё крепче, прижимая её к своей груди, будто пытаясь влить её в свою кровь и кости.
И только теперь он заговорил. Вся сдержанность прорвалась наружу. Его голос стал хриплым, почти молящим:
— Тайюэ, назови меня по имени. Назови меня Таньланом…
Только тогда я смогу успокоиться, смогу усмирить этого безумного, бешено стучащего в груди зверя.
…
Цветы Древа Дачунь осыпались дождём, зелёное озеро было спокойно и безмятежно.
А тот, кто смотрел свысока на весь мир, Владыка Ханьчжан, сжимая подбородок Цзян Нин, пристально смотрел на неё:
— Тайюэ, ты хочешь, чтобы я наказал тебя?
Цзян Нин не понимала, что означала тьма в его глазах, и тем более хотела вырваться из этой тесной ловушки.
В порыве отчаяния она задёргалась, и Инхуань в ответ прильнул к её губам, насильно поцеловав её.
Все попытки сопротивляться рухнули в тот же миг.
Она не могла отказаться. Его сила была внезапной и пугающе мощной — он безжалостно захватывал каждую частичку, не оставляя ей ни единого шанса на вдох.
Это был поцелуй, будто ледяной снег, упавший на её губы, будто буря, стремящаяся унести её прочь, чтобы вернуть себе невесту и вновь слиться с ней воедино.
Под этим насильственным, ледяным поцелуем в её голове неожиданно возникли совсем другие воспоминания.
Да, в стыде от навязанного поцелуя в её сознании всплыл другой поцелуй — тот самый, что она дала Тань Юэлану, когда он был на грани безумия.
Такой же ледяной, такой же душащий.
Пока Цзян Нин ещё пыталась осмыслить это странное совпадение,
он тихо, хрипло прошептал:
— Тайюэ, назови меня по имени. Назови меня Таньланом…
Таньлан? Тань Юэлан?
Это обращение невозможно было проигнорировать. Неудивительно, что её мысли закружились, будто она вот-вот поймёт нечто важное, вот-вот разгадает тайну. В этот самый момент Цзян Нин заметила чёрную повязку на лбу Инхуаня.
«Как я раньше этого не замечала? Почему у Тань Юэлана на лбу белое пятно, похожее на снежинку? Почему у Владыки Ханьчжана на лбу повязка?
Это просто украшение… или что-то скрывает?»
Если есть сомнения — их нужно развеять. Если есть догадка — её нужно проверить. Цзян Нин, находясь в объятиях Инхуаня, внезапно подняла руку и, пока он был совершенно неподготовлен, сорвала с него шёлковую повязку.
Спокойная гладь озера взметнулась брызгами.
Во взаимном изумлении между ними воцарилась тишина.
Инхуань вдруг осознал, что произошло. Он отпустил Цзян Нин. Его зрачки сузились, и он прикрыл ладонью лоб:
— Тайюэ, не смотри на эту уродливую вещь.
http://bllate.org/book/3219/356267
Готово:
