Система помолчала пару секунд и произнесла:
— Ввиду возникновения непредвиденных обстоятельств, в виде исключения тебе предоставляется возможность воспользоваться авансом баллов. Потраченные баллы будут автоматически списаны, как только ты заработаешь новые.
— Ладно, пойдет, давай.
— Договорились.
После этих слов Система умолкла, перестав подавать какие-либо признаки жизни.
— Эй, а подсказки? А помощь? — недоуменно воскликнула Се Юйань.
Вместо ответа с неба ударил оглушительный раскат грома. Се Юйань рефлекторно втянула голову в плечи, едва не решив, что ее сейчас поразит молнией. Огромная черная туча наплыла прямо на Управление Цинтянь, и из-за облаков начали сверкать всполохи. Раздался еще один грохот, и на землю обрушился проливной дождь.
Совершенно неподготовленная Се Юйань промокла до нитки за считанные мгновения. Посреди зимы это было по-настоящему ледяное испытание. Дождь был какой-то странный: казалось, он бил прямо под углом в сорок пять градусов. В сопровождении яростных порывов ветра Се Юйань стояла, щурясь и пытаясь совладать с собственным растрепанным видом. Промокшая насквозь, с прилипшими к лицу черными прядями волос и мокрой одеждой, которая облепляла ее хрупкую фигуру, она выглядела жалко и вызывала сочувствие. Однако в голове у девушки в этот момент бушевала яростная брань.
Можно было даже не гадать, чьих это рук дело — конечно же, Системы. Если посмотреть вдаль, на другой конец города, там все еще сияло солнце, и лишь над Управлением Цинтянь лил этот ливень. Разве это поддается научной логике? Впрочем, какая разница, ведь она уже попала в книгу, так что о науке можно забыть.
Се Юйань, доведенная до крайности, собралась было уйти в укрытие, как вдруг над ее головой появился край синего зонта. Неожиданно возникший бамбуковый зонт защитил ее от пронизывающего ветра и летящих в лицо струй воды.
Се Юйань замерла и медленно повернула голову. Первым делом ее взгляд упал на руку, сжимавшую ручку зонта: тонкие, изящные пальцы с аккуратными ногтями и четко очерченными суставами. Воистину, очень красивые руки.
Она слегка подняла голову и посмотрела на того, кто подошел. Холодный взгляд, плотно сжатые губы, аура неприступности — от человека веяло ледяным безразличием. И все же тот факт, что большая часть зонта была наклонена в сторону Се Юйань, выдавал, что его владелец, возможно, вовсе не так бессердечен, как кажется на первый взгляд.
Се Юйань, глядя на промокшее плечо Янь Цинчуань, была немало удивлена.
— Почему ты так рвешься в Управление Цинтянь? — нахмурившись, спросила Янь Цинчуань.
— Хочу заработать на кусок хлеба.
Янь Цинчуань опустила глаза, словно задумавшись.
— Госпожа Янь? — осторожно позвала Се Юйань.
Янь Цинчуань подняла голову и, прямо глядя Се Юйань в глаза, произнесла:
— Войти в Управление Цинтянь можно, но ты должна показать, на что способна. Управление Цинтянь бездельников не кормит.
Глаза Се Юйань вспыхнули — наконец-то наступило ее время. Сотни прочитанных детективных романов и десятки просмотренных триллеров не прошли даром. Она указала пальцем на худощавого мужчину, который, шатаясь, шел под проливным дождем.
— Если я за две минуты докажу, кто этот человек, позволите мне войти в Управление Цинтянь? Что скажете?
Янь Цинчуань посмотрела на мужчину в пелене дождя, помолчала немного и ответила:
— Хорошо.
Се Юйань сосредоточенно наблюдала за человеком на улице, а затем уверенно начала:
— Этот человек только что вышел из игорного дома. Он заядлый игрок, проигравший всё до нитки.
— С чего ты взяла? — приподняла бровь Янь Цинчуань.
Се Юйань указала на лицо мужчины:
— Во-первых, посмотрите на него: лицо землистое, глаза пустые, под ними синяки, на подбородке небритая щетина, походка шаткая. Можно сделать вывод, что он несколько ночей не спал. Насколько мне известно, здесь по ночам работают только игорные дома и бордели.
Янь Цинчуань кивнула, жестом предлагая продолжать.
— Во-вторых, посмотрите, как он держит бутылку вина. Обычный человек, чтобы надежно ухватиться, берет за узкое горлышко, а он обхватывает всё тело бутылки — это привычка, выработанная постоянной тряской стакана с костями.
— Далее, дождь идет с северо-востока. Его одежда промокла спереди, а на спине остались сухие участки. Это значит, что он шел прямо навстречу дождю, то есть с юго-запада. Если сопоставить время начала дождя и расстояние, то на юго-западной улице как раз есть игорный дом.
— Его халат в порядке, но нет пояса. Должно быть, его сорвали, когда обыскивали после того, как он проиграл все деньги.
Се Юйань закончила свою речь с победоносным видом.
— Если не верите, можете остановить его и спросить, не из игорного дома ли он вышел.
Едва она закончила говорить, как с юго-запада прибежали двое мужчин. Они швырнули в бедолагу нефритовый браслет и зло прорычали:
— Ты посмел подсунуть нам подделку?! Смелости тебе не занимать! Если бы не прошлые заслуги, мы бы тебя сегодня живым не отпустили. Больше не смей появляться в Цзиньюйтан, иначе ноги переломаем! Понял?!
Мужчина, опустив голову, поспешно закивал.
Се Юйань смотрела на это с таким видом, будто на ее лице было крупно написано: Ну разве я не молодец?
Янь Цинчуань оставалась бесстрастной. Спустя мгновение она развернулась и направилась в Управление Цинтянь.
— Иди за мной.
Стоило ей это произнести, как проливной дождь мгновенно прекратился, тяжелые тучи рассеялись, и небо вновь стало лазурным.
Се Юйань дернулась в нервном тике. Какая искусная психологическая игра, Система, ты действительно умеешь удивлять.
— Госпожа Янь, подождите меня!
Услышав оклик, Янь Цинчуань сразу остановилась. С холодным выражением лица она посмотрела на девушку и сказала:
— Твоя личность сомнительна. Даже если ты войдешь в Управление Цинтянь, тебя не смогут официально зарегистрировать. Ты будешь лишь чернорабочей. Поняла?
Се Юйань закивала как заведенная:
— Поняла, конечно, поняла!
Янь Цинчуань коротко отозвалась и указала на комнату в углу внутреннего двора:
— Пока будешь жить там. Если чего-то не хватает — обратись в хозяйственную службу.
Се Юйань кивнула. Когда Янь Цинчуань ушла, она вошла в комнату и, вытирая мокрые волосы, проворчала:
— Система, в следующий раз, когда задумаешь что-то подобное, предупреждай заранее.
http://bllate.org/book/32184/3928237
Готово:
