Сказав это, она хотела было протиснуться вперёд, чтобы оттолкнуть ЦАО Сяньюэ и продолжить издеваться над Се Таном.
— Сегодня я обязательно вмешаюсь в это дело! Если вы посмеете и дальше обижать того, кто стоит за моей спиной, сначала спросите, согласна ли я! — воинственно заявив это, девочка гневно свела брови домиком.
Хотя возрастом она была совсем невелика, аура, исходившая от неё, была достаточно внушительной.
Пусть ростом она и уступала Ли Ханю самую малость, в глазах Се Тана её отважная фигура казалась исполинской. Разве мог Се Тан в этот момент не понимать, что девочка защищает его? Он тут же вскочил с земли.
В глазах окружающих он всё ещё оставался мальчишкой, а разве может мальчишка позволить девочке защищать себя? Поэтому он отряхнул пыль с одежды, расправил плечи и встал перед ЦАО Сяньюэ. Неизвестно откуда взявшаяся храбрость придала ему сил, и он выпалил:
— Вы… вы… не смейте обижать людей!
Глава 7. Юйхэн
ЦАО Сяньюэ чуть не рассмеялась в голос. Этот человечек ростом с горшок, который только что ревел в три ручья от обиды, теперь собирается защищать её? И откуда у него только взялась такая храбрость?
Она уже собиралась похлопать по хрупкому плечику того, кто встал перед ней, и велеть ему отойти в сторонку, как вдруг услышала, как Ли Хань самодовольно бросил своим прихвостням, стоявленникам за его спиной:
— Не думал, что у такого ублюдка ещё кто-то заступится.
— Старший брат, по-моему, он просто трус, который умеет только прятаться за спиной девчонки и трястись от страха, — поддакнул подручный, стоявший позади него.
— Ладно, сегодня этот барин великодушен, так что отпущу тебя на первый раз. Но если встретимся снова… — Ли Хань задрал подбородок и презрительно посмотрел на Се Тана.
Он не успел договорить, как грязная метла пришлась аккурат прямо по его разинутому рту.
— Раз уж твои родители не удосужились тебя воспитать, то я сама как следует проучу тебя за них! — ЦАО Сяньюэ приняла боевую стойку, и метла градом обрушилась на Ли Ханя.
Ли Ханя застали врасплох, он попытался дать отпор, но сокрушительный удар метлы ЦАО Сяньюэ лишил его всякой возможности сопротивляться.
— Живей спасайте старшего брата! — завидя это, прихвостни с криками бросились на помощь, пытаясь вырвать метлу из рук ЦАО Сяньюэ и одновременно оттаскивая Ли Ханя назад. Однако раз уж ЦАО Сяньюэ осмелилась вмешаться и спасти человека, у неё, разумеется, хватило бы сноровки справиться и с сотней противников.
Сделав широкий взмах метлой, она одарила каждого из окруживших её мелких хулиганов увесистым ударом. Ещё пара движений — и с земли взметнулось облако пыли, от которого мальчишки зашлись в кашле, да так, что они даже глаза не могли открыть.
Наконец Ли Хань сдался первым и завопил, приказывая своим людям отступать. Убегая, он не забыл свирепо зыркнуть на ЦАО Сяньюэ и рявкнул:
— Если у тебя есть хоть капля смелости, назови своё имя!
ЦАО Сяньюэ, видя, что они собираются дать дёру, прекратила драку. Опустив метлу, она звонко и отчётливо ответила:
— Моё имя неизменно, сижу я прочно, а зовут меня Хуа Мулань! Будет смелость — приходи ещё искать меня!
Хуа Мулань была её любимым персонажем в одной игре из прошлой жизни, и она, разумеется, не была настолько глупа, чтобы называть своё настоящее имя незнакомцам, которые потом могли бы пожаловаться. Поэтому, когда от неё потребовали назваться, имя всплыло в голове само собой.
Ли Хань же отличался полным невежеством и поначалу даже не сообразил, что это имя древней героини. Разъярённый до предела, он прошипел:
— Хуа Мулань! Я запомнил тебя! Ещё встретимся! — С этими словами он удрал вместе со своими прихвостнями, выглядя так, будто смертельно боялся, что ЦАО Сяньюэ бросится за ними в погоню.
Проводив взглядом исчезнувшие фигурки, ЦАО Сяньюэ воткнула метлу в землю и презрительно фыркнула. И эти сопляки ещё собирались с ней тягаться? Пусть подрастут дома на маминых харчах ещё лет десять, а потом уже возвращаются.
— С-спасибо вам, старшая сестрица, — раздавшийся прямо над ухом робкий голос прервал размышления ЦАО Сяньюэ.
Придя в себя, она увидела, что мальчишка, которого она только что спасла от банды хулиганов, отвесил ей глубокий поклон, едва ли не касаясь лбом земли.
ЦАО Сяньюэ не стала останавливать его, лишь слегка отступила в сторону. Ей претили все эти запутанные древние церемонии, но переучить каждого было невозможно, так что со временем у неё выработалась именно такая привычка.
— Из какой ты семьи, малыш?.. — ЦАО Сяньюэ осеклась, вспомнив, что внешне ей сейчас тоже не больше десяти лет и не стоит вести себя слишком по-взрослому. Изменив тон, она продолжила: — Как тебя зовут? И за что они набросились на тебя?
Мальчик держался перед ЦАО Сяньюэ с заметной скованностью и напряжением. Судорожно сжимая в руках синюю тетрадь, он сбивчиво забормотал:
— Меня зовут Се Тан, а они — мои соученики по школе. Просто по природе своей любят всех задирать…
ЦАО Сяньюэ всё ещё казалось, что это имя звучит смутно знакомо. Окинув его взглядом с головы до ног, она произнесла:
— Такой маленький, а забрёлся один в такую глушь. Разве ты не боишься, что домашние сбьются с ног в твоих поиски?
Она совершенно забыла, что и сама точно так же в одиночку притащилась в это место.
Собеседник явно обладал застенчивым характером. Столкнувшись с ЦАО Сяньюэ, он снова принялся мямлить:
— Я слышал, что в Храме Линси хранится свиток с изображением Бодхисаттвы Манджушри и Вималакирти кисти святого живописца У, и пришёл поглазеть на него. А потом меня так очаровали росписи на стенах всего храма, что я и сам не заметил, как забрёл сюда…
ЦАО Сяньюэ приподняла бровь: судя по всему, он, как и она, просто заблудился. Неужели это и есть то самое легендарное совпадение?
Из доброты душевной она задала ещё один вопрос:
— Значит, ты тоже пришёл в Храм Линси один?
Се Тан плотно сжал губы, моргнул своими выразительными глазами и кивнул.
— Обратную дорогу знаешь?
— Знаю.
— Раз так… — ЦАО Сяньюэ без церемоний хлопнула его по плечу. — Возвращайся скорее, не заставляй родных волноваться, мне тоже пора идти…
С этими словами ЦАО Сяньюэ водворила метлу на прежнее место и, наугад выбрав направление, собралась продолжить свою вылазку.
Не успела она сделать и пары шагов, как позади снова раздалось:
— Сестрица!
Она озадаченно обернулась. Се Тан всё так же стоял на прежнем месте, но теперь сложил руки в почтительном поклоне и произнес:
— Се Тан всё же хочет поблагодарить сестрицу Хуа за спасение. Если в будущем представится случай, Се Тан непременно отблагодарит вас за доброту сторицей…
ЦАО Сяньюэ едва не расхохоталась. Какая ещё сестрица Хуа — она ведь ляпнула это просто к слову, а он взял и поверил, да ещё как всерьёз!
http://bllate.org/book/32174/3927229
Готово:
