Хорошо, что сейчас еще рано, позор эпохи Императора Ай еще далеко впереди, и у нее есть достаточно времени, чтобы отвоевать для себя шанс выжить.
— Только и всего? — осторожно спросил ЦАО Пин, хотя сам не знал, на что именно надеется.
— Разве дедушка не всегда ставит мне в пример покойную императрицу? Я тоже хочу стать такой же женщиной, как она, — взгляд ЦАО Сяньюэ горел решимостью. — Став сильной, я смогу защитить себя в любых обстоятельствах.
ЦАО Пин, проживший долгую жизнь и повидавший немало людей, был настолько поражен твердостью ее тона, что на мгновение замер.
Раздался хлопок — ЦАО Юй, который прислушивался к их разговору, отвлекся и выронил кисть из рук. Очевидно, великие идеалы сестры потрясли его до глубины души. Он ведь был гораздо старше, так почему же сам не додумался до такой простой истины?
Заметив, что дед и сестра обернулись на шум, он поспешно подобрал кисть и, делая вид, что ничего не произошло, почесал затылок и вернулся к своим занятиям.
Проигнорировав неумелую актерскую игру внука, ЦАО Пин снова посмотрел на внучку и спросил:
— Сейчас эпоха великого процветания. К тому же у тебя есть клан ЦАО, на который можно положиться, а если дела пойдут совсем плохо, тебя всегда защитит брат. К чему тебе, Ю Цин, самой заботиться о своей защите?
ЦАО Сяньюэ плотно сжала губы. Ей хотелось сказать что-то вроде: даже самый могущественный клан однажды приходит в упадок, или вспомнить о трагической судьбе дома Цзя, чьи обитатели оказались на улице, когда их дерево рухнуло... Но она побоялась выдать себя — еще решат, что она нечисть, и сожгут на костре. Поэтому она лишь ухватилась за край одежды ЦАО Пина и пробормотала:
— В свободное время я читала историю и поняла, что у взлетов и падений государств есть свой срок. Кто может с уверенностью сказать, что ждет нас в будущем? Благородный муж рождается в тревогах и бедствиях, а погибает в довольстве и покое. Человек не должен смотреть лишь на то, что прямо перед глазами.
Услышав от нее фразу о благородном муже, ЦАО Пин вновь удивился. Он смотрел прямо на нее, не видя ни страха, ни тени отступления. Потерев бороду и глубоко задумавшись, он спросил:
— Кто научил тебя этим словам?
Что бы он ни думал, семилетний ребенок не мог такое сказать. Он предположил, что, возможно, родители ЦАО Сяньюэ тайно наставляли ее...
ЦАО Сяньюэ покачала головой:
— Никто не учил меня этому. Я сама так думаю.
— Боевые искусства — это тяжкий труд, — снова испытал ее ЦАО Пин. — Ты не боишься трудностей?
ЦАО Сяньюэ, пришедшая из двадцать первого века, где была доставка еды, такси и возможность нанять помощников по хозяйству, конечно, боялась трудностей. Но стоило ей представить, как спустя годы она окажется без крова и погибнет страшной смертью, как страх перед трудностями отступал.
— Не боюсь, — уверенно ответила ЦАО Сяньюэ. — Баловать и потакать мне — значит губить меня. Только не боясь тягот и усталости, можно закалить дух. Даже будучи девочкой, я не хочу быть лентяйкой, которая сидит дома и живет за счет семьи! Я хочу жить своими силами!
ЦАО Пин с удовлетворением воскликнул:
— Хорошо сказано! — Он указал на внучку и обратился к ЦАО Юю: — Юй-лан, ты слышал? Тебе стоит поучиться у своей сестры!
Дождавшись, пока ЦАО Юй послушно и покорно ответит, он повернулся к ЦАО Сяньюэ:
— Раз уж ты так стремишься к знаниям, дед согласен.
Когда ЦАО Сяньюэ только начала приобщаться к культуре Династии Су, ей было крайне тяжело. Современное мышление уже укоренилось в сознании, и изменить его было невероятно трудно. Поэтому в начале учебы она ничем не отличалась от других детей, а порой и отставала.
Непослушная кисть, кривые иероглифы, похожие на куриные лапки, вечно заплетающийся язык при чтении классики и тексты без знаков препинания — все эти трудности вставали перед ней, словно высокие горы, и требовали колоссальных усилий.
Раньше она не придавала этому значения, полагая, что можно учиться не спеша, но, осознав, что родилась в эпоху Императора Ай, она внезапно ощутила тревогу. Она проявила рвение, не уступающее подготовке к выпускным экзаменам, и каждый день исправно являлась в кабинет деда, стараясь не пропускать ни единого урока по письму или заучиванию текстов.
Ее брат ЦАО Юй был старше почти на десять лет и начал обучение раньше, поэтому знал больше. Однако благодаря упорству и стараниям ЦАО Сяньюэ вскоре начала нагонять его в учебе.
После того разговора ЦАО Пин стал больше внимания уделять внучке и постепенно начал замечать в ней то, что отличало ее от других детей.
Стоя за дверью кабинета, он через тонкий шелк оконной рамы наблюдал, как ЦАО Юй, оставшись без присмотра, начинает витать в облаках. В ярком контрасте с ним его сестра, склонившись над другим столом, усердно выводила иероглифы. Она словно не замечала, как отвлекающийся брат шумит рядом с ней.
Хорошенько все обдумав, ЦАО Пин вызвал к себе супругов, родителей детей, и сказал им:
— Ю Цин... боюсь, она не совсем обычный ребенок...
Супруги ЦАО, решившие было, что дети снова натворили бед, замерли в недоумении.
— Отец, что вы имеете в виду? — с тревогой спросил ЦАО Хуэй. — Если это не наш ребенок, то чей? — Госпожа Гу, поняв слова деда, вспыхнула от стыда, решив, что ее упрекают в нерадивом воспитании.
ЦАО Пин понял, что его неверно истолковали, и пояснил:
— Я имел в виду лишь то, что Ю Цин сильно отличается от других детей ее возраста.
— Почему вы так говорите, отец? — ЦАО Хуэй облегченно выдохнул и украдкой сжал руку жены.
ЦАО Пин в подробностях пересказал им недавний разговор с ЦАО Сяньюэ и упомянул о ее странном поведении, а в конце многозначительно добавил:
— Разве это то, что может сказать семилетний ребенок?
Супруги ЦАО тоже воспитывали ЦАО Юя и не могли не заметить необычности дочери. Например, обычный семилетний ребенок полон любопытства и энергии, а ЦАО Сяньюэ была совсем другой.
Она не капризничала, не требовала игрушек, стоило один раз чему-то научить — запоминала на всю жизнь. В делах она была рассудительна, как взрослый, но они списывали это на ее врожденный характер и не придавали значения.
http://bllate.org/book/32174/3927225
Готово:
