Шу Юй всё ещё погружённо размышляла и как раз собиралась посоветоваться с Цзи Лолянем, стоявшим рядом, как вдруг тот одним стремительным движением оказался у самого Чистого Лотоса Покоя и протянул руку, чтобы сорвать его.
— Чёрт! Да ты что, совсем без тормозов?! Только что видел, чем закончилось для тех двоих — а сам уже лезешь! Вот уж точно: юношеский максимализм и импульсивность! Голова болит от таких! — Шу Юй уже невольно воспринимала молодого господина Цзи как своего товарища и теперь ей до боли хотелось протянуть руку, как Эркан, и остановить его. Но Цзи Лолянь двигался слишком быстро: она даже не успела моргнуть, как он уже коснулся лепестков золотого лотоса.
Шу Юй прищурилась и, не в силах смотреть на неминуемую гибель товарища, отвернулась. Однако… да, именно «однако» — без этого слова не обойтись, ведь именно в такие моменты всё идёт наперекосяк.
Цзи Лолянь, вопреки ожиданиям Шу Юй, не был отброшен к скале, словно тряпичная кукла. С ним ничего не случилось. Он спокойно схватил Чистый Лотос Покоя, слегка надавил — раздался чёткий хруст — и уже держал в руке прекрасно распустившийся цветок.
«Неужели потому, что он сам лотос, его и не отвергает?» — Шу Юй с облегчением выдохнула, но тут же заволновалась: «Как же так, Цзи-малыш опередил меня!»
Эта мысль лишь мелькнула в голове, как вдруг вокруг валуна, на котором рос лотос, вспыхнул яркий белый свет. Цзи Лолянь, всё ещё стоявший на камне с цветком в руке, оказался заперт внутри светящегося круга. На его лице промелькнуло удивление, и он тихо пробормотал:
— Ловушка рода Духов?
Из-за ближайших камней стремительно вырвалась чёрная тень и метнулась прямо к Цзи Лоляню, находившемуся в ловушке. Нападавший действовал жестоко и без предупреждения, пытаясь поразить незащищённую точку юноши в тот момент, когда тот был погружён в размышления.
Шу Юй, конечно же, не собиралась оставлять своего товарища в беде. Она тут же вышла из укрытия и направила поток ци, чтобы первым делом сбить этого подлого нападающего. Своего — защищать, чужого — бить.
Фу Ван прибыл сюда ещё до появления тех двоих — из рода Крылатых и рода Тигров. Он, как и они, не мог сорвать лотос; даже осторожные попытки привели лишь к ранению руки. Поняв, что силой не взять, он незаметно установил вокруг валуна ловушку: стоит кому-то сорвать лотос — и ловушка мгновенно активируется, заперев вора внутри.
Чистый Лотос Покоя был ему нужен любой ценой. Даже если в открытом бою у него почти нет шансов одержать верх, он всё равно рискнёт — пусть даже ценой полусмерти, пусть даже останется лишь последнее дыхание. Он ни за что не откажется от лотоса. Спрятавшись в тени, он холодно наблюдал, как двое оборотней были отброшены лотосом, а затем — как юноша вновь попытался дотянуться до цветка.
На этот раз Фу Ван с изумлением увидел, что юноше это удалось. Ловушка сработала точно, как он и задумывал: юноша оказался в капкане. Не колеблясь ни секунды — ведь его шанс был мимолётен, — Фу Ван бросился вперёд. Он не стал думать, есть ли ещё кто-то поблизости, готовый воспользоваться моментом. Он знал: другого шанса у него не будет.
Едва почувствовав сзади угрожающую ауру, Фу Ван заметил, как из того же места, откуда появился юноша, вырвалась ещё одна тень. Его глаза потемнели от ярости: оказывается, у этого юноши есть сообщник! Аура нападавшего была подавляющей — если он получит этот удар в полную силу, то потеряет половину жизни и уже не сможет бороться за лотос.
Мысли пронеслись в голове мгновенно. Фу Ван напряг челюсти и зажал между пальцами пучок тонких игл. Эти иглы он изготовил сам — даже самая прочная кожа не устоит перед ними. На их остриях был нанесён яд собственного изготовления, способный за три вдоха проникнуть в тело и парализовать ци даже могущественному оборотню.
Красная фигура, несущаяся с яростью, и чёрная тень, двигающаяся с нечеловеческой ловкостью, вот-вот должны были столкнуться… Но в этот самый миг оба почувствовали нечто странное.
Шу Юй уже готова была обрушить на чёрную фигуру весь свой поток ци, когда вдруг узнала в нём знакомые очертания тела и ещё более знакомую ауру. Всё замедлилось, будто в замедленной съёмке: он медленно повернул голову, и она увидела лицо, которое встречала бесчисленное множество раз — и во сне, и наяву. В голове мгновенно всплыло имя. Шу Юй вздрогнула от ужаса и, не раздумывая, резко отозвала весь выпущенный поток ци обратно в себя. Откликнувшаяся энергия ударила по внутренностям, и во рту появился привкус крови.
Фу Ван в этот момент был ещё более потрясён и растерян. Сколько бы он ни просчитывал, он никак не ожидал встретить Шу Юй здесь, сейчас и в такой ситуации. Но у него не было времени на размышления. Смешав в груди тревогу, испуг и другие сложные чувства, он первым делом отвёл руку с ядовитыми иглами, готовый принять на себя её удар.
Однако в момент столкновения оба поняли: ни один из них не атакует. Оба оказались совершенно беззащитны.
Хотя Шу Юй и отозвала ци, её инерция осталась прежней. Она не успела остановиться, а Фу Ван, не ожидая, что она вовсе отменит атаку, на миг замешкался. Из-за этого Шу Юй врезалась в него, и оба, описав дугу в воздухе, с грохотом врезались в ближайшую скалу.
С самого момента, как Шу Юй налетела на него, Фу Ван инстинктивно прижал её к себе, защищая. Его спина, изогнутая дугой, ударилась о камень, а ладонь вовремя прикрыла лоб Шу Юй — иначе бы она расшибла голову о скалу.
Всё это заняло мгновение. Даже Цзи Лолянь, наблюдавший со своего валуна, лишь смутно уловил, как эти двое врезались в камень и что между ними произошло.
Он видел, как внезапно появившийся мужчина в чёрном, с холодной решимостью в глазах и острыми иглами между пальцами, собирался атаковать его. Видел, как Шу Юй, назвавшаяся Тяньфэн Цзиньюй, бросилась на выручку, не сдерживая силы. Но вдруг выражение лица мужчины изменилось, вся ярость Шу Юй исчезла — и они, словно два глупца, столкнулись и рухнули на камень.
Цзи Лолянь сидел на валуне, слегка склонив голову. Его густые ресницы дрогнули, и в глазах промелькнула задумчивость.
А тем временем Шу Юй, врезавшись в мягкий «мягкий матрас», поспешно подняла голову и убедилась: да, это действительно Фу Ван. Он, видимо, сильно ударился — лицо побледнело, брови слегка нахмурились, плечи всё ещё были согнуты в защитной позе. Он немного пришёл в себя, опустил руку, которой прикрывал лоб Шу Юй. На тыльной стороне ладони торчали осколки камня, из ран сочилась кровь. Щёку тоже порезало — на ней висела капля крови.
«Неужели у „хрупкого“ Б его внутренности повреждены?» — тревожно подумала Шу Юй. Ведь он стал для неё живым амортизатором!
Её обеспокоенный взгляд встретился со строгим взглядом Фу Вана. Шу Юй вздрогнула. Фу Ван мрачно осмотрел её и, наконец, разжал плотно сжатые губы:
— Ты разве не знаешь, насколько опасно насильственно отзывать ци? Особенно для такой, как ты — с такой мощной, почти неуправляемой энергией. Одно неверное движение — и тяжёлое ранение обеспечено. Даже если бы ты меня и поразила, у меня есть защита — я бы не умер так легко. В следующий раз бей без колебаний! Только не повторяй больше подобной глупости!
Шу Юй попыталась ответить, но из уголка рта тут же сочилась кровавая нить. Она сплюнула кровавую пену и, обнажив окровавленные зубы, улыбнулась:
— Поняла.
Послушно признала вину, но не раскаивается — вот её жизненное правило.
— Молчи! Закрой глаза и восстанавливай ци! — Фу Ван отпустил её, порылся в её сумке и сунул ей в рот высший духовный эликсир. Его голос дрожал от скрытого страха.
Шу Юй закрыла глаза и начала восстанавливаться. Она не видела, как Фу Ван, скрывая ужас, сжал кулаки в рукавах. Его ядовитые иглы сначала блокировали ци, а затем медленно разъедали ядро демона. Противоядия он ещё не создал — просто взял иглы с собой на всякий случай. Что бы случилось, если бы он не узнал Шу Юй вовремя и действительно поразил её?!
Фу Ван был в ярости и тревоге. Он начал думать: как Шу Юй вообще оказалась в этом месте, куда ей не следовало попадать? Теперь, встретившись здесь, она наверняка узнает, что он обманул её…
Шу Юй, впервые увидев такую явную ярость Фу Вана, была потрясена. Она не стала думать, почему он, который должен был быть в затворничестве, оказался здесь, а сосредоточилась на восстановлении. На самом деле, её ранение было не таким уж серьёзным: в её теле течёт кровь рода Богов, да и высший эликсир рода Небесных Лисиц быстро восстановил силы. Гораздо больше она переживала за Фу Вана: ведь он полуоборотень, его раны заживают медленнее, да ещё и упрямый — никогда не скажет, если больно или ранен.
Бегло восстановив силы, Шу Юй открыла глаза и схватила его за руку:
— Как твои раны? Серьёзно?
— Всё поверхностное, — спокойно ответил Фу Ван, уже овладев собой.
Цзи Лолянь всё это время сидел в ловушке и не спешил её разрушать. Он молча наблюдал, как эти двое возятся и перешёптываются. Лишь теперь он наконец нарушил молчание:
— Эй!
Шу Юй и Фу Ван одновременно повернулись к нему. Воспоминания о недавнем происшествии постепенно прояснились в их сознании. Выражения их лиц изменились: Шу Юй — от досады и разочарования, Фу Ван — настороженно и с подозрением. Он даже не заметил, как в его глазах вспыхнула ревность.
— Ах, Чистый Лотос Покоя у тебя! — воскликнула Шу Юй.
— Кто вы такой, господин? — спросил Фу Ван.
Их интересы явно расходились.
Цзи Лолянь с любопытством посмотрел на них и вдруг, совершенно бесстрастно, прямо в лицо Фу Вану произнёс:
— Так это ты и есть тот самый Фу Ван, о котором Шу Юй последние дни думает по десятку раз в день, ворочается в постели и даже во сне бормочет, что очень хочет тебя?
Шу Юй, не веря своим ушам, мысленно завопила: «Я всё!!! Ты что, предал товарища, Цзи Лолянь?!»
Глава тридцать четвёртая. Быстрый удар — и путаница разрешена
После слов Цзи Лоляня наступила тишина.
Фу Ван стоял у скалы, одной рукой опираясь на камень. Он не смотрел на Шу Юй, а пристально смотрел на Цзи Лоляня и молчал.
Прошло много времени — настолько много, что Шу Юй, преданная товарищем, уже почувствовала, как её сердце бешено колотится от стыда. Её девичье сердце будто бросили в мясорубку и выжали в фарш. Она так смутилась, что готова была вернуться в прошлое и сразу же оглушить этого медвежонка Цзи Лоляня.
Шу Юй нервно смотрела на Фу Вана. Он опустил голову, убрал руку в рукав, и та, что только что касалась скалы, побелела от напряжения.
Она не понимала, о чём он думает. Хотела что-то сказать, чтобы разрядить обстановку, но в этот момент Фу Ван медленно повернулся к ней, уголки губ приподнялись в лёгкой улыбке, и он спокойно произнёс:
— Значит, в эти дни Шу Юй спала вместе с этим человеком? Иначе как он мог услышать её ночные бредни?
Шу Юй поклялась: она видела, как зрачки Фу Вана сузились в тонкие вертикальные щёлки, и его аура вмиг стала опасной. На лице босса не хватало только надписи: «Скажи-ка, какое у тебя с этим мужчиной отношение? Вы спали вместе? Почему он слышал твои сны? Говори!»
— Фу Ван… — дрожащим голосом начала Шу Юй, — успокойся…
«Кто-нибудь, спасите меня! У него такой страшный вид! Я же только что призналась в чувствах, а он думает совсем о другом! Да он вообще похож на ревнивую девушку, допрашивающую парня!»
Когда Шу Юй нервничала, её лицо застывало, а голос становился жёстким. Из-за этого она выглядела особенно холодной и надменной. Услышав её слова, Фу Ван резко отвёл взгляд, закрыл глаза. Когда он вновь их открыл, внешне он уже был спокоен. Он больше не смотрел на Шу Юй и не стал продолжать разговор на эту тему. Вместо этого он подошёл к Цзи Лоляню и прямо сказал:
— Чистый Лотос Покоя мне необходим.
Шу Юй наконец пришла в себя и подошла к Фу Вану. Обратившись к Цзи Лоляню, она сказала:
— Ты знаешь, что я Тяньфэн Цзиньюй. У меня много сокровищ. Если захочешь, я готова обменять их на лотос. Не нужно сражаться до взаимной гибели.
http://bllate.org/book/3217/356102
Готово:
