Результаты проявились сразу же, стоило лишь увидеть эту исполненную братской любви картину.
Губы Цзян Ху побледнели, и он бросил Цзян Наню: Меня сейчас вырвет.
Цзян Нань тут же принялся передавать ему Духовную силу. То было первое мгновение, когда Цзян Ху ощутил ее течение; даже спустя долгое время он отчетливо помнил то ощущение — теплое, мягкое, совсем как сам Цзян Нань.
Такое же обходительное.
У Цзян Наня была высокая и ладная фигура, а Цзян Ху и вовсе грозил превзойти его — в свои десять лет он уже обладал статной осанкой и длинными ногами.
Ху-эр, что с тобой? — забеспокоившись, подошла Фэн Циннян, заметив дурной цвет лица сына.
Цзян Ху проворчал: Брат правит мечом так ловко, что меня едва не укачало насмерть.
Цзян Нань поддержал его за талию: Не сваливай собственную никчемность на меня.
Раз уж эти двое все еще способны препираться, значит, оба в полном порядке. Необъяснимая материнская интуиция Фэн Циннян позволила ей успокоиться: Все языком чешешь, ступай внутрь.
Цзян Ху спросил ее: А где Сяо Бэй?
Я велела его позвать. Разве можно не знать собственного ребенка?
Что ж, по правде говоря, он и сам был не против повидать этого сорванца. Оставалось надеяться, что присутствие стольких людей удасться усмирить этого братоубийцу.
Зал Гуйюнь полностью оправдывал свое название: все его убранство пестрело узорами из облаков, от которых не отставали даже чайные чашки.
Расположившись за столом, Цзян Шу представил Цзян Ху: Это старейшина У Тайпин. По старшинству тебе положено звать его третьим дедушкой.
Цзян Ху тут же изобразил благопристойный вид и, сложив руки в приветствии, выпалил: Цзян Ху приветствует третьего дедушку.
У Тайпин излучал благородную легкость горного ветра, а его широкое лицо пыхало довольством и достатком. Сдавалось, он всецело посвятил себя поиску Пути, не отвлекаясь ни на что мирское, отчего даже его козлиная бородка сияла чистотой.
У Тайпин, поглаживая козлиную бородку, с улыбкой произнес предельно доброжелательным тоном: В прошлый раз я видел тебя, когда ты еще лежал в пеленках, а теперь ты вырос таким большим.
Классическое приветствие.
Цзян Ху едва не пустился вслед за ним предаваться воспоминаниям: Для Цзян Ху это большая честь.
Первое впечатление об У Тайпине у Цзян Ху сложилось не из лучших. Этот угловатый адепт Дао облачился в тяжелые одежды, словно пытаясь скрыть за ними силу, затаившуюся на самом дне.
Взгляд человека способен выразить слишком многое. Стоило Цзян Ху впервые взглянуть на Цзян Наня, как он сразу увидел в нем отца, переживающего за своего ребенка.
Взгляд же У Тайпина казался обманчиво приветливым, но при этом у Цзян Ху возникало ощущение, будто он пытается разглядеть цветок сквозь густой туман.
У Тайпин заговорил: До меня доходили слова главы секты, что ты не желаешь ступать на Путь Дао, а потому живешь в Обители Небес. Раз уж ты сегодня поднялся на Гору Гуйюнь, значит, ты все обдумал?
Цзян Ху ответил уклончиво: Пожалуй, так.
По идее, перед третьим старейшиной секты любой должен проявлять почтительность, и скрывать здесь было особо нечего. Цзян Ху следовало говорить прямо, а не отделываться подобными туманными фразами, но Цзян Шу целиком и полностью увяз в неопределенности, которую мальчишка выдал за твердую уверенность своим словом пожалуй, и тут же подхватил: Отец воспользуется положением главы секты и устроит тебе местечко по знакомству.
Цзян Ху совершенно не знал, как быть с этим отцом, который так страстно стремился выставить все знакомства напоказ: Хочешь, чтобы я записался на твое имя... и терпел твои издевательства?
Цзян Шу уставился на него с выражением лица: Какой же у тебя, сынок, отменный вкус.
Не хочу, — с недовольством бросил Цзян Ху. — Я буду учиться алхимии у матушки.
Алхимии? — Фэн Циннян от свалившегося среди бела дня счастья слегка потеряла дар речи. — Ты все хорошенько обдумал?
Фэн Циннян из тех людей, кто никогда особо не расспрашивает сыновей об их планах, неизменно ограничиваясь этим самым хорошенько обдумал. Она всячески поощряла самостоятельное развитие детей и давала им право личного выбора, и такую матушку трудно было не любить.
Цзян Ху обнял ее за руку и, совершенно не стыдясь своего десятилетнего лица, принялся ластиться: Дорогой к бессмертию тысячи путей, неужто матушка откажется меня обучать?
Фэн Циннян воспользовалась моментом, ущипнула его за щечку и со смехом произнесла: Глядишь, я и соглашусь, если ты для меня всплакнешь.
Пробыв в этом мире пять лет, он впервые подвергся подобным поддразниваниям, причем со стороны собственной номинальной матери, из-за чего слегка растерялся.
Смущенно он пробормотал: Вы издеваетесь надо мной.
Фэн Циннян многозначительно изрекла: Кто просил тебя отказывать отцу.
Цзян Ху возмущенно заголосил, обращаясь к Цзян Шу: Нечего тут радоваться, я проиграл лишь потому, что у меня нет такой жены, как матушка.
Цзян Шу самодовольно подлил масла в огонь: Такую матушку, как твоя, в целом мире не сыщешь. С фонарем днем не отыщешь вторую столь же прекрасную женщину, сколько ни ищи.
Цзян Шу изрек пророчество, ибо в дальнейшем, даже если Цзян Ху зажжет целое море фонарей, ему не удастся отыскать и тени Фэн Циннян.
Впрочем, кто мог предсказать грядущие дни? Теплота встреч с каждой новой попыткой лишь угасала, а истинная ценность заключалась в том, чтобы беречь то, что рядом.
Пока отец и сын метали друг в друга грозные взгляды, запоздавший Цзян Бэй наконец-то появился.
Маленький Цзян Бэй вырос словно нежный кусочек тофу — тончайшей работы, белоснежный и безупречный, с первого взгляда кругленький и прелестный, а при ближайшем рассмотрении источавший насыщенный аромат, от которого так и тянуло откусить лакомый кусочек.
Цзян Ху собирался ущипнуть его за пухлую щечку, но стоило Сяо Бэю увидеть его, как улыбка на лице мальчика застыла, а шаги оборвались. Между ними пролегло расстояние всего в пять-шесть шагов: они смотрели друг на друга, словно их ноги налились свинцом и сделать хотя бы движение вперед стало невозможно.
Сердце Цзян Ху бешено заколотилось от этой жуткой картины, и он какое-то время просто не понимал, как себя вести.
Младший Цзян Бэй был чуть ниже Цзян Ху ростом, однако за эти пять лет внутри него выросла целая гора. Он не смел приближаться к Цзян Ху, опасаясь навлечь на него беду и причинить боль.
Цзян Ху являлся для него самым близким человеком: они были вместе еще в материнской утробе, разделяя абсолютно все. Цзян Бэй никогда не помышлял о том, что станет причиной страданий Цзян Ху; прежде они всегда выступали единым фронтом против внешнего мира, пока Цзян Бэй внезапно не обратил собственную удачу против брата, нанеся ему первый удар.
Это ранило больнее, чем собственные увечья.
За минувшие пять лет они виделись крайне редко, и большая часть представлений Цзян Ху о брате по-прежнему сводилась к образу мелкого вредителя, не подозревавшего, что его младший братишка превратился в неприступную гору, воздвигшую стену между ними.
Стоило сделать всего один шаг, и эта громадина обратилась бы в тончайшую рисовую бумагу, которую не составило бы труда проткнуть малейшим усилием.
Замерев лишь на мгновение, Цзян Ху тут же опомнился и нахально ухмыльнулся Цзян Бэю: Ой, да ладно, можешь даже по имени не звать, но братом-то окликни.
На лице Цзян Бэя промелькнуло изумление — как ни крути, он оставался ребенком, и возведенная им гора способна была укрыть лишь его самого.
Голос десятилетнего мальчика еще звенел детской наивностью, но Цзян Ху умудрился придать ему столь развязный и негодяцкий тон, словно он заигрывал с честным юношей: А ну иди сюда, Цзян Бэй, на кого ты стал похож? Дай-ка я тебя уму-разуму научу.
http://bllate.org/book/32120/3921328
Готово:
