В этот момент Цзян Нань, этот ладный и статный молодой человек, лежал на кровати Цзян Ху, словно охваченный злыми чарами. Его лицо то бледнело, то темнело от проступавшей черной ауры, которая бушевала внутри, подобно надвигающемуся смерчу, сталкивающемуся с исполинским древом: одна сила жаждала вырвать его с корнем, другая — сопротивлялась сокрушительному натиску.
Цзян Ху замер, осознав, что происходит неладное. Кожа Цзян Наня, хоть и была бледной от природы, обычно всегда отливала здоровым румянцем, а сейчас, когда он вошел, была белее мела. Цзян Ху упрекнул себя за невнимательность: Цзян Нань ушел выполнять задание секты, и по возвращении первым делом должен был явиться в Зал Гуйюнь с отчетом. С чего бы ему идти к нему?
За пять лет в Обители Небес Цзян Ху растерял былую чуткость и стал куда менее внимательным. С самого детства Цзян Нань был воплощением надежности, и Цзян Ху привык воспринимать его прежде всего как старшего брата, а уже потом — как первенца Цзян Шу и самого выдающегося ученика Секты Гуйюнь.
Цзян Ху вздохнул: «Столько лет называл тебя братом, что и сам забыл, сколько тебе лет на самом деле». А следом подумал, что Цзян Нань, повзрослев, так и не научился строить козни, зато мастерски освоил искусство скрывать правду.
Зверь Цилинь когда-то отдал Цзян Ху очищающую пилюлю, способную изгнать из тела демоническую скверну и исцелить поврежденные каналы сердца. Цзян Ху не знал, какие именно раны получил Цзян Нань, но, глядя на борьбу черной и синей ауры на его лице, догадался, что без происков змея-демона здесь не обошлось.
С огромным трудом Цзян Ху приподнял Цзян Наня и скормил ему пилюлю. Затем он уселся у кровати, наблюдая за переменами в его облике. Прошел целый час, прежде чем черная дымка наконец отступила, уступая место естественному цвету лица.
Цзян Ху с облегчением выдохнул: этот «маленький мужчина» ничуть не менее беспокойный, чем Цзян Бэй.
Цзян Нань проспал до самых сумерек. Сильное лекарство погрузило его в такой глубокий сон, что, проснувшись, он не сразу понял, который сейчас час.
Тело и душа пребывали в блаженном покое, но наслаждаться им пришлось недолго — всё испортил пристальный взгляд Цзян Ху.
Левый глаз Цзян Ху метал молнии, выражая праведный гнев, а правый вопрошал о вине, отчего Цзян Нань почувствовал себя крайне неуютно. Он сражал призраков, убивал злых змеев, но перед проницательным взглядом этого полувзрослого мальчишки спасовал.
— Братья неразлучны в бедах, — холодно бросил Цзян Ху. — Ты со Сяо Бэем стоите друг друга, порода-то одна.
Цзян Нань, который только начал обретать прежнюю уверенность, окончательно сник:
— Как ты можешь нас сравнивать?
Цзян Ху подался вперед, и в его ясных глазах отразилась мудрость двадцативосьмилетней души:
— Цзян Нань, у тебя есть родители, есть братья. Если тебе тяжело — скажи, если больно — пожалуйся. Кто учил тебя нести всё в одиночку?
Сердце Цзян Наня сжалось. Он смотрел на Цзян Ху со сложным чувством. Раньше брат казался ему посредственностью: умный, но не желающий заниматься культивацией, словно опустивший руки и живущий одним днем. Цзян Нань не знал, что с этим делать. Путь культивации долог и тернист, это вечная борьба между жизнью и смертью, и он был вынужден прощать брату его слабость. Даже если в душе и теплилось горькое разочарование, он не мог требовать большего.
Много лет назад Цзян Шу говорил, что в Цзян Ху словно вселился кто-то другой, но Цзян Нань всё равно тянулся к нему — тогда Цзян Ху был таким милым, а в его глазах светилась лукавая искорка. Он дал себе слово: если брат не хочет культивировать — пусть не надо, он защитит его сам. Но чтобы защитить его и всю Семью Цзян, нужно держать меч в крепкой руке и обладать достаточной силой, чтобы противостоять целому миру.
— Я знаю, — ответил Цзян Нань. — Раз уж ты меня поймал, скрывать больше нет смысла. Ты расскажешь родителям?
— Я тебе не Сяо Юнь, чтобы обо всем докладывать, — отрезал Цзян Ху. — Если они узнают, то будут волноваться. Я сам тебя отчитаю за них.
Цзян Нань впервые почувствовал головную боль от такой рассудительности брата.
Цзян Ху продолжал бить в цель:
— На твоих плечах Семья Цзян, Секта Гуйюнь и миллионы людей Тринадцати Провинций. Родители когда-нибудь достигнут вершин Дао, я всё понимаю. Брат, позволь мне помочь тебе.
Цзян Нань широко распахнул свои обычно холодные глаза:
— Ты…
Цзян Ху беззаботно усмехнулся:
— Словно случилось что-то немыслимое. Я столько лет ел и пил за счет семьи, разве не должен внести свой вклад? Скажу честно: Зверь Цилинь отправился к Восточному Морю, чтобы раздобыть материалы для создания Нефрита Сбора Духов.
Цзян Нань был ошарашен:
— Нефрит Сбора Духов? Это же Чудесное Сокровище Небесного Ранга! Сяо Ху, не шути с братом.
Цзян Ху сделал вид, что обиделся:
— Не забывай, кто такой Зверь Цилинь.
Цзян Нань не знал, что у его брата не только запросы выше гор, но и аппетиты огромны. В его глазах слова Цзян Ху звучали как бред сумасшедшего. Он не хотел сомневаться в брате, но как мальчишка, который даже не освоил Введение Ци в тело, может создать Чудесное Сокровище Небесного Ранга?
***
Цзян Ху дрожал, стоя на Мече Цинфэн, который увеличился в размерах в несколько раз. Ему хотелось вцепиться в Цзян Наня, как спрут. Взглянув вниз, он увидел Гору Гуйюнь, уходящую в облака, море деревьев и парящих журавлей — зрелище, заставляющее забыть о земной суете.
Меч Цинфэн устремился ввысь, пронзая облака и оставляя за собой длинный шлейф. Цзян Нань, словно путник, долго не бывавший дома, спешил к родителям и совершенно не обращал внимания на Цзян Ху, который вжался в его спину и закрыл лицо от страха.
Цзян Ху стоял на мече, не имеющем никаких ограждений, и весенний ветер хлестал его по лицу, искажая черты лица в нелепой гримасе. Свист ветра заглушал всё, и Цзян Ху оставалось лишь мысленно проклинать свою поспешность: стоило ли так рисковать ради минутной экономии времени? Лучше уж стереть ноги в кровь, чем разбиться в лепешку.
Однако Цзян Нань был опытным мастером — несмотря на высокую скорость, он управлял мечом идеально ровно. Цзян Ху, не летавший уже много лет, постепенно успокоился и даже начал с интересом наблюдать за техникой брата, хотя его храбрость все еще оставляла желать лучшего.
Поэтому, когда ноги наконец коснулись земли на Горе Гуйюнь, Цзян Ху не смог сохранить невозмутимый вид и просто обмяк, повиснув на брате.
Энергия Цзян Наня потревожила потоки Духовной силы на горе. Цзян Шу, его супруга и Старейшина У Тайпин уже давно ждали в Зале Гуйюнь, и, не дождавшись Цзян Наня, поспешили навстречу, опасаясь, что он ранен.
http://bllate.org/book/32120/3921327
Готово:
