Цзян Ху носил маску — чисто черную, без каких-либо узоров, закрывавшую большую часть его лица, открывая лишь пару черных, отдающих холодом глаз.
Цзян Шу, едва переступив порог, тут же спросил:
— Второе сокровище, что с тобой?
У Цзян Шу было совершенно не внушающее доверия детское лицо, да и характер отличался мелочностью, однако нельзя было сказать, что он заурядный человек: порой он бывал прямолинейным и упрямым, как палка.
У Цзян Ху так сильно болел рот, что ему не хотелось разговаривать, а Цзян Бэй, протирая глаза, позвал:
— Отец, мама.
— Младшенький, почему ты плачешь? Ай-яй, сердце отца разрывается от боли! — Впрочем, эта «палка» не продержалась и трех секунд, превратившись в законченного подкаблучника своих детей.
Уголки глаз Цзян Ху дернулись. Холод, мерцавший в них до этого подобно фосфоресцирующему свету, в мгновение ока исчез, превратившись в стоячую гладь мертвой воды.
Цзян Шу подошел, поднял Цзян Бэя на руки, устроился рядом с Цзян Ху, и тот беззвучно отодвинулся чуть в сторону.
Стоило Цзян Бэю приблизиться, как тень в сердце Цзян Ху принималась разрастаться до бесконечности, словно черная дыра.
Фэн Циннян тоже подошла, слегка наклонившись и внимательно глядя на Цзян Ху:
— Сними маску, покажись маме.
От Фэн Циннян исходил легкий аромат фиалок. Когда она немного подалась вперед, он окутал Цзян Ху с головой. Словно защищаясь недостаточно, тот снова прикрыл лицо рукой, и из-под маски донесся слабый голос:
— Болит, некрасиво.
Заметив, что он стал намного немногословнее обычного, Фэн Циннян поняла, что на этот раз он и впрямь натерпелся боли, и бросила косой взгляд на Цзян Бэя:
— Что за пакость ты опять сотворил?
Цзян Бэй уже собирался оправдаться, но, вспомнив слова, которыми его отчитывал Цзян Ху, плотно сжал губы и не смел издать ни звука.
Цзян Ху вовсе не собирался просить за него. Напротив, он раздумывал над тем, нельзя ли воспользоваться этой возможностью, чтобы Цзян Бэй держался от него подальше. Дело было вовсе не в том, что он не любил Цзян Бэя — просто за любовь приходилось платить цену. Из-за минутного смягчения чувств он лишился двух зубов, а его рот опух вдвое. При одной мысли об этом во рту заболело еще сильнее:
— Мам, я, похоже... не лажу с младшим братом.
Цзян Шу заметил:
— Похоже на любовь-ненависть.
Фэн Циннян бросила на Цзян Шу легкий косой взгляд. Цзян Шу покрепче обнял Цзян Бэя и пожал плечами — эта «палка» окончательно превратилась в предмет интерьера.
Выпрямившись, Фэн Циннян произнесла:
— Раньше я этого не замечала, но теперь мне кажется, что твои неудачи вполне обоснованы.
Беда и счастье идут рука об руку — разве могли культиваторы не понимать тайну близнецов?
Любой человек, рождаясь на свет, так или иначе затрагивает судьбу и удачу. Близнецы — это одновременно и благословение, и проклятие. Хотя Цзян Ху и появился на свет, он неминуемо страдал от вмешательства Цзян Бэя в его удачу.
Цзян Ху спросил:
— Могу ли я пожить отдельно от младшего брата?
Услышав это, Цзян Бэй снова расплакался:
— Сяо Ху...
Фэн Циннян уточнила:
— Ты поднимешься на Гору Гуйюнь?
Цзян Ху покачал головой:
— Я хочу пойти в Обитель Небес.
Хотя у него со Зверем Цилинь были непримиримые разногласия, Обитель Небес являлась лучшим местом.
Стебель лотоса с двумя цветками на одной ветке неизбежно завянет, если ветвь не выдержит тяжести. Удача Цзян Ху уже и так подверглась колоссальному влиянию со стороны Цзян Бэя, а дальнейшее совместное пребывание станет не чем иным, как взаимным истреблением. И без того потерявший прежнего себя младший братец Цзян Ху в противном случае либо лишился бы жизни, либо растерял последние куски плоти.
Цзян Шу и Фэн Циннян видели всё насквозь. Хотя сейчас Цзян Ху и числился «ребенком семьи Цзян», его происхождение все же оставалось «непонятным». И все же кровь гуще воды: если бы супруги Цзян и вправду хотели оставить его на произвол судьбы, Цзян Ху давно бы сгинул по вине Цзян Бэя.
С сожалением в голосе Фэн Циннян произнесла:
— Ты всё обдумал?
Цзян Ху молча поразмыслил немного и лишь затем снова поднял голову:
— Пусть младший брат усердно изучает формации.
Преемнику надлежало выглядеть подобающе. Пусть Цзян Шу и казался нескладным украшением дома, его собственная истинная сущность и мастерство были непревзойденными, а Метод Меча Возвращающихся Облаков удавался ему лучше всего. Цзян Нань унаследовал именно эту его черту.
Фэн Циннян искуснее всего владела формациями и алхимией, а природный талант Цзян Бэя к формациям не имел себе равных. Эти двое — старший и младший — стоили друг друга, из-за чего ничем не примечательный Цзян Ху не испытывал к ним ни малейшей зависти.
Обида... требует капитала, а желание ответить ударом на удар... грозит тем, что тебе самому разобьют лицо.
Цзян Ху же обладал лишь хорошей репутацией второго молодого господина, оставаясь в конце концов никчемным человеком.
Вот так Цзян Ху и перебрался в Обитель Небес. В день ухода Цзян Бэй смотрел на него глазами, полными слез, с таким выражением лица, будто Цзян Ху был бессердечным негодяем, — от этого зрелища у Цзян Ху чуть не мурашки по коже пошли.
К счастью, мурашки росли прямо на нем, они вместе ели и жили с самого детства, обладали глубокими чувствами и решительно отказывались покидать Цзян Ху.
Отношение Цзян Наня к этому оставалось неясным: его личико было напряженным, но Цзян Ху все же разглядел в его персиковых глазах нежелание расставаться.
Цзян Ху безмолвно вздохнул: в конце концов, они родные люди, кому же хочется разлучаться?
Одна сторона каменной пещеры была обустроена то ли как тюремная камера, то ли нет — скорее просто потому, что пространство ограничивалось лишь углом, а не потому, что кровать спасала от холода зимой и жары летом. Цзян Шу обустраивал всё лично, вырезав защитные заклинания даже на столе.
Поскольку войти в Обитель Небес мог далеко не каждый, Сяо Юнь и Цзян Ху больше не мог брать с собой. В его узелке лежал лишь один сменный комплект одежды, и под пристальными, полными ожидания взглядами всех присутствующих Цзян Ху шагнул внутрь.
В Обители Небес сине-зеленый люминесцентный свет делал высокую фигуру Зверя Цилинь почти нереальной.
В маске пятилетний малыш казался таким крошечным перед этой громадой-горой, что он непринужденно поприветствовал зверя:
— Снова встретились.
Зверь Цилинь расслышал шепелявость в его голосе:
— У тебя зубы меняются?
Словно в бреду, Цзян Ху уловил в его голосе нотку оживления:
— А у тебя не меняются?
У Зверя Цилинь были зубы, но менялись ли они когда-либо, он уже давно не помнил:
— Покажи-ка мне.
— Не ожидал, что ты такой Зверь Цилинь, — вынес вердикт Цзян Ху. — Извращенец.
Зверь Цилинь выпустил из ноздрей две струи горячего воздуха, но Цзян Ху так и не понял, был он доволен или рассержен:
— Я не извращенец, мне просто хочется посмотреть на тебя со смешанными зубами.
И после этого говорит, что не извращенец.
— Зубы тут ни при чем. Пару дней назад случайно оступился и выбил.
Зверь Цилинь сильно разочаровался:
— Какая неосторожность... С чего это ты вдруг решил прийти пожить здесь?
— Составлю тебе компанию.
В камере, помимо мягкой кровати и письменного стола, стоял книжный шкаф и несколько мелких вещиц, которые занимали совсем немного места. Цзян Ху небрежно швырнул узелок и улегся на кровать, начиная свой новый день «деградации».
Парнишка был еще совсем мал, но преуспел в искусстве нести чушь с абсолютно серьезным лицом.
— Почему ты не поднимаешься культивировать на Гору Гуйюнь?
http://bllate.org/book/32120/3921323
Готово:
