Сюй Фан тогда отступился.
Стоит признать, что кулинарные способности Сюй Чаожуна были поистине великолепны: четверо детей вычистили весь стол до последней крошки.
Наевшись и напившись, Шэнь Яочуань и Чжао Сеи собрались домой:
— Мы первыми уходим! Дядя, до свидания, Сюй Фан, до свидания!
Чжао Сеи подошла к Хэ Ци и ущипнула его за щеку:
— Братишка, до свидания! Я буду часто приходить поиграть с тобой!
Шэнь Яочуань поспешно оттащил её:
— Хватит играть, хватит! Тебе до гаокао осталась тысяча четыреста семьдесят пять дней, как у тебя ещё хватает духу развлекаться! Тебе следует больше заниматься со мной, давай развиваться вместе.
Чжао Сеи наконец уяснила: спорить с умственно отсталыми бесполезно.
Сюй Фан пинул их стулья:
— Проваливайте быстрее.
Ой, как обидно. С милыми детьми они такие нежные, а с ними — такие свирепые. Два опечаленных человека ненадолго встали по одну сторону баррикад и решили весь завтрашний день не обращать на него внимания в знак наказания — хотя обычно они сами всегда первыми шли на контакт.
Пообещав, Сюй Фан ещё немного посидел с Хэ Ци, помогая ему с уроками. Некоторые учебники в переулке испачкались и промокли от сточных вод, так что Сюй Фану пришлось сушить их феном, чтобы они хоть как-то годились для учёбы.
Сидя за письменным столом, Хэ Ци послушно пописал какое-то время, а затем принялся очень сосредоточенно разглядывать Сюй Фана.
Сюй Фан повернул голову:
— Что такое?
— Братик, я правда у них ничего не крал. — Хэ Ци задрал упрямое личико, и его глаза наполнились обидой.
Сюй Фану стало жаль мальчика, и он мягко произнёс:
— Я знаю.
Помолчав, Сюй Фан протянул руку, потрепал Хэ Ци за ухо и продолжил:
— Я конечно же знаю, что ты ничего не брал. Что бы ни случилось, братик всегда на твоей стороне, не бойся.
Кто бы тебя ни обидел, что бы ни расстроило — можешь всё мне рассказать.
Я тебя защищу.
Проводив Хэ Ци, Сюй Фан ещё долго сидел в одиночестве за письменным столом. Раньше он думал: как было бы здорово, окажись они с Хэ Ци родными братьями, ведь им вполне хватило бы одного отца — Сюй Чаожуна.
Теперь же он подумал, что им необязательно быть кровными братьями — он всё равно сможет быть его старшим братом и дарить ему много любви.
Без всякой особой причины. Сначала ему просто стало жаль мальчика, в котором он неизменно видел собственное отражение, а потом он нашёл его милым: кто же не полюбит такого славного и послушного ребёночка.
Вспоминая всё то, что произошло сегодня, Сюй Фан молча дал себе обещание: впредь он будет ещё усерднее стараться быть хорошим старшим братом, чтобы больше никто не смел обижать малыша.
В конце года в Гуэйчэне выпал снег. Хлопья кружились в воздухе, и вместе с красными фонарями, развешанными по обеим сторонам улицы, это создавало картину одновременно оживлённую и безмятежную.
Для Сюй Фана конец года был отмечен двумя большими событиями: первое — это Новый год, а второе — день рождения Хэ Ци.
О дне рождения Хэ Ци он узнал совершенно случайно. Сюй Фан как раз собирался спросить об этом, но не успел и рта открыть, как Хэ Ци сам протянул ему какую-то анкету.
Именно в этом информационном листе Сюй Фан и увидел дату рождения Хэ Ци: он появился на свет за пять дней до конца 2001 года. В графе мать было написано Сян Цзиньчжу, а графа отец осталась пустой.Хэ Ци радостно поднял в руке листок и сказал, что это школьная справка для сверки данных, которую нужно подписать родителям. Сюй Фан одновременно почувствовал жалость и легкое веселье: Этот брат не может тебе помочь, тебе все равно придется вернуться и поискать маму.
Хэ Ци кивнул и ответил: Ладно, но мама в последнее время возвращается очень поздно, я часто уже сплю.
Мама Хэ Ци после переезда в Гуэйчэн продолжала работать в больнице как обычно. То ли нарочно, то ли случайно, дома она бывала все реже и реже с каждым днем, часто ее вообще невозможно было застать целыми сутками. Помимо регулярной оплаты учебы Хэ Ци, она даже разговаривать с ним почти перестала.
Сюй Чаожун теперь то и дело чувствовал себя разведенным холостяком, который в одиночку воспитывает двоих детей: на склоне лет он обзавелся еще одним сыном, но был этому только рад.
В детстве Сюй Фана он не успел как следует побыть с ним рядом и обеспечить ему хорошую жизнь. А теперь, встретив уменьшенную копию Сюй Фана и имея возможность помочь ребенку именно тогда, когда тот больше всего в ней нуждался, он считал это лишь удачей.
Сходные мысли разделял и Сюй Фан. Он часто думал о том, какой была бы жизнь Хэ Ци, если бы тот его не встретил. Возможно, мальчик тоже повстречал бы кого-то похожего на него, или даже того, кто справился бы лучше, но с куда большей вероятностью он остался бы совсем один.
Он не мог смириться с подобной мыслью и потому радовался, что мать Хэ Ци переехала в Гуэйчэн, прямо в квартиру напротив.
Для Сюй Фана их отношения никогда не были игрой в одни ворота, где он заботится о Хэ Ци. Это было взаимное сопровождение и совместный рост. Небеса послали этого милого и послушного ребенка к нему, и больше он не чувствовал себя одиноким.
Сюй Фан запахнул воротник, выдохнул облачко пара на морозном воздухе и поднял руку, чтобы постучать в дверь.
Дверь открыла Сян Цзиньчжу. Она была одета в бежевое пальто, волосы были острижены чуть ниже ушей, а ярко-красный шарф плотно закрывал подбородок — судя по всему, она как раз собиралась уходить. Увидев гостя, она не задержалась ни на секунду, лишь приподняла бровь и боком обошла его.
Сюй Фан и не собирался обращать на нее внимания. К этой женщине у него не было ни малейшей симпатии, а узнав, что она еще и бьет Хэ Ци, он проникся к ней еще большим отвращением.
В его планы входило забрать Хэ Ци к себе переночевать. Хотя Сян Цзиньчжу и не занималась мальчиком, она все же оставалась его опекуном, и, прежде чем уводить чужего ребенка, следовало хотя бы предупредить ее, но теперь в этом не было никакой необходимости.
Сюй Фан заглянул внутрь и позвал: Сяо Ци?
Брат! — едва стих звук голоса, как посшел ответ. Хэ Ци в огромных тапочках со всех ног сбежал со второго этажа. Спускаясь, он чуть не споткнулся, отчего у Сюй Фана замерло сердце, и он бросился ему навстречу.
Брат! — Хэ Ци с размаху уткнулся ему в грудь, радостно взмахнул ручками, а через мгновение жалобно надул губки.
Угу, что такое? — Сюй Фан посмотрел на жалкий вид Хэ Ци и не удержался от того, чтобы потереть его за уши.
Хэ Ци, словно маленький котенок, уткнулся лицом в грудь Сюй Фана и отказывался подниматься.
В последнее время брат был занят поездками по родственникам вместе с дядей Сюй и несколько дней подряд совсем не появлялся дома. Хотя перед уходом брат предупредил его, что какое-то время не сможет быть рядом, и даже специально купил ему много пирожных на несколько дней вперед, он все равно ужасно грустил и очень сильно скучал по брату.
http://bllate.org/book/32117/3920898
Готово:
