Собеседник на том конце щедро принял вызов по видеосвязи, и уже в следующее мгновение Ню Мугэ услышал знакомый громкий голос, точь-в-точь как у его собственной старшей сестры:
— Ты где?
— Играю в мяч.
— В спортзале? Ты заставил меня одну разгребать бардак, сломя голову примчался назад в университет только для того, чтобы играть в бадминтон?
— Угу.
На том концецацарило молчание, выражающее полное непонимание его поступков. Мгновение спустя последовал новый вопрос:
— Ты поел?
Тан Сюэлю покачал головой.
— Спорим, я прямо сейчас позвоню твой маме и всё ей расскажу? Даже если любишь играть, кушать тоже надо.
— Знаю. — Голос Тан Сюэлю звучал крайне уставшим. — Сыграю еще пару партий и пойду.
— Ни за что! Сейчас же, немедленно, сию минуту бросай ракетку и иди есть. Я буду у ворот через пять минут, пеняй на себя.
Не дожидаясь ответа, вызов сбросили. Тан Сюэлю вздохнул, но ракетку откладывать не стал.
Он взмахнул рукой и снова ответил Ню Мугэ качественной подачей, и они снова сошлись в напряженной борьбе.
Тан Сюэлю, казалось, и впрямь поймал кураж: он не только отбивал всё увереннее и искуснее, но и ударял всё жестче и злее.
Чередуя короткие и длинные удары, пуская свечи и тут же перебрасывая волан к самой сетке, он демонстрировал невероятно гибкую и изменчивую манеру игры, от которой Ню Мугэ уже через пару минут вспотел с головы до ног.
Вот так играть — настоящее удовольствие! — думал Ню Мугэ. Хоть отчитывали сейчас и не его, настроение почему-то было на редкость хорошим.
Как раз в тот момент, когда они были полностью поглощены игрой, у входа в спортзал появилась девушка в высоком конском хвосте и бледно-зеленом брючном костюме.
Поскольку в зал не пускали без сменной обуви, она, держа в руках изящную сумочку и сложив руки на груди, застыла у порога, свирепо глядя на Тан Сюэлю.
Заметив, что тот и не думает останавливаться, она порылась в сумочке, вытащила два чистых полиэтиленовых пакета, натянула их прямо на туфли и со стуком каблучков — цок-цок-цок — уверенно зашагала прямо к их площадке.
Краем глаза заметив силуэт, Тан Сюэлю мгновенно опустил ракетку, быстро подбежал к скамейке для отдыха и схватил куртку.
Тянувшись за наручными часами, он на секунду замер, после чего с абсолютно невозмутимым видом ловко сунул их в чехол для бадминтонной ракетки, висевший неподалеку.
Подняв голову, он лучезарно улыбнулся, согнув глаза в полумесяцы:
— Чего это ты вдруг решила прийти?
— Если бы я не пришла, когда бы ты соизволил поесть? — Девушка бросила на него сердитый взгляд, а затем перевела его на Ню Мугэ, задорно вздернув изящный подбородок. — Это еще что за симпатичный парень?
— Ню Мугэ.
— Ню Мугэ? — Девушка многозначительно посмотрела на Тан Сюэлю. — Ты примчался назад только ради того, чтобы с ним поиграть?
Тан Сюэлю что-то невнятно буркнул в ответ, и его блуждающий взгляд внезапно столкнулся с Чэнь Цяньюнь, которая махала ему рукой, приветствуя.
— Я так и знала, что ты здесь, — сладко улыбнулась Чэнь Цяньюнь, и на ее щеках проступили едва заметные ямочки.
Сегодня на ней была белая пелерина с пушистой опушкой и белая пушистая кепка. Быстро семеня ножками, она бежала за ним по пятам, напоминая прыгучего, живого и очень милого крольчонка.
Заметив девушку рядом с Тан Сюэлю, она удивленно воскликнула:
— Вы же старшая кузина Бай Айлин?
Бай Айлин протянула ей руку:
— Привет, приятно познакомиться.
Чэнь Цяньюнь радостно ответила на рукопожатие:
— Ой, и правда вы, старшая сестра! Мне так понравилась ваша работа с финала... Тот букет — нет, то произведение искусства было просто потрясающим!
— Кто это тут снова приводит тебя в восхищение? — Ню Мугэ подошел ближе, держа в руках чехол для бадминтона.
— Спасибо, — Бай Айлин исподтишка толкнула Тан Сюэлю локтем в бок. — Представь нас.
Тан Сюэлю без всякого энтузиазма поднял руку и неохотно кивнул:
— Ню Мугэ с кафедры цифровой анимации, Чэнь Цяньюнь с факультета редакторского дела.
— Оба младшекурсники. Еще не ели? Пойдемте, старшая угощает.
Ню Мугэ:
— Не стоит утруждать старшую...
— Спасибо, старшая сестра! — Чэнь Цяньюнь перебила его и совершенно естественным образом взяла Бай Айлин под руку. Обе девушки первыми вышли из спортзала.
Ню Мугэ ничего не оставалось, как последовать за ними. Сначала он хотел отказаться: к чему эти двое лишних людей, когда выдалась такая прекрасная возможность побыть вдвоем? Но если сейчас он откажется идти, то останется в полном проигрыше, позволив чему-то завязаться между Чэнь Цяньюнь и Тан Сюэлю.
Поэтому ему пришлось поспешить за ними и отправиться в третью столовую — место с самым большим выбором еды во всем педагогическом университете.
На втором этаже третьей столовой работал один частный ресторанчик. Когда Бай Айлин еще училась здесь, она часто откладывала деньги, чтобы поесть именно в нем, и сегодня снова выбрала его.
— У вас есть какие-нибудь предпочтения или ограничения в еде?
— У меня нет, старшая сестра, я ем всё, — ответила Чэнь Цяньюнь.
Они сидели за квадратным деревянным столом на четыре персоны, и она расположилась рядом с Бай Айлин.
По дороге в столовую девушки уже успели поболтать о последних сплетнях и выяснили, что им нравится один и тот же кумир, поэтому сейчас они выглядели весьма дружелюбно.
Сидевший напротив Чэнь Цяньюнь Ню Мугэ хотел что-то сказать, но так и замер с полуслова. Из-за взыгравшей гордости ему вовсе не хотелось, чтобы Чэнь Цяньюнь знала о его непереносимости острого.
В этот момент сидевший рядом Тан Сюэлю произнес:
— Давай закажем что-нибудь полегче, не хочется слишком острого.
Услышав это, Бай Айлин нахмурила изящные брови, а в ее взгляде смешались забота и упрек:
— Твой желудок снова разболелся?
— Терпимо. — Тан Сюэлю сделал вид, что просто пьет воду.
— Я же говорила: поешь сначала, а потом уже возвращайся. Примчался так рано и даже не удосужился поесть по дороге. — Отчитывая его, Бай Айлин продолжала делать заказ. — На гарнир одну миску пшенной каши, пожалуйста.
— Старшая сестра, а вы с Тантан и правда выросли в одном дворе?
— Ага, его мама была моим учителем флористики.
— Вот оно как! А Тантан тоже невероятно талантлив, наш преподаватель флористики его постоянно хвалит.
Флористика? Что за странное и бесполезное умение? Ню Мугэ показалось это название смутно знакомым, хотя он никак не мог вспомнить, кто именно об этом говорил.
Он сидел с прямой спиной и потягивал чай маленькими глотками. В присутствии дам он неизменно старался вести себя предельно серьезно.
У этого Тан Сюэлю оказалось поразительно много самых разных навыков, так что недооценивать его и правда не стоило. Впрочем, паниковать тоже не было нужды: перед лицом трех его козырных приемов все соперники превращались в пустой звук.
Успокоив себя этими мыслями, Ню Мугэ налил себе еще чаю. И надо же, чай оказался на редкость вкусным.
Мысленно поставив галочку напротив своего соперника, он отвел от него взгляд и посмотрел на холщовую сумку Чэнь Цяньюнь.
Из сумки наполовину выглядывала фиолетовая обложка, и Тан Сюэлю сразу узнал в ней сборник тестов для экзамена по английскому языку на четвертый уровень.
— Ты решила сдавать четвертый уровень? — тихо спросил он.
— А? — Фоновая музыка в заведении играла слишком громко, и Ню Мугэ ничего не расслышал.
http://bllate.org/book/32116/3920831
Готово:
