— Мэн Янь, они говорят о той самой девочке? — Цинму насторожился, едва услышав упоминание прежней девушки: он до сих пор помнил, как напугал её.
— Именно о ней. Скажите, уважаемый, не знаете ли, где она? — Гу Нао внешне остался невозмутимым, несмотря на обращение «уважаемый», и продолжил расспросы.
Мэн Янь медленно обернулся и бросил на стоявших позади него двоих взгляд — внешне спокойный, но полный скрытого напряжения.
Гу Нао и его спутница не могли разгадать его мыслей и больше не ощущали того подавляющего давления, что исходило от него прежде, поэтому лишь склонили головы в ожидании ответа.
Мэн Янь изначально не хотел втягивать в это дело ту девочку, которая могла стать для него угрозой. Но раз уж Цинму явно заинтересовался ею, проигнорировать вопрос было нельзя.
— Похоже, она покинула город, — небрежно бросил он и, не задерживаясь, направился в противоположную сторону. Раз уж та особа взяла их вещи и скрылась, вряд ли она осталась на месте.
Гу Нао и его спутница смотрели, как двое уходят, держась за руки, и каждый думал своё.
— Старший брат, неужели этот Мэн Янь — тот самый знаменитый свободный культиватор?
В мире культиваторов ходили легенды о свободном культиваторе по имени Мэн Янь. Он не принадлежал ни к одной секте, и никто не знал, насколько высок его уровень культивации.
Тысячу лет назад, будучи чуть за сто лет от роду, он ошеломил всех на Великих Испытаниях, одержав победу над множеством соперников, и стал одной из самых ярких фигур своего времени. Однако после этого он больше никогда не появлялся на публике. Лишь изредка в разных местах находили следы его пребывания, и ходили слухи, что кому-то он даже оказал великую милость.
Но за последние сто лет он словно испарился, и многие втайне подозревали, что он уже достиг Дао и вознёсся в Небеса.
А теперь перед ними стоял культиватор по имени «Мэн Янь».
— Возможно, — после недолгого размышления Гу Нао дал уклончивый ответ: ведь никто из них раньше не видел настоящего Мэн Яня.
Лю Жулин задала вопрос скорее для проформы, и, услышав такой ответ, не стала придавать ему особого значения: ведь подобные личности были слишком далеко от их мира.
— Но его спутник по имени Цинму… он мне показался странным, — подбирая слова, сказала она после небольшой паузы, неуверенно. — Его сила духа очень насыщенная и чистая, совсем не похожа на человеческую… Более того, он напоминает мне Сяову.
Лю Жулин не могла объяснить, откуда у неё такое ощущение сходства, но это было интуитивное, почти безосновательное предчувствие. С детства она обладала повышенной чувствительностью к силе духа — именно поэтому в иллюзорной сфере «Тай Чжу» она смогла найти камень ци. И теперь, увидев Цинму и Шу Сяову, она почувствовала между ними некое сходство, несмотря на то, что оба тщательно скрывали свою ауру.
К тому же был ещё один момент: оба легко брали её камни ци, не вызывая никакого отторжения.
Гу Нао как раз обдумывал её слова, как вдруг его передаточный камень резко нагрелся. Получив сообщение, он мгновенно собрался и твёрдо произнёс:
— Учитель прибыл!
Если Учитель не только вышел из закрытия раньше срока, но и лично явился сюда, значит, дело серьёзное.
*
*
*
Когда Гу Нао и Лю Жулин встретились со своими соратниками и подробно доложили Учителю обо всём произошедшем, глава секты Сюаньцин Му Яньцзэ на мгновение задумался, а затем приказал тайно найти Шу Сяову, спасённую из Демонического Власть. Причину он не объяснил.
Однако, несмотря на тщательные поиски в радиусе ста ли, посланные люди ничего не обнаружили. Вскоре в тайных разговорах стали ходить слухи, что девушку, вероятно, снова похитили демоны. Эти слухи стали настолько громкими, что в конце концов доклад о них дошёл до главы секты.
Но Му Яньцзэ, выслушав доклад, лишь глубоко задумался, не выдавая своих мыслей ни выражением лица, ни словами. В итоге он приказал продолжать поиски, не упуская ни малейшей зацепки.
А тем временем сама Шу Сяову, являвшаяся источником всех этих хлопот, радостно экспериментировала с новым способом добывания пропитания…
Ух ты! Можно есть мяско и рисик, даже не имея денег — просто супер!
[Автор говорит:]
В Демоническом Власть Юй Шу в алой мантии подошёл к окну и, глядя на пылающие, как огонь, цветы Чжэйи, медленно приложил руку к груди. Его лицо, прекрасное, как нефрит, озарила улыбка — манящая, как цветущий мак, одновременно опьяняющая и опасная.
Его алые губы мягко раскрылись, и он тихо произнёс, словно вздох, словно смех:
— Хе-хе… Маленькая проказница, неужели ты меня совсем забыла?
(Ну что ж, успокоим наших ангелочков, которые так хотят увидеть главного героя.)
Шу Сяову нашли в тот самый момент, когда она, присев на пустыре вдалеке от города, где даже в ста метрах вокруг не было ни души, с восторгом обеими руками держала жареную курицу — хрустящую, золотистую, сочную и ароматную — и с наслаждением откусывала от неё кусок за куском.
Какая вкусная курочка! Нежная, сочная… ням-ням!
Если бы кто-то спросил, откуда у неё эта курица?
Она бы, перепачканная жиром, с радостью поведала о своём гениальном плане: она «попросила» её у кого-то с помощью иллюзии!
Ведь это же и есть суть обучения — применять знания на практике! Теперь она наконец освоила основы, и это чувство, будто снова обогнала Лимо на целую голову, просто великолепно \(^o^)/~
Путь Шу Сяову в изучении иллюзий был отнюдь не гладким. Несмотря на врождённый талант и способность легко понимать базовые принципы из древних текстов, чем глубже она погружалась в науку, тем больше возникало непонятных мест. А её «учитель» Лимо знал даже меньше её самой, так что спрашивать было не у кого.
Однако это не помешало ей упорно и методично разбираться самой. У неё ведь было достаточно свободного времени, и в итоге она создала собственный, идеально подходящий ей способ применения иллюзий: используя окружающие запахи и ощущения, она незаметно формирует иллюзорное пространство, в которое погружается сознание жертвы.
Звучит просто, и на практике тоже не так уж сложно, но… результат оказался не слишком впечатляющим.
В Демоническом Власть она неожиданно применила технику против Лимо, и даже в лучшем случае ему удавалось лишь на мгновение потерять бдительность. От такого провала она была крайне разочарована.
Зато когда она попробовала применить похожий метод на обычных людях, лишённых силы духа, эффект превзошёл все ожидания.
Она лишь немного изменила подход: наложила на цель лёгкую иллюзию и направила её действие на себя, заставив человека увидеть перед собой того, кому он безоговорочно доверяет и готов всё отдать.
Так Шу Сяову получила от щедрого незнакомца целую коробку с изысканными блюдами из ресторана — и всё это без малейших усилий!
И, конечно, она не была настолько глупа, чтобы задерживаться на месте. Получив угощение, она тут же умчалась подальше — вдруг человек опомнится и заметит подвох? Тогда ей не поздоровится.
Этот простой приём позволил ей начать новую жизнь. Она уже планировала: как только убедится, что Гу Нао и демоны из Демонического Власть больше не ищут её, можно будет спокойно наслаждаться сытой и беззаботной жизнью.
Ух ты, новая жизнь! Одно только представление вызывает восторг!
Однако она не подозревала, что, потеряв прежний «авторский ореол» главной героини, её удача резко пошла на убыль.
Она просто хотела сегодня, в такой прекрасный день, побаловать себя ещё одной курочкой /(ㄒoㄒ)/~~
Когда Гу Нао схватил её и увёл, Шу Сяову всё ещё крепко держала в руках недоеденную половину курицы. По дороге она не раз решительно собиралась откусить ещё кусочек от аппетитной золотистой тушки, но каждый раз её останавливало внушительное присутствие Гу Нао, парящего высоко в небе. В итоге она с трудом подавила это желание.
*
*
*
— Ты, вероятно, и есть Шу Сяову?
Мелодичный, полный благородства голос проник в уши девушки, и она резко отвела взгляд от окна, судорожно сглотнув. Только теперь она полностью осознала, где находится. Но даже после этого её мысли всё ещё блуждали где-то далеко.
Они находились в обычной гостинице. Оглядевшись, Шу Сяову заметила, что эта комната лишь немного больше той, в которой она жила раньше, а обстановка была такой же скромной, что смотреть на неё было больно… ведь и смотреть-то особо не на что.
Несмотря на скромность помещения, людей в нём собралось немало.
Кроме знакомой пары — Гу Нао и Лю Жулин — рядом с ними стояли трое явно немолодых людей. Все пятеро с немалым интересом смотрели на Шу Сяову, всё ещё державшую в руках изуродованную наполовину съеденную курицу и перепачканную жиром с ног до головы, ожидая продолжения вопроса главы секты.
Под таким пристальным вниманием, будто она была главной актрисой на сцене, Шу Сяову чувствовала себя крайне неловко. Её сердце словно кто-то осторожно тыкал палочкой: то в одну сторону, то в другую — настоящая пытка.
Наконец, немного успокоив дрожащее сердце, она вдруг очнулась и поняла, что пропустила вопрос сидевшего перед ней человека… Ой, она ведь не специально!
К счастью, спрашивающий не обиделся на её рассеянность. Спокойный, благородный мужчина, чьё лицо уже утратило юношескую свежесть, но излучало тёплую, располагающую к себе атмосферу, мягко улыбнулся.
Му Яньцзэ смотрел на эту дрожащую от страха девушку. Хотя он всё ещё не мог быть уверен в своих ощущениях, он решил последовать совету Нао и Жулин и отвезти её в секту.
Он поднял взгляд и, всё так же спокойно улыбаясь, сказал собравшимся:
— Отправимся обратно в секту. Остальное обсудим позже.
Независимо от того, она это или нет, здесь не место для выяснения подобных вопросов.
Глава секты сказал — значит, так и будет. Все присутствующие кивнули в знак согласия.
Из троих взрослых в комнате двое — супруги Лю Чжэгуан и Су Юнь — были родителями Лю Жулин. Они очень переживали за единственную дочь и поэтому приехали сюда лично. Третья — Лин Чжичэнь, одна из Четырёх Старейшин и глава Зала Законов.
Они пришли сюда ещё и потому, что хотели понять, зачем глава секты так долго и настойчиво искал эту девушку. Такие поиски были явно необычными.
Но теперь, когда вопрос так и не был прояснён и всё отложили на потом, намерения главы секты стали ещё более загадочными.
Шу Сяову, конечно, не знала об их размышлениях. Она была подавлена, растеряна и чувствовала глубокое отчаяние.
Когда все начали собираться уходить, она опустила голову и посмотрела на свою курицу — хоть и остылую от ветра, но всё ещё золотистую, сочную и аппетитную. С горькой обидой она «ахнула» и с яростью вгрызлась в неё, жуя большими кусками — то ли мстя судьбе, то ли оплакивая свою утраченную беззаботную жизнь.
Она всё ещё хотела сбежать, но теперь за ней следили так пристально, что шансов не было. Как же больно /(ㄒoㄒ)/~~
*
*
*
В отличие от предыдущих пеших странствий, на этот раз Шу Сяову впервые ощутила, каково это — парить высоко в облаках, словно птица, наслаждаясь свободой и скоростью. Путь занял всего несколько дней, и вскоре они достигли секты Сюаньцин.
У ворот секты Шу Сяову подняла голову и увидела перед собой гору, окутанную туманом и облаками, словно настоящий Небесный чертог. Её сердце, казалось, тоже поднялось вместе с облаками и теперь лениво покачивалось в воздухе. Честно говоря, ощущение было приятное.
Однако это чувство длилось недолго — его тут же разрушил человек, которого она сейчас ненавидела больше всех.
— Заходи, — спокойно произнёс Гу Нао, в голосе не было и тени раздражения.
Но именно с тех пор, как он её поймал, Шу Сяову возненавидела его всей душой!
(Цинму в обиженном варианте: «Я ведь просто случайно проходил мимо и увидел тебя… И при этом столько людей вокруг — почему именно меня ты возненавидела?! QAQ»
Шу Сяову в яростном варианте: «А кто тебя просил проходить мимо? Раз уж увидел — так сделай вид, что слепой! Не получается? Тогда я помогу тебе ослепнуть!»
Гу Нао: /(ㄒoㄒ)/~~)
Фыркнув с негодованием в сторону Гу Нао, она опустила поднятую было голову, отвернулась и с видом крайнего презрения последовала за остальными.
Лю Жулин, стоявшая рядом с Гу Нао, всё это видела, но, заметив, что старший брат совершенно равнодушен, решила промолчать и просто пошла за ним в гору.
http://bllate.org/book/3210/355550
Готово:
