Воздух раскалялся с каждой секундой, напряжение в тишине буквально искривило пространство, и казалось, что для вспышки этой вулканаподобной ссоры не требуется даже случайной искры — всё должно было взорваться с минуты на минуту.
К счастью, Ци Инжань вовремя сообразил, что ситуация принимает опасный оборот, и поспешил вмешаться, умиротворяя Го Тяньвэя:
— Прошу вас, остыньте, старейшина. Полагаю, Пятый молодой господин имел в виду, что затраты на выращивание этих несезонных овощей невероятно высоки, и без двух долей от прибыли покрыть их просто невозможно. Не так ли, Пятый молодой господин?
Говорить-то он говорил, но при этом беспрестанно переглядывался с Го Цзыцзюнем, глазами настойчиво советуя тому не упрямиться и воспользоваться предложенным выходом.
То, что Ци Инжань постоянно заступался за Го Цзыцзюня, вовсе не означало, что он принял его сторону. Напротив, им двигала забота об интересах Го Тяньвэя и всего клана Го, поэтому он и пытался уговорить Го Тяньвэя пойти на уступки. Хотя он видел Го Цзыцзюня всего во второй раз, многолетний опыт общения с самыми разными людьми выработал у него удивительное чутье на характеры. Ещё при первой встрече Ци Инжань понял, что этот юноша обладает железной волей и вовсе не стремится считать себя частью клана Го.
Именно поэтому в вопросе распределения доходов от несезонных овощей Ци Инжань прекрасно понимал: если слишком сильно прижать Го Цзыцзюня, они просто разругаются вдребезги, и золотая жила, которая уже почти оказалась в руках клана Го, обратится в ничто.
Го Цзыцзюнь тоже не хотел доводить дело до полного разрыва, ведь в данный момент у него просто не было сил тягаться с кланом Го. Получать целых два процента прибыли — пусть даже расходы на производство ложатся на его плечи — было весьма неплохо. К тому же при таком раскладе все заботы по сбыту несезонных овощей, а также по улаживанию прочих сопутствующих дел брал на себя клан Го, избавляя его от лишней головной боли. Это как раз позволяло ему тихо и незаметно сколачивать состояние.
Взвесив все за и против, Го Цзыцзюнь отвёл взгляд от Го Тяньвэя, опустил голову и ответил:
— Верно. Несезонные овощи — это вам не обычные злаки, затраты на их выращивание колоссальны. По меньшей мере раз в десять выше, чем для привычных сезонных овощей.
Разумеется, эту цифру Го Цзыцзюнь просто высосал из пальца. Однако в ту эпоху он оставался единственным авторитетом в вопросах выращивания несезонных овощей, и спорить с ним было некому.
Го Тяньвэй тоже не горел желанием подвергать слова юноши сомнению: к этому моменту он уже отчетливо понял, что продавить сына силой не удастся, а дальнейшее упорство приведет лишь к тому, что клан Го потеряет эту овощную золотую жилу.
Раз уж Ци Инжань и Го Цзыцзюнь уже подготовили почву для отступления, Го Тяньвэй не стал упрямиться дальше. Он махнул рукой и с невероятным внутренним сопротивлением бросил сыну:
— Пусть будет по-твоему. Можешь идти.
Пусть результат и оставлял желать лучшего, Го Цзыцзюнь понимал, что добиться такого — уже чудо. Больше ничего не говоря, он наспех поклонился на прощание, покинул роскошное поместье Го и вернулся в свое скромное и такое свободное жилище.
Когда Го Цзыцзюнь ушел, гнев Го Тяньвэя рассеялся далеко не полностью. С мрачным лицом он повернулся к Ци Инжаню и спросил:
— Господин Ци, как по-вашему, зачем этому сопляку понадобилось столько денег?
Ци Инжань задумался:
— Мне тоже не до конца понятны помыслы Пятого молодого господина. Неужели он так отчаянно добывает серебро лишь потому, что питает смертельную ненависть к вам и всему поместью, и хочет вырастить собственные крылья, чтобы выступить против клана Го?
Впрочем, мысли Ци Инжаня были вполне понятны: поведение Го Цзыцзюня при разделе доходов выглядело слишком жестким, в нем напрочь отсутствовало стремление считать себя частью клана. Даже слепец заметил бы — не говоря уже о Го Тяньвэе и Ци Инжане, — что Го Цзыцзюнь и клан Го тянут в разные стороны, между ними явно чувствовалось скрытое противостояние.
Лицо Го Тяньвэя было темнее тучи:
— Я с младых ногтей не уделял ему должного внимания, но кто бы знал, что он вырастет таким диким и посмеет мне дерзить! Похоже, пришло время преподать ему пару уроков о семейных порядках клана Го!
Смысл этих слов был вполне очевиден — он собирался проучить Го Цзыцзюня.
Изначально выдающиеся способности юноши немало обрадовали Го Тяньвэя, ведь он решил, что клан обрел талантливого наследника и теперь их ждет новый виток процветания. Но он никак не ожидал, что ради дележки барышей от несезонных овощей Го Цзыцзюнь без малейших колебаний перечеркнет интересы клана и пойдет с ним на открытый конфликт.
В этот момент Го Тяньвэй предельно ясно осознал: нынешнего Го Цзыцзюня невозможно заставить работать на благо клана, а уж надеяться, что в будущем он поможет роду возвыситься, и вовсе было пустой мечтой. Чтобы заставить его служить интересам клана, мальчишку следовало хорошенько обтесать и сломить его нрав раз и навсегда.
— И что же намерен предпринять старейшина? — поинтересовался Ци Инжань.
В глазах Го Тяньвэя мелькнул холодный блеск, и он глухо произнес:
— Разве он не изо всех сил рвется к деньгам и не дерзит мне ради двух долей от продажи несезонных овощей? Что ж, я покажу ему, что без меня и без клана Го он — пустое место, и ему никогда ничего не добиться!
В Поднебесной есть поговорка: у правителей — законы, у подданных — лазейки.
Один из скрытых смыслов этого изречения заключается в том, что многие вещи на первый взгляд кажутся совершенно незыблемыми, но если приглядеться, всё устроено совсем иначе. Как бы нерушимо и окончательно ни выглядело положение дел на поверхности, у людей всегда найдутся тысячи способов перевернуть всё с ног на голову.
Хотя Го Цзыцзюнь благодаря упорству и добился подписания соглашения о получении двух долей прибыли от несезонных овощей, это вовсе не значило, что теперь он мог спокойно почивать на лаврах и ждать рек серебра. Всё было гораздо сложнее!
Стоило Го Цзыцзюню призадуматься, как влиянием, властью и богатством обладает клан Го, становилось очевидно: у них есть не меньше сотни способов сделать так, чтобы он не получил ни единой реальной монеты, да еще и остался с носом, не имея возможности даже пожаловаться.
И вскоре Го Цзыцзюнь убедился в этом на собственном опыте.
Первым делом подскочили цены на землю. По воле клана Го стоимость абсолютно всех участков, которые Го Цзыцзюнь присмотрел под посадку несезонных овощей, буквально за ночь выросла в несколько раз. Это сразу же нанесло тяжелый удар по его расходам на приобретение земли.
Хотя юноша прекрасно понимал, чьих это рук дело, у него не было никаких доказательств, так что оставалось лишь стиснуть зубы и терпеть.
Однако на этом дело не закончилось. Почти все арендаторы, поденщики и батраки, которых нанимал Го Цзыцзюнь, по указке клана Го заломили баснословные цены за свой труд, что опять-таки опустошило его карманы.
Но хуже всего было то, что бухгалтерия клана Го сфальсифицировала отчетность. В результате доля прибыли, причитавшаяся Го Цзыцзюню, сократилась до смехотворного минимума — едва-едва покрывая производственные расходы.
В одночасье Го Цзыцзюнь был жестоко возвращен к исходной точке. Его положение ничем не отличалось от того, что было до изобретения несезонных овощей: он по-прежнему оставался гол как сокол, с пустыми карманами, не имея за душой ни единой медной монеты.
Именно тогда, когда юноша уже зашел в тупик, был готов отчаяться и бросить всё, в его скромном жилище появился неожиданный гость. Гость, которого он никак не мог предвидеть, — человек, способный полностью перевернуть его судьбу.
http://bllate.org/book/32086/3916588
Готово:
