Се Цзиньюй поднялась у него за спиной и, встретившись с ним взглядом, твёрдо произнесла:
— Дядюшка, уходим.
— Уходим? — человек запрокинул голову и раскатисто рассмеялся. — В этом мире для вас давно нет места!
Се Цзиньюй мгновенно нанесла удар.
Из рукава вырвалась тонкая серебряная игла и метнулась прямо в горло противника. Тот почувствовал лёгкую кислинку в глотке, а когда попытался снова открыть рот, обнаружил, что не может издать ни звука.
Лю Цзимин бросил мимолётный взгляд в сторону, сжал запястье Се Цзиньюй, ступил на поток боевой ци и резко взмыл ввысь, унося её с собой.
А за пределами постоялого двора уже давно дожидались более десятка человек.
Кто пришёл с дурными намерениями, тот не явился с добрыми.
Личности Лю Цзимина и Се Цзиньюй были раскрыты.
Небывалая награда, объявленная Цанъюйским орденом, вполне могла соблазнить этих отчаянных головорезов броситься в погоню, не считаясь ни с чем.
Небо темнело, а на горизонте медленно поднималась полная луна.
— Дядюшка, затягивать бой нельзя. Нужно идти к Утёсу Ваньчжан, — сказала Се Цзиньюй.
Лю Цзимин кивнул. Очевидно, он думал точно так же. Как бы ни были велики его способности, он не мог противостоять всему городу призраков. Их главная задача сейчас — спрыгнуть с Утёса Ваньчжан в тот самый миг, когда две луны сольются воедино.
— Вперёд! Схватите Лю Цзимина и Доктора из Ада, Госпожу Льючжао, что за его спиной! — раздался чей-то внезапный крик.
Толпа пришла в движение и бросилась в атаку.
Разноцветные ауры даосских артефактов вспыхнули ярким светом, отражаясь на лицах преследователей, исказившихся от жажды наживы и кровожадной ухмылки. Всё это сливалось с кроваво-красной луной, мерцающей в небе.
Лю Цзимин и Се Цзиньюй отступали, сражаясь на ходу, пока не оказались у самого края Утёса Ваньчжан.
— Вы на последнем издыхании! — злорадно захохотал их предводитель. — Если умолите о пощаде, я, может быть, оставлю вам целые тела!
Се Цзиньюй брезгливо взглянула на него и сказала Лю Цзимину:
— Дядюшка, этот тип невыносим. Думаю, ему рот ни к чему.
Взгляд Лю Цзимина едва заметно дрогнул:
— Отличная мысль.
Лицо того человека исказилось от ярости, он хотел что-то сказать, но замолчал.
Холодный ветер свистел над пропастью.
Несколько серебряных игл пронзили воздух.
Противник выхватил оружие, чтобы отразить атаку, но в следующий миг клинок Цяньцюй уже вонзился ему в лицо.
Остальные ничего не поняли. Они даже не заметили, что произошло. Внезапно их предводитель издал приглушённый стон, схватился за рот и рухнул на колени.
Кровь капала между его пальцев.
Ветер растрёпал волосы Се Цзиньюй. Она улыбалась — дерзко, с вызовом, с примесью зловещей и почти неуловимой жестокости.
— Пора, дядюшка, — сказала она, схватила Лю Цзимина за руку и в следующее мгновение прыгнула вместе с ним в бездну Утёса Ваньчжан.
В это же мгновение кровавая луна и серебристый свет медленно сошлись в небе.
Утёс Ваньчжан загудел, словно от землетрясения.
* * *
Луна на небе почти исчезла за плотными тучами. Туман становился всё гуще, охватывая всё живое.
Среди этой зловещей завесы неизвестно откуда появилась красная луна, повисшая в небе рядом с серебряной и излучающая зловещую, леденящую душу ауру.
Одна — на востоке, другая — на западе. Медленно двигаясь навстречу друг другу, в момент полного совпадения они вызвали землетрясение.
Утёс Ваньчжан внезапно перевернулся, будто его подняла невидимая гигантская рука. Под ним бурлили облака, пропитанные кровавым туманом, от которого першило в горле и мутило.
За этим краем начиналась легендарная Демоническая Пещера — земля, где поколениями обитали демоны.
— Они бегут в Демоническую Пещеру! — крикнул кто-то из тумана.
Все замолкли.
— Нет… не то… — донёсся дрожащий голос на ветру. Никто не знал, как они это поняли, но почти мгновенно все осознали свою ошибку.
— Они направляются к Разлому Небес!
Ветер свистел в ушах Се Цзиньюй.
Рука Лю Цзимина обнимала её за талию, передавая сквозь холод ветра тёплую опору, плотно прижимая к себе.
Под ними простиралась граница между Демонической Пещерой и человеческим миром — бездонная пропасть. Если повезёт, они пройдут сквозь облака и окажутся на земле демонов.
Но это не было их целью.
«Разлом Небес… Разлом Небес…» — эти слова неотступно крутились в голове Се Цзиньюй. — «Где он?»
Не в человеческом мире, не в Демонической Пещере. В обычное время его невозможно найти. Только в этот особый момент, когда Утёс Ваньчжан переворачивается, и только на мгновение… Где же он?!
…На самом Утёсе Ваньчжан!
— Дядюшка! Смотри вниз! — воскликнула Се Цзиньюй, указывая вверх.
Пока они падали, Утёс Ваньчжан перевернулся, и его прежнее основание оказалось прямо над ними, закрывая небо человеческого мира. Оказалось, что эта гора никогда не стояла на земле!
Именно здесь и находился Разлом Небес.
Кровавая и серебряная луны — инь и ян — полностью слились в небе.
«Гонг!» — воздух задрожал от невидимого удара. Туман накрыл весь мир, словно плотной завесой, скрывая всё из виду. В его глубине мелькали тени — бесчисленные призраки и демоны, не поддающиеся счёту.
— Вперёд, — сказал Лю Цзимин, схватил Се Цзиньюй за руку, ступил на Цяньцюй, и клинок зазвенел в ответ, мгновенно поднимая их ввысь.
Из Разлома Небес пробивался слабый луч света, придавая ему зловещий оттенок и делая ещё более загадочным.
Это место парило над землёй, не имея опоры, существуя само по себе. Его сияние пульсировало, будто дышало — то нарастая, то затихая, словно живое существо.
В момент приземления Лю Цзимин на миг замер.
Се Цзиньюй сразу это почувствовала, крепко сжала его руку и решительно сказала:
— Дядюшка, поверь мне.
Лю Цзимин посмотрел ей прямо в глаза, ответил на сжатие, и их пальцы плотно переплелись.
Се Цзиньюй закрыла глаза, потянула Лю Цзимина за собой и в следующее мгновение исчезла в Разломе Небес.
Это было больнее, чем удар молнии с Девяти Небес — боль пронизывала каждую клеточку тела, словно тысячи игл впивались в плоть. Даже дыхание перехватывало, душа будто вырывалась из тела, всё внутри становилось чужим, будто весь мир пытался вытолкнуть тебя наружу.
Вытолкнуть из этого мира…
Ведь в этом теле скрывалась душа, никогда не принадлежавшая этому миру.
«Дун… да…»
Чей-то сердечный ритм внезапно громко отозвался в ушах.
Се Цзиньюй резко открыла глаза.
Она ещё не успела разглядеть внутренний мир Разлома Небес, как почувствовала, что рядом обрушился какой-то вес. Инстинктивно подхватив его, она в ужасе воскликнула:
— Дядюшка!
Лю Цзимин прислонился к ней, сомкнув веки, нахмурив брови, с тяжёлым, прерывистым дыханием, будто погружённый в кошмар. Ещё страшнее было то, что его лицо меняло цвет — то бледнело, то краснело, то чернело, словно в нём бушевали разноцветные призраки.
Се Цзиньюй проверила его состояние и обнаружила, что духовная энергия внутри него бушует хаотично, словно испуганные дети ищут выход из запертой комнаты. Сейчас Лю Цзимин был словно запечатанный сосуд: если энергию не направить, он рисковал взорваться от избытка ци.
— Дядюшка, очнись! — Се Цзиньюй обняла его и опустилась на одно колено. — Очнись, посмотри на меня! Ты не можешь сейчас терять сознание!
Се Цзиньюй была абсолютно уверена: Разлом Небес скрывает множество тайн, связанных с ней самой. Здесь витало нечто, отзывавшееся в её душе эхом. Но почему — она пока не понимала.
Однако одно было ясно: это место, как и Ло Юньци, Лю Цзимину входить нельзя. Она втащила его сюда насильно. А теперь обилие духовной энергии Разлома Небес дало обратный эффект, и Лю Цзимин, не успев среагировать, попал под удар.
Брови Лю Цзимина дёрнулись, будто он услышал её голос, но больше никак не отреагировал. Крупные капли холодного пота стекали с его лба и падали на руку Се Цзиньюй.
Она поспешно усадила его в позу для медитации, но Лю Цзимин, потерявший сознание, не мог удерживать равновесие. Се Цзиньюй пришлось сесть позади него, позволив ему опереться на себя. Его волосы мягко лежали у неё на груди. Она никогда не видела дядюшку Лю в таком беспомощном состоянии.
Даже в Чэншуйчэне, когда он едва не пережил внутренний срыв, всё было не так страшно, как сейчас.
Серебряные иглы Се Цзиньюй скользили по ключевым точкам меридианов, постепенно направляя бушующую энергию наружу. Из тела Лю Цзимина непрерывно вырывалась боевая ци.
Его аура была наполнена решимостью и железной волей; даже сама духовная энергия могла служить оружием. С каждым выбросом Се Цзиньюй чувствовала, будто её тело пронзают лезвия. В конце концов, вокруг них образовался миниатюрный вихрь, и они оказались в самом его центре.
— Дядюшка? — тихо позвала она. — Ты чувствуешь меня?
— Двигайся, дядюшка?
В следующий миг Лю Цзимин открыл глаза.
— Дядюшка, слава богам! — глаза Се Цзиньюй засияли радостью, но тут же она заметила нечто неладное.
Взгляд Лю Цзимина был тёмным, как бездонная бездна, без единого проблеска ясности. Всё лицо стало бесстрастным, как у куклы.
Се Цзиньюй в изумлении подняла руку, дрожащими пальцами пытаясь коснуться его щеки. Но не успела дотронуться — Лю Цзимин резко схватил её за Минмэнь.
— Дядюшка!
Се Цзиньюй в панике наклонилась, пытаясь найти в его чертах хоть намёк на знакомого человека, но в этот момент её сознание сотряс сильнейший удар. От него закружилась голова, и она едва удержалась на ногах.
Частица сознания Лю Цзимина вырвалась вместе с духовной энергией. Внутри него не только ци, но и сама душа была разорвана на части, ожидая пересборки.
Для Се Цзиньюй, достигшей лишь стадии Основания, сознание Лю Цзимина, находящегося на уровне Преображения Духа, было слишком мощным. Эта волна, насыщенная боевой яростью, ворвалась в её разум, поглотив всё её существо…
Это было воспоминание Лю Цзимина.
То, о чём Се Цзиньюй никогда не знала.
* * *
Лю Цзимин вышел из уединения на месяц раньше срока.
На этот раз он просто хотел немного поразмышлять после нескольких сражений, но почему-то не мог успокоиться, чувствовал внутреннее беспокойство.
У культиваторов предчувствия обычно точны. Если он так тревожится, значит, грядут перемены.
Но какие именно?
Лю Цзимин не мог понять. Раз уж ум не на месте, продолжать практику бессмысленно — лучше выйти.
Он покинул пещеру на вершине пика Вэньюйфэн. На улице сияло яркое солнце, ослепительно отражаясь от земли — очень напоминало улыбку того человека, которого он видел перед уходом в уединение.
Кажется, каждый раз, когда он её встречал, она улыбалась? Неужели она так любит улыбаться? — подумал Лю Цзимин. Впрочем, это не плохо… Хотя, конечно, стоило бы быть немного серьёзнее… Ладно, впереди ещё много времени — можно всё исправить понемногу.
— Дядюшка Лю! — раздался позади женский голос.
Лю Цзимин обернулся и, увидев стоящую там девушку, невольно нахмурился.
Перед ним стояла юная девушка в белоснежном одеянии, без единого пятнышка. Она тихо стояла под деревом, её одежда развевалась на лёгком ветерке, и она медленно улыбалась ему.
http://bllate.org/book/3208/355416
Готово:
