— Ты не любишь верховую езду?
Лань поспешно ответил:
— Нет, что ты.
— Ты всегда делаешь всё возможное для того, что тебе нравится.
Голос Ланя стал ещё холоднее:
— Понял. В следующий раз постараюсь лучше.
Сказав это, он будто осознал что-то и тут же поправился:
— То есть… в следующий раз я обязательно буду первым.
— М-м.
У Сяо, сжавшись в багажнике, чувствовал, как его кулаки невольно сжимаются. Разве так разговаривают с собственным сыном?
Но, подумав о том, что парню всего шестнадцать, он ещё не зарабатывает, а деньги на продукты и будущий билет на самолёт даёт этот мужчина, У Сяо послушно прикусил язык.
Машина проехала ещё какое-то расстояние. У Сяо затек так, что всё тело онемело, а пальцы на ногах перестали чувствоваться. Было тяжело, но он продолжал терпеть.
Он услышал, как из телефона Ланя чужой голос произнёс: Через пятьсот метров поверните налево, впереди пешеходный переход, будьте внимательны к пешеходам.
Затем раздался низкий голос мужчины:
— Ты собрался в супермаркет?
Лань занервничал:
— Да.
— Что будешь покупать?
Лань запнулся, промолчал и посмотрел в окно, погрузившись в свои мысли.
Машина не свернула с маршрута и продолжила движение согласно навигатору. Мужчина не стал допытываться, лишь мельком взглянул в зеркало заднего вида:
— У тебя так много багажа, который ты везешь домой на этой неделе?
Лань опешил:
— А?
— Машина идёт тяжело. В багажнике что-то есть.
— А-а… да.
Сердце У Сяо подскочило к самому горлу.
— Ты хочешь купить мороженое.
Это было утверждение.
У Сяо не понял смысла, но услышал, как Лань ответил:
— Да, точно.
Только теперь У Сяо осознал, что мужчина намекал сыну: мол, ты захотел мороженого, поэтому нам и нужно в супермаркет.
У Сяо услышал, как Лань глубоко вдохнул и вернулся к своему бесстрастному тону:
— Я не стану есть много.
После этого в машине воцарилось молчание.
В центре города были пробки, ехали около получаса, прежде чем машина остановилась. У Сяо к этому моменту по-настоящему уснул.
Когда он проснулся, то почувствовал, что кто-то шепчет почти прямо у его уха.
У Сяо вздрогнул. Придя в себя, он понял: мужчина открыл багажник и, находясь всего в одной перегородке от него, доставал вещи с заднего сиденья.
— Возьми свой рюкзак.
Мужчина замолчал на полуслове. Лань хотел подойти, чтобы забрать сумку, но отец плотно перегородил ему путь к дверце.
У Сяо услышал звук втягиваемого носом воздуха — громче, чем при обычном дыхании. Очевидно, мужчина принюхивался.
У Сяо бросило в жар, он тут же задержал дыхание. Он чувствовал, что Лань хотел бы его спасти, но не осмеливался приблизиться к отцу.
После долгих пяти секунд мужчина закрыл багажник и передал сыну сумку:
— Я отойду сделать звонок, а ты иди внутрь и купи всё, что нужно.
Шаги удалились. Крышка багажника приоткрылась, и У Сяо увидел глаза Ланя.
— У Сяо, У Сяо! Проснись!
У Сяо, всё ещё свернувшийся эмбрионом, с трудом выдавил из себя звук:
— М-м…
Лань, услышав ответ, выдохнул с облегчением:
— Он ушёл. Сейчас я открою багажник, ты должен мгновенно добежать до той машины, притвориться, что мы совершенно не знакомы, и войти в супермаркет как обычный покупатель. Встретимся в отделе свежих продуктов, понял?
У Сяо был в таком состоянии, что ничего не соображал, ему хотелось лишь глотнуть свежего воздуха:
— Понял!
Лань открыл багажник. У Сяо рванул с места, вываливаясь наружу. И тут раздался глухой стук: он просто, поддавшись инерции, со всего маху рухнул на колени.
— Затекло… — У Сяо виновато улыбнулся. В двадцать два года уже начинаются проблемы с костями, а ведь он ещё и выносил ребёнка весом больше четырёх килограммов. По физиологическим меркам прошло всего три месяца после родов.
Ланю было не до шуток: его отец неподалёку говорил по телефону и курил, он мог оглянуться в любую секунду. Лань схватил У Сяо за руку и изо всех сил потянул вверх.
У парня оказались крепкие руки, У Сяо показалось, что плечо вот-вот выскочит из сустава, и он, шипя от боли, начал судорожно втягивать воздух. Он совсем не хотел быть обузой, но ноги его совершенно не слушались.
Проходившие мимо сердобольные люди решили, что он инвалид, и хотели помочь, но Лань всех их отвадил строгим взглядом.
Так, один тащил, другой волочился, они доползли, докатились и в конце концов скрылись за машиной-целью.
По плану У Сяо должен был сам выйти из-за этой машины, притвориться случайным прохожим и встретиться с Ланем. Но сейчас У Сяо не мог встать, а у Ланя больше не было сил его тянуть. Обоим нужно было передохнуть.
Лань тихо рассмеялся, глядя на У Сяо, до конца не понимая, как они вообще дошли до жизни такой.
А У Сяо в это время во все глаза смотрел на отца Ланя.
Сначала ему просто показался приятным его низкий голос, но ведь и у многих дикторов с хорошими голосами бывают пивные животы, так что это не противоречие. Однако, глядя туда, куда указывал Лань, У Сяо увидел, что мужчина не только не был толстяком, но и, судя по пропорциям, был ростом не ниже метра девяноста, с широкими плечами и длинными ногами. Сейчас он стоял к ним спиной, а волосы у него были густыми.
Если бы поблизости не было никого другого, У Сяо подумал бы, что Лань снова решил над ним подшутить.
— Твой отец очень молодой? — спросил У Сяо, не в силах отвести взгляд.
Лань:
— М-м, в этом месяце ему исполнится тридцать четыре.
У Сяо прикинул в уме:
— Значит, он родил тебя в восемнадцать?
— Да.
У Сяо пробормотал:
— Ну, это рановато.
— Что?
— Ничего. Я спрашиваю, почему он пошёл звонить в ту сторону?
Лань указал на табличку:
— Это заправка, здесь нельзя курить.
— А, понятно.
Теперь Лань пробормотал:
— Странно, он почти не курит. Не знаю, что с ним сегодня. Может, настроение плохое? Нужно поторопиться, если мы задержимся, он начнёт что-то подозревать.
Почти не курит… а жаль. Взгляд У Сяо был прикован к пальцам, держащим сигарету: длинные, сильные, они казались ему до боли знакомыми.
У Сяо вдруг ляпнул, сам не зная почему:
— Твой отец… он случайно не работает моделью рук?
Лань нахмурился:
— Что?
У Сяо покачал головой, пытаясь прийти в себя:
— Ничего.
— Раз ничего, не болтай ерунды, вставай и пошли!
У Сяо так и не удалось увидеть лицо мужчины.
Они вошли в супермаркет через разные двери, делая вид, что не знают друг друга.
Это был дорогой супермаркет, цены кусались. У Сяо было больно смотреть на эти ценники — лучше бы эти деньги отдали ему, он бы знал, как купить хорошие продукты и ещё немного сэкономить на разнице. А теперь, без посредников, он даже наценку «попилить» не мог.
Лань вытащил его сегодня специально, и У Сяо решил, что раз уж он здесь, то не может схалтурить. Он решил приготовить полноценный обед — печень с почками в соусе.
У Сяо купил печень и почки, добавил зелёный перец, лук и напоследок прихватил горсть сушёного чили.
Когда они шли к кассе, проходя через мясной отдел, У Сяо бросил взгляд на витрину и узнал свиную грудинку, которую в прошлый раз привозил индиец: рисунок на наклейке с QR-кодом был точно таким же.
У Сяо посмотрел на цену и понял, что она действительно выше пяти долларов. Неужели индиец знает кого-то и имеет свои каналы поставок?
У Сяо спросил:
— Этот супермаркет близко к вашему дому?
— Неплохо, можно сказать, ближайший.
На кассе Лань встал позади У Сяо и выложил все покупки из корзины на ленту.
У Сяо услышал, как он шмыгнул носом. Звук был точь-в-точь такой же, как у того, взрослого — точно отец и сын.
— От тебя пахнет? — спросил Лань.
У Сяо остро отреагировал: он терпеть не мог, когда кто-то говорил, что от него чем-то пахнет. После таких слов он мог потом долго переживать, хотя обычно люди говорили, что он вкусно пахнет. Но в последнее время гигиена в общежитии была просто ужасной.
Он опустил голову, принюхиваясь к себе.
Никакого запаха не учуял, но вспомнил, что эта одежда принадлежала Чарли.
Лань сказал:
— Сними её.
У Сяо честно показал живот:
— Под ней больше ничего нет.
Лань беспомощно вздохнул:
— На мне есть ещё одна майка, сейчас сниму и дам тебе.
Оплатив покупки, Лань действительно отвёл У Сяо в туалет переодеться. Но возникла проблема: куда деть снятую одежду? Если Лань принесёт её домой, его спросят, чья она, а одежда была Чарли. У Сяо не мог оставить её на улице, ведь в понедельник нужно было вернуться в ней.
Подумав, Лань ткнул пальцем в живот У Сяо:
— Спрячь туда.
У Сяо огляделся — и правда, больше некуда, ни у одного, ни у другого не было даже карманов. Очевидно, всё купленное придётся везти в багажнике вместе с ним.
У Сяо задрал футболку, свернул толстовку Чарли и запихнул её под одежду, из-за чего его живот стал казаться огромным.
Лань подошёл ближе, понюхал — от У Сяо пахло только им, теперь всё должно быть в порядке.
— Пошли.
Лань толкал тележку, а У Сяо плёлся следом, поддерживая живот. Выглядело это странно, но ещё страннее было бы, если бы кто-то заметил, что живот мягкий. Чтобы не привлекать внимания, У Сяо просто шёл, придерживая его — этот жест он практиковал полгода, так что теперь получалось привычно.
И правда, стоило ему пойти в образе беременного, как никто больше не обращал на него внимания.
Когда они вернулись к машине, отец Ланя всё ещё стоял поодаль и разговаривал по телефону.
Лань скомандовал У Сяо поторопиться.
Они открыли багажник и застыли: в пустом до этого пространстве теперь лежала мягкая розовая подстилка.
Она была большой, могла служить и подушкой, и спинкой, а если нажать на неё рукой, она мягко продавливалась.
Они переглянулись, а затем синхронно посмотрели на мужчину вдали, который всё ещё продолжал свой разговор.
У Сяо прошептал:
— Что происходит?
Лань нервничал, на его лбу выступил лёгкий пот — У Сяо редко видел его в таком состоянии.
— Да забей, может, он сам купил. Залезай скорее. — Лань начал запихивать продукты из тележки в багажник.
У Сяо послушно устроился на мягкой подстилке, обхватил свой большой живот и от комфорта непроизвольно издал мелодичное: — М-м-м…
http://bllate.org/book/32071/3915391
Готово:
