— Что за ерунда? — спросил У Сяо.
— Это же армия клана Лан, неужели не знаешь? — удивился Чарли.
У Сяо решил, что это название какой-нибудь банды бездельников, и, чтобы не ударить в грязь лицом, ответил:
— Знаю, конечно.
— Они берут новых людей раз в несколько месяцев, я так хотел туда попасть. А теперь, когда они узнали, что мы с тобой в одной комнате, точно меня не возьмут!
Словно в университет поступают…
У Сяо видел, что Чарли искренне расстроен, и решил приоткрыть завесу тайны:
— Я его не задирал, и глаза он закатывал не из-за меня. Он просто ругался, что еда в столовой отвратительная.
Чарли отнесся к этому с сомнением и принялся внимательно изучать движение губ человека на записи:
— Вообще не похоже, чтобы он это говорил.
— Потому что он говорил по-китайски, — пояснил У Сяо.
— Быть того не может… Не может он знать китайский! Ты точно слышал?
У Сяо кивнул.
— Может, тебе послышалось?
— Как ты сказал, его зовут?
— Лан. Л-А-Н.
— Это китайское имя. Возможно, он полукровка.
Чарли с подозрением переспросил:
— Китайское имя?
— Ага, мою маму так зовут, а мое детское прозвище — Ланлан.
Это было прозвище, за которое У Сяо с детства было стыдно, но Чарли не понимал, что это примерно то же самое, как если бы его самого звали Энни.
Лицо Чарли немного просветлело.
— Так зачем ты его искал?
У Сяо перехватило горло. Он пару раз кашлянул и вместо ответа спросил:
— Ты так сильно хочешь вступить в эту группу бездельников?
Чарли вопросительно уставился на него.
— …Я имею в виду, так сильно хочешь с ними дружить?
Чарли кивнул.
У Сяо снова спросил:
— Ты уверен, что он очень богат?
Чарли энергично закивал.
У Сяо задумался: Лан, богатый, знает китайский — определенно подходит под определение крутого покровителя, о котором пишут на форумах. Раз Чарли так возбужден, значит, он многое знает об этом человеке и сможет помочь. Решено.
У Сяо посмотрел на Чарли, и в его глазах разгорелся огонь:
— Я сделаю тебя его доверенным лицом!
Сказав это, он почувствовал, как жар разливается и внутри него самого.
Этот пожар внутри уже было не остановить. У Сяо лихорадило целую неделю, температура поднялась до тридцати восьми градусов, и он слег окончательно.
Всю неделю У Сяо мучили кашель и рвота. Чарли несколько раз думал, что тот умирает, и порывался среди ночи вызвать скорую помощь через воспитателя, но У Сяо отчаянно сопротивлялся.
В последний раз У Сяо просто потерял сознание от жара.
Перед тем как провалиться в забытье, он услышал голос Чарли:
— Почему ты ни в какую не хочешь вызывать скорую! Я чуть с ума не сошел! Сяо!
У Сяо из последних сил прошептал:
— Слишком… до-ро-го…
Открыв глаза, он увидел четверых крепких санитаров, которые грузили его в машину скорой помощи.
У Сяо подскочил на носилках, ловко спрыгнул на пол и, хлопая глазами, посмотрел на одного из санитаров, который как раз собирался его поднять.
— С какого момента начинается оплата за скорую? — искренне спросил он.
— С момента выезда, — ответил санитар.
У Сяо стало дурно. Он решил, что лучше доползет обратно — все равно эти деньги уже не спасти.
Но санитар добавил:
— Плюс десять долларов за каждый километр после того, как заберем пациента.
У Сяо снова лег на носилки.
— Тогда везите обратно, мне уже лучше.
К субботе жар спал, но лицо У Сяо почему-то распухло, превратившись в голову огромной свиньи.
Чарли всю неделю ухаживал за ним, а учитывая, что У Сяо наотрез отказывался ехать в больницу и то и дело пугал соседа тем, что переставал дышать, он чувствовал себя виноватым.
Зная, что к Чарли с трудом удалось вырваться его парню, У Сяо поспешил освободить комнату.
Перед уходом он мучительно пытался вспомнить, как именно он получал удовольствие в последний раз перед родами.
Он помнил, что тогда до срока оставалось недели две, живот был размером с футбольный мяч, и даже просто лежать на спине было тяжело, так что игра была точно не из разряда активных, без глубокого проникновения.
Вспоминая это, У Сяо покраснел. Наконец, он взял руку Чарли и положил ее на грудь его парня, скомандовав:
— Щипай, щипай сильнее.
А затем пулей вылетел из комнаты.
— Вернусь через полчаса!
Лицо У Сяо было красным и опухшим. Он бросился в ванную и присел у раковины, плеская на лицо холодной водой.
Но от этого становилось только жарче.
Вскоре он снова услышал шаги индуса.
У Сяо думал, что тот испугается его лица, поэтому натянул худи на голову, но, увидев его, индус лишь пробормотал:
— Сойдет…
— Что значит сойдет? — У Сяо пронзил его взглядом из глубины капюшона.
Индус отмахнулся, мол, ничего особенного, и снова открыл свой рваный мешок, набитый безвкусным барахлом. У Сяо долго перебирал вещи и вдруг остановился на одном снимке.
На обложке журнала была изображена рука, но эта рука…
Она была какой-то особенной.
Крупная, с длинными пальцами, четко проступающими суставами и венами — не сухая и костлявая, а с правильной мускулатурой. Казалось, каждый нерв на кончиках пальцев был невероятно чувствительным, сильным и гибким. Если бы можно было присесть на эту руку…
Индус склонился, разглядывая У Сяо под капюшоном.
Тот пришел в себя и откашлялся:
— Все еще по два мао?
— Да.
У Сяо достал деньги, забрал журнал и приложил свою ладонь к той, что была на обложке.
Она была как раз на полголовы больше его. Если бы она могла обхватить его руку, то, наверное, могла бы всюду водить его за собой.
У Сяо неожиданно для самого себя спросил:
— Ты знаком с моделью из этого журнала?
Индус, который как раз собирался достать из сумки что-то еще, опешил:
— Что? В каком смысле?
У Сяо покачал головой:
— Ни в каком.
Подумал, что это все равно что спросить у создателя порносайта, есть ли у него номер телефона вон того актера…
У Сяо хотел сказать, что когда-то у него был парень с такими же руками, и, если бы не случай, он бы уже стал его мужем.
Но представил, что индус спросит: А какой такой случай?, и расхотел продолжать.
Сделка была завершена, но индус не спешил уходить.
Только сейчас У Сяо заметил, что сегодня у того с собой был еще и огромный пухлый мешок. Индус с трудом вытянул из него содержимое, и сумка опустела.
Он протянул вещи У Сяо, и тот машинально взял их. Это был полный комплект шелкового постельного белья и пушистая хлопковая подушка.
У Сяо растерялся.
Индус поспешил объяснить:
— Случайно нашел, бесплатно. Забирай.
У Сяо, который прошел школу жизни в приюте для бездомных, знал, что бесплатные вещи брать опасно.
— Мне не надо, оставь себе.
Индус искренне поинтересовался:
— У тебя аллергии нет?
— Что?
— На хлопковые простыни или гречневую подушку, аллергии не бывает?
— Нет…
Не успел У Сяо договорить слово «нет», как коснулся своего распухшего лица, и его будто молнией ударило: а что, если он болел всю неделю из-за аллергии?! Неудивительно, что жаропонижающие не помогали!
У Сяо вспомнил, что подобное случалось с ним во время беременности. Тогда парень водил его к врачу, и, кажется, это действительно было что-то вроде аллергии.
У Сяо тогда не запомнил деталей, потому что раньше никогда этим не страдал — беременность полностью изменила его организм. Врач долго что-то объяснял, а парень внимательно слушал.
У Сяо думал, что после родов все пройдет, и совсем не ожидал, что болезнь вернется.
Тогда он тоже был красный, как свинья, и все тело чесалось. Врач запретил сильнодействующие лекарства, опасаясь за плод. Он мучился, катался по кровати, вопил, что не хочет больше рожать, а маленький парень где-то раздобыл прохладную мазь и каждый вечер бегал за ним по всей комнате с ватной палочкой, уговаривая помазаться. Через три дня все прошло.
У Сяо посмотрел на индуса со слезами на глазах.
Тот неловко улыбнулся и выудил из кармана тюбик с мазью:
— Кхм… на самом деле, я нашел и это. Тоже возьми.
У Сяо взглянул — да быть не может! Это же та самая мазь, которой его мазал парень!
Индус тут же объяснил:
— У меня тоже аллергия, чешусь каждый день, очень помогает, попробуй.
У Сяо взял мазь и посмотрел на ватные штаны и куртку индуса…
— Да какая разница, — подумал он. — Лишь бы помогало, я верю.
Индус, наконец, отдал все, что было, и, чувствуя себя неловко, поспешил уйти.
У Сяо схватил его за рукав:
— Постой! Ты сказал, что находишь эти вещи. Где ты их находишь? Я тоже хочу.
Увидев, что индус покрылся холодным потом и явно занервничал — видимо, в их кругах не принято приводить чужаков, — У Сяо поспешил проявить понимание:
— Ничего, если нельзя, то ладно. Я просто хотел спросить, как ты выбираешься из школы?
Индус и У Сяо были бездомными студентами, живущими в общежитии, и школу разрешалось покидать только раз в две недели с организованной экскурсией. Но у индуса каждую неделю были новинки, значит, он знал секретный путь.
Индус выдохнул:
— О… вот ты о чем. Это просто. Вставай в три часа утра, в это время старина Том, который дежурит у ворот, спит крепче всего. Иди по дороге от ворот к задней горе, потом перелезай через стену. Только запомни: перелезай через стену слева от третьих ворот, там шипы короче, порезы будут меньше. И да, когда будешь спрыгивать, лучше приземляться на левую ногу. Ну, конечно, если ты левша, можешь попробовать на правую, тогда, если подвернешь, хоть равновесие не потеряешь…
У Сяо слушал это, как будто готовился к походу за сутрами в Индию. Он посмотрел в зеркало на свое нежное лицо — если он превратится в грубого мужлана, то точно не будет соответствовать своему маленькому парню!
— Можно я дам тебе денег, а ты принесешь мне кое-что? — У Сяо быстро прервал индуса.
— Что именно?
— Два куска грудинки, — сказал У Сяо, высыпал из кармана мелочь и протянул индусу.
Тот, о чем-то задумавшись, забрал монеты.
http://bllate.org/book/32071/3915385
Готово:
