Сказав всё, что хотел, Лю Чунхуэй поднялся и заметил, что одеяло, которым она укрывалась, сползло наполовину. Он протянул руку и поправил его. Раньше они часто делали друг другу подобные вещи, но теперь, боюсь, этому уже не бывать.
Подол платья Лю Чунхуэй скользнул, мелькнув бледно-лиловым оттенком, похожим на нераскпустившийся бутон сирени, но этому цветку было уже не суждено упасть на ладонь Лэ Юнь.
Всё ускользает, ничто не удержать.
А Ло вошла и спросила:
— Вещи, что прислал господин Лю...
— Выбрось всё под окно, я не хочу на это смотреть, — обессиленно откинувшись назад, произнесла Лэ Юнь. — Я устала, ступай, и не шуми слишком сильно.
А Ло вздохнула и кивнула:
— Этот служанка поняла.
Дверь открылась и снова закрылась, открылась и закрылась, и в конце концов в комнате вновь осталась лишь одна Лэ Юнь. Она снова взяла в руки лежавшую на коленях книгу и вдруг увидела строчку оттуда: «Прижму к груди постель и циновку — поистине жестока моя судьба!» Ей вмиг стало тоскливо на душе.
Вернувшись во дворец, Лю Чунхуэй сказал императору:
— Она всё обдумала. Как только раны заживут, она придёт к императору с повинной.
На лице императора появилась улыбка, словно тучи расступились перед луной:
— Правда?
Лю Чунхуэй кивнул:
— Да.
— Сяо Хуэй, — с улыбкой произнес император. — Большое спасибо тебе. Если бы не ты, я и не знаю, сколько хлопот мне пришлось бы претерпеть.
Лю Чунхуэй сдержанно улыбнулась:
— Император слишком хвалит меня. Но я также должна посоветовать императору: у Лэ Юнь такой нрав, так что императору следовало бы хоть немного утешить её.
— Раз уж она знает, что к чему, — ответил император, — я, разумеется, не обижу её.
Лю Чунхуэй сказала:
— Вот и славно.
Избавившись от забот, император был бодр и полон сил; он оставил Лю Чунхуэй, чтобы обсудить с ней важные государственные дела.
За несколько лет своего правления император сначала усмирил мятеж родственников императрицы-матери по материнской линии, затем под предлогом взыскания долгов в государственную казну расправился с несколькими ветвями императорского рода, а теперь с помощью дела Чэнь Вэньяна вырвал с корнем клику Нин-вана при дворе. Его методы наведения порядка были жесткими, кровавыми и беспощадными — от них даже у Лю Чунхуэй кровь стыла в żyлах.
Разобравшись со всем этим, последней заботой императора при дворе оставалась лишь одна — цзюньчжу Юнфу Су И.
Вдобавок к этому император всё ещё до конца не успокоился, даже несмотря на вмешательство Лю Чунхуэй, и потому спустя десять дней снова решил навестить поместье Лэ инкогнито. К тому же этот день как раз совпал с тем моментом, когда Лэ Юнь впервые смогла встать на ноги и попыталась сделать первые шаги.
Поездки императора в поместье Лэ уже давно стали привычным делом, поэтому слуги сразу же без лишних слов провели его во внутренний двор. В начале ранней весны в саду хоть и пробилась кое-где зелень, она всё ещё пряталась под снегом, отчего всё вокруг казалось холодно-мрачным.
Галерея была застелена толстым ковром, и император мог лишь издалека смотреть сквозь наполовину свернутую хлопковую занавеску. Лэ Юнь была одета в зелёный ватник, но даже в нём она не казалась полной — напротив, из-за болезни её фигура выглядела ещё более хрупкой. На её фоне пропорциональная и ладная фигура Лю Чунхуэй теряла такое угловатое, изящное очарование.
А Ло поначалу упорно пыталась поддерживать Лэ Юнь, пока та с беспомощной улыбкой не сказала: «Мне ведь в конце концов нужно ходить самой, на что это будет похоже, если тебя попросят поддерживать меня?» — после чего прогнала её и осталась стоять неподалеку, бдительно охраняя хозяйку.
Император тоже удивился. Чжоу Чжэнь ведь давно заверил его, что допросов с применением пытки тисками не было, так почему же за столько дней раны так и не зажили? Неужели она не пользовалась теми превосходными мазями и целебными средствами, что он ей прислал? Пока он размышлял об этом, Лэ Юнь в той стороне уже ухватилась за опорный столб галереи и сделала шаг. Её раны приходились на лодыжки, кровь долго застаивалась глубоко под кожей, и потому до сих пор у неё почти не было сил в ногах.
Однако раз лекарь разрешил вставать, Лэ Юнь не могла пролежать в постели ни мгновения дольше.
Она сделала шаг, неуверенно замерла, понемногу разжала пальцы, державлавшиеся за столб, и шагнула снова.
Колени дрожали, и она несколько раз едва не упала. В те моменты, когда А Ло уже готова была броситься к ней на помощь, Лэ Юнь чудом удавалось удержать равновесие. Пройдя всего несколько шагов, Лэ Юнь покрылась холодным потом. А Ло подошла, чтобы вытереть его, и, бросив взгляд на далёкую точку, бывшую их конечной целью, не удержалась от уговоров:
— Может, на сегодня хватит...
Лэ Юнь горько улыбнулась:
— Если идти так недалеко, то мне проще было бы выползти на четвереньках.
А Ло с жалостью произнесла:
— Ничего страшного, если вы ещё немного отдохнёте.
Лэ Юнь покачала головой:
— Мне всё равно придется выходить из дома и являться ко двору, в худшем случае мне в любом случае нужно ходить. Невозможно же, чтобы ты каждый день переодевала меня и мыла.
— Эта служанка вовсе не обременена...
Но Лэ Юнь, взглянув на неё, с легкой улыбкой ответила:
— В мои годы всё-таки нужно сохранять хоть какое-то лицо. Добрая моя А Ло, я вовсе не собираюсь попрекать тебя, мне просто стыдно перед тобой за то, что я не могу нормально ходить.
А Ло тихо вздохнула: разумеется, переубедить Лэ Юнь она не могла, поэтому ей оставалось лишь осторожно и преданно служить рядом.
Стоявший за пределами галереи император внезапно подумал, что человек, перенесший боль и болезни, неизбежно становится слабее, но жаль, что он сам не смог оказаться рядом с Лэ Юнь — неудивительно, что её сердце остыло. Но тут же в его голове промелькнула другая мысль: неужели все эти жалкие виды, что являла Лэ Юнь в эти дни, доводилось видеть этой служанке? Впрочем, подумал он снова, она всего лишь служанка, и ухаживать за госпожой — её прямой долг; вряд ли у неё хватит смелости замышлять что-то дурное.
Лэ Юнь под галереей, конечно, ничего из этого не знала. Она лишь отчаянно надеялась преодолеть этот путь. Все те дни, пока она была прикована к постели, её ноги постоянно ныли от боли, но придворные лекари лишь твердили, что через это неизбежно должны срастаться плоть, кости и сухожилия, и ни капли о ней не беспокоились.
Будь ей лет по десять с небольшим, Лэ Юнь, пожалуй, каждую ночь кричала бы от боли. Но сейчас ей всё-таки было уже около двадцати, нужно было беречь лицо и больше не пристало жаловаться вслух, поэтому ей оставалось лишь ворочаться по ночам и маяться от бессонницы.
К счастью, А Ло проявила чуткость и заметила это: она позвала лекаря с улицы, и тот выписал Лэ Юнь несколько отваров, унимающих боль и успокаивающих дух. Только так она и смогла всё перетерпеть.
Но после того как физическая боль утихла, началось испытание куда более унизительное. Она не могла ходить, и потому её повседневная жизнь, включая подъемы с постели, сидение и лежание, превратилась в сплошную проблему. Лэ Юнь, которая всегда терпеть не могла доверять дела личного характера другим людям, теперь была вынуждена ежедневно принимать заботу со стороны А Ло. Переживаемые ею душевные муки и горечь трудно было описать словами. К счастью, после стольких дней страданий забрезчил долгожданный просвет.
Лэ Юнь делала пару шагов и останавливалась, чтобы перевести дух, опираясь на столб галереи. Расстояние было всего в несколько чжанов, но она преодолевала его уже около получаса. Когда до конца оставался всего один шажок, силы почти оставили её: она выставила вперед одну ногу, а колено второй затряслось. Видя, что она сейчас рухнет на землю, Лэ Юнь с закрытыми глазами подумала: хорошо хоть ковёр постелен, падать будет не так больно.
Однако её ожидания в очередной раз не оправдались. На сей раз она была полностью готова к болезненному падению, но падать почему-то не пришлось.
http://bllate.org/book/32068/3915100
Готово:
