Сяо И вложил кошель с деньгами обратно в руку Сяо Цзя. На его прекрасном, завораживающем своей андрогинной красотой лице отразилась решимость, а голос прозвучал твёрдо и веско:
— Это Седьмой господин велел мне прийти, и даже если путь мой лежит через Жёлтые источники, я пройду его.
Когда он произносил это, его глаза даже не дрогнули.
Сяо Цзя повидал на своём веку немало людей, но ещё никогда не встречал настолько ясного и прекрасного взгляда.
Что ж, в конце концов, это выбор самого Сяо И. С того самого момента, как Седьмой господин приметил его, шестерёнки судьбы пришли в движение.
Подумав об этом, Сяо Цзя вдруг опомнился. Он высвободил рукав из пальцев Сяо И, и по его спине пробежал холодок.
Что я только что творил? Неужели я действительно хотел тайком отпустить этого юношу? Мы уже находимся в Линьчуани, на самом краю севера. Как этот десятилетний мальчишка, даже имея при себе деньги, сможет выжить в этих диких, суровых землях?
Более того, здесь повсюду шпионы Седьмого господина. Даже если бы сюда залетела птица, её бы ощипали до последнего пёрышка, проверяя, не спрятала ли она чего. Как такой приметный, красивый юноша мог бы ускользнуть от их глаз?
Я просто проявил слабость и на мгновение лишился рассудка! Если Седьмой господин узнает, неизвестно, какой каре меня подвергнут.
Больше не говоря ни слова, Сяо Цзя велел Сяо И пораньше ложиться спать, а сам вернулся в свою комнату.
Завтрашний день обещал стать тяжёлым испытанием.
Когда Сяо И проснулся утром, рана на его плече почти затянулась.
Он вспомнил, как прошлой ночью Сяо Цзя, придя к нему, нажал ладонью на место ранения. Казалось, тот влил в него немного внутренней энергии, из-за чего Сяо И на мгновение испытал невыносимую боль. Однако потом, на протяжении всей ночи, рана заживала быстро и незаметно.
Сердце Сяо И наполнилось теплом. В Княжеской резиденции, не считая малыша, самым близким человеком для него был Сяо Цзя. За год общения Сяо И давно начал воспринимать его как старшего брата.
Вспомнив о том, что сказал ему вчера Сяо Цзя, Сяо И понял: путь в Павильон Уянь полон опасностей, и старший брат просто не хотел, чтобы он рисковал жизнью. Но Сяо И был упрям: если он что-то решил, то уже не отступит. Ощущая укол совести из-за того, что отверг добрые намерения Сяо Цзя, он решил пойти и извиниться.
Едва выйдя из комнаты, Сяо И почувствовал неладное. Сяо Цзя всю жизнь занимался боевыми искусствами, вставал до рассвета и тут же приходил к нему, чтобы проследить за тренировкой.
Почему же сегодня так тихо?
Неужели что-то случилось?
Сердце Сяо И рухнуло вниз. Он ускорил шаг и направился к самой дальней комнате на этаже. Постучав несколько раз и не получив ответа, он с силой распахнул дверь.
Было уже поздно. Сяо Цзя, лежавший на кровати, уже не дышал, а из всех семи отверстий его головы сочилась чёрная кровь. Присмотревшись, Сяо И не увидел на его теле ни единой раны. Он даже сохранил позу спящего, не успев защититься — смерть настигла его от яда прямо во сне.
— Старший брат Сяо!
Сяо И почувствовал, как сердце словно режут ножом. Он попятился, споткнулся о табурет и едва не упал. Всего за два дня двое людей, которые были ему ближе и дороже всего, один за другим покинули этот мир.
Если Сяо Бин погиб от его руки против его воли, то кто убил Сяо Цзя?
Кто это сделал? Кто?! КТО?!
Тринадцатилетний юноша на мгновение застыл в растерянности. Он стоял посреди комнаты, глядя на такое знакомое лицо, и понимал, что эти глаза, вечно полные суровости, больше никогда не откроются.
Он помнил, как во время первых тренировок, когда его тело было ещё слабым, Сяо Цзя, чтобы помочь ему устоять, привязывал к его плечам верёвки, закреплённые на верхушках деревьев.
Сяо Цзя говорил ему: Ты прирождённый талант в боевых искусствах, у тебя есть мудрость, проницательность и подходящая конституция. Со временем ты добьёшься великих свершений.
Тогда Сяо И в шутку ответил: Тогда вы, наставник, станете знаменитым.
Но внезапно всё исчезло, всё было потеряно!
Он с силой выпрыгнул в окно и, едва касаясь снежных верхушек, помчался через лес, словно не зная усталости.
Ледяной ветер врывался в лёгкие, но он не чувствовал холода — в нём была лишь ярость, лишь пламя гнева. Подобно дикому зверю на грани срыва, он нуждался в выходе.
Но он не знал, кто убил Сяо Цзя, не знал, кому мстить.
Как горестно! Как печально! Как жалко!
Он издал долгий крик, обращённый к небесам, выхватил клинок и начал рубить деревья вокруг себя. Он неистовствовал в пустошах Линьчуаня, пока не иссякли последние силы.
Юноша повалился на снег, глядя в небо.
— Я Сяо И, моя жизнь принадлежит Седьмому господину, и пока он не прикажет мне умереть, я не имею права уйти.
Он шептал это про себя, и горячие слёзы катились из глаз. Взгляд юноши, до этого блуждающий и полный боли, постепенно становился твёрдым, холодным и непреклонным.
Он отомстит за Сяо Цзя, он обязательно найдёт того, кто его отравил.
Вдруг послышались шаги по снегу. Кто-то остановился в десяти шагах от него.
— Сяо И, верно?
Говорила женщина. Сяо И молча повернул голову и посмотрел на незнакомку, облачённую в чёрные шелковые одежды.
Женщина была вся закутана в чёрную вуаль, скрывавшую даже лицо. Её фигура была изящной, а наружу смотрели лишь пугающие, завораживающие глаза.
От неё исходил слабый аромат лесной орхидеи, который, впрочем, не мог заглушить едва уловимый запах крови.
— Кто ты? — Сяо И вытер лицо, мгновенно взяв себя в руки, вскочил на ноги и направил острие меча на неё.
Женщина, казалось, не принимала в расчёт ни этот меч, ни самого юношу. Она небрежно осмотрела его и неспешно произнесла:
— Я Лань Синь из Дворца Чжуцюэ Павильона Уянь. Пришла забрать тебя.
— Что такое Павильон Уянь? И что за Дворец Чжуцюэ? — в глазах юноши читалась настороженность.
Это было место, куда велел ему отправиться Седьмой господин, но отправиться он должен был вместе с Сяо Цзя. Теперь Сяо Цзя мёртв, и он не верил никому.
— Хи-хи-хи-хи… — Лань Синь издала странный, пугающий смешок, будто услышала самую смешную шутку в мире. — Ты даже не знаешь, что такое Павильон Уянь? Тот, кто послал тебя сюда, неужели он отправил тебя прямиком на смерть?
http://bllate.org/book/32053/3913697
Готово:
