Прекрасное начало потому и прекрасно, что оно неповторимо. Но пока никто не задумывался о том, что именно означал этот неожиданный стук в сердце, вряд ли кто-то предавался романтическим грёзам о текущем моменте — особенно когда речь шла о двух мужчинах.
Смысл этой встречи проявится гораздо позже, когда, вспоминая о прошлом, они окрасят его в куда более яркие и насыщенные тона; сейчас же, в настоящем, этого лёгкого волнения было явно недостаточно.
Цинь Жань просто находил этого паренька в чём-то по-своему особенным, а Цянь Кунь чувствовал лишь то, что стоявший перед ним мужчина притягивает его, — и не более того.
Будучи человеком мыслящим, осознанным и к тому же пребывающим в неплохом расположении духа, Цинь Жань, глядя на растерянное лицо парня, ощутил непреодолимый прилив желания помочь ближнему.
— Куда путь держишь? Я тут кое-как ориентируюсь, — под фразой Цинь Жань подразумевал, что может подсказать дорогу.
— Правда? Тогда заранее огромное спасибо! — Цянь Кунь просиял ясным, искренним и открытым улыбкой взглядом, закинул рюкзак за плечо и сделал широкий шаг вперёд. — Я тут неподалёку отдыхаю с однокурсниками. Вообще-то мы остановились в загородном доме под названием Персиковая Деревня, поели и решили прогуляться, но шли-шли и заблудились. На беду ещё и телефон разрядился, а дорогу я не знаю, вот и забрёл сюда сам того не ведя. Извините за беспокойство… Как ваша фамилия? Как к вам обращаться?
— Фамилия Цинь, Цинь Жань, — Цинь Жань тут же с лёгкой небрежностью махнул рукой. — Никаких хлопот. Смотри сюда…
Он указал на дорожку перед ними:
— Идёшь прямо по этой дороге, на третьем перекрёстке поворачиваешь налево, у указателя на улице Синлинь берёшь правее, а на третьем маленьком ответвлении снова налево… и выйдешь к Персиковой Деревне.
По мере того как Цинь Жань объяснял, ему самому стало казаться, что затея так себе:
— Только топать тут далековато, идти тебе не меньше часа, а время-то уже какое поздно…
— Спасибо, брат Жань! — глаза Цянь Куня сузились от улыбки, а взгляд плавно скользнул по плечу Цинь Жаня и сделал вид, будто смотрит вдаль. — Меня зовут Цянь Кунь, со здоровьем у меня всё в порядке, часовая прогулка — не проблема. Но не мог бы брат Жань повторить ещё раз? Боюсь свернуть не туда, а потом…
— Дорога тут и правда запутанная, — внезапно выпалил Цинь Жань. — Может, зайдёшь сначала ко мне?..
Сказав это сгоряча, Цинь Жань тут же пожалел: вести в дом незнакомца — идея не из лучших…
Однако парень оказался на редкость понятливым и тут же вежливо отказался:
— Не стоит утруждать брата Циня, вы мне просто объясните дорогу, и хватит. Я сам сплоховал, подумал, что здесь, как в центре города, автобусы ходят в любое время.
С видом глубокой признательности и крайнего вежливости он ухватил Цинь Жаня за руку на волне всеобщего воодушевления, потряс её раз, другой:
— Ничего страшного, я сам что-нибудь придумаю.
Цинь Жань остался весьма доволен воспитанием парня и даже не заметил, как его руку держали добрых полминуты, не отпуская.
— Вообще-то можно вызвать такси, тебе нужно?
Цянь Кунь тут же полез одной рукой за телефоном:
— Я сам вызову!
— Ой, я же забыл, что он разрядился… — на его лице отразилось искреннее сожаление. — Интересно, можно ли…
Зайти к тебе в гости и воспользоваться телефоном? Цянь Кунь прищурился, и его глаза зажглись восторженным блеском.
Но не успел он договорить, как Цинь Жань перебил его, вытаскивая из кармана собственный смартфон:
— Помочь?
Цянь Кунь уставился на телефон, его взгляд на мгновение замер, уголки губ чуть дёрнулись, но он тут же взял себя в руки и снова улыбнулся:
— Тогда выручайте.
— Служба такси? Да, мне нужна машина, нахожусь тут…
Цянь Кунь смотрел на слегка приподнятый подбородок Цинь Жаня, на серебристый лунный свет, падаввший на его лицо — до чего же тот был хорош собой.
Какую бы отговорку придумать…
— В таксопарке говорят, что машина будет, но место глуховатое, так что придётся подождать, — Цинь Жань потёр подбородок. — По моим прикидкам, около часа.
— Понятно. — Цянь Кунь с улыбкой шумно выдохнул, словно сбросив груз с плеч, и его напряжение немного отпустило.
С дуновением ветерка с деревьев над ними медленно, кружась, сорвался зелёный лист.
Взгляд Цинь Жаня упал на его лицо, а в глазах зажглась мягкая забота.
— Ну а этот час…
— А, у вас дела? Идите, со мной всё в порядке, я справлюсь один, — с улыбкой произнёс Цянь Кунь, засунув для пущей уверенности свободную руку в карман и изображая беспечность. Он даже помахал Цинь Жаню на прощание: — Спасибо, брат Жань!
Цинь Жань, вообще-то, тоже собирался уходить. Перед тем как повернуться, он бросил на Цянь Куня прощальный взгляд.
Парень был молод, от него так и везло юношеским задором, при этом он отличался исключительной вежливостью и понимал, что нельзя доставлять хлопоты другим. Но всё же он оставался ребёнком: напускная улыбка и нарочито расслабленная поза в этот холодный лунный час выглядели донельзя трогательно и вызывали невольную жалость.
Впрочем, в конце концов, это чужие заботы…
Заметив, что Цянь Кунь снова с улыбкой машет ему рукой, Цинь Жань вздохнул и сделал шаг вперёд —
— Ур-р…
Звук вышел довольно неловким, негромким, но в ночной тишине его вполне можно было расслышать.
Цинь Жань замер на носочках и развернулся обратно:
— Проголодался?
Цянь Кунь смущённо потёр живот:
— Вышел из дома после обеда и сам не заметил, как забрел сюда… Но ничего страшного, я не слишком голоден. Машина подоспеет быстро, как только вернусь в город, сразу поем. Сейчас ведь дороги свободные, дорога назад займёт от силы чуть больше часа, недолго. К тому же я молодой, здоровье крепкое, если не считать того, что недавно из-за сумасшедшего рабочего ритма желудок немного воспалился, в остальном всё прекрасно.
Вы идите своей дорогой, не обращайте на меня внимания, правда, ха-ха… ха-ха…
Стоит признать: при всём взрывном характере Цинь Жаня, судя по тому, как он подкармливал бездомных кошек, завязывая с ними долгосрочные дружеские отношения, в душе он был человеком крайне сострадательным.
А у сострадательных людей обычно полностью отсутствует иммунитет к определённым вещам.
Например, к мягким и пушистым зверькам; например, к тем, кто выказывает к ним особую нежность; или к тем невероятно, до сжатого сердца послушным детям.
Цянь Куню на вид было чуть за двадцать — не такой уж малыш, но тем не менее… тем не менее, он всё равно вызывал у окружающих определённые чувства.
Сердце Цинь Жаня дрогнуло, и он озвучил приглашение:
— Слушай, может, зайдёшь ко мне посидеть? Тут недалеко, всего пара шагов.
Тут уж Цянь Кунь, разумеется, согласился. Сделав вид, что отпирается, он с благодарностью принял предложение, поправил лямку рюкзака, а в его голосе и улыбке сквозила предельная искренность:
— Тогда побеспокою вас.
Цинь Жань отмахнулся:
— Пустяки!
Судя по здешней плотности населения, двадцатиминутная пешая прогулка никак не укладывалась в понятие пара шагов.
В любом случае, таксисту, даже если он доберётся до этих мест, ещё пришлось бы созваниваться и уточнять точный адрес, так что Цинь Жань вовсе не считал это проблемой.
— Студент?
— Угу.
— Сколько лет?
— Двадцать три.
— В двадцать три — и всё ещё студент?
— Учусь по объединённой программе бакалавриата и магистратуры, так что ещё не выпустился. А вы?
— Двадцать девять.
— Работаешь здесь?
— Безработный, маюсь дурью на удалёнке.
…
Луна светила на славу, на земле под порывами ветра качались причудливые тени деревьев, тусклые уличные фонари стояли на огромном расстоянии друг от друга. В тишине ночи время от времени раздавалось стрекотание летних насекомых — если бы они не болтали о чём попало, царящая вокруг тишина и одиночество стали бы подозрительно двусмысленными.
Поэтому они разговаривали всю дорогу.
К тому моменту, когда они добрались до дома Цинь Жаня, их беседа плавно перетекла на темы вроде есть ли у кого девушка или кто состоит в браке.
Понимаете ли, мужчины сходятся невероятно быстро.
Цинь Жань отпер дверь, провёл Цянь Куня внутрь и указал на диван в гостиной:
— Присаживайся пока здесь.
Он открыл холодильник: курицы с карри, приготовленной сегодня, осталось как раз на порцию для гостя. Выложив в большую миску рис и щедро полив его сверху двумя ложками курицы, он отправил всё это разогреваться в микроволновку.
Пока еда грелась, он достал себе банку пива и налил Цянь Куню чашку чая.
— Тебе перед едой пить нельзя, так что пока попей чайку, — он протянул чашку и привычно свернулся калачиком на диване, подобрав под себя ноги. — На чём мы остановились? Ты говорил, у тебя была девушка?
— Ага, была.
Цянь Кунь явно зарился на банку пива, но промолчал; впрочем, пить ему и вправду хотелось, поэтому он взял чай и сделал жадный глоток:
— Хороший чай.
— А почему расстались? — Цинь Жань, только что переживший разрыв, испытывал острую потребность найти товарища по несчастью, а потому, услышав такой ответ, тут же воспылал праздным любопытством.
— Потому что она живет в С-сити.
— А-а… расстояние… — Цинь Жань с громким щелчком открыл пиво и отхлебнул изрядную порцию. — Город этот ваш С-сити — местечко суетное…
Он намекал на то, что запросы к качеству жизни у людей там выше, так что бросить тебя — дело житейское.
— Да нет, это я её бросил.
Цянь Кунь расслабленно откинулся на спинку дивана и принялся незаметно разглядывать жилище: площадь, ремонт, вкус хозяина, примерное материальное положение…
— О? Ты её бросил? — удивился Цинь Жань. — С чего бы?
— Потому что рука была коротка дотянуться, — Цянь Кунь сохранял невозмутимое выражение лица, но уголки его губ кривились в лукавой усмешке.
— М? — Цинь Жань не понял. Что ещё за коротка рука?
Треньк! — возвестила микроволновка о готовности обеда. Цинь Жань встал и с озадаченным видом направился на кухню.
Едва переступив порог кухни, он резко выскочил обратно и ткнул в Цянь Куня пальцем:
— Ты, сопляк, под длинной рукой случаем не то самое имел в виду?!
При этом он сам вовсю ухмылялся, стрельнув глазами в сторону нижней части тела Цянь Куня.
Цянь Кунь подмигнул ему со смыслом.
Цинь Жань хохотнул во всё горло и вернулся на кухню за едой, думая про себя, что нынешняя молодёжь… ну и таланты пошли.
Поставив перед Цянь Кунем тарелку с рисом, он вдруг вспомнил то самое подмигивание…
Это же был самый настоящий мужской намёк на пошленькие шуточки, так почему же от него повеяло чем-то двусмысленным и заигрывающим?
Приглядевшись к Цянь Куню, он заметил, что тот, хоть и проголодался, ел всё с тем же безупречным изяществом и манерами, не выдавая ничего странного…
Значит, почудилось… точно почудилось, верно же, верно?
Расправившись с едой, Цянь Кунь посмотрел на него таким взглядом, который однозначно означал добавку, и Цинь Жаню пришлось со вздохом отправлять в микроволновку ещё одну большую порцию…
Когда Цянь Кунь умял три огромные тарелки и наконец перестал так на него смотреть, Цинь Жань внутренне заплакал: неужели это та самая легендарная кошачья грация в сочетании с аппетитом голодной свиньи?..
— Где тут можно зарядить телефон? — Цянь Кунь извлёк на свет гаджет.
— Вот! — Цинь Жань указал на розетку.
Ожидание такси затягивалось, сидеть вот так напротив друг друга и пялиться в тишине было неловко, и Цинь Жань снова принялся искать тему для разговора.
Двадцатитрехлетнего парня едва ли назовешь ребёнком — в этом возрасте всё уже понятно без лишних слов, так что рамки дозволенного в беседе практически стёрлись.
— У тебя когда-нибудь был… эротический опыт?
Цянь Кунь прищурился, напоминая кота, и неопределённо усмехнулся:
— К чему такие вопросы?
— Да так… просто болтаю, — фальшиво улыбнулся Цинь Жань.
Примерно в этот момент Цинь Жань впервые смог толком разглядеть Цянь Куня. Раньше на улице было темно, в помещении тот тоже сидел, опустив голову над едой, и только теперь парень расслабленно откинулся на спинку дивана, давая себя рассмотреть.
Брови у него были густыми, придавая лицу восточную красоту с лёгким изломом к вискам, а глаза — глубокого тёмного цвета. Если бы он не улыбался, в памяти невольно всплывали бы слова вроде сдержанный, глубокий, сильный, необузданный и загадочный — из тех суровых определений, что лежат на границе восприятия. Губы у него были тонкими, но он так любил улыбаться, что стоило уголкам губ чуть изогнуться, как лицо вновь приобретёт озорное выражение…
Этот человек вызывал сильное желание в нём разобраться.
— У твоего блюда потрясающий вкус, — взгляд Цянь Куня скользнул по изящным пальцам Цинь Жаня. — Очень необычный.
— Ещё бы! — Цинь Жань вспомнил овощи, выращенные своими руками, и в нём взыграла законная гордость. — Таких больше нигде не сыщешь, это эксклюзив.
— Правда? Тогда, — Цянь Кунь поднялся, подошёл к нему и медленно наклонился, — для меня это большая честь.
Цинь Жань, поджав ноги и прижимая к груди банку пива, сидел на диване, а Цянь Кунь нависал над ним… Он ощущал исходящий от парня слабый запах пота вперемешку с ароматом мыла; кажется, тот подошёл слишком близко, и его дыхание щекотало ухо; а голос — разве он не был слишком хриплым, словно намекая на что-то?..
Цинь Жань даже пожалел, что уселся по-турецки — из этого положения так просто не поднимешься!
— Ты… чего это? — впервые в жизни Цинь Жань почувствовал себя объектом домогательств со стороны молодого парня.
Стоило Цянь Куню выпрямиться и отступить назад, как нависшая тень исчезла вместе с запахом мыла и пота, спало и лёгкое давление, исходившее от парня. Только тогда Цинь Жань позволил себе расслабиться и судорожно выдохнуть.
Затем он увидел сияющее в свете лампы абсолютно искреннее лицо Цянь Куня, который помахал перед ним маленьким прямоугольником:
— Аккумулятор.
— И хватит этой зарядки? — Цинь Жань почувствовал беспричинный приступ раздражения и мысленно выругался на то, что нынешняя молодёжь так рано учится крутить чужими сердцами. Пусть он сам только что пережил расставание, ему всё же следовало держать себя в руках и не совершать глупостей из-за взбрыкнувшего либидо.
— Лишь бы включился, надо отправить однокурсникам смску, предупредить, что я вернусь позже.
Цянь Кунь уселся на прежнее место и принялся безмолвно строчить сообщение — в комнате раздавалось лишь отрывистое постукивание клавиш.
— И правильно, — вяло отозвался Цинь Жань, продолжая потягивать пиво и разглядывать гостя.
Делать всё равно было нечего.
Цянь Кунь был одет в чёрные брюки повседневного, но прилегающего крой; когда он вот так сидел, чётко проступали рельефные мышцы его бедер… хм, выглядело весьма внушительно.
Сверху на нём была клетчатая рубашка с расстёгнутыми на груди верхними пуговицами; в сидячем положении ткань натянулась, обнажая рельеф рук, загорелую кожу на груди и красивые, здоровые ключицы.
Этот парень, несмотря на юный возраст, обладал крепким телосложением, потрясающими линиями мышц и буквально излучал мужественную энергию.
Похоже, ему действительно пришлась по душе курица с карри, особенно картошка…
Хм, кажется, в Пространстве картошки нет, в следующий раз надо будет посадить…
С чего это вдруг так жарко стало…
Цинь Жань моргнул и незаметно подвинул ледяную банку пива поближе к щеке, делая вид, что ничего не происходит.
В этот момент зазвонил его телефон.
— Что? Не смогут? Из-за аварии дорогу перекрыли? — Цинь Жань подскочил на месте, изображая крайнее возмущение.
Опустив трубку, он повернулся к Цянь Куню с дурной вестью:
— Такси… не приедет.
— Вот как? — Цянь Кунь сохранял удивительное спокойствие, а его улыбка сияла все двенадцать баллов искренности. — Тогда не могли бы вы позволить мне переночевать у вас?
Изначально Цинь Жань собирался предложить помочь связаться с какой-нибудь базой отдыха, но раз гость попросил об этом с такой искренностью, отказать было неудобно… К тому же парень вёл себя донельзя вежливо, и отказ мог ранить его чувства.
— Э-э… ладно.
После недолгих колебаний Цинь Жань всё же дал добро.
Вечер выдался на редкость случайным, так с чего бы в его душе поселилось это тревожное предчувствие, будто всё было подстроено заранее, и он сам добровольно впустил волка в овчарню?
Показалось же…
Определённо показалось.
http://bllate.org/book/32045/3912651
Готово:
