Цзян И обошел его и пошел дальше.
Лу Янь снова бросился в погоню. На этот раз он прямо преградил Цзян И путь, раскинув руки, словно петух с расправленными крыльями:
— Улыбнись же, улыбнись! Если не улыбнешься, я тебя не отпущу.
Цзян И остановился, поднял голову и посмотрел на Лу Яня. Спустя мгновение он сделал два шага вперед, сокращая расстояние.
Лу Янь в оцепенении застыл, глядя на него. Солнечный свет падал из-за спины Цзян И, окутывая его легким золотистым сиянием. Видя это невероятно красивое лицо на расстоянии вытянутой руки, Лу Янь почувствовал, как у него кружится голова.
Долгое время спустя он услышал, как Цзян И с легкой усмешкой произнес:
— Хорошая собачка, не стой на дороге.
Какого черта?!
Какого черта?!
Лу Янь схватился за бешено колотящееся сердце и с горечью вописец подумал: «Я же не записывал экран а-а-а-а-а-а!!»
— …Дурацкая собака.
Цзян И в прекрасном настроении направился в класс, а сзади донеслись радостные вопли Лу Яня:
— Шкала благосклонности наконец-то упала до нуля! Ура!
Чему тут радоваться? И впрямь не понять вас, игроков, — с теплающими щеками подумал Цзян И.
Лу Янь стоял на месте, еще долго смакуя этот момент, прежде чем догнать его:
— Чего ты так быстро побежал?
— На урок, опаздываем ведь.
— Какой еще урок! Разве мы не договаривались пойти в архив вместе? — Лу Янь схватил его за руку и потащил в противоположную сторону.
Точно, чуть не забыл об этом. Цзян И позволил вести себя за собой, и они вместе дошли до архива.
Дверь архива была заперта на старый висячий замок. Цзян И как раз размышлял, как бы стащить ключ, когда увидел, как Лу Янь извлекает из рюкзака молоток и отрезок проволоки.
Цзян И: — …Мм?
— Ты собираешься его разбить или взломать?
— Давай попробуем и то, и другое, — Лу Янь крутил в руках проволоку с горящими глазами. — У игроков этой игры есть встроенный навык взлома замков, правда, он у меня всего первого уровня. Шанс успешно взломать — один к двадцати, а если не получится, просто разобью.
— И сколько попыток тебе понадобится, чтобы открыть? — спросил Цзян И.
— Не знаю, как повезет. — Лу Янь вставил проволоку в замочную скважину и немного пошевелил ее.
Раздался щелчок, и замок открылся. Оба одновременно замерли.
Лу Янь опустил взгляд на проволоку в руке, затем на открытый замок и растерянно произнес:
— А? И всё, открылось? С первой попытки? Ура! Похоже, сегодня мой счастливый день.
— Ого, как впечатляюще.
Цзян И совершенно бездушно отвесил дежурный комплимент, первым шагнул внутрь, и Лу Янь тут же последовал за ним.
Едва они вошли, как из дальнего конца коридора донесся сердитый окрик:
— Кто там!
Сердце Цзян И сжалось, он инстинктивно хотел броситься бежать, но Лу Янь крепко схватил его за руку:
— Не беги, если побежим, он погонится за нами.
— Заходим, закрываем дверь. — Лу Янь быстро затащил его в архив и захлопнул дверь.
В архиве было сумрачно, в воздухе висел запах старой бумаги, рядами стояли аккуратные железные шкафы, на дверцах которых красовались бумажные ярлыки с годами.
Цзян И позволил утянуть себя в самый дальний угол. Они вдвоем забились за ряд шкафов и затаили дыхание.
Шаги приближались…
— Странно, только что ведь видел чью-то тень… — голос завуча доносился из-за двери. — Почему это дверь не заперта?
При этих словах сердце Цзян И подскочило к самому горлу.
Дверь толкнули, дневной свет хлынул внутрь, отбросив на пол длинную тень.
Завуч вошел, постоял у входа несколько секунд, а затем направился вглубь комнаты.
Шаг, второй, третий…
Цзян И во все глаза уставился на приближающуюся тень, ладони его вспотели. Если его поймает завуч, в худшем случае ему просто достанется нагоняй, но Лу Янь — игрок. Что, если его схватят и это запустит какую-нибудь неприятную сюжетную ветку?
Лу Янь же выглядел абсолютно невозмутимым и даже находил в себе силы шутить с Цзян И:
— Как думаешь, похожи мы сейчас на парочку из сериала, которая спряталась где-то поцеловаться, а их застукали?
Цзян И: — …………
С какого перепугу он вообще переживает за безопасность этого психопата…
— Не переживай, братец у тебя ответственный. Если нас поймают, я до последнего буду стоять на своем и скажу, что это я тебя соблазнил, — весело заявил Лу Янь.
Цзян И цыкнул — злость переполняла его, — и, повернувшись, наградил напарника легким тычком локтем:
— Веди себя тихо!
— Да не нервничай ты так, он нас не найдет, — Лу Янь придвинулся ближе и принялся растирать ему локоть.
— С чего бы?
— Да ни с чего. По законам развития сюжета он обычно не находит.
— …
Когда завуч был уже в шаге от них, за дверью внезапно началось какая-то возня и шум драки. Услышав это, завуч в спешке бросил дела в архиве и выбежал наружу.
В архиве снова воцарилась тишина.
— Ну что я говорил, не найдет же, хэ-хэ! — Лу Янь самодовольно задрал подбородок.
Цзян И безмолвно скривился, вылез из-за шкафа и отряхнул пыль с одежды.
Он подошел к ближайшему ряду шкафов, на котором значилось: 3019–3020.
— Ты за какой год ищешь? — бросил он через плечо.
Лу Янь уже присел на корточки и извлекал из рюкзака ту самую розовую ногу, аккуратно укладывая ее на пол.
Цзян И посмотрел на этот розовый кусок пикселей, и его веко дернулось:
— Ты это зачем достал?
— Проверить, эта вещица свежая потеряшка или антиквариат какой-то, — совершенно нормальным тоном ответил Лу Янь.
— Ну и как, выяснил?
— Нет, но системная подсказка говорит, что срез на этом обрубке очень ровный, будто отсечен острым предметом, да и по степени разложения смерть наступила примерно два-три года назад.
Лу Янь уставился на ногу, подперев подбородок рукой:
— Значит, нам нужны студенты, пропавшие два-три года назад.
— Два-три года назад… — Цзян И подошел к шкафу с биркой 3021–3022 и выдвинул ящик.
Внутри аккуратными рядами лежали папки с личными делами. На каждой были указаны имя студента и класс.
Пальцы Цзян И скользили по этим именам — незнакомые имена, незнакомые лица…
Стоп.
Он вытащил одну из папок, на которой было написано: Третий год старшей школы, шестой класс, Линь Цяо.
— Что такое? — Лу Янь протиснулся рядом.
Цзян И уставился на фотографию. С нее на него смотрела миловидная девушка с конским хвостом, улыбающаяся так, что на щеках проступали две неглубокие ямочки.
— Этот человек… — он нахмурился. — Кажется, я ее видел.
— Ты видел ее? — Лу Янь тут же оживился. — Где?
Цзян И попытался сосредоточиться, но его воспоминания были безнадежно перепутаны более чем сотней временных петль, и многие лица теперь сливались в сплошное мутное пятно.
— Не могу вспомнить, — покачал он головой. — Но это имя и это лицо кажутся мне очень знакомыми.
Лу Янь взял папку, открыл и бегло просмотрел:
— Линь Цяо, перевелась два года назад, пропала через три месяца после поступления. Причина исчезновения неизвестна, полиция начала расследование, но в итоге дело замяли.
Он поднял взгляд на Цзян И:
— Ты уверен, что видел ее? Ты учился в этой школе два года назад? Ты же сейчас только во втором классе старшей школы.
Цзян И открыл рот, но у него не было возможности объяснить Лу Яню ситуацию с петлей времени.
— Я не уверен… Наверное, это я просто перепутал.
Лу Янь задумчиво посмотрел на него, а затем неожиданно протянул руку и взъерошил ему волосы:
— Не можешь вспомнить — и ладно, у нас в любом случае уже есть зацепка.
Цзян И отшвырнул его руку:
— Не смей трогать мои волосы.
— Ладно-ладно, больше не буду, — Лу Янь убрал руку, однако взгляд его по-прежнему неотрывно прилип к нему. — Знаешь, когда у тебя такое холодное выражение лица, в этом тоже есть свое особое очарование.
Цзян И одарил его презрительным взглядом и больше не стал отвечать. Разобравшись с делами, они покинули архив.
Когда они вышли, до начала третьего урока оставалось совсем чуть-чуть. Цзян И взглянул на часы и обреченно вздохнул: судя по всему, сегодня ему снова запишут опоздание.
— Чего ты такой хмурый? — Лу Янь помахал рукой у него перед носом. — Всего-то два урока пропустили, подумаешь, какая трагедия.
— Тебе-то легко говорить, — обессиленно бросил Цзян И.
Для игроков опоздание — вообще не проблема, они даже на голове у директора могут устроить беспорядок, и им ничего за это не будет. Но они-то, NPC, совсем другие! Цзян И уже начал жалеть, что связался с этой компанией.
Лу Янь пару секунд понаблюдал за ним, а затем неожиданно щелкнул его по лбу.
— Ай… — Цзян И схватился за лоб и вытаращил глаза. — Ты чего драться лезешь?
— Помогаю тебе прийти в себя, — лучезарно и мерзко улыбнулся Лу Янь. — Видишь, теперь ты гораздо бодрее.
Цзян И не собирался спорить с этим дураком, растирая лоб, он направился к учебному корпусу.
У лестницы он остановился и оглянулся на него.
— Что такое? Будешь скучать по мне? — Лу Янь приподнял бровь с игривым выражением.
— Еще чего. — Цзян И немного поколебался, но все же задал вопрос: — Насчет этой Линь Цяо… Как ты собираешься ее искать? Что делаем дальше?
— Сначала отнесем эту ногу в медпункт, этот квест до сих пор не завершен, а потом поищем ее бывшего классного руководителя и одноклассников, расспросим их.
Лу Янь пожал плечами:
— В таких играх все квесты устроены одинаково: бегаешь везде, со всеми говоришь, собираешь улики и в конце концов складываешь пазл правды. Расслабься, у брата большой опыт.
Цзян И кивнул и молча зашагал дальше.
* * *
Сидя в классе и слушая монотонное бормотание учителя над ухом о вещах, которые он слышал уже бесчисленное количество раз, Цзян И начал клевать носом от скуки.
Знал бы заранее, лучше бы пошел с Лу Янем в медпункт. Раз уж все равно опоздал, пара лишних уроков погоды бы не сделали, сонно размышлял Цзян И.
Он зевнул, вытащил из кармана леденец, подаренный утром игроками, развернул фантик и забросил конфету в рот.
Мм… вкуса не было.
Выходит, вкус чувствуется только от сладостей, которые дарит тот самый парень? Раньше Цзян И думал, что можно распробовать любую конфету от любого игрока, но теперь стало очевидно, что это не так.
Цзян И не мог понять причину, поэтому просто бросил попытки — в конце концов, с тех пор как он встретил Лу Яня, количество вещей, которые он не мог понять, выросло вдвое.
Когда прозвенел звонок с урока, Цзян И все еще витал в облаках.
http://bllate.org/book/32032/3911326
Готово:
