Сюй Чжоу вспомнил двадцатилетнего Вэнь Хуайцзюня, который шёл к нему сквозь мелкий снег в расстегнутой спортивной куртке, с беспечной и ленивой походкой, и подумал, что этот интеллигентный седовласый мужчина перед ним и впрямь выглядит до боли чужим.
Вэнь Хуайцзюнь так и не прошёл внутрь — казалось, он кого-то ждал.
К нему неспешной, плавной походкой подошла элегантная женщина на высоких каблуках. Она естественным образом остановилась рядом с Вэнь Хуайцзюнем, с улыбкой заговорив с ним, а её длинные волнистые волосы упали с нефритового плеча на спину.
Словно ушатат ледяной воды вылили на голову, кровь в жилах Сюй Чжоу вмиг застыла, а холод просочился сквозь каждую косточку.
Это была та самая невеста, что сидела в свадебном автомобиле Вэнь Хуайцзюня пятнадцать лет назад — дочь семьи Чжан, Чжан Ди.
Несмотря на то, что Сюй Чжоу видел её всего несколько секунд, лицо Чжан Ди успело отпечататься у него в памяти и до сих пор стояло перед глазами.
Тогда Чжан Ди была облачена в белоснежное свадебное платье, её иссиня-чёрные волосы были высоко подобраны наверх, а жемчужные украшения мягко мерцали и переливались.
Она сидела рядом с Вэнь Хуайцзюнем, всем сердцем внимая его словам, а её взгляд был полон нежности, когда она смотрела на него.
Время не властно над истинной красотой: пятнадцать лет спустя Чжан Ди стала даже ещё краше, а в каждом её движении сквозила уверенная грация.
Стоило им встать рядом с Вэнь Хуайцзюнем, как любой посмотревший обязательно воскликнул бы: какая прекрасная пара!
Первой реакцией Сюй Чжоу было бежать.
Его шкалу времени безжалостно перемотали вперёд: не успел он расстаться с возлюбленным, как тот женился, а сам Сюй Чжоу неведомым образом угодил в будущее на пятнадцать лет вперед. Едва сойдя с самолета, он столкнулся с бывшим парнем, а теперь лицом к лицу встретился с его женой.
Сюй Чжоу ещё не успел оправиться от прошлой раны, как его полоснули по живому во второй раз.
Будь у него в запасе достаточно времени, Сюй Чжоу верил, что смог бы встретить всё это с холодным сердцем.
Но небеса не оставили ему даже времени на забвение.
Сюй Чжоу не мог выдавить из себя и подобия улыбки. Он поднялся с места и бросился наутёк, едва не сбежав из бокового выхода зала.
Сразу за дверью располагалась лестничная клетка. Сюй Чжоу бесцельно спускался пролет за пролетом, пока не толкнул дверь на одном из этажей, куда резко ворвался ледяной ветер.
На этом десятом с лишним этаже отель устроил террасу-бар, но сейчас она пустовала — все гости находились на празднике этажом выше.
В углу террасы сидел лишь один мужчина чуть за тридцать, одетый в мешковатый коричневый твидовый костюм, фасона, бывшего в моде примерно в двухтысячных годах.
Заметив спускающегося сверху Сюй Чжоу, мужчина дружелюбно и просто с ним поздоровался.
У Сюй Чжоу обострилась социофобия, но верх взяло воспитание, и ему пришлось подойти.
— Ты тоже попаданец? — спроил мужчина.
Сюй Чжоу кивнул.
— Ты в порядке? — снова спросил мужчина. — У тебя очень бледный вид.
Сюй Чжоу криво усмехнулся и ответил, что всё нормально.
Мужчина мягко улыбнулся:
— Поболтаем?
Сюй Чжоу уже повернулся, намереваясь уйти, но мужчина бросил вдогонку:
— Твоя жизнь ведь сильно изменилась, да?
В конце концов Сюй Чжоу всё же присел. Ему показалось, что этот незнакомец разделяет с ним похожую боль.
Они не стали называть друг друга. Мужчина сразу заговорил:
— Мои родители погибли в автокатастрофе, жена продала мою компанию, вышла за другого, и теперь у них двое детей.
Они с нынешним мужем живут в Городе Чуншань — знаешь такой? Очень уютный город в глубине материка, кругом одни закусочные, и всё такое дешевое... Мы ведь когда-то ездили туда вместе, даже планировали обосноваться там насовсем... Теперь её желание сбылось.
Вчера я созвонился с ней по видеосвязи — эх, сейчас ведь по телефону можно разглядеть лица, до чего диковинно — звоню, смотрю, а ей приходится несладко, на лице морщины. Живемба небольшая — комната да кухня, а вокруг шумят двое детей. Мальчишка, правда, растет очень милым, наверное, потому что пошел в мать.
Не успели мы толком поговорить, как она заявила, что вешает трубку: возвращается муж, ей нужно срочно готовить ужин.
Тон мужчины оставался ровным и спокойным, почти нежным, но у Сюй Чжоу не нашлось для него ни единого утешительного слова.
Несколько дней назад... то есть тогда, — мужчина осёкся, поняв, что запутался во времени, исправился и глубоко вздохнул, словно пытаясь втянуть в себя эти минувшие пятнадцать лет. — Я отправлялся в командировку в Сиго на месяц, и она провожала меня в аэропорт.
Она плакала в аэропорту. Мы тогда поженились совсем недавно и никогда ещё не расставались на целый месяц. Плакала и приговаривала, что, когда я вернусь домой, она приготовит мне свиные тефтели в красном соусе и фарш с яйцами на пару, потому что еда в Сиго наверняка дорогая и отвратительная на вкус.
Местная еда в отеле и правда ужасна. Иначе я бы пошел наверх, на эту вечеринку, и объелся от души, — усмехнулся мужчина.
Но теперь она готовит свиные тефтели в красном соусе и фарш с яйцами на пару для другого мужчины, в чужом доме.
Я знаю, что не должен её винить, ведь я умер пятнадцать лет назад. Но я не могу, не могу сделать вид, что мне всё равно. Разве нет?
Сюй Чжоу почувствовал, как холодный ком застрял у него в груди, но вместе с тем ему стало легче. Он понимал этого мужчину: их обоих насильно перенесли в эту эпоху.
— Да, мне тоже не всё равно, — произнес Сюй Чжоу.
Но мой бывший... ещё до того, как я сел в самолет, поженился на другом. Сюй Чжоу впервые произнес это вслух, и на удивление оказалось не так уж трудно.
— У них всё хорошо? — спросил мужчина.
— Да, отлично. Они идеальная пара, — ответил Сюй Чжоу. — Так что я знаю: по идее, должен радоваться за них.
Но как бы то ни старался, не могу. Такой уж я мелочный. Сюй Чжоу мысленно раскритиковал себя.
На самом деле, даже если бы я не сел на тот самолет, исход был бы тем же, — с горькой усмешкой произнес Сюй Чжоу.
Но у тебя впереди много времени, — заметил мужчина. — Ты ещё очень молод, успеешь со временем всё забыть.
Сюй Чжоу искренне пожелал:
— И тебе того же.
Мужчина лишь загадочно улыбнулся в ответ.
Сюй Чжоу вдруг подумал, что лучшим пожеланием для попаданца звучит вовсе не добро пожаловать обратно в мир живых, а пусть у тебя получится всё это забыть.
http://bllate.org/book/32027/3910903
Готово:
