Ой, Вэнь-шаое? Разве вы не говорили, что не придёте?
Стояла глухая зима, а этот самый Вэнь-шаое был одет лишь в спортивную толстовку. Штанины его были широкими, спина сгорблена, а в руке он держал длинный зонт, размахивая им во все стороны и волоча ноги по дороге.
Какой из него был молодой господин — чистейший уличный хулиган.
Этот хулиган по фамилии Вэнь даже не отозвался. Он лишь неторопливо приблизился, бросая рассеянные взгляды на Сюй Чжоу, словно и вовсе не считал менеджера проекта за человека.
Издалека он принялся махать Сюй Чжоу рукой:
— Старший товарищ, с чего это вы в такой снежный день здесь оказались? В пригородных полях полно бродячих собак, не покусали вас?
Услышав это, Сюй Чжоу опешил. Какой ещё старший товарищ? Он совершенно не знал этого человека.
Но тут же сообразил: этот молодой господин, судя по всему, явился, чтобы «отомстить» за него.
Менеджер с пивным животиком при слове старший товарищ побледнел, а когда услышал про бродячих собак, его лицо и вовсе сделалось хуже некуда.
Он сразу понял, что Вэнь-шаое видел абсолютно всё, и хуже всего было то, что эта маленькая крашеная цаца оказалась старшим товарищем молодого господина.
Уголки губ Вэнь-шаое изогнулись, обнажив два крошечных клыка.
— Если грязные руки не нужны, можешь их отрубить.
Слова прозвучали крайне унизительно.
Он уже слышал, что Вэнь-шаое — человек колючий с головы до ног, но теперь довелось прочувствовать это на собственном опыте.
У менеджера с пивным животом чуть не подкосились колени, и он попытался оправдаться:
— Молодой господин, это недоразумение, это недо...
— Снег пошел.
Вэнь-шаое даже не слушал собачий лаи, задрал голову, окинул взглядом небо, а затем его взгляд вновь мягко опустился на Сюй Чжоу.
— У старшего товарища нет зонта?
Было очевидно, что в руках у Сюй Чжоу зонта не было — лишь раскрытый план проекта.
— Возьмите мой.
Вэнь-шаое раскрыл зонт одной рукой, надежно укрыв голову Сюй Чжоу.
Картина выглядела несколько комично: молодой человек в спортивном костюме держал зонт для Сюй Чжоу, совершенно не заботясь о том, что бо́льшая часть его плеча оставалась незащищенной, а рядом замер словно пустое место менеджер проекта.
— Так что здесь происходит? — спросил Вэнь-шаое.
Менеджер с пивным животом почтительно ответил:
— Да вот... ваш старший товарищ внес парочку предложений по нашему строительству, но вы же знаете, этот проект господин Вэнь уже давно утвердил, так что мы, понимаете ли, никак не можем затягивать сроки, сами рассудите...
Смысл сводился к тому, что Сюй Чжоу мешает их работе.
Молодой господин слегка кивнул:
— Мм, тогда останавливайте стройку, все свободны.
Менеджер с пивным животом наперебой затараторил, что так нельзя, ведь сам господин Вэнь лично поручил ему это, он ни за что не посмеет...
Молодой господин слегка раздражился, его густые брови чуть сошлись, а взгляд стал сосредоточенным и строгим:
— Я сам потом с ним поговорю.
Менеджер попытался возразить, но уголки глаз и брови Вэнь-шаое покрылись инеем, и он процедил всего одно слово:
— Проваливайте.
Больше никто не смел раскрыть рта, и менеджер, выкрикивая команды, кое-как увлек людей за собой.
Сюй Чжоу издалека заметил, как менеджер сплюнул на землю, и подумал, что авторитет Вэнь-шаое на самом деле еще не до конца укрепился.
Сюй Чжоу отвел взгляд и, глядя прямо перед собой, увидел обнаженную на холодном ветру шею, на которой проступали вены и выделялся похожий на горный камень кадык.
— Даже ватник не надел, тебе не холодно? — вырвалось у Сюй Чжоу. Запоздалое сожаление кольнуло сердце: это ведь явно была не самая насущная проблема сейчас, он даже имени собеседника еще не знал.
Носивший фамилию Вэнь улыбнулся и ответил, что не холодно.
Затем он сжал пальцы в замок и быстро коснулся тыльной стороны ладони Сюй Чжоу, оставив после себя мимолетное, обжигающее ощущение.
— Видишь, мне не холодно, — произнес Вэнь Хуайцзюнь. — А вот у тебя руки совсем ледяные.
Сюй Чжоу отдернул руку от обжигающего прикосновения, чуть было не забыв о главном:
— Спасибо тебе огромное за помощь, но мы вообще... знакомы?
Вэнь Хуайцзюнь почти без паузы ответил:
— Не знакомы.
— Впрочем, теперь можем познакомиться. Меня зовут Вэнь Хуайцзюнь.
Вэнь Хуайцзюнь поднял лежавший у Сюй Чжоу план проекта, бегло просмотрел его, затем потащил его в ближайшую копировальную лавку, чтобы сделать дубликат, оставил зонт Сюй Чжоу и уехал на машине.
Спустя неделю Сюй Чжоу совершенно неожиданно столкнулся с Вэнь Хуайцзюнем у входа в аспирантуру. Вэнь Хуайцзюнь первым заговорил с ним:
— Какая встреча, вы и правда оказались моим старшим товарищем.
Сюй Чжоу удивился и спросил:
— Ты что, в аспирантуре?
Вэнь Хуайцзюнь ответил:
— Да нет, неужели я выгляжу настолько взрослым? Я всего лишь на втором курсе, изучаю физику. Собирался сходить поесть шашлычок за территорией аспирантуры, видать, у нас судьба.
А затем Вэнь Хуайцзюнь произнес то, что удивило Сюй Чжоу еще сильнее.
— Храм Сунгуан больше не будут сносить.
— В смысле? — переспросил Сюй Чжоу.
— В буквальном. Я посчитал, что твой план имеет огромную ценность, поэтому посоветовался с отцом.
Тон Вэнь Хуайцзюня всегда был беззаботным и легким — пожалуй, из-за своего происхождения он никогда в жизни не сталкивался ни с какими трудностями.
Тогда Сюй Чжоу казалось лишь, что ситуация круто переломилась и забрезжил просвет в конце тоннеля; Вэнь Хуайцзюнь же с этого момента беспрепятственно вскользь вошел в его жизнь, со временем став ее неотъемлемой частью.
Позже, в бесчисленные мучительные ночи в одиночестве, Сюй Чжоу снова и снова прокручивал в памяти сцену их первой встречи и по-прежнему считал свое падение вполне закономерным.
Динь-динь-динь.
Звонок у двери вырвал Сюй Чжоу из воспоминаний.
Официант в коридоре протянул ему пригласительную открытку и сообщил, что сегодня тридцать первое декабря, последний день 2021 года, и для пассажиров с научно-исследовательской командой устраивают новогоднюю вечеринку. Если есть время, можно присоединиться, там будет много угощений.
Сюй Чжоу открыл чемодан и долго рылся в нем, пока не откопал бежевую хлопковую рубашку. Простой крой никогда не выходит из моды, и это была едва ли не единственная вещь в его гардеробе, которая не выглядела совершенно старомодно.
Привыкший пунктуальности Сюй Чжоу забыл, что жители Сиго всегда являлись на вечеринки чуть позже назначенного времени.
Поэтому, когда Сюй Чжоу вошел в зал, там еще почти никого не было. Он взял стакан с соком, тихонько устроился в стороне и то и дело поглядывал на дверь.
Гости стали подтягиваться один за другим, и тут Сюй Чжоу заметил в дверях Вэнь Хуайцзюня.
Белая рубашка была застегнута на самую верхнюю пуговицу, темно-синий галстук скрывался под жилетом, поверх которого был накинут длинный пиджак с отложными лацканами. На переносице красовались тонкие очки, и весь его облик напоминал старинный меч, спрятанный в ножны — сдержанный, но острый.
http://bllate.org/book/32027/3910902
Готово:
