Пусть Яо Цинянь и был отъявленным купцом, но он ещё не дошёл до того, чтобы брать деньги у кого попало! Разве это не подлость!
Яо Сыхай, человек простодушный и добрый, поддержал младшего сына:
— Учиться нелегко, особенно нашим деревенским ребятам. Отправим рис — пусть не голодают.
Тай Найюнь возмутилась:
— Накормим их — сами в убыток уйдём!
Яо Сыхай строго нахмурился:
— Какой убыток? Ты разве не знаешь, по какой цене закупают рис? Пусть прибыль будет хоть малая, но совесть должна быть чистой!
Глава семьи так сказал — остальным и возразить нечего. С тяжёлым сердцем они погрузили на лодку четыре тысячи цзинь риса и отправили его водным путём в провинциальный центр.
На этот раз Яо Цинянь поехал сопровождать груз, а Яо Цитянь остался дома закупать кирпичи для новой постройки.
Перед отъездом Яо Цинянь на велосипеде заехал в медпункт.
Светало всё позже — уже в пять часов небо полностью потемнело. В окне дома Сун Минхао горел керосиновый фонарь, излучая тёплый жёлтый свет.
Яо Цинянь тихо поставил велосипед за домом, нагнулся, поднял комок земли и бросил его в окно.
Будто предчувствуя, что это он, Сун Минхао быстро распахнула створку и высунулась наружу, тихо спросив:
— Что тебе вечером понадобилось?
«Как так можно говорить…» — подумал Яо Цинянь, щёлкнув её по пухлой щёчке и нарочито грубо ответив:
— Обязательно что-то делать, чтобы прийти?
Едва он договорил, как ловко чмокнул её в щёку и, ухмыляясь, добавил:
— Ладно, теперь я уже «что-то сделал».
Сун Минхао ничего не сказала, лишь провела ладонью по щеке и пристально посмотрела на него:
— Иди сюда.
— Не пойду, — Яо Цинянь не только не подошёл, но даже отступил на два шага назад.
Зачем идти на верную оплеуху?
— Иди же, — Сун Минхао ещё больше высунулась и поманила его рукой.
Яо Цинянь неохотно приблизился, предупреждая:
— Сунь Сяохао, если посмеешь ударить меня, я…
Он осёкся — Сун Минхао тоже поцеловала его.
— Вот и я «что-то сделала», — прошептала она, облизнув уголок губ, улыбнулась до ушей и покраснела до корней волос.
В голове у Яо Циняня словно короткое замыкание случилось. Он потрогал щеку, оглянулся на всё ещё улыбающуюся Сун Минхао, вдруг сам покраснел, дотронулся пальцем до её переносицы и с важным видом произнёс:
— Негодяйка! Раз поцеловала — теперь отвечай за меня!
Сун Минхао промолчала.
— Ладно-ладно, разрешаю поцеловать ещё разок.
Яо Цинянь внезапно стал великодушным и подставил левую щеку, но поцелуй так и не состоялся — их прервал кашель.
Они обернулись. Из-за дома, из уборной, вышел доктор Сунь, держа штаны в руках.
— …
— …
Раньше доктор Сунь непременно швырнул бы в Яо Циняня камнем, но теперь… кто не был молодым?
— Не засиживайтесь допоздна, ложитесь спать пораньше. Завтра же на занятия, — сказал он, стараясь не смотреть в их сторону, и, хромая от затёкшей ноги, ушёл спать.
После такого перебоя романтическое настроение испарилось. Сун Минхао похлопала его по плечу:
— Теперь серьёзно скажи, зачем пришёл?
Яо Цинянь тоже стал серьёзным:
— Увидел, что у тебя нет зимней куртки. Пришёл снять мерки — завтра еду в провинциальный центр, куплю тебе новую.
С детства у всех была мама, только у Сун Минхао — нет. Доктор Сунь умел стирать и готовить, но шить и штопать — не его стихия. И Сун Минхао тоже этому научилась плохо. У неё была лишь одна зимняя куртка, сшитая на заказ после долгих сборов хлопковых талонов.
Слова Яо Циняня тронули её до глубины души. Глаза наполнились слезами, но она быстро опустила голову и перевела разговор:
— А зачем тебе в провинциальный центр?
В темноте Яо Цинянь не заметил её слёз и честно рассказал про поставку риса.
— По шестнадцать мао за цзинь? — удивилась Сун Минхао, услышав цену. — Да вы же в убыток идёте!
Яо Цинянь вздохнул с тревогой:
— Если сейчас не накопить немного добродетели, как потом твоему сыну задницу прорежут?
— …
После таких слов вся трогательность Сун Минхао исчезла. Она тут же стукнула его:
— Да уж лучше у твоего сына задницы не будет!
— Я ведь не могу родить, это ты будешь рожать, — парировал он и, пока Сун Минхао не разозлилась по-настоящему, вскочил на велосипед и умчался, оставив её в смешанных чувствах.
Эта поездка в провинциальный центр оказалась куда тяжелее предыдущей. На дворе стоял лютый мороз, и с едой, и со сном были проблемы. Спать на палубе на циновке было слишком холодно, поэтому Яо Цинянь приходилось кутаться в армейское пальто и ютиться в углу. Зато сухпаёк можно было разогреть у дяди Дунцзы, что было лучше, чем есть холодное.
Так, мучаясь два дня и две ночи, он наконец добрался до провинциального центра.
Повар Лю даже не ожидал, что Яо Цинянь действительно привезёт две тысячи цзинь риса. Он был вне себя от радости — ведь на чёрном рынке провинциального центра рис уже стоил восемьдесят шесть мао за цзинь!
— Молодой человек, ты проделал такой долгий путь! Спасибо тебе огромное!
Яо Цинянь махнул рукой:
— Да ладно, ладно. Дайте-ка мне горячей еды.
Повар Лю тут же сварил ему лапшу с двумя яйцами-пашот, золотистыми и хрустящими, посыпал сверху зелёным луком — аромат стоял невероятный!
Было уже за восемь вечера, все сотрудники разошлись по общежитиям, и на кухне никого не осталось. Повар Лю налил Яо Циняню сто граммов водки и с чувством сказал:
— Парень, ты настоящий друг! С тобой можно иметь дело!
Яо Цинянь горько подумал про себя: «Да я не друг, я просто боюсь, что у моего сына задницы не будет».
— Дядя, раз вы считаете, что со мной можно иметь дело, тогда в будущем давайте мне побольше заказов и цену держите справедливую.
Повар Лю потер руки:
— Договорились! Я всё учту и не дам тебе в обиду попасть!
Он не хвастался: в его сфере не было ни одного повара в госучреждениях или на государственных предприятиях, которого бы он не знал.
Было уже поздно, и разгрузку решили отложить на утро. Яо Цинянь переночевал в ближайшей гостинице, а на следующий день выгрузил весь рис в оба учебных заведения.
Из чувства вины повар Лю и повар Цянь сами оплатили транспортировку и даже добавили Яо Циняню двадцать юаней на еду и проживание.
Получив деньги, Яо Цинянь зашёл в универмаг: купил Сун Минхао зимнюю куртку, Яо Цифан — тёплые ботинки, Яо Сыхаю — бутылку вина, Тай Найюнь — шерстяной свитер, а также семь цзинь сухого молока…
Надо признать, с тех пор как политика немного смягчилась, товаров стало гораздо больше. Хотя на зерно и мясо по-прежнему требовались талоны, промышленные и тканевые талоны постепенно отменили. Всё, что купил Яо Цинянь, можно было приобрести просто за наличные.
Кроме всего прочего, он приглядел чёрно-белый телевизор.
В те времена телевизоры были большой редкостью. Во всей производственной бригаде Давэй только у одной семьи был телевизор — двенадцатидюймовый, в деревянном корпусе, похожий на маленький ящик.
Каждый вечер к ним набивалась половина деревни, и Яо Цифань до смерти завидовала — каждый раз, когда она пыталась подойти, места уже не было.
— Телевизор «Цинсун», триста пятьдесят юаней, — назвала цену продавщица.
Яо Цинянь решил купить, но тут же передумал — ведь как он повезёт его обратно в уезд Цзинхэ? Пока он колебался, последний экземпляр на прилавке быстро купил другой покупатель.
Это был старик с мешком за плечом. Он без промедления высыпал из мешка все деньги на прилавок, будто боялся, что не успеет, и тут же унёс телевизор.
Яо Цинянь с изумлением наблюдал за этим.
Продавщица, средних лет женщина, усмехнулась:
— Молодой человек, смотри-ка, всё колебался, не хотел покупать, а теперь вот — упустил! Пришёл другой и забрал!
Раньше Яо Цинянь слышал, что телевизоры пользуются огромным спросом, но не думал, что настолько.
К счастью, он не был настроен покупать его любой ценой. Купив всё остальное, он в тот же вечер сел на поезд и вернулся в уезд Цзинхэ.
Дома всё разделили по назначению, и только куртка для Сун Минхао осталась у Яо Циняня — он решил отнести её вечером.
Весь день Яо Цинянь проспал — он был так измотан, что едва коснулся подушки, как провалился в сон. Его разбудила Яо Цифань.
— Второй брат, к нам пришёл секретарь бригады, тебя ищет.
За окном уже стемнело. Яо Цинянь, с трудом подавив зёвоту, начал одеваться:
— Сказал, зачем?
Яо Цифань покачала головой:
— Не знаю. У папы лицо невесёлое.
Услышав это, Яо Цинянь уже примерно понял, в чём дело. Он потрепал сестру по голове и, шлёпая тапками, пошёл в гостиную.
Секретарь бригады тоже был из рода Яо — звали его Яо Сысян. По родству Яо Цинянь должен был звать его «дядя Сысян». В гостиной он сидел с Яо Сыхаем, который выглядел обеспокоенным.
Яо Цинянь вошёл и протянул секретарю сигарету:
— Дядя Сысян, каким ветром вас занесло? Ели уже? Давайте выпьем по стаканчику?
Секретарь взял сигарету и зажал за ухо:
— Не льсти, шалопай! Учиться не хочешь, всё выдумываешь! Посмотри, что натворил! Кто-то подал на тебя жалобу — обвиняют в спекуляции! Знаешь об этом?!
Яо Цинянь неспешно подтащил себе табуретку и сел, изобразив полное недоумение:
— Спекуляция — это серьёзное обвинение, дядя! Не стоит так легко вешать его на своего племянника. Вы же меня знаете, разве я такой человек?
Секретарь подумал про себя: «Да я тебя и не знаю!»
Хотя они и были из одного рода, но с тех пор как разделились, семьи почти не общались — встречались только на свадьбах и похоронах. Поэтому, получив жалобу утром, секретарь сильно удивился.
Неужели тот тихоня-племянник занялся спекуляцией?
Но, как бы то ни было, он обязан был разобраться — всё-таки родственник, не хотелось, чтобы тот попал в беду.
— Не отпирайся! Куда вы отправили собранный рис? — строго спросил секретарь. — Говори правду, не пытайся скрыть!
Яо Цинянь моргнул и принялся вести себя, как послушный школьник:
— Куда я могу отправить? Продал в провинциальный центр учебным заведениям по шестнадцать мао за цзинь. В учебных заведениях не хватает риса — голодать могут все, только не студенты!
Секретарь опешил.
Яо Цинянь добавил:
— Не верите? Завтра сходим в почтовое отделение, позвоним в провинциальный педагогический институт и спросим. В заготовительном пункте рис продают по семнадцать мао за цзинь, а я даже дешевле! Разве нельзя заработать немного на этом?
— Правда? — секретарь усомнился.
Яо Цинянь развёл руками, совершенно спокойный:
— Сказал же — не верите, позвоним завтра.
Тут Яо Сыхай тоже всё понял и сурово спросил:
— Брат, а кто это на нас пожаловался? Кто такой праздный, что следит за каждым нашим шагом? Хочет, чтобы нам надели шапку «богатеев, землевладельцев, контрреволюционеров и прочих вредителей»?!
— Старший брат, да что вы такое говорите! — заторопился секретарь, подавая Яо Сыхаю сигарету. — Я же переживаю, чтобы племянник на кривую дорожку не свернул!
— Какие теперь шапки! — возмутился Яо Сыхай. — Сам товарищ Мао снял эти ярлыки ещё в прошлом году!
Как бы ни допытывался секретарь, отец и сын стояли на своём — рис отправлен в провинциальный центр. Яо Цинянь даже предъявил накладные и транспортные документы с чёткими записями имён повара Лю и повара Цянь, так что секретарю оставалось только молча глотать слова.
На следующее утро Яо Цинянь всё же потащил секретаря в почтовое отделение и при нём позвонил повару Лю.
Повар Лю, чувствуя себя обязанным Яо Циняню, охотно подтвердил его слова и даже рассердился:
— Что за дела?! Хотите, чтобы студентов голодом морили?! Вся провинция сейчас испытывает нехватку риса, все ищут выход — и вдруг это запрещено?!
Услышав гневный тон повара Лю, секретарь вытер пот со лба и принялся его успокаивать. Только через некоторое время удалось положить трубку.
На улице светило яркое солнце. Яо Цинянь был в прекрасном настроении и, улыбаясь, сказал уныло смотревшему на него секретарю:
— Дядя, видите? Я же говорил! Ваш племянник — образцовый законопослушный гражданин.
Он помахал пакетом и добавил:
— Вы возвращайтесь сами, мне ещё дела есть.
Секретарь машинально спросил:
— Какие дела?
Яо Цинянь почесал ухо и с лёгким раздражением ответил:
— Куртку своей девушке отнести. Или это тоже под ваш контроль попадает?
Секретарь махнул рукой, но тихо предупредил:
— Впредь будь осторожнее, не давай повода для жалоб. В этот раз я тебя прикрыл, но в следующий раз может не повезти. Если наверху решат проверить — тебе не поздоровится.
Лицо Яо Циняня стало серьёзным. Он незаметно сунул пачку сигарет в карман пиджака секретаря и так же тихо сказал:
— Спасибо, дядя. На Новый год обязательно приглашу вас к нам — хорошо выпьем вместе.
http://bllate.org/book/3202/354944
Готово:
