Цзян Чэньцзин с детства не переносил, когда ему накладывали еду в тарелку. Как Цзян Цзян могла об этом забыть?
Но в следующее мгновение она увидела, как сын слегка приподнял уголки губ и отправил кусок мяса себе в рот.
Шэнь Цайжун широко раскрыла глаза и несколько раз перевела взгляд с Цзян Цзян на Цзян Чэньцзина и обратно.
Под столом она толкнула мужа.
Цзян Бохай, очевидно, тоже это заметил. Они переглянулись и увидели в глазах друг друга одно и то же чувство.
Цзян Цзян, закончив накладывать брату еду, снова опустила голову и занялась своей тарелкой. Она ускорилась, быстро доела и сказала:
— Я наелась.
Когда она собралась уходить в свою комнату, Шэнь Цайжун окликнула её:
— Не забудь принять лекарство. И не сиди сразу после еды взаперти — погуляй потом со мной.
Врач сказал, что у Цзян Цзян слабое здоровье и ей нужно регулярно заниматься физической активностью.
— Хорошо, — ответила Цзян Цзян.
Вернувшись в комнату, она приняла таблетки и, охваченная беспокойством, рухнула в мягкое кресло.
Прошло совсем немного времени, а она уже устала притворяться кем-то другим.
Ей надоели маски, надоели эти постоянные притворства.
Только в школе она могла быть самой собой.
Дома, особенно в присутствии Цзян Чэньцзина, она всегда чувствовала напряжение, была на взводе, боясь допустить хоть малейшую ошибку.
Если так пойдёт и дальше, она точно сойдёт с ума.
Но выхода у неё не было — приходилось продолжать играть свою роль.
* * *
— Почему так поздно? Не знаешь разве, что как раз в это время дня самая суматоха?!
Едва Бай Цзысюнь появилась у прилавка, как на неё обрушился гневный окрик тёти. Она ничего не ответила, надела фартук и принялась вытирать стол.
— Ты что, не слышишь, когда с тобой разговаривают?!
Тётя подскочила к ней и дёрнула за волосы.
Бай Цзысюнь глубоко вдохнула.
— Сегодня годовщина со дня смерти мамы и папы. Я сходила на кладбище, поэтому задержалась.
— Так нельзя было сначала поработать, а потом уже идти? Какая разница, рано или поздно — всё равно ведь они мёртвые! По-моему, ты нарочно не хочешь работать. Неблагодарная! Зря мы тебя столько лет кормили…
Пронзительный голос тёти больно резал уши.
Бай Цзысюнь напомнила себе, что надо терпеть. Сжав тряпку в кулаке, она проигнорировала её.
— Что, не согласна со мной, да?
Резкая боль в руке — тётя ударила её черпаком. Она прижала руку к себе, и тут же последовал ещё один удар.
Она знала: сейчас нельзя сопротивляться, иначе избиение будет ещё жесточе.
С детства всё было именно так — она уже привыкла.
— А, кстати, сегодня же тебе должны были выдать зарплату за подработку. Давай сюда деньги.
Стиснув зубы от боли, она вытащила деньги из кармана и протянула их.
Тётя пересчитала купюры.
— Всего-то? Наверняка припрятала часть!
— Нет.
Тётя сунула деньги в карман и вдруг вспомнила:
— Кстати, та твоя одноклассница выглядела довольно состоятельной. У неё есть братья или сёстры?
— Нет, — ответила Бай Цзысюнь. Она прекрасно понимала, какие планы строит тётя.
— Точно нет?
— Нет.
— Ладно, ладно, работай уже! Ты прямо как твои покойные родители — всё делаешь медленно и нерасторопно, будто какая-то барышня!
Глаза Бай Цзысюнь наполнились слезами.
— Сегодня годовщина со дня смерти моих родителей. Пожалуйста, не говори о них так.
— А я буду! Буду! Не коротали бы они век, не были бы они…
— Хватит!
Увидев, что племянница повысила на неё голос, тётя фыркнула и со всей силы дала ей пощёчину.
— Мерзкая девчонка! Решила, видимо, бунтовать!
Бай Цзысюнь не чувствовала боли — во рту стоял привкус крови. Она швырнула тряпку на пол и выбежала на улицу.
— Уходи! И не смей возвращаться!
Солнце уже садилось, небо заливалось багрянцем, будто на чистый холст вылили огромную лужу тёплой краски.
Жаркий дневной воздух остыл, и прохладный ветерок шелестел листвой высоких деревьев по обе стороны дороги.
Лёгкий ветерок коснулся ушей Цзян Цзян, и она закинула прядь волос за ухо.
Шэнь Цайжун шла, держа за руку Абао, и что-то рассказывала ей.
Цзян Цзян время от времени кивала в ответ, но особо не вслушивалась в слова матери.
— Мам, — вдруг сказала она.
— Что?
— В этом семестре у нас экзамен по профессиональной квалификации. Я хочу как следует подготовиться — не буду возвращаться домой по выходным.
— Нет, — сразу отрезала Шэнь Цайжун. — Какой там экзамен! Ты разве не справишься?
— Но этот экзамен очень…
— Не спорь. Я не разрешаю.
Цзян Цзян замолчала. Она и сама понимала, что это лишь попытка — вряд ли мать согласится.
Внезапно зазвонил телефон. Цзян Цзян достала его.
— Цзысюнь?
— Цзян Цзян, ты можешь мне помочь? — голос подруги дрожал от слёз.
— Что случилось?
Слова Бай Цзысюнь заставили брови Цзян Цзян всё больше сходиться на переносице. Она положила трубку.
— Мам, мне нужно срочно куда-то сходить.
— Куда? Уже так поздно!
— Ничего особенного, скоро вернусь.
Цзян Цзян слегка нажала на плечо матери и быстрым шагом ушла.
— Гав-гав-гав! — залаял Абао, провожая взглядом удаляющуюся Цзян Цзян.
Шэнь Цайжун остановила щенка, который собрался бежать следом, и подняла его на руки.
— Что за срочное дело у этой девчонки?
Цзян Цзян поспешила туда, куда сказала Бай Цзысюнь, и увидела её сидящей на земле, прислонившись к стене и обхватив колени руками.
— Цзысюнь, — тихо позвала она и легонько коснулась её плеча.
Бай Цзысюнь подняла лицо — на щеке красовался свежий пятипалый отпечаток.
— Ты… что случилось? — едва Цзян Цзян произнесла эти слова, как Бай Цзысюнь резко бросилась ей на шею.
Горячие слёзы потекли по шее Цзян Цзян. Она на мгновение замерла, а потом медленно обняла подругу.
Сдерживаемые рыдания сотрясали грудь Цзян Цзян. Та прикусила губу и мягко гладила дрожащую девушку по спине.
Прошло немало времени, прежде чем Бай Цзысюнь отстранилась. Вытерев слёзы, она прошептала:
— Спасибо тебе.
— Кто тебя ударил? — спросила Цзян Цзян.
Бай Цзысюнь долго молчала.
— Тётя.
— За что она тебя избила?
В голове Цзян Цзян всплыл образ её тёти — жирной, потной женщины с противным лицом.
Бай Цзысюнь опустила голову.
Увидев опухшую щёку и кровь в уголке рта подруги, Цзян Цзян решила не допытываться дальше. Она помогла ей встать.
— Пойдём, обработаем раны.
Но едва она коснулась руки Бай Цзысюнь, та вскрикнула от боли. Цзян Цзян нахмурилась и отвела рукав.
Вся рука была покрыта синяками и кровоподтёками.
— Есть ещё травмы?
Цзян Цзян боялась прикасаться к ней — вдруг причинит боль.
Бай Цзысюнь покачала головой.
— Пойдём.
Над головой шелестели редкие листья деревьев.
— Ай…
— Больно? Я осторожнее.
— Нет.
Цзян Цзян наполовину сидела на скамейке и аккуратно мазала Цзысюнь мазью.
От такого красивого лица осталось мало — всё опухло и покраснело. Цзян Цзян было больно смотреть.
— Она часто тебя бьёт?
В романе, который читала Цзян Цзян, упоминалось лишь, что тётя и её семья крайне жестоко обращались с главной героиней, но ничего не говорилось об избиениях.
Бай Цзысюнь тихо кивнула.
Цзян Цзян открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыла его — слов не находилось.
— Мамочка, хочу вот то! — в этот момент раздался звонкий детский голосок.
Они обе повернулись.
Маленькая девочка с фарфоровой кожей и пухлыми щёчками, улыбаясь, держала за руки родителей.
Молодая пара нежно погладила её по голове и прошла мимо скамейки.
Бай Цзысюнь смотрела вслед уходящей семье, и её взгляд постепенно становился пустым.
Цзян Цзян тоже смотрела на них и будто увидела своё собственное детство — как она гуляла с мамой и папой.
Эмоции, которые она уже подавила, снова хлынули через край.
Заметив, как по щекам Бай Цзысюнь катятся слёзы, она взяла себя в руки.
— Цзысюнь…
— Сегодня годовщина со дня смерти моих родителей, — хриплым голосом произнесла Бай Цзысюнь.
Цзян Цзян успокаивающе сжала её руку.
Бай Цзысюнь всхлипнула:
— Я больше не буду терпеть.
Столько лет она молчала и терпела. Она думала уйти от них, но они ведь вырастили её — как она может просто уйти?
Но теперь она больше не в силах.
Приняв решение, она почувствовала невероятную лёгкость — будто сбросила с плеч тяжёлые цепи, которые держали её в плену.
Цзян Цзян поняла, что имела в виду подруга. Она достала салфетку и протянула ей.
Бай Цзысюнь молча плакала. Прошло много времени — настолько много, что слёзы на её лице уже высохли. Наконец она сказала:
— Цзян Цзян, спасибо тебе.
— Да ничего особенного.
Цзян Цзян добавила:
— Вернёшься сейчас в общежитие? Я провожу тебя.
— Нет, вечером мне на работу.
— В бар?
— Да.
— Но твоё лицо в таком состоянии! Как ты пойдёшь на работу?
— Ничего, нанесу немного пудры — прикрою.
Дело не в этом! Главное — она же ранена!
— Может, возьмёшь выходной?
Бай Цзысюнь покачала головой.
Цзян Цзян долго молчала, потом спросила:
— Почему бы тебе не найти другую работу? В баре ведь опасно.
Бай Цзысюнь посмотрела на неё с отсутствующим выражением лица.
Конечно, она знала, что в баре опасно.
Но там платили гораздо больше, чем на любой другой подходящей ей работе. А ей эти деньги жизненно необходимы. Могла ли она объяснить это Цзян Цзян?
Для такой богатой девушки, как Цзян Цзян, эти деньги — пустяк. А для неё — единственный источник дохода.
Увидев, что подруга молчит, Цзян Цзян сжала губы и проглотила все слова, которые рвались наружу.
В такие дела лучше не вмешиваться.
Бай Цзысюнь встала.
— Иди домой. Спасибо тебе за сегодня.
— Я провожу тебя до бара.
— Не надо, я сама…
— Я провожу тебя.
— Цзян Цзян, нет, — твёрдо сказала Бай Цзысюнь. Ей не хотелось, чтобы подруга ходила в такое место и видела, как она там работает.
Хотя та уже однажды это видела.
— Ладно.
Они расстались на перекрёстке. Цзян Цзян проводила взглядом уходящую подругу.
Фигура Бай Цзысюнь была такой хрупкой, будто её мог унести лёгкий ветерок. Цзян Цзян отвела глаза и уже собиралась поймать такси, как вдруг услышала резкий визг тормозов.
Она обернулась и бросилась бежать.
— Цзысюнь!
Цзян Цзян подняла лежащую на земле девушку. Лицо Бай Цзысюнь было мертвенно-бледным, она дрожала всем телом.
— Ты в порядке?
Бай Цзысюнь, словно приходя в себя, крепко обняла Цзян Цзян.
— Цзян Цзян… Цзян Цзян… со мной всё хорошо…
Цзян Цзян перевела дух и посмотрела на машину — чёрный автомобиль остановился всего в шаге от них.
— Как вы вообще управляете?! Не видите, что здесь люди? — с трудом сдерживая гнев, крикнула она.
— Цзян Цзян… — Бай Цзысюнь схватила её за руку, на лице появилось смущение. — Это моя вина.
Цзян Цзян опешила.
— Что случилось?
— Я задумалась и не заметила светофора — просто пошла через дорогу. Хорошо, что водитель успел затормозить.
Цзян Цзян онемела. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг увидела, что Бай Цзысюнь извиняется перед водителем. Она тоже поспешила извиниться.
Но из машины никто не выходил.
Заднее окно медленно опустилось, и из салона хлынул холодный воздух.
Первым делом Цзян Цзян увидела пальцы на подоконнике — бледные, длинные пальцы на чёрном фоне окна производили жутковатое, ледяное впечатление.
Сердце её ёкнуло — она почувствовала странную, но знакомую тревогу.
В следующее мгновение в окне появилось лицо.
Увидев этого человека, они обе замерли.
Это был Лу Цы.
Цзян Цзян тут же посмотрела на Бай Цзысюнь. На её ресницах ещё блестели слёзы, а черты лица стали ещё более хрупкими и беззащитными.
В голове Цзян Цзян мелькнула тревожная мысль.
Что-то не так.
Ведь столкновение Лу Цы с Бай Цзысюнь должно было произойти только после того, как она расстанется с братом.
Почему всё случилось раньше срока?
Мысли путались, голова шла кругом. Цзян Цзян встряхнула головой и незаметно встала перед Бай Цзысюнь, загораживая её.
— Господин Лу, простите нас за только что.
Она вдруг поняла: с самого первого раза, как увидела его, она постоянно извиняется перед ним.
http://bllate.org/book/3201/354851
Готово:
