Раз он не в силах вынести, что этот человек сейчас вот так просто уйдёт, почему бы ему сначала не связать её?
Но он не хочет этого делать.
Тогда чего же он хочет?
* * *
Эйсейя стоял в своей комнате. Тёмно-красные гардины, омытые лунным светом, придавали помещению неясный, загадочный оттенок. Многие уголки комнаты, куда не проникал лунный свет, оставались в полумраке, но на двух картинах, висевших на стене, яркие краски портретов вдруг стали особенно заметны.
Лунный свет проникал сквозь окно и падал прямо к ногам Эйсейи, словно соткав для него ковёр, по которому можно было ступить.
И вдруг в этом ледяном лунном свете на полу неожиданно появилась тень, напоминающая летучую мышь.
Эйсейя поднял голову. На подоконнике его комнаты стояла фигура в плаще.
— Потише, хорошо? — раздался в его сознании внезапный голос. — Добраться сюда было нелегко, но я уверен, тебя заинтересует то, что я скажу дальше. Открой окно.
Эйсейя узнал этот голос — это был тот самый, что на аукционе торговался с Хёрст.
— Это ты, — сказал Эйсейя, подходя к окну, но не открывая его. — С какой целью ты сюда явился?
— Какой же ты осторожный, — усмехнулся незнакомец. — Но ничего страшного: это всего лишь сон. Моё настоящее тело сейчас в другом конце города, так что можешь быть спокоен. В твоём сне тебе никто не причинит вреда.
Эйсейя вдруг вспомнил: на самом деле красными были не гардины, а балдахин над его кроватью.
В поместье гардины всегда коричневые.
— Даже во сне тебе не следовало вторгаться сюда без приглашения, — холодно произнёс Эйсейя. — Если я тебя не жду, тебя вышвырнут?
— Прошу, не делай этого, — ответил пришелец. — Я принёс тебе пророчество о будущем. Возможно, ты захочешь его выслушать.
Пророчество? Лицо Эйсейи оставалось бесстрастным.
— Раньше я никогда не сталкивался с пророчествами. Но с какого-то момента они словно начали преследовать меня. Скажи мне, прорицатель: как вы выбираете тех, кому предсказываете?
— Мы не выбираем, кому предсказывать, — медленно ответил стоявший перед ним. — Пророчества находят нас сами. Я лишь передаю то, что увидел.
— Ты думаешь, твоё пророчество обязательно сбудется? — спросил Эйсейя.
— Никто, кроме самого бога Судьбы и Предвидения, не может дать более точного пророчества, чем я, — сказал тот. — Я последовал своему видению и встретил тебя в Кигасе, но многое остаётся для меня непредвиденным. Судьба открыла мне лишь часть, но скрыла гораздо больше.
— Похоже, сейчас ты живёшь в полной безопасности? Это плохой знак — он мешает подготовке к финальной битве.
— Что за финальная битва? — Эйсейя прищурился.
— Финальная битва — это схватка, в которой выживет лишь один, — голос собеседника стал тише, но при этом наполнился каким-то гипнотическим звучанием, будто раздаваясь теперь со всех сторон комнаты. — Эта битва — между тобой и другим Избранным, но одновременно она решает судьбу всего мира. От вашего выбора зависит, в каком направлении изменится мир.
— Пророчество обо мне повлияет на весь мир? — с насмешкой усмехнулся Эйсейя. — Твои предсказания чересчур нереалистичны.
— Сейчас тебе трудно поверить — это нормально. Но Судьба сама приведёт тебя к пониманию, — продолжал незнакомец. — Я явился к тебе не только затем, чтобы сообщить это пророчество, но и с ещё одной просьбой. Когда ты вернёшься на континент, не мог бы ты посетить мой родной город? Я с радостью приму тебя там.
Вернуться на континент? Что это значит?
Эйсейя хотел что-то сказать, но в этот момент окно перед ним внезапно искривилось. Пространство будто закрутилось в воронку, затягивая всё вокруг.
Однако силуэт незнакомца в этом искажении остался совершенно нетронутым.
Эйсейя на мгновение разглядел под капюшоном серо-голубые волосы, слегка завитые на концах и чуть длиннее плеч.
— Запомни мои слова… Это не принесёт тебе вреда…
Голос становился всё тише и тише, а фигура собеседника исчезла в воронке.
Эйсейя открыл глаза в реальности.
Лунный свет тихо падал на изголовье его кровати.
Тук-тук — раздался двойной стук в дверь, за которым последовал ленивый, бархатистый голос Хёрст:
— На улице холодно. Можно войти?
Что может означать, если женщина ночью стучится в дверь взрослого мужчины?
Ну, возможно, у неё затопило из-за твоей лопнувшей трубы, и она пришла ругаться.
Но разве у леди Хёрст есть трубы? Ведь в этом поместье именно она спит на втором этаже, не так ли?
Эйсейя только успел дотронуться до меча у изголовья, как дверь уже открылась. Это ведь её поместье — неудивительно, что она может войти без спроса.
Днём макияж леди Хёрст всегда был ярким, но сдержанным. Сейчас же её распущенные волосы придавали ей не только красоту, но и лёгкую уязвимость. Тёмно-фиолетовый халат выглядел элегантно и соблазнительно. Ни одна пуговица не была расстёгнута, но изгибы её фигуры невозможно было скрыть — это была сдержанная, но от того ещё более манящая привлекательность.
— Ты видишь, как мне холодно, — прошептала она, дыша ему в лицо, — разве не хочешь что-нибудь сделать?
— Ты не та Хёрст, что днём, — сказал Эйсейя, вставая с мечом в руке. — Кто ты?
— О чём ты? — засмеялась Хёрст. — Кто ещё мог бы выдать себя за меня? У меня на спине светло-красное родимое пятно. Хочешь проверить?
Она лениво протянула руку, чтобы обвить его шею, но Эйсейя ловко уклонился и отступил на добрых полтора метра.
Что-то не так, подумал он. Перед ним, возможно, и выглядела как дневная леди Хёрст, но аура была странной.
Эйсейя смутно ощущал тёмные тени, исходящие от неё, но эти тени вызывали у него глубокое беспокойство — они были крайне нестабильны.
— Ваше сиятельство, прошу вас немедленно вернуться на второй этаж, — раздался вдруг голос у двери.
Эйсейя обернулся и увидел Стальное Сердце с обнажённым мечом в руках.
— Опять ты! Вечно лезешь не в своё дело! — на лице Хёрст появилось злобное выражение, и она почти прошипела: — Давно пора было прогнать тебя подальше!
— Простите, но решать, уходить мне или нет, будет дневная леди Хёрст, — невозмутимо ответил Элтон. — Поэтому всё, что вы сейчас говорите, я сделаю вид, что не слышал.
Выражение лица Хёрст постепенно стало ледяным.
Внезапно она бросилась на Эйсейю:
— Это ты! У тебя есть то, что мне нужно! Отдай! Я убью тебя и съем!
Элтон вздрогнул и тут же поднял меч.
На этом континенте статус Меча-Бога означал высшую боевую мощь. То, что Меч-Бог решил предотвратить, почти всегда удавалось.
Клинок Элтона столкнулся с рукой Хёрст — её ногти застряли прямо в лезвии. Элтон, конечно, не мог сейчас приложить всю силу, и на мгновение они застыли в напряжённой позе.
Сюй Мин как раз подоспела к этому моменту. Убедившись, что с главным героем всё в порядке, она тут же подошла к Хёрст сзади.
Хёрст сосредоточила всю свою силу на Элтоне, поэтому Сюй Мин без труда подобралась к ней и приложила ладонь к её спине.
— Кто?! — Хёрст рухнула на пол.
Сюй Мин с трудом подхватила второстепенную героиню. Элтон напрягся:
— Что ты сделала? С леди всё в порядке?
— Она, скорее всего, уснула, — ответила Сюй Мин. — После рассвета леди вернётся в норму, верно?
Элтон несколько секунд пристально смотрел на неё, затем сказал:
— Я знал, что леди привезёт вас сюда не без причины. Но до прибытия в земли дварфов я не могу полностью доверять вам. Хёрст — не только имперская леди, но и одна из нас, дварфов. Надеюсь, вы это хорошо запомните, юноша. Ни один разумный человек не захочет враждовать с кланом дварфов.
* * *
Эйсейя чувствовал, будто идёт всё глубже в густеющий туман. С каждым шагом всё больше мглы обвивалось вокруг него, скрывая дорогу. Казалось, он сам стал центром водоворота, искажающего всё вокруг.
— Эйсейя, пора выходить. О чём задумался? — голос сверху вернул его в реальность.
Он поднял глаза и увидел Сюй Мин, стоящую у дверцы кареты и отодвигающую занавеску. В конце концов, он протянул ей руку.
Как бы ни был запутан мир, достаточно того, что перед ним — реальный, осязаемый человек.
Сюй Мин на мгновение растерялась от жеста главного героя. Внезапно ей почудилось, будто в карете сидит принцесса, а она — её рыцарь.
Неужели главный герой хочет, чтобы она помогла ему выйти?
Снаружи она сохраняла полное спокойствие, но внутри её переполняло странное чувство — усталость, смешанная с восторгом. «Принцесса Эйсейя» — как-то неожиданно возбуждающе! Посмотри на эту грациозную позу, как он наклоняется…
Богиня Света вновь теряла контроль над собственной благопристойностью.
Земли дварфов соседствовали с территориями орков. Для дварфов воинственные орки были естественными клиентами: ежегодно именно от них поступало больше всего заказов на оружие и доспехи. Эти великаны умели ломать снаряжение лучше всех на континенте.
Однако истинная причина неизменного расположения земель дварфов — священный вулкан Вилэн. Для дварфов он был святыней, их истинной священной горой.
Чем ближе чьи-то владения к Вулкану Вилэн, тем выше статус их владельца среди дварфов и тем больше ему доверяют.
После той ночи в Кигасе Элтон, казалось, ещё больше торопился вернуться домой. Для него не существовало места надёжнее родных земель. Там, даже если эти двое окажутся подозрительными, всё можно будет спокойно уладить.
Сюй Мин чувствовала его настороженность и сразу связала это с ситуацией среди дварфов.
Элтон — Меч-Бог, он не мог распознать в ней Богиню Света, а текущий уровень главного героя в его глазах был ничтожен. Ведь в мире «Трона богов» разница в рангах могла полностью подавить противника. Тем не менее, даже такой воин проявлял столь высокую тревогу — значит, положение среди дварфов уже стало критическим.
В отличие от Элтона, Хёрст вела себя куда спокойнее.
Она шла впереди, с достоинством ведя Сюй Мин и Эйсейю, и даже предложила устроить небольшую экскурсию.
Поместье Хёрст на землях дварфов было ещё просторнее, чем в Кигасе. Сюй Мин шла по красному ковру в главном зале и невольно заметила на левой стене ряд странных украшений.
Во владениях аристократов каждая деталь интерьера обычно имеет смысл. Но на этой стене закономерность была нарушена: предметы висели вразнобой, разного размера и формы.
http://bllate.org/book/3200/354808
Готово:
