— Чёрные волосы! У тебя чёрные волосы! Это вы, мерзавцы, навлекли беду!
— закричал он, разглядев стоявшего рядом человека.
— Как здесь может оказаться чёрноволосый?
— Боже мой, я не хочу стоять рядом! Несчастье перекинется и на меня! Уходи прочь, демон!
— Схватите его! Это он принёс несчастье! Таких демонов следует сжечь заживо!
Воцарился хаос. Люди начали швырять в него всё, что под руку попадалось: хлеб, капустные листья и прочий мусор. Страх и ярость превратились в жестокую вспышку насилия. Все глаза смотрели с одинаковой злобой, а лица их напоминали каменные изваяния демонов.
Эйсейя стоял молча.
Он — демон. Значит, всё это он заслужил?
Если он — чудовище, то обречён ли он навсегда жить в одиночестве, вдали от мира?
Разве из-за того, что он демон, ему нельзя питать даже малейшей надежды на других?
— Эйсейя!
Голос, прозвучавший внезапно, достиг его ушей. На плечи опустилось тёплое покрывало.
Сюй Мин раскинула руки, словно крылья, и обняла его.
— Госпожа? — Эйсейя замер в растерянности, не в силах понять, реальность ли перед ним или мираж.
— Не смотри на них! — услышал он голос девушки. — Иди за мной! Смотри только на меня, забудь обо всём остальном!
Яйцо ударило прямо в голову Сюй Мин. Жидкое содержимое медленно стекало по её белоснежной щеке. Но она будто не замечала этого, упрямо глядя Эйсейе в глаза, словно пытаясь приковать его взгляд.
Эйсейя робко поднял руки и обнял её. Движение было настолько осторожным, будто он боялся разбить хрупкий мыльный пузырь.
Тепло от её тела передавалось ему через пальцы, но внутри его груди бурлила раскалённая лава.
Это его госпожа. Это… его истинная богиня.
Вы осквернили его единственную богиню. Однажды вы все заплатите за сегодняшнее кощунство.
Фалан уже не был тем городом, каким был ещё вчера.
У внутренних ворот появился отряд святых рыцарей, марширующих в строгом порядке. Их командир подошёл к офицеру караула и что-то сказал. Вскоре всем солдатам на стенах дали приказ расходиться.
— Нас отстранили от дежурства? Смена, что ли? — недоумевал один из солдат.
— Похоже, в городе что-то случилось, — заметил другой. — Если сюда прислали святых рыцарей, значит, дело серьёзное.
— Да вы что? Неужели не слышали? Архиепископ Бернар объявил, что в городе действительно завелся демон — настоящий!
Оба солдата переглянулись.
Слово «демон» всегда вызывало страх, но оно казалось чем-то далёким и ненастоящим.
Прошло почти тысячу лет с тех пор, как последний раз закрылись врата Бездны. Могут ли демоны существовать на континенте сейчас?
Были они или нет — это знал только сам архиепископ.
* * *
Жизнь после перерождения явно не для каждого. И не каждый может стать главным героем книги.
Сюй Мин это прекрасно понимала. Она чувствовала себя, как белокочанная капуста на грядке — стоит подуть ветерку, и её продувает насквозь.
И страдал вместе с ней её главный герой.
Сюй Мин плакала внутри. Она так сожалела! С самого начала ей не следовало приводить главного героя в Фалан без должной подготовки. Если бы она этого не сделала, разве они оказались бы в такой переделке?
Взгляните на него сейчас — это же рекордный уровень страданий для героя с Моудяня!
Ведь настоящий герой-дракон всегда непобедим. Враги могут насмехаться, могут злобствовать, но есть негласное правило: никто не может ударить героя по лицу.
Шутка ли — автор сам уберёт любого, кто осмелится поднять на него руку, ещё до того, как тот успеет сделать это!
А теперь посмотрите на Эйсейю. Разве можно сравнить? Это уже не просто «бедняжка», это — воплощение несчастья!
Она, читательница, явно рисковала, что автор сейчас постучит в стекло её монитора.
Но и это ещё не всё. После сегодняшнего инцидента возникла новая, ещё более серьёзная проблема. Сюй Мин подняла глаза к небу, которое начало наливаться красным. Как они проведут эту ночь?
Гостиница, конечно, уже не вариант.
Днём она ещё думала отвести героя в гостиницу, чтобы привести его в порядок. Но даже тогда взгляды прохожих на улице заставили её почувствовать тревогу.
Она вдруг осознала: утреннее происшествие словно вылило бочку масла на город. Пламя ещё не вспыхнуло, но всё уже готово к возгоранию. Любое малейшее движение могло стать искрой, поджигающей пороховую бочку.
Почувствовав приближение бури, Сюй Мин немедленно увела героя из гостиницы.
И её интуиция не подвела. Вскоре после их ухода в гостиницу вошли стражники. Сюй Мин и Эйсейя тогда ещё не ушли далеко — она увидела это из-за угла и тут же потащила его прочь.
Как же тяжко быть Богиней Света!
Она ведь обладает высшей боевой мощью в мире! Так почему же она теперь — кошка, которую гоняют крысы?
Вот и сейчас: заметив отблеск факела на стене, Сюй Мин инстинктивно потянула Эйсейю в сторону.
Это были патрульные Фалана. Их число, по сравнению с прошлой ночью, удвоилось. Но главное — Сюй Мин ощущала, как по всему городу разлилась сила Света. Всего за один день она проникла в каждый уголок.
Именно это тревожило её больше всего. Похоже, Церковь Света почти завершила захват власти. Благодаря инциденту во время представления, открытого столкновения удалось избежать, и ставка богов — полгорода — так и не была уплачена. Но теперь, когда Сюй Мин и Эйсейя бродили по городу, им угрожала серьёзная опасность.
Ведь Эйсейя — носитель тёмной стихии! Если его обнаружат, игра окончена!
— Госпожа, я виноват, — тихо заговорил Эйсейя. — Вы ведь маг Света. Без меня вы спокойно передвигались бы по городу. Уходите. Не заботьтесь обо мне.
Как она может его бросить? Он же её главный герой!
Сюй Мин вдруг поняла: Эйсейя для неё уже не просто цель для прокачки. Раньше, как бы абсурдны ни были задания системы, она выполняла их, ворча, но всё же делала. Ведь для неё он был лишь «главным героем».
В романе «Трон богов» — он главный герой. В других книгах — другие герои. «Главный герой» — понятие не уникальное.
Но теперь всё изменилось.
Когда в толпе на неё обрушилась ненависть, она подумала: разве Эйсейя постоянно живёт в таком мире? В детстве ей было стыдно, если на уроке она не могла ответить на вопрос учителя — ей хотелось провалиться сквозь землю. А он… он вынужден сносить презрение и отвращение других людей каждый день.
— Я не брошу тебя, — твёрдо сказала Сюй Мин. — И не позволю им причинить тебе вред. Поверь мне. Я не такая, как они. Я никогда не поступлю с тобой подобным образом.
Эйсейя опустил голову. Его взгляд упал на пальцы Сюй Мин, сжимавшие край его рукава.
Как будто он собирался её отпустить?
Нет. Просто ему хотелось услышать эти слова из её уст.
Вот и сейчас — стоит ему немного ослабить защиту, как она сама подтверждает его надежды. Госпожа всегда такая мягкосердечная.
Госпожа, вы сами дали обещание. А обещания нужно держать.
Сюй Мин, конечно, не догадывалась о его мыслях. Взглянув на лицо героя, она вдруг вспомнила один секрет Фалана, упомянутый в оригинале.
— Подземелье! — глаза её загорелись. — Мы пойдём в подземелье! Я знаю, где вход!
Там они не только скроются от патрулей, но, возможно, достигнут и цели, ради которой Сюй Мин изначально приехала в Фалан!
Говорят, что если хочешь понять, насколько велик город, посмотри на его канализационную систему. Кто именно это сказал — неважно, но в этих словах есть доля истины.
В одном из переулков внешнего кольца Сюй Мин нашла нужный люк.
[Система: вы обнаружили подземную карту столицы. Получено 150 очков опыта.]
Подземелье, конечно, не место для прогулок среди цветущих садов. Сюй Мин осторожно спустилась вниз. Перед ней раскинулась непроглядная тьма. Сверху дул лёгкий ветерок, а где-то вдалеке отчётливо капала вода.
Мгновенно в памяти всплыл кадр из фильма ужасов — кровь, стекающая по стене. От этого образа у Сюй Мин по коже побежали мурашки. Она тут же сотворила два маленьких светящихся шара и один протянула Эйсейе:
— Держи. Так будет видно.
Бедный мой герой… Больше читательница не может для тебя сделать. Не только из-за ограничений Закона, но и потому, что в городе полно служителей Церкви Света! Если какой-нибудь важный персонаж заметит меня, другие боги тут же узнают. А дальше — эффект бабочки: героя начнут преследовать все NPC высокого уровня.
И тогда мир рухнет. Конец.
Ха! Тогда и смысла нет продолжать.
Сюй Мин поняла: пока она остаётся на континенте, мощные заклинания ей недоступны. Иначе второе поколение богов давно бы уничтожило этот мир — ведь их характеры в книге оставляют желать лучшего.
«Так на что же тогда годится Богиня Света, если приходится подчиняться сюжету?» — подумала она.
С двумя светящимися шариками в руках она повела героя вглубь подземелья.
Канализация Фалана, конечно, поддерживалась в порядке, но всё же оставалась канализацией. Едкий запах заставлял Сюй Мин мечтать о вентиляционном отверстии.
Однако привычка читательницы видеть всё «сверху» сыграла с ней злую шутку. Пройдя немного, она вдруг осознала ужасную проблему:
Куда идти дальше? В каком направлении? Сколько шагов?
Она ведь понятия не имеет! 😱
В «Троне богов» подземелье Фалана упоминалось в сюжетной линии завоевания континента. Тогда принц Джейсон уже был верным соратником Эйсейи, а его мать находилась под домашним арестом во дворце. Когда армия героя подошла к городу, Джейсон умолял спасти королеву, пока враги не убили её в последний момент. Один из советников предложил проникнуть во дворец через канализацию.
Тогда у героя была полная карта подземелий. Согласно ей, выходы вели прямо во дворец и в Церковь Света.
Эта сцена так ярко запомнилась Сюй Мин, потому что оба выхода были очень примечательны.
Выход во дворце скрывался за кустом, подстриженным в форме громовой птицы. А выход в Церкви Света находился под фонтаном позади статуи Богини Света.
http://bllate.org/book/3200/354796
Готово:
