Ци Миаомяо тяжко вздохнула и открыла шкатулку. Её взгляд мгновенно изменился — она со всей силы ударила ладонью по прилавку, отчего тот затрещал, и в воздух взметнулись щепки.
— Это не мой фиолетовый гриб Минчжи! Немедленно верните его!
В шкатулке вместо сочного, упругого гриба, что она оставила, теперь лежал сморщенный, высохший экземпляр.
— Ты сама принесла именно этот! — возразила женщина в алых одеждах. — Не надо оклеветать нас без доказательств!
— Врёшь! Мой гриб был тысячелетним! А этот — не старше ста лет! — в ярости закричала Ци Миаомяо. — Не думала, что Ваньсяньгэ опустится до подобного!
А-Фэй тут же поддержала её:
— Я всё видела. Это ты подменила гриб!
Лицо женщины в алых одеждах слегка покраснело. Ваньсяньгэ, крупнейшая торговая площадка Шести Миров, конечно, не стал бы заниматься такой мелкой подлостью. Но в ту же секунду к её уху донёсся едва уловимый шёпот:
«Любой ценой удержи её».
Это был голос главы Ваньсяньгэ — Фу Цзяньцина. Хотя она и не понимала, зачем главе понадобилось задержать Ци Миаомяо, приказ оставался приказом.
Ци Миаомяо, лишившись гриба, добытого с огромными трудами и бережно хранимого даже для собственного употребления, пришла в бешенство. Она мгновенно выхватила меч из-за пояса и одним ударом рассекла прилавок пополам.
В павильоне сразу началась суматоха.
— Смеете устраивать беспорядки?! — завизжала женщина в алых одеждах. — Стража! Схватить их!
А-Фэй испугалась:
— Сестра Ци, их же тут толпы! Что нам делать?
Ци Миаомяо, ослеплённая гневом, не подумала дважды, прежде чем напасть. Потерять гриб — ещё полбеды, а вот потерять жизнь — совсем другое дело. Она схватила А-Фэй за руку и прошептала:
— Бежим!
Выход уже перекрыли стражники Ваньсяньгэ. Ци Миаомяо без промедления потянула А-Фэй наверх, на второй этаж.
Там находилась зона для почётных гостей — здесь было гораздо тише. Лестницы извивались, переходы переплетались. Ци Миаомяо устремилась к окну: оттуда они могли бы взлететь на мечах и скрыться.
Но внезапно перед ней возник человек в белых одеждах и пристально посмотрел ей в лицо. Ци Миаомяо тут же нанесла удар мечом, однако белый воин легко уклонился, не отводя взгляда от её черт. Его глаза словно прожигали её насквозь.
Разъярённая, Ци Миаомяо нанесла ещё несколько стремительных ударов. А-Фэй ясно видела: хоть Ци Миаомяо и атаковала изо всех сил, белый юноша так и не ответил ни единым движением. Он смотрел на неё холодно, будто оценивал качество товара, и даже её атаки он будто разрешил — чтобы проверить, насколько хороша эта «вещь».
А-Фэй уже собиралась предупредить подругу, как вдруг чья-то рука легла ей на плечо сзади. Она вздрогнула и обернулась — прямо в знакомые глаза.
Её втащили в ближайшую комнату, и дверь захлопнулась с громким «бах!». От этого звука у А-Фэй волосы на затылке встали дыбом. Она обернулась и уставилась на стоявшего перед ней юношу.
Он был одет в светло-серебристые одежды, его длинные волосы были собраны в высокий хвост. Брови — как далёкие горы, глаза — глубокие, как осенние воды. В уголках губ играла насмешливая, почти дерзкая улыбка.
— Сестрёнка съездила в мечевой клан Дунхуа и уже не узнаёт родного брата? — произнёс он.
В голове А-Фэй пронеслись тысячи образов, пока один из них не остановился:
«Раз это маленькая красная фасолинка, назовём её Сянсы».
Перед ней стоял никто иной, как Гу Юэ — сводный брат Сянсы.
— Брат… брат, — растерянно пробормотала А-Фэй, будто остолбенев.
Гу Юэ, видя её оцепенение, обхватил её рукой и притянул к себе, тихо прошептав на ухо:
— Сестрёнка, ты съела те два пирожка с начинкой, что я тебе прислал?
А-Фэй послушно кивнула.
Улыбка Гу Юэ стала ещё шире. Он усадил её на кровать:
— Этот мужской наряд тебе очень идёт.
С этими словами он вынул деревянную шпильку из её волос. Чёрные пряди тут же рассыпались по плечам, словно водопад.
Гу Юэ взял прядь её волос и принюхался:
— Скажи, скучала ли ты по брату всё это время?
А-Фэй покачала головой.
Лицо Гу Юэ мгновенно стало суровым, и он чуть сильнее сжал её волосы.
От боли А-Фэй поспешно воскликнула:
— Скучала, скучала!
— Вот и умница, — его лицо снова озарила улыбка. — Расскажи брату, насколько сильно.
А-Фэй хотела сказать «чуть-чуть», но, вспомнив характер Гу Юэ, решила, что лучше не рисковать — иначе волосы могут пострадать снова. Поэтому она ответила:
— Очень сильно.
— Очень сильно — это насколько? — Гу Юэ приблизил лицо к её шее, и его голос стал мягким, как перышко, щекочущее кожу.
А-Фэй сжалась и жалобно прошептала:
— Каждую минуту думала о брате… Хотела поскорее вернуться к тебе.
— Правда? — Гу Юэ обрадовался и начал гладить её по спине. — Как же замечательно! И я всё это время тосковал по тебе до боли в сердце. Но сейчас ты в клане Дунхуа и занята важным делом. Сколько бы я ни скучал, приходится терпеть. Жду не дождусь, когда ты выполнишь задание — тогда мы наконец воссоединимся.
А-Фэй кивнула:
— Не волнуйся, брат. Я обязательно найду древний свиток «Футу».
Гу Юэ одобрительно кивнул. Он повернул её лицо к себе и уставился на её губы. Его выражение вдруг изменилось — улыбка исчезла.
А-Фэй почувствовала холодок:
— Брат, что случилось?
— Брат слышал от духовной птицы, что Восточный Убай тебя поцеловал.
— Нет! Нет! — побледнев, поспешила отрицать А-Фэй. — Я была больна, Учитель просто давал мне лекарство!
Когда вернусь, обязательно вырву все перья у этой парочки сплетников и зажарю их!
— Значит, сестрёнке нравится такой способ приёма лекарства? — Гу Юэ поднял руку, и чашка на столе сама собой взлетела в воздух, плавно опустившись в его ладонь. Он отхлебнул глоток чая и наклонился к её губам.
А-Фэй побледнела. Она упиралась ладонями в его грудь, растерявшись и не зная, что делать. Внезапно раздался громкий треск — дверь сорвало с петель, и она, вращаясь, полетела прямо на них.
Гу Юэ мгновенно похолодел. Он взмахнул рукой — и дверь обратилась в прах, осыпаясь пылью на пол.
В проёме стояла высокая фигура. Его глаза пылали яростью, но всё тело словно окружала ледяная корона. Взгляд, полный лютой ненависти, устремился прямо на А-Фэй.
А-Фэй вздрогнула и вырвалась из объятий Гу Юэ, опустив голову, как провинившийся ребёнок:
— …Учитель.
Восточный Убай в белоснежных одеждах, обычно столь мягкий и спокойный, теперь казался демоном. Его лицо исказилось от ярости и убийственного намерения.
В его груди бушевал огонь, готовый сжечь всё внутри. Увидев, как А-Фэй в мужском наряде, с распущенными волосами, прижимается к Гу Юэ, его разум опустел. Осталась лишь одна мысль: убить Гу Юэ!
Отрезать ему руки и ноги! Отрубить голову! Раздавить кости! Сжечь дотла!
А потом схватить А-Фэй, лишить её культивации и запереть в тёмной комнате навсегда. Никаких просьб, никаких слёз. Её мир должен принадлежать только ему — и никому больше!
Восточный Убай поднял меч и безмолвно направил его на Гу Юэ. Его клинок звали «Иней», и он полностью оправдывал своё имя: вокруг лезвия вились струйки холода, как снежинки, несущие смерть.
— Какая досада, — фыркнул Гу Юэ. Перед ним вспыхнул свет, и в его руке возник меч, окутанный лунным сиянием. Хотя клинок и был прекрасен, из него сочилась чёрная энергия, сквозь которую лунный свет едва пробивался, делая оружие зловещим и двойственным.
— Восточный Убай, давай сразимся! Посмотрим, чей меч сильнее — твой «Иней» или мой «Серебряный Крюк»! — в глазах Гу Юэ вспыхнула дерзкая усмешка.
Восточный Убай не произнёс ни слова. Он взмахнул мечом — и между ними раскрылась пропасть, на краях которой застыли кристаллы инея.
Всё здание затряслось, будто вот-вот рухнет. Но Восточный Убай резко переместился за спину А-Фэй, схватил её за воротник и, словно молния, взмыл в ночное небо.
Меч «Иней» увеличился в размерах и превратился в летающий клинок под его ногами. Одной рукой он крепко держал А-Фэй, другой — выписывал печати, ускоряя полёт сквозь облака.
Гу Юэ поднял взгляд к небу, где уже исчез след меча, и презрительно скривил губы. Их битва так и не состоялась. Он погладил лезвие «Серебряного Крюка» и, прежде чем здание рухнуло, тоже взмыл ввысь.
А-Фэй, прижатая к груди Восточного Убая, чувствовала, как ледяной ветер хлещет по лицу, будто лезвия. Её спина касалась его груди, и она ощущала ровное биение его сердца. Он молчал, но давление его присутствия становилось всё тяжелее.
А-Фэй знала — он всё ещё в ярости.
Беспокоясь за Ци Миаомяо, она всё же решилась нарушить молчание:
— …Учитель?
— Почему Учитель пришёл?
— А что с сестрой Ци?
Она задала несколько вопросов подряд, но ответа не последовало. А-Фэй осторожно обернулась. Восточный Убай смотрел вперёд, его лицо было холодно, как лёд, а глаза — полны мрачной тьмы.
— Учитель, я провинилась, — жалобно сказала А-Фэй.
Но на протяжении всего пути Восточный Убай не проронил ни слова. Лишь достигнув горы Дунхуа, он схватил её и спрыгнул с меча. Под взглядами множества учеников он, не ослабляя хватки, повёл её прямо в Нефритовый Рай.
Там, наконец, он отпустил её и, холодно глядя сверху вниз, приказал:
— Встань на колени!
А-Фэй с радостью повиновалась — она тут же опустилась на колени и склонила голову. Над ней прозвучал вопрос:
— Ты понимаешь, в чём твоя вина сегодня?
— Самовольно покинула гору, нарушила устав клана, — тихо ответила она.
Восточный Убай долго смотрел на неё молча:
— …И всё?
— А что ещё? — прошептала А-Фэй. — Может, Учитель уточнит?
Восточный Убай в бешенстве махнул рукавом:
— Думай сама!
Белый подол его одежды скользнул мимо неё и исчез в извивающемся коридоре. Лишь когда шаги стихли, А-Фэй подняла голову и посмотрела вслед. Длинный коридор терялся вдали, лепестки персика падали на деревянный настил, а белая фигура Учителя уже скрылась из виду.
А-Фэй облегчённо выдохнула, достала из сумки Цянькунь блокнот и ручку, открыла нужную страницу и поставила галочку напротив слова «наказание коленопреклонением».
— Сцена наказания коленопреклонением завершена, — удовлетворённо прошептала она, убирая блокнот обратно.
— Теперь очередь сцены с наказанием розгами, — задумчиво произнесла она, подперев подбородок ладонью. — Учитель так разозлился из-за того, что я самовольно сошла с горы. Значит, стоит чаще нарушать устав — и розги не заставят себя ждать.
При этой мысли она нахмурилась. Одна лишь сцена коленопреклонения заняла столько времени… Когда же она успеет пройти все сюжетные точки страданий и получить награду за завершение романа?
С таким архаичным стилем вряд ли получится попасть в платный контент. Лучше надеяться на полную награду за завершение.
Восточный Убай приказал ей стоять на коленях, но не уточнил, сколько времени. А-Фэй долго думала, но так и не могла понять, в чём ещё её вина, кроме нарушения устава. Так она и простояла до полуночи. Инь Е пообещал заблокировать боль, но не другие ощущения. Поэтому её ноги онемели и стали будто чужими.
А-Фэй тайком растирала колени и смотрела на падающие лепестки персика. Ветер донёс прохладные капли дождя. Она подняла ладонь — и почувствовала влажную прохладу.
— Дождь пошёл? — удивлённо прошептала она.
http://bllate.org/book/3199/354725
Готово:
