— Но ты можешь рассказать мне, что именно тебе вспомнилось, а я помогу всё разложить по полочкам и понять, каких именно частей не хватает.
Инь Хан трещал без умолку, отчего у Янь Сюя заболело в переносице — ему так и хотелось прямо сейчас сбросить вызов.
Но он не мог. Непостижимым образом на кону оказалась его собственная жизнь.
Спустя добрую минуту Янь Сюй вернул себе голос:
— Выходит, вы заставляете меня вернуть воспоминания вовсе не для того, чтобы я превратился в того самого господина?
— А? В какого еще господина? — в свою очередь переспросил Инь Хан.
Янь Сюю пришлось пояснить:
— Судя по моим нынешним воспоминаниям, в мою прошлую жизнь, в того самого Господина Божество Горы.
— О-о, так ты вспомнил, что ты божество горы! Ну надо же, просто потрясающе, — Инь Хан был так взволнован, что, казалось, готов был зааплодировать Янь Сюю прямо на том конце провода. — Впрочем, мы действительно не собирались превращать тебя в кого-то другого, ведь ты и есть он самый.
Янь Сюй чувствовал, что мыслительные процессы этого деда протекают на совершенно иной частоте, нежели его собственные.
Как вдруг Инь Хан жизнерадостно рассмеялся:
— Ты что, переживаешь из-за того, что прошлая жизнь и перерождение — это, мол, не один и тот же человек?
А как иначе? Если не переживать из-за этого, то из-за чего тогда вообще переживать?
Янь Сюй потерял дар речи.
— Эх, да о чем тут переживать, — Инь Хан словно отмахнулся от сокровенных мыслей Янь Сюя. — Возьми для примера игры, в которые вы, молодежь, сейчас играете: там же можно выбирать персонажей для сражений. Персонаж, которым ты управлял, погиб, а в следующем раунде ты снова берешь под контроль другого. И пусть эти двое выглядят по-разному и зовут их по-разному, в конце концов, управляешь-то ими ты.
— Можно сказать, что это ты и есть.
— Тем более что твоя прошлая жизнь и нынешняя — с одинаковыми именами и лицами. Разве не так?
— Вряд ли тут уместны подобные сравнения, — попытался возразить Янь Сюй, но, на свою беду, его логика в этот момент скончалась, и он долго не мог подобрать слов в ответ.
— О, раз ты вспомнил даже свое имя и внешность, это поистине здорово, — произнес Инь Хан. — Похоже, Ли Вэй рядом с тобой и вправду помогает вспомнить многое.
— Раз вы так сильно хотите, чтобы я вспомнил прошлое, почему Ли Вэй объявился передо мной только в этом году? — Янь Сюй решил сменить тему.
— Ну а что поделать, способ отыскался только в этом году, — вздохнул Инь Хан. — По крайней мере, в запасе есть еще месяц-другой.
— Помнишь ту тяжелую болезнь, когда ты писал магистерскую диссертацию? Если бы тогда не удалось вспомнить, то, скорее всего, ты бы просто сгорел от непрекращающейся высокой температуры, тц-тц.
Звучит так, будто всё было очень серьезно...
— Если подвести итог в двух словах: проведи этот месяц или два в хороших отношениях со своей лисицей. Никакой холодной войны, никаких мелких ссор — всё это отложи на потом. Хотя с вашими характерами вы особо и не поссоритесь, но береженого бог бережет...
Дед тараторил слишком быстро, мозг Янь Сюя постепенно переставал поспевать за ритмом, и ему оставалось лишь бездумно выдавать: — Ох, угу, ага.
Если подумать, они с Ли Вэем, кажется, и правда сейчас в ссоре.
Уже пять дней ему не доводилось потискать пушистика, — подумал об этом Янь Сюй.
Положив трубку и вернувшись в кабинет, Янь Сюй бросил взгляд на пушистый комочек в углу стола, и его сердце невольно смягчилось.
Тут его окликнула коллега-женщина и позвала вниз помочь перетащить вещи: привезли красные жилетки для волонтеров противопожарной пропаганды, которые недавно закупил инспекционный отдел.
— В этот раз выделили деньги из районного бюджета, удалось здорово сэкономить, — Тётушка Чжао крутилась возле коробок, увлеченно щелкай костяшками счетов на деревянных счетах. — Кстати, Сяо Янь, а твой двоюродный брат на этих выходных снова приедет погостить?
— На этих выходных у него занятия, так что не приедет, — с натянутой улыбкой ответил Янь Сюй.
— Ой, чуть не забыла, что Сяо Вэй у нас старшеклассник, — Тётушка Чжао закивала. — В каком классе учится?
— Только что перешел в выпускной, — не меняясь в лице и не испытывая ни малейшего угрызения совести, продолжил плести небылицы Янь Сюй.
— Ну тогда кстати. Моя дочка — учительница математики в выпускных классах. Если у Сяо Вэя возникнут какие-то трудности или понадобятся учебные материалы, пусть смело обращается ко мне, — участливо предложила Тётушка Чжао. — Сяо Вэй такой замечательный ребенок, в следующем году непременно поступит в хороший университет.
— Благодарю за заботу, старшая сестра, — Янь Сюй скрепя сердце поддержал разговор.
Он ведь не мог сказать сотрудникам инспекции, что то сладко посапывающее пушистое создание, что сидит у него в кабинете, и есть его милый братишка-старшеклассник.
— Больше всего в Сяо Вэе подкупает то, что чем дольше на него смотришь, тем сильнее он нравится. Когда он пойдет в университет, наверняка за ним толпами будут бегать девушки, — Тётушка Чжао продолжала цокать языком и вздыхать, пока Янь Сюй молча наклонился, поднимая коробки с красными жилетками.
Скажите на милость, неужели он и правда настолько хорош собой?
Раз уж он умудрился очаровать даже женщину, повидавшую на своем веку немало бурь, этот Лиса-оборотень поистине...
Опасная раса.
— Позволь спросить тебя, Бессмертный Владыка: в чем провинились создания из моих владений, что ты решил предать их смерти?
— Девятихвостый демонический лис греховен от рождения, каждый увидевший его повинен в смерти. Ты — Божество горы, не можешь не знать об этом.
— Мне лишь ведомо, что он усердно жил здесь, на Горе Лофу, и не совершал злодеяний вроде убийств или грабежей. В небесных законах сказано: все существа равны и каждое имеет неотъемлемое право на жизнь, и нельзя лишать его жизни из-за чьих-то односторонних слов. Если Бессмертный Владыка запамятовал, позволь малому божеству освежить твою память сводом законов.
— Девятихвостые несут миру бедствия, а вы, желторотые юнцы, еще даже не собрали духовную энергию для рождения, но уже смеете вести себя столь дерзко и дерзить мне, Бессмертному Владыке.
— По мнению малого божества, так называемое бедствие от Девятихвостых — это лишь смута, порожденная жадностью смертных и бессмертных к лику демонической лисы, и к самой лисе она не имеет никакого отношения. Малое божество дерзает полагать, что красота не есть грех.
Янь Сюй послушно поставил картонную коробку с жилетками на пол и, развернувшись, заперся в туалетной комнате.
Опершись обеими руками о раковину, он лишь спустя долгое время медленно поднял голову: в зеркале отразилось его бледное, растерянное лицо, а по переносице и вискам скатывались капли воды.
Прошлому божеству приходилось нелегко на своем посту.
— Посему малое божество готово пожертвовать столетним культивированием, чтобы выкупить его жизнь и оградить от любых бед.
И когда персиковая ветвь превратилась в острый клинок, а безмятежные белые одежды стали развеваться на ледяном ветру, Янь Сюй воочию увидел, как эта ветвь отбила мириады дождевых мечей и в конце концов устремилась прямо к горлу агрессивного Бессмертного Владыки, окруженного багряно-золотым сиянием.
— Если Бессмертный Владыка вздумает докучать нам вновь, не взыщи за то, что малое божество не выпустит тебя живым с Горы Лофу.
— Янь Сюй, как ты смеешь!
Янь Сюй всё еще опирался на раковину, но от неожиданности его качнуло в сторону — сзади чьи-то руки мягко обхватили его за талию.
Это был Ли Вэй.
http://bllate.org/book/31986/3905675
Готово:
