Её род в девичестве когда-то славился врачами: хотя медицинское искусство предков было посредственным, в семье бережно хранилось несколько наследственных рецептов. Один из них — состав снотворного, которое не лишало разума, но полностью обездвиживало человека. Все необходимые травы росли прямо в горах.
Мать Ян не особенно верила в силу Линь Лин, но, на всякий случай, решила подготовиться основательно.
Ян Дабао увидел, что бабушка собирается в горы, и тут же захотел пойти с ней. Как старший внук и любимец семьи, он знал: отказа не будет. Вдвоём они и отправились в лес.
— Бабушка, а лекарство и правда такое сильное? — с сомнением спросил Ян Дабао.
Мать Ян погладила его по голове и с гордостью ответила:
— Конечно! А иначе как, по-твоему, мы построили дом из обожжённого кирпича?
— А разве не за счёт приданого тётушек?
— Глупыш, — усмехнулась она многозначительно, — разве от приданого много наберёшь? Ты уже взрослый, скоро станешь опорой рода. Пора кое-что знать.
Она понизила голос:
— Это лекарство — самое ценное сокровище нашей семьи. Богатые люди за него готовы платить любые деньги. Скоро всё поймёшь сам.
Ян Дабао, теряя терпение, прямо спросил:
— В общем, ты хочешь сказать, что это лекарство точно справится с Линь Лин?
— Разумеется! Обычная девчонка — чего её бояться? — с презрением фыркнула мать Ян.
Услышав такую уверенность, Ян Дабао наконец успокоился и с живым интересом стал помогать бабушке собирать травы.
Так как в горах никого не было, они без стеснения обсуждали свой план. Ни один, ни другой не заметили, что неподалёку уже давно стоит худощавая фигура.
Гу Бо почти не спал прошлой ночью, но, к счастью, был молод: хоть и чувствовал лёгкую усталость от бессонницы, настроение оставалось бодрым. Поэтому он встал очень рано.
За эти дни он успел накопить немало дичи и лесных припасов. К счастью, погода похолодала, и он заранее засолил мясо. Однако долго хранить его всё равно нельзя.
Гу Бо решил сегодня отнести часть добычи на чёрный рынок в уезд.
Обычно в это время сюда никто не заходил: все были заняты работой, чтобы заработать трудодни. Дети, разве что, бегали по окраинам гор. Он и не ожидал встретить здесь мать Ян с Ян Дабао.
Гу Бо не собирался выходить к ним. Хотя мать Ян приходилась ему бабушкой, отношения с родом Ян всегда были натянутыми: все в семье считали его никчёмным и позором для рода. Если бы они его сейчас увидели, непременно устроили бы скандал. Гу Бо не хотел лишних хлопот.
Он уже собрался тихо уйти, как вдруг услышал их разговор.
Лекарство?
Какое лекарство стоит так дорого? И зачем его собираются использовать против Линь Лин?
Гу Бо замер на месте.
От неожиданности он не заметил, как наступил на сухую ветку — раздался громкий хруст. Мать Ян, чрезвычайно чуткая, тут же насторожилась и громко крикнула:
— Кто там?! Кто это?!
Лицо Гу Бо изменилось.
Его чёрные глаза пристально посмотрели в сторону Ян и мальчика. Увидев, что Ян Дабао уже бежит к нему, он на мгновение замер, а затем быстро развернулся и скрылся в чаще.
— Бабушка, там никого нет. Наверное, какая-нибудь дикая птица или заяц, — сказал Ян Дабао и, облизнувшись, добавил: — Может, поймаем дичи? Дома давно не ели мяса.
Видя жадный взгляд внука, мать Ян смягчилась и забыла о странном шуме:
— Ладно, попробуем поймать курицу, сварим суп. Если не поймаем — пусть твой отец купит полфунта мяса. Сегодня угощу тебя!
Ведь правда, скорее всего, это просто зверь. Кто ещё стал бы забираться так глубоко в горы, да ещё в рабочее время?
Успокоившись, мать Ян добавила:
— Кстати, позови и свою младшую тётушку.
— Бабушка, зачем звать её? Она меня совсем не любит, только и думает о своём никчёмном сыне, — проворчал Ян Дабао.
Мать Ян улыбнулась и успокоила:
— Глупыш, не волнуйся. Твоя тётушка никогда не полюбит этого ничтожества. На этот раз я зову её, чтобы она помогла. Не забывай: она мачеха Линь Лин.
— Ну и что? Она всё равно ничего не решает, — пробурчал про себя Ян Дабао, считая её трусихой. Но, опасаясь бабушкиного гнева, он проглотил эти слова.
«Ладно, всё равно тётушка каждый раз приносит вкусняшки — не так уж и плохо», — подумал он.
А Гу Бо, опасаясь новых встреч с ними, быстро вернулся в своё укрытие — старую, полуразрушенную хижину, оставленную когда-то охотниками.
Из-за глухого места сюда давно никто не заходил, и даже односельчане забыли о её существовании.
Гу Бо узнал об этом месте от отца, Гу Циншаня. В детстве тот учился у охотника и иногда ходил в горы, чтобы добыть дичи для семьи.
После того как Гу Бо заболел и потерял речь, а Ян Люхуа вскоре родила младшего сына, старшего сына в доме перестали замечать. Гу Циншань жалел ребёнка и часто брал его с собой в горы. Это место было их с отцом тайной сокровищницей. Теперь же только он один знал о нём.
На мгновение взгляд Гу Бо потемнел.
Он встряхнул головой, отгоняя воспоминания, и принялся за работу. За это время он поймал четырёх зайцев и пять куропаток, собрал также грибы и другие лесные дары.
Не зная точных цен на чёрном рынке, он решил не брать всё сразу, а выбрал мешок сушеных грибов и две курицы с одним зайцем — всё уже засоленное. Он тщательно упаковал добычу.
Чтобы избежать встреч, Гу Бо вышел из горы с другой стороны. Пройдя почти два часа, он наконец добрался до уездного города.
Сейчас за спекуляцию наказывали строго: если поймают — ждёт серьёзный срок. Заранее почернив лицо и руки, Гу Бо осторожно осмотрелся и вскоре нашёл чёрный рынок.
Людей было немного, все прятали лица и не кричали. Едва Гу Бо вошёл, к нему подошёл высокий тощий мужчина и тихо спросил:
— Парень, нужны яйца?
Гу Бо покачал головой и приоткрыл уголок мешка. Оттуда тут же повеяло ароматом мяса. Глаза тощего расширились:
— Мясо!
Он тут же прикрыл рот ладонью, огляделся и потянул Гу Бо в сторону:
— Продаёшь?
Гу Бо кивнул.
Тощий прищурился: парень был незнаком, можно попробовать сбить цену. Но едва он открыл рот, как Гу Бо достал из кармана листок с надписью: «Курица — три рубля плюс фунт мясных талонов или четыре рубля без талонов. Заяц — два рубля пятьдесят копеек плюс фунт талонов или три рубля без талонов».
— Да ты что, слишком дорого берёшь! Свинина всего шестьдесят копеек за фунт, а твоя дичь тощая, мяса почти нет. Сбавь цену, парень! — стал уговаривать тощий.
Но сколько бы он ни говорил, выражение лица Гу Бо не изменилось ни на йоту. Наконец, тот развернулся и пошёл прочь.
Перед выходом он специально выяснил цены. Да, свинина действительно стоила шестьдесят копеек за фунт, но её почти невозможно было купить: лучшее мясо раскупали заранее, а в продаже оставались одни обрезки. А его дичь была засолена, весила по три–четыре фунта и продавалась без талонов.
Тощий, впрочем, просто привык торговаться. Увидев, что парень действительно уходит, он заторопился:
— Эй, погоди! Какой же ты нетерпеливый! Давай ещё поторгуемся...
— Без торга. Берёшь или нет? — Гу Бо достал ещё один листок, заранее заготовленный.
Парень выглядел добродушно, но характер имел ледяной — даже разговаривать не хотел.
Тощий в итоге купил всё. Цена была вполне разумной: перепродав, он заработает, а если нет — сам съест.
— Парень, меня зовут Лю, зови просто Лю Эр. Если у тебя ещё будет товар — приходи ко мне, всё куплю, — сказал он.
Гу Бо насторожился. Чёрный рынок был рискованным, да и с его хромотой часто сюда не сходишь. Найти постоянного покупателя — выгодно и безопаснее. Что Лю Эр будет делать с товаром — его не касалось.
Но Гу Бо был осторожен и не дал прямого согласия, лишь кивнул и быстро покинул рынок.
Проданный товар принёс ему одиннадцать рублей и два фунта продовольственных талонов.
— Гу Бо?
Только он спрятал деньги и вышел с чёрного рынка, как услышал знакомый голос. Сердце его сжалось.
Обернувшись, он увидел знакомую фигуру. Это была Линь Сяоюэ.
Вчера она сказала, что едет в уезд по делам. Город хоть и небольшой, но встретиться случайно было маловероятно.
Брови Гу Бо незаметно нахмурились.
Линь Сяоюэ уже подбежала к нему. Её белоснежные щёки порозовели, она слегка запыхалась:
— Как ты здесь оказался? Зачем приехал в город? И почему лицо такое чёрное?
Она смотрела на него с наивной искренностью, будто ничего не знала.
Но Гу Бо услышал её мысли:
«Как и в прошлой жизни, Гу Бо пришёл на чёрный рынок продавать дичь. Не зря я так долго здесь дежурила».
Значит, она действительно его поджидала.
Гу Бо остался невозмутим.
Он не мог говорить, но Линь Сяоюэ это не смутило. Она сделала вид, что только сейчас всё поняла:
— Ты... разве пришёл на чёрный рынок продавать товар?
Гу Бо кивнул.
Лицо Линь Сяоюэ тут же изменилось — она обеспокоенно сказала:
— Это же очень опасно! В городе сейчас строго следят за спекулянтами. Да и с твоей хромотой так далеко идти — вредно для здоровья!
Гу Бо не ответил. Он опустил голову, длинные ресницы скрыли глаза, и он выглядел таким одиноким и подавленным.
Линь Сяоюэ с сочувствием произнесла:
— Давай я помогу тебе? Я же твоя сестра. Такие дела должны делать я, тебе не нужно так изнурять себя.
Сестра.
Линь Лин тоже так говорила.
Раньше Гу Бо не придавал значения этому слову, но сейчас оно вызвало отвращение. Он холодно взглянул на Линь Сяоюэ и покачал головой, беззвучно ответив:
«Не нужно. Я сам справлюсь».
Линь Сяоюэ ещё немного поуговаривала, но Гу Бо остался непреклонен.
Она и не рассчитывала на другое: ей и не хотелось делать всю эту тяжёлую работу. Просто хотела показать заботу и доброту. Поэтому, притворившись, что устала уговаривать, она с тревогой сказала:
— Ладно... Но если понадобится помощь — обязательно скажи, хорошо? Не держи всё в себе.
Гу Бо равнодушно кивнул.
— Я как раз собиралась домой. Пойдём вместе, — предложила Линь Сяоюэ. — Кстати, я слышала, ты самостоятельно изучаешь программу средней школы? У меня неплохие оценки, можешь спрашивать, что непонятно. Или я могу бесплатно заниматься с тобой.
Она игриво подмигнула.
Выглядела она действительно привлекательно: кожа белая, волосы не заплетены в две косы, как у других девушек, а собраны в одну косу сбоку с помощью ленты, с чёлкой-«воздушкой». Благодаря воспоминаниям из прошлой жизни она лучше понимала, как одеваться и причесываться.
Мимо как раз проходил молодой человек, и его взгляд невольно задержался на Линь Сяоюэ.
Та тут же смущённо опустила голову и спряталась за спину Гу Бо, выглядя крайне скромной и невинной.
Краем глаза она посмотрела на Гу Бо, ожидая реакции, но юноша смотрел прямо перед собой, будто ничего не заметил.
Брови Линь Сяоюэ слегка нахмурились.
«В интервью же писали, что Гу Бо именно такой типаж любит — нежный и милый. Неужели ошиблась?»
Гу Бо незаметно замедлил шаг и, наконец, перевёл взгляд на Линь Сяоюэ.
Сердце Линь Сяоюэ забилось быстрее. Она поправила прядь у виска, щёки ещё больше покраснели, и она стала выглядеть ещё привлекательнее.
http://bllate.org/book/3198/354633
Готово:
