Он уже много лет не держал на руках детей, да и когда его собственные дети были маленькими, он брал их на руки лишь считанные разы.
Воспоминания нахлынули внезапно. В молодости он был полностью поглощен своей карьерой, женился поздно, и дети, естественно, появились тоже поздно — можно сказать, стал отцом на склоне лет. Но он не баловал детей. Вспоминая, как маленькие Шэнь Цэци и Шэнь Лантин тянули к нему ручки, просясь на руки, он с сожалением осознавал, что тогда отказывал им. Особенно в отношении Шэнь Лантина, своего сына, он всегда придерживался образа сурового отца, намеренно держал его на расстоянии, что в итоге заставило того с ранних лет мечтать о побеге из дома.
Теперь, став старше, он не мог не сожалеть о прошлом.
Однако, хоть Шэнь Чжэнь в глубине души и признавал свою неправоту, внешне он никогда бы в этом не сознался.
Он усадил малыша к себе на колени и нарочно опустил голову, подставляя бороду детским ручкам, и на его лице впервые промелькнула слабая улыбка:
— Тяжеленький паренек, ручки-ножки — сплошные перевязочки. Цэци, взгляни на справку, сколько ему месяцев?
Не дожидаясь, пока Шэнь Цэци потянется за бумагой, Шэнь Лантин произнес:
— Семь с лишним месяцев, после двадцатого числа как раз исполнится восемь.
— И чего же ты тянул до последнего? — Шэнь Чжэнь тут же метнул на него недовольный взгляд, окинул сына придирчивым осмотром и не удержался от ворчания: — Посмотри на себя, стоять не умеешь, сидеть не умеешь.
— Ну ладно, ладно, не пугай ребенка, — Шэнь Цэци поспешила сгладить углы.
Шэнь Лантин лишь усмехнулся в ответ, закинул ногу на ногу и начал с безразличным видом осматриваться по сторонам.
Он давно не был дома и сам не ожидал, что вернется, уже успев обзавестись сыном. Он не стал отвечать на расспросы отца, прекрасно понимая, что в нынешней ситуации тот всё равно сочтет любые его слова оправданиями.
Раз правды не дождешься — лучше промолчать.
— Ты сказал, как зовут ребенка?
Понянчившись с внуком, Шэнь Чжэнь заметно смягчился и перешел к делу.
Шэнь Лантин бросил короткий взгляд на сына и ответил:
— Бэньбэнь.
— Некрасиво, — тут же отрезал Шэнь Чжэнь.
Шэнь Лантин слегка улыбнулся, пуская в ход свое обаяние, и его голос зазвучал куда более услужливо:
— Пап, это просто детское прозвище, его любимое словечко. Настоящее имя мы еще не выбрали — как раз спешили привезти его к вам, чтобы вы решили. Вы мой отец, глава Семьи Шэнь, и только вам решать, будет ли ребенок носить фамилию Шэнь.
Эти слова явно польстили Шэнь Чжэню. Глава семьи сердито нахмурился, инстинктивно крепче прижал ребенка к себе и буркнул:
— Еще бы, мой внук, конечно, будет носить фамилию Шэнь.
Настоящая сцена превращения в любящего деда: еще минуту назад он требовал, чтобы сына с ребенком выставили вон, а теперь уже передумал.
Отношения между отцом и сыном заметно потеплели, и Шэнь Цэци, оказавшаяся меж двух огней, почувствовала, что всё идет к лучшему. Она радостно захлопала в ладоши, любуясь ребенком, и в ее глазах читалось счастье:
— Сегодня такой замечательный день — в Семье Шэнь пополнение! В конце концов, папа, вы стали дедушкой, Лантин в столь юном возрасте уже отец, а я стала тетей. Разве этого недостаточно для праздника? А об остальном давайте поговорим после совместного ужина, хорошо?
Закончив, Шэнь Цэци умоляюще посмотрела на Шэнь Чжэня своими фениксовыми глазами.
Шэнь Чжэнь взглянул на дочь, потом на внука и в итоге, смягчившись, кивнул. Он не стал больше допытываться у Шэнь Лантина, откуда взялся ребенок.
Но лишь временно. Перед обедом, пока Шэнь Лантин прогуливался с малышом по поместью Семьи Шэнь, знакомя сына с обстановкой и показывая места своего детства, а затем зашел в спальню, где прожил более десяти лет, и достал ящик со старыми игрушками, Шэнь Чжэнь улучил момент, отвел Шэнь Цэци в сторону и принялся настойчиво наставлять:
— Расспроси брата, попробуй вытянуть из него правду. Откуда вообще взялся этот ребенок? Неужели он и правда не врал мне про свою гомосексуальность? Ваша мать рано ушла, я был не самым лучшим отцом, и ты знаешь: Лантин скорее расскажет что-то тебе, чем мне. Ох, как бы я ни давил на него, он никогда не откроет мне душу.
Шэнь Цэци уловила в глазах отца проблеск печали, и у нее сжалось сердце. Она положила руку на плечо отца, успокаивая его:
— Папа, не волнуйся. Лантин не из тех, кто совершает глупости, он всегда знает меру. Нам нужно верить ему. После обеда я сама обо всем расспрошу. И кстати, вам самим стоит изменить тон: не нужно при каждом удобном случае кричать, чтобы он убирался вон. Какой бы бесчувственной ни казалась его натура, ему тоже бывает больно.
— Как посмотрю на него, так и не могу сдержаться! — Шэнь Чжэнь взмахнул рукавом и развернулся, уходя.
За обедом, благодаря усилиям Шэнь Цэци, семье удалось спокойно поужинать. Правда, глава семьи всё же не удержался и несколько раз поворчал — в основном заводил старую пластинку о том, что Шэнь Лантину пора бросить гонки, ведь безопасность важнее всего, да и мелкий бизнес с баром тоже следовало бы закрыть, чтобы вернуться на путь истинный и помогать Шэнь Цэци управлять семейными делами…
Эти нотации повторялись изо дня в день, из года в год, и Шэнь Лантин уже слышал их столько раз, что был готов схватить сына и уйти раньше времени.
После обеда ребенку требовался тихий час, и слуги забрали малыша, как только тот поел.
Шэнь Чжэнь, бросив на Шэнь Лантина несколько гневных взглядов, с помощью трости удалился в кабинет.
В зале воцарилась тишина.
Проводив взглядом уходящего по коридору отца, Шэнь Лантин с досадой пожал плечами, опустился на диван и достал телефон, чтобы просмотреть свежие новости о гонках.
Шэнь Цэци попросила слуг принести два стакана воды, поставила один из них на журнальный столик перед братом и тихо произнесла:
— Лантин, папа пошел в кабинет за генеалогическим древом, хочет дать ребенку имя.
Шэнь Лантин, поглощенный новостями клуба, рассеянно пролистал экран вниз и ответил:
— Угу, понял.
— Я с тобой разговариваю, — Шэнь Цэци была недовольна и так и хотела выхватить у него телефон, но хорошее воспитание взяло верх.
Шэнь Лантин приподнял уголки губ, благоразумно отложил телефон и с улыбкой посмотрел на сестру:
— Спрашивай. Что хочешь узнать — на всё отвечу.
Шэнь Цэци вздохнула, опустила длинные ресницы и серьезно произнесла:
— Лантин, кто мать ребенка? Только не говори, что не знаешь. Я тебе не трехлетний ребенок, чтобы меня так обманывать.
— Я правда не знаю, — Шэнь Лантин беспомощно развел руками, чувствуя, что оправдываться сейчас бессмысленно. — Я сам ищу этого человека, просто в последнее время не было времени. Как только освобожусь, я выведу ее на чистую воду.
http://bllate.org/book/31979/3904786
Готово:
