— Так зачем же ты из-за меня целый день впустую потратил?
— Да так... — Сяо Цзинвэнь опустил голову. За пять лет он превратил Gleam в аукционный дом первого эшелона в Азии, и из-под его крыла вышло немало молодых художников.
Gleam умел делать правильное продвижение: аукционному дому, чтобы добиться более высоких цен на торгах, нужно заставить покупателей поверить, что лот действительно стоит этих денег.
Поэтому каждый сезон торгов выдавался для него крайне напряженным, и сегодня большую часть времени он провел в галерее. В полдень, забрав картину, ассистент вернулся в компанию, а сам он слонялся по парку напротив и в конце концов стал караулить его у машины. Он думал лишь дождаться, пока на втором этаже погаснет свет в спальне, и уехать, но никак не ожидал, что и впрямь дождется.
Если подумать, за эти пять лет немало перспективных молодых людей, как мужчин, так и женщин, пытались подступиться к Сяо Цзинвэню — в конце концов, этому генеральному директору исполнилось всего тридцать три, к тому же он был высок и хорош собой. На самом деле, если бы в последнее время он не вел себя с ним настолько избыточно предупредительно, даже Линь Цунчжи мог бы подумать, что у того уже кто-то есть.
Линь Цунчжи вовсе не хотел прикидываться дурачком — в конце концов, они не школьники, крутящие робкие романы, и заводить сложные игры не было никакой нужды:
— За эти годы у тебя никого не было?
— У меня? — Сяо Цзинвэнь явно не ожидал такого вопроса, на мгновение замер, а затем его голос даже стал выше: — У меня? Да я чист и непорочен!
— ...Ну и словечко ты подобрал. — Линь Цунчжи усмехнулся.
— Очень даже в точку. — Сяо Цзинвэнь даже поправил галстук.
Линь Цунчжи поднялся на ноги и подобрал свой таз. Сяо Цзинвэнь поднялся следом:
— Мы...
— Мы можем общаться по-дружески только в нынешнем состоянии, — перебил его Линь Цунчжи. — Сяо Цзин, люди с разными взглядами на жизнь могут быть вместе либо бесконечно споря, либо пока одна из сторон не пойдет на компромисс. Мы оба это пробовали, разве нет?
В голосе Линь Цунчжи не было агрессии, он не говорил срывающимся или суровым тоном — просто произнес это ровно и холодно.
Сяо Цзинвэнь привык вешать стартовые цены на всё в этом мире и прогнозировать их итоговую стоимость. Сяо Цзинвэнь говорил ему, что у всего на свете нет никакой внутренней ценности: ну насколько дороги драгоценности? Что их собственная редкость способна дать человечеству?
— Она дает право определять цену.
Почему редкие самоцветы раз за разом уходят с молотка за баснословные суммы? Потому что таким образом приобретается право устанавливать цену для их следующего появления на аукционе.
И с драгоценностями, и с картинами дело обстояло точно так же.
Подобные вопросы они обсуждали в спорах бесчисленное количество раз. Поспорив, они отправлялись в постель, чтобы выплеснуть эмоции, а после соития недоумевали, почему снова затеяли ссору из-за такой чепухи. Словом, все повторялось по кругу, пока они наконец не расстались.
Так что они перепробовали все возможные способы.
Линь Цунчжи качнул челку и полушутя произнес:
— Раньше мы вечно доходили в спорах до постели — так не проще ли было стать просто постельными партнерами?
У Сяо Цзинвэня была потрясающая фигура; художники любят красивые пропорции мышц и костей, и у него все было в абсолютно правильных пропорциях, словно у гипсового изваяния. До какой же степени Линь Цунчжи это нравилось? Он даже рисовал на теле Сяо Цзинвэня.
Эту фразу он действительно произнес наполовину в шутку, наполовину всерьез, и даже изрядно нервничал.
Однако Сяо Цзинвэнь, опустив веки, посмотрел на него и ответил:
— Я ложусь в постель только с любимым человеком.
Линь Цунчжи поджал губы и отвел взгляд:
— Я к тому, что тогда, в самом начале, лучше было бы просто оставаться постельными партнерами.
Сяо Цзинвэнь невозмутимо парировал:
— Что тогда, что сейчас — для меня ничего не изменилось. Я ложусь в постель только с любимым человеком.
Линь Цунчжи замер и не смел поднять на него глаза.
Глава 7
На мгновение в нем вновь всколыхнулось какое-то странное, нелепое стремление победить; у Линь Цунчжи даже промелькнула в голове мысль, от которой он испугался сам себя: да не поверю я, что тебя невозможно затащить в постель.
Ночной ветер все еще обживал побережье, у причала прогуливался охранник, помахивая фонариком и напевая под нос песню. Море чернело бездонной провалой, и лучи фонаря, падая на воду, мгновенно поглощались бескрайней тьмой.
Тонкий серп луны висел в небе, а Линь Цунчжи, отведя взгляд, еще долго не решался посмотреть на Сяо Цзинвэня. Пока тот наконец не нарушил молчание:
— Пойдем, я отвезу тебя обратно.
Линь Цунчжи порой совершал поступки, совершенно не задумываясь об их последствиях — например, приехал сегодня к морю на последнем автобусе. Если бы Сяо Цзинвэнь не последовал за ним, как бы он возвращался? Об этом он даже не подумал. Либо просидел бы всю ночь глупцом в ожидании рассвета, чтобы уехать на самом первом автобусе, либо стал бы искать ночлег.
Пять лет назад решение сесть на корабль принималось точно так же: он не задумывался, сколько пробудет в плавании и куда в конце концов направится.
— А этот твой таз...
— Я его попозже заберу, — Линь Цунчжи захлопнул дверцу машины. — Не бойся, пепел не просыплется.
— Да я не о том, — Сяо Цзинвэнь бросил взгляд на таз в его руках. — Этот твой таз... он что, из натюрморта?
— Угу.
— А, просто интересно. Я-то думал, это пепельница.
Потому что, когда Линь Цунчжи только что курил, он стряхивал туда пепел, и сейчас на дне по-прежнему лежал тот самый окурбок.
В годы учебы в Художественной академии у Линь Цунчжи водилось всякое диковинное барахло. В свое время он даже отлил форму гипсового черепа и использовал ее как подставку для зубных щеток, причем их с Сяо Цзинвэнем щетки торчали прямо из глазниц черепа. Удобство заключалось в том, что каждое утро Сяо Цзинвэнь, чистя зубы, гарантированно приходил в себя.
Поэтому Сяо Цзинвэнь не был до конца уверен и все же решил уточнить.
Линь Цунчжи сообразил:
— Ах, ты испугался, что я схватил первую попавшуюся пепельницу, чтобы сжигать в ней вещи для тебя...
— Нет, — договорив, Линь Цунчжи сообразил, что тот ловко подловил его на слове. — Я вовсе не для тебя их сжигал.
Сяо Цзинвэнь завел мотор, глянул в зеркало заднего вида, перестроился, совершил поворот и направился в сторону галереи. Была тут одна неловкая деталь: этот Volkswagen был именно той машиной, на которой Сяо Цзинвэнь постоянно ездил пять лет назад. Стоило Линь Цунчжи забраться внутрь, как бортовая мультимедийная система автоматически подключилась по Bluetooth к его телефону. Так что всю дорогу играл его собственный плейлист.
Сначала Линь Цунчжи ничего не заметил, но потом, прислушавшись, ощутил до жути знакомые нотки и только тогда сообразил, в чем дело.
Он украдкой покосился на экран бортового компьютера, затем на сосредоточенного за рулем Сяо Цзинвэня, после чего снова прижал к себе свой маленький таз и чуть сильнее вжался в сиденье. У него были все основания подозревать, что сегодня Сяо Цзинвэнь действовал с умыслом, но он также прекрасно понимал: стоит им сойтись вновь, как их бесконечные, изнуряющие споры возобновятся с прежней силой.
Они никогда не смогли бы полностью исключить из разговоров рабочие темы — например, они время от времени заводили речь о том, что именно сейчас ценится на арт-рынке. Мнение Линь Цунчжи заключалось в том, что произведения искусства от рождения не обязаны кому-то нравиться. На это Сяо Цзинвэнь не премил бы язвительно заметить: а ваши придворные живописцы из классических эпох разве не угождали знати?
Словом, стоило одному отпустить шпильку, как другой отвечал тем же, а за парой колкостей неминуемо следовало новое помутнение рассудка. Либо Сяо Цзинвэнь нежно прижимал его к себе со словами: «Малыш, братец Сяо был неправ», — либо Линь Цунчжи брал его за руку, успокаивающе поглаживая: «Ладно-ладно, проехали».
http://bllate.org/book/31978/3904723
Готово:
