Оборона взрослых рушится с невероятной легкостью, ведь изначально она строилась наспех, словно попавшее под снос здание из дешевых материалов.
Пять лет назад они сплетались в объятиях, а теперь никому ничего не должны. Сидеть друг напротив друга и вести дела в чисто деловом ключе — тоже неплохой вариант.
Наконец все участники собрались. В конференц-зале Шоп Цзинвэнь стоял перед столом, выпрямившись во весь рост.
После нескольких дежурных приветственных слов в начале встречи — по традиции выразив благодарность за то, что все нашли время прийти, — они быстро перешли к главной теме: отбору лотов для предстоящего летнего аукциона.
В этот момент Линь Цунчжи, сидевший на месте чуть позади, внезапно поднял руку, встал и спросил:
— Извините, генеральный директор Сяо. Скажите, можно ли сейчас заменить лот?
Чжан Мяо на мгновение вытаращил глаза: что это он творит?
Сяо Цзинвэнь тоже удивился, но на его лице не отразилось почти никаких эмоций. Он слегка прикусил губу и произнес:
— Можно узнать причину, учитель Линь?
— Просто… захотелось сменить, — Линь Цунчжи посмотрел ему прямо в глаза. — Можно?
— Можно, — кивнул Сяо Цзинвэнь. — Пожалуйста, загрузите его прямо сейчас.
Линь Цунчжи кивнул, сел и заново загрузил лот на ноутбук. Он заменил «Высокого монаха» на другую картину.
У этой картины было немного длинное название: «Пятого июня в 03:30 утра, затухающая луна над морем при освещении в 4%».
Это полотно было почти полностью черным, и его содержание в точности соответствовало названию — лишь крошечный краешек луны.
Глава 02
Отбор лотов проводился открыто. Аукционный дом Gleam приглашал именитых мастеров и экспертов из самых разных сфер для участия в сезонном голосовании, что гарантировало высочайшее качество представленных работ.
К тому же нынче всё что угодно можно превратить в пиар-ход, и некоторые считали, что само попадание в число лотов Gleam — независимо от конечной цены продажи — уже является признанием, этаким золотым тиснением в резюме.
После того как Линь Цунчжи заменил лот, совещание продолжилось.
Не все эксперты присутствовали лично — многие уже в преклонном возрасте, поэтому делегировали участие своим детям или представителям, передавая мнения судей по телефону или видеосвязи.
Замена лота прошла быстро: сканированная версия картины уже была в компьютере, Линь Цунчжи потратил на загрузку всего минуту. Затем помощник Сяо Цзинвэня обновил каталог, и работы появились на большом экране в случайном порядке.
Каждый квартал лоты Gleam становились горячей темой для обсуждения в профессиональных кругах, и сейчас сидевшие в зале авторы работ и коллекционеры с ожиданием уставились на экран.
Снаружи постепенно затихал дождь — налетевший стремительно, но крайне непродолжительный грозовой ливень.
Это был деловой центр в самом сердце Юйчэня, где каждый квадратный метр на вес золота, а по вечерам ярко сияют огни. После дождя запоздавшие офисные сотрудники выходили на улицу за ночным перекусом, а их туфли на шпильках и кожаные ботинки стучали по влажному асфальту. Они вдыхали свежий воздух после грозы, а городские деревья казались им взлелеянным в мечтах лесом.
Пятнадцатый этаж не давал особо широкого обзора, но Линь Цунчжи стоял у подоконника в конце коридора и смотрел вниз, где на дороге еще блестели лужи, отражая потоки машин и уличные фонари.
Чжан Мяо искал его добрую половину дня и наконец обнаружил. Подойдя ближе, он бросил:
— Почему на звонки не отвечаешь? Я уже думал, ты сбежал заранее.
— Вибрация была выключена, — повернувшись, ответил Линь Цунчжи.
— Вот как, — не стал ломать голову Чжан Мяо и продолжил: — Лот зарегистрирован, поехали назад.
— Ты умотался, — кивнул Линь Цунчжи.
Его картину приняли.
Процедура отбора в Gleam была открытой и прозрачной, чем-то напоминая поднятие табличек на торгах. Лоты демонстрировались на большом экране один за другим: драгоценности, антиквариат, картины, скульптуры и многое другое. Эксперты выставляли оценки на месте, а имена авторов и происхождение работ не разглашались. В каком-то смысле решение Линь Цунчжи в последний момент заменить картину было крайне неосмотрительным.
Вдруг за тот короткий промежуток времени перед совещанием Сяо Цзинвэнь успел переговорить с экспертами? Сняв «Высокого монаха» в самый последний момент, он ведь поставил себя в невыгодное положение.
Но, к счастью, эта «затухающая луна над морем» все же прошла отбор и примет участие в летнем аукционе Gleam.
Линь Цунчжи последовал за Чжан Мяо к лифтам, они спустились на парковку и сели в машину.
Лишь когда автомобиль отъехал на несколько километров, Чжан Мяо вздохнул:
— Зачем ты в последний момент сменил картину? Вдруг генеральный директор Сяо помнил о былом и помог нам договориться с экспертами?
— Именно этого я и хотел избежать, — Линь Цунчжи сидел на пассажирском сиденье, прижав кулак к губам, и смотрел на лобовое стекло.
Чжан Мяо перестал понимать происходящее:
— Когда ты только собрался менять картину, я подумал, что ты боишься мести со стороны бывшего. Но потом порассуждал — Сяо Цзинвэнь не опустился бы до такого. Почему нет? Разве не было бы лучше, если бы он замолвил за нас словечко?
И ведь правда — их галерея уже начала проедать старые запасы, выживая исключительно за счет сбережений от прошлых продаж картин Линь Цунчжи.
— Нельзя, — покачал головой Линь Цунчжи.
Чжан Мяо оставалось лишь списывать все на нежелание быть обязанным бывшему парню:
— Ладно, в любом случае всё обошлось. Раз картину отобрали на аукцион Gleam, во втором полугодии галерея не обанкротится.
Было половине девятого вечера. Чжан Мяо держался за руль, шины с шуршанием разбрызгивали воду по влажному после дождя асфальту.
Линь Цунчжи наполовину опустил стекло, слушал плеск воды за окном и в ответ на слова Чжан Мяо лишь глухо угукал.
И правда, банкротство отменяется. Все последние пять лет он засыпал под мерный гул океанского лайнера, разрезающего волны. Иногда, проснувшись посреди нейтральных вод, где не было ни связи, ни интернета, а корабельный Wi-Fi работал донельзя медленно и с перебоями, он просто выходил на палубу и предавался задумчивости.
Все эти пять лет Линь Цунчжи провел преимущественно в море. Когда корабль причаливал к берегу, он сходил на сушу, улаживал кое-какие формальности, отправлял упакованные картины в местные галереи на продажу, закупал расходники и снова поднимался на борт.
На судне он написал множество полотен: изображал людей вокруг, море, порты, чаек и многотонные океанские контейнеровозы. Он подумал, что расхожее мнение о двадцати минутах в парке действительно имеет под собой основания — просто он растянул этот эффект до масштабов океана, продлил на пять лет, и ощущения оказались просто потрясающими.
— Эх, — вздохнул Чжан Мяо.
Линь Цунчжи очнулся от мыслей и, повернув голову, спросил:
— Что такое?
— С телефоном что-то стряслось, сенсор совсем не слушается, — Чжан Мяо на светофоре пару раз тыкнул в экран, бросил телефон и сказал: — Напиши со своего телефона сообщение Сяо Чэнь, скажи ей, чтобы завтра после обеда надела какую-нибудь старую ненужную одежду, мы будем разбирать склад.
http://bllate.org/book/31978/3904714
Готово:
