Однако Хуан Э на самом деле не слишком переживала, что та натворит бед: эта девчонка в конце концов была всего лишь куском камня, стоило только досыта накормить её, и она целый день не сдвинулась бы с места.
Если подумать, образ мыслей этих людей из Секты просто поражал воображение: зачем вообще заводить такую Каменный демоноид?
Но с другой стороны, встретить такого доверчивого простофилю, как Хэлянь Чжэн — это же удача, которую нарабатывали несколько жизней, такое, конечно, нельзя упускать!
Хуан Динцай снова наставительно произнес:
— Попав туда, Великий Ван, помни: нужно следить за словами, то есть говорить поменьше и реже ввязываться в неприятности.
Каменный демоноид вынырнула из воды с плеском:
— Я не болтаю попусту, я и так говорю очень мало! И никого не ругаю.
Хуан Э похвалила:
— Наш Великий Ван просто молодец.
Обе ёдзи видели, как та вела себя по дороге, и Хуан Э добавила:
— Старая поговорка гласит, что беды происходят от языка. Когда Великому Вану невероятно захочется сказать побольше, говори медленно, по два или три слова. Делая такие паузы, ты оставляешь себе время подумать, какие слова стоит произносить, а какие не стоит.
Каменный демоноид просветлела лицом:
— Не зря говорят, что Ласка — та еще хитрюга с подвохом в каждом извиве.
Хуан Динцай кивнул:
— Смысл в целом примерно такой.
Хуан Э продолжила:
— Только всё же нужно крепко думать: пока произносишь одну фразу, уже надо соображать, стоит ли говорить следующую, а заодно наблюдать за выражением лица собеседника. Если человек уже сильно рассержен, больше ни слова говорить не нужно.
В коридоре послышались шаги, и Хуан Э быстро сунула в руки Каменный демоноид тканевый узелок:
— Это солёные утиные яйца, которые та спасенная женщина поднесла Великому Вану. Доберешься туда, как обустроишься — не забудь прислать весточку...
С этими словами обе ёдзи обернулись своими истинными обликами и стремглав умчались, заботливо прикрыв за собой окно. В конце концов, между двумя расами лежала пропасть, и далеко не каждый демон желал иметь дело с людьми из праведных Секта.
Развязав узелок, Каменный демоноид действительно обнаружила там шесть солёных утиных яиц — сквозь скорлупу до неё доносился маслянистый аромат жёлтеньких соленых желтков. Впрочем, сегодня она уже наелась досыта, так что лучше оставить их на завтра.
Входная дверь отворилась, Хэлянь Чжэн шагнула внутрь и, пройдя за ширму, слегка нахмурилась, уловив слабый незнакомый запах демонической ци.
— Помылась? — поинтересовалась Хэлянь. Ограничившись ширмой как рубежом, она просканировала каждый уголок комнаты с помощью Духовное сознание.
Каменный демоноид украдкой спрятала солёные утиные яйца за кадку для купания, поднялась из воды и, шлёпая босыми ногами, подошла прямо к ней:
— Помылась.
Хэлянь Чжэн рассеянно обернулась, её сердце содрогнулось от потрясения, Духовное сознание мгновенно отпрянуло назад, и она невольно отшатнулась.
Хэлянь Чжэн подняла рукав, заслоняя лицо:
— Вытрись... вытрись насухо, надень одежду.
С этими словами она протянула принесенный с собой свёрток.
Каменный демоноид тут же направилась к окну:
— Я выйду, просушусь.
Обычно, искупавшись в реке, она сразу обращалась в истинный облик и ложилась на траву, поджидая, пока солнце её высушит. Солнце припекало тепло, сушиться было очень приятно. Сейчас стоял вечер, солнца, конечно, не было, но обдуваться ночным ветерком и любоваться луной тоже неплохо.
— Просушишься? Как это — просушишься? — Хэлянь Чжэн совершенно растерялась.
А Каменный демоноид уже толкнула створку:
— На крыше.
Хэлянь Чжэн пришла в ужас и торопливо взмахнула рукой, захлопывая окно:
— Нельзя выходить!
Каменный демоноид замерла на месте. Хэлянь Чжэн тяжело вздохнула, вытянула правую руку и широко растопырила пальцы — капли воды на теле Каменный демоноид оторвались от кожи и собрались в её ладони плотным шариком. Теперь Каменный демоноид была совершенно сухой с головы до ног, вплоть до каждого волоска.
Свёрток остался лежать на изголовье кровати, а Хэлянь Чжэн развернулась и вышла:
— Отдыхай.
Каменный демоноид потрогала волосы, подошла к кровати, развязала свёрток и извлекла оттуда небольшой светло-лиловый личик-дудоу.
На переднике было вышито несколько крошечных коробочек лотоса, выглядевших очень мило. Покрутив в руках две завязки, она сочла этот головной убор поистине великолепным — он был куда изящнее тех платков, что носили деревенские бабы и невестки, и тут же повязала его себе на голову.
Город Цзюань был вотчиной Союз Демонов, и большинство жителей в нём тоже принадлежали к расе демонов. Распорядок дня у демонов отличался от людского: хотя приближался час свиньи, на улице внизу по-прежнему ярко горели огни и стоял шум толпы.
Закончив омовение, Хэлянь Чжэн в тонкой ночной сорочке сидела на кровати, скрестив ноги и погрузившись в медитацию. Она нарочно не стала ставить звукоизоляционный барьер, чтобы полностью отсечь посторонние мысли, очистить сердце и отрешиться от забот.
Но сегодня она никак не могла войти в состояние медитации: стоило закрыть глаза, как перед ней возникал живой и капризный образ этой Каменный демоноид.
Она была абсолютно уверена, что Каменный демоноид не применяла против неё чары очарования — у каждого демона свойственный лишь его расе набор навыков, и у каменных духов подобных талантов отродясь не водилось.
Если дело было не в Каменный демоноид, значит, проблема крылась в ней самой.
Что с ней в конце концов творилось?
Хэлянь Чжэн поднялась, подошла к столу и налила себе чашку чая. Не получается медитировать — не стоит себя и принуждать, придется плыть по течению и смотреть, что будет дальше.
В этот момент снаружи раздался стук в дверь, и Хэлянь Чжэн подняла голову:
— Кто там?
— Молодой Господин, это я, — раздался голос Сюаньсяо.
Хэлянь Чжэн взмахом руки подозвала верхнее ханьфу, набросила его на плечи, кое-как поправила одежду и отворила дверь. Сюаньсяо смотрел на неё со сложным выражением лица:
— Молодой Господин, сходите-ка взглянуть на своего нового духовного питомца, она на главной улице.
Хэлянь Чжэн машинально покосилась в сторону дверей комнаты Каменный демоноид — та действительно была распахнута настежь. В её взгляде мелькнула строгость:
— Что случилось?
Сюаньсяо с трудом подбирал слова:
— Сами пойдёте и увидите.
Хэлянь Чжэн последовала за ним вниз и нашла Каменный демоноид в толпе зевак, собравшихся вокруг уличного артиста.
Здоровый циркач показывал фокус с разбиванием тяжелого камня на груди. Каменный демоноид решила, что его камень недостаточно крепкий — от удара молота тот сразу разлетается на куски, значит, булыжник негодный. Вызвавшись добровольцем, она взобралась на живот силачу, уселась там, скрестив ноги, и постучала себя по макушке:
— Бей, давай сюда.
Здоромила с выражением сильнейшего запора на лице уставился на неё, вокруг закричали: Давай, бей! — и тот был вынужден опустить молот.
В итоге эта маленькая демоница действительно оказалась обладательницей костей из железа и кожи из меди: сама она осталась цела и невредима, а вот бивший её здоровяк отлетел назад на несколько шагов, ладони у него онемели от отдачи, и он даже молот едва удерживал в руках.
Зрители начали шумно требовать, чтобы артист возвращал деньги за представление. Тот упрямился и утверждал, что тряпичный фартук на голове Каменный демоноид — это Магическое сокровище, и требовал, чтобы она сняла его, а он разобьет камень еще раз.
Каменный демоноид отказывалась снимать головной убор, и тогда циркач протянул руку, пытаясь сорвать его. Правая рука Хэлянь Чжэн сложилась в заклинание, и ледяная бусина ударила мужчину по запястью. Тот взвыл от боли и отдернул руку, а Хэлянь Чжэн шагнула вперед, схватила Каменный демоноид за шиворот и потащила прочь.
Сюаньсяо семенил следом:
— Молодой Господин, вам и впрямь нужно как следует обучить её хорошим манерам. В Город Цзюань нравы простые, так что ладно, но если она выкинет подобное в Секта, ладно бы опозорилась сама, нельзя же ронять лицо Молодого Господина... И да, ради всего святого, научите её носить одежду...
http://bllate.org/book/31972/3903968
Готово:
