Яо Инъинь отложила список и сказала:
— Откуда тебе знать, насколько коварны люди… Ладно, госпожа Хуан всего лишь твоих лет — вряд ли у неё такие мысли. А ты сама видела список подарков, что прислала госпожа Хуан?
Яо Инъинь почувствовала, что сегодняшняя шутка Цзинь Суйнян как будто подтверждает слова Яо Чжэньчжэнь утром. Но Цзинь Суйнян ещё молода, и за всё время общения она показала себя честной и простодушной — вовсе не похожей на кого-то со злым или коварным умыслом.
— Нет, старшая сестра! А что прислала госпожа Хуан? — спросила Яо Чжэньчжэнь, но тут же смутилась и поспешила позвать свою служанку: — Сестра Цзиньчжи, а что прислала госпожа Хуан?
Цзиньчжи подала список подарков и улыбнулась:
— Госпожа Хуан прислала доску из камня Дуаньши, чернильный сосуд и ещё немного местных деликатесов из Сянъяна. Я только что сходила посмотреть — сосуд фарфоровый, но квадратный! Наверное, стоит немалых денег.
Она бросила взгляд на Яо Инъинь и, уловив её знак, велела двум младшим служанкам принести подарки.
Яо Чжэньчжэнь с детства росла в роскоши и изобилии. Несмотря на юный возраст, благодаря происхождению она обладала куда более глубокими познаниями в предметах роскоши — золоте, серебре и нефритах — чем многие взрослые. Когда Цзиньчжи сняла красную ткань, Яо Чжэньчжэнь воскликнула:
— И правда квадратный! Помню, в прошлый раз четвёртый дядя получил такой же квадратный сосуд и строго предупредил меня не трогать его!
— Квадратную керамику гораздо сложнее обжигать, чем круглую, поэтому она и дороже, — сказала Яо Инъинь. — По сравнению с ним даже доска из Дуаньши — мелочь.
Яо Чжэньчжэнь была потрясена:
— Старшая сестра, но госпожа Хуан же сказала, что её семья — простые земледельцы!
— Ты и правда поверила? — Яо Инъинь постучала её по лбу и рассмеялась. — Это всего лишь скромность с её стороны. Старый господин Хуан ведёт совместные дела с нашим четвёртым дядей. Раньше они и вправду были земледельцами, но теперь всё изменилось. Тебе стоит быть повежливее с госпожой Хуан. Даже старая госпожа Яо принимает её как почётную гостью.
Яо Чжэньчжэнь кивнула, но выглядела обиженной — ей казалось, что Цзинь Суйнян её обманула.
Яо Инъинь нахмурилась. Кое-что оставалось для неё загадкой. Она кое-что знала о семье Хуаней, понимала, что их поддерживает их собственная семья, но как старый господин Хуан мог позволить себе такие щедрые подарки?
Цзиньчжи попыталась успокоить Яо Чжэньчжэнь:
— Госпожа, семья госпожи Хуан ведёт совместный бизнес с юным господином Юном из нашего дома и ещё оказала ему услугу. Так что даже если бы они и были простыми земледельцами — или даже нищими на обочине — всё равно смогли бы преподнести такие дары, ведь у них столько почёта!
— Цзиньчжи! — повысила голос Яо Инъинь, и в её мягком тембре прозвучала внезапная строгость, а в глазах мелькнул холод. — Где ты только такое набралась?!
Цзиньчжи испугалась. Она вдруг осознала, что нарушила запрет дома Яо, и поспешно упала на колени:
— Простите, первая госпожа! Больше не посмею!
Яо Чжэньчжэнь тоже была недовольна тем, что Цзиньчжи сравнила семью Хуаней с нищими. Хотя она и симпатизировала Цзинь Суйнян, они виделись всего дважды. А Цзиньчжи была её главной служанкой уже несколько лет и заслужила её искреннюю привязанность. Увидев, как та со слезами на глазах выглядела жалко, Яо Чжэньчжэнь стала просить за неё:
— Старшая сестра, пожалуйста, оставим это. Цзиньчжи просто не подумала. Дома я велю мамкам как следует её отчитать.
— Чжэньчжэнь, ты ещё молода и не понимаешь всей серьёзности, — сказала Яо Инъинь, потирая лоб и бросая на Цзиньчжи суровый взгляд. — То, что сейчас сказала Цзиньчжи, строго запрещено упоминать в доме по приказу старой госпожи Яо. А она не только нарушила запрет, но и использовала это, чтобы насмехаться над госпожой Хуан. Если её не наказать как следует, боюсь, даже мы с тобой не сможем её защитить.
Яо Чжэньчжэнь была старшей дочерью второй госпожи Яо из ветви Цзинь, но с тех пор как родился Яо Ифань, вторая госпожа почти перестала ею заниматься. Старая госпожа Яо взяла воспитание девочки на себя, и вторая госпожа полностью оставила её на произвол судьбы. Однако старой госпоже некогда было всерьёз заниматься внучкой — она была постоянно занята.
Зато Цзиньчжи, её служанка, отличалась вспыльчивым характером. Благодаря нескольким случаям, когда она не дала слугам пренебрегать или обижать Яо Чжэньчжэнь, та искренне её полюбила.
Из-за этой вспыльчивости Цзиньчжи постепенно начала даже указывать Яо Чжэньчжэнь, как ей поступать.
На самом деле Цзиньчжи никогда не подстрекала Яо Чжэньчжэнь к плохим поступкам — иначе Яо Инъинь давно бы тихо избавилась от неё. Просто эта служанка слишком остро на язык.
Слова Яо Инъинь ударили Цзиньчжи, как гром среди ясного неба. Она задрожала: если первая госпожа доложит об этом старой госпоже, ей несдобровать. Она начала корить себя за неосторожность и тревожно ждала дальнейшего.
Яо Чжэньчжэнь не знала, в чём именно провинилась Цзиньчжи, но понимала, что старая госпожа всегда строго наказывает служанок. Она испугалась, что Яо Инъинь пойдёт жаловаться, и стала трясти её за руку:
— Милая сестра, пожалуйста! Я заставлю её переписать десять раз «Правила для служанок», и дело с концом! Только не говори об этом бабушке, хорошо?
— Ладно, ладно. Бабушка и так целыми днями занята. Сегодня в полдень она лично пришла обедать вместе с госпожой Хуан и нами. Зачем мне ещё и с этой мелочью тревожить её? — Яо Инъинь не выдержала её уговоров, похлопала по руке и, намекнув Цзиньчжи на строгость старой госпожи, увидела раскаяние в её глазах и решила оставить всё как есть. Но всё же строго сказала Цзиньчжи: — И тебе пора угомониться. Разве в покоях второй госпожи мало беспорядка?
Цзиньчжи поспешила благодарить. Цзиньлань воспользовалась моментом и вывела её.
Ночью Яо Инъинь написала два листа крупных иероглифов, отложила кисть и спросила:
— Цзиньлань, чем сегодня госпожа Хуан обидела Цзиньчжи?
— Госпожа, я тайком спросила у Цзиньчжи. Оказывается, сегодня госпожа Хуан привела с собой служанку, чьё имя случайно совпало с именем нашей второй госпожи. Из-за этого Цзиньчжи и расстроилась, — сказала Цзиньлань, убирая листы и кисти.
— А как зовут ту служанку?
— Чжэньмэй.
— Хорошее имя, — сказала Яо Инъинь, вспоминая, как держалась Цзинь Суйнян днём, и вздохнула: — Обеим девочкам всего семь лет. Скажи, почему госпожа Хуан такая рассудительная, а наша вторая госпожа всё ещё ребёнок?
Цзиньлань улыбнулась:
— Госпожа Хуан с детства лишилась родителей, а у второй госпожи и отец, и мать живы, да ещё бабушка и вы её балуете. Как можно сравнивать? Старая пословица гласит: «Дети из бедных семей рано взрослеют». Вторая госпожа просто счастлива — вот и позволяют ей побольше воли. Другие мечтают об этом, но не получают.
Яо Инъинь улыбнулась.
Цзиньчжи вернулась и корила себя за неосторожность. Но днём она действительно почувствовала себя униженной перед другими служанками. В последние дни ей казалось, что все над ней смеются, и постепенно она начала злиться на Цзинь Суйнян. Через два-три дня приказ старой госпожи Яо косвенно вызвал ненависть Цзиньчжи к Цзинь Суйнян.
Дело в том, что однажды старая госпожа Яо, разговаривая с Лянь-чжанбанем о покупке дома семьёй Хуаней, узнала, что они выбрали особняк на востоке города. Она обрадовалась и решила устроить Цзинь Суйнян в женскую школу. Вспомнив, как в день приезда Цзинь Суйнян Яо Инъинь и Яо Чжэньчжэнь стали особенно оживлёнными, старая госпожа подумала, что и им стоит посещать школу, чтобы не скучать дома.
Яо Чанъюнь сказал:
— Бабушка, госпожа Хуан теперь часто будет навещать наш дом. Но в её имени есть иероглиф «цзинь» (золото), а у многих наших служанок имена тоже содержат «цзинь». Избежать этого невозможно. Особенно это касается двух главных служанок при Инъинь и Чжэньчжэнь — без них не обойтись. Может, стоит переименовать служанок?
Старая госпожа Яо на мгновение опешила, но тут же поняла истинный смысл слов Яо Чанъюня и разозлилась, вновь возненавидев свою старшую невестку. За этим последовала целая история.
После смерти старшего господина Яо Боляна, второго господина Яо Шуся и старшего сына Яо Чанъхуаня старая госпожа Яо стала беречь Яо Чанъюня больше, чем зрачок в глазу. Она боялась, что с единственным наследником старшей ветви что-нибудь случится, и даже сходила в храм за предсказанием.
Мастер Кунлин из храма сказал, что Яо Чанъюнь по дате рождения относится к стихии Дерева, а в учении о пяти элементах есть изречение: «Крепкое дерево нуждается в металле, чтобы стать балкой». Поэтому старая госпожа, придерживаясь принципа «лучше перестраховаться», решила, что Яо Чанъюню необходим человек со стихией Металла, чтобы уравновесить его судьбу. Она выбрала двух служанок со стихией Металла и отдала их в услужение Яо Чанъюню. Кроме того, в доме Яо, где ценили золото, серебро и нефрит, множество служанок получили имена с иероглифом «цзинь» или радикалом «цзинь».
Лянь-чжанбань сидел рядом, не смея и дышать, и старался не слышать разговора.
Яо Чанъюнь, заметив выражение лица бабушки, понял, что она вспомнила слова мастера Кунлина. Он нахмурился и спокойно продолжил:
— Бабушка, Синьпин и Цзиньпин — обе со стихией Металла, их имена можно оставить. Но «цзинь» побеждает «му» (дерево), а в доме так много служанок с именами на «цзинь»…
Он замялся и не договорил, уважая старшую госпожу.
Брови старой госпожи Яо слегка дрогнули. Она вспомнила, как два года назад Яо Чанъюнь чуть не утонул, и забеспокоилась: не вредят ли имена служанок её внуку? Всего на мгновение она задумалась, а потом твёрдо сказала:
— Всё равно это лишь имя. Что в этом такого? Ма Но, передай старшей госпоже Яо, пусть все в доме, чьи имена содержат «цзинь», сменят их.
— Госпожа… — Ма Но колебалась. — Если все имена меняются, то на какие? Прошу указать.
Старая госпожа явно не хотела заниматься такой мелочью. Она подумала о том, как, наверное, радуется её старшая невестка, и махнула рукой:
— Ваша старшая госпожа много читала. Пусть сама решает.
Ма Но внутренне застонала, но покорно согласилась.
Старая госпожа взглянула на Яо Чанъюня. Он по-прежнему сохранял спокойное выражение лица — ни радости, ни озабоченности. Ей стало немного легче на душе. Но тут же она подумала: «Кто превратил моего внука в такого бесстрастного?» Конечно, он не был совсем безэмоциональным — скорее, мягкий и вежливый, но его мысли невозможно было угадать. Это, конечно, хорошо, но ведь ему всего тринадцать лет!
При этой мысли на лице старой госпожи мелькнуло сожаление и боль, но она тут же скрыла их, снова приняв величественное и благородное выражение.
Ма Но обратилась к старшей госпоже Яо. Та обрадовалась и сказала:
— Девушки должны быть скромными и изящными. Пусть все имена будут с иероглифом «сю» (изящество).
Так Цзиньчжи стала Сюйчжи.
Цзиньлань, служанка при Яо Инъинь, внезапно получила уведомление от служанки старшей госпожи о переименовании в Сюйлань. Она внешне согласилась, но внутри удивилась и вдруг вспомнила:
— Когда госпожа Хуан впервые пришла в наш дом и назвала своё имя бабушке, как оно звучало?
Сюйлань задумалась и вдруг ахнула:
— Имя госпожи Хуан — Цзинь Суйнян.
Яо Инъинь задумчиво закрыла книгу и, прищурившись, сказала:
— Устала немного. Помоги мне приготовиться ко сну.
Сюйчжи, услышав разговор Яо Чжэньчжэнь и Яо Инъинь о Цзинь Суйнян, узнала имя девочки. После целой цепочки ассоциаций она начала ненавидеть Цзинь Суйнян. Имя «Цзиньчжи» происходило от выражения «золотая ветвь, нефритовые листья» и нравилось ей — в нём была мечтательность юной девушки. А теперь оно превратилось в обыденное «Сюйчжи». Учитывая и без того предвзятое отношение к Цзинь Суйнян, Сюйчжи возненавидела её ещё сильнее, но после недавнего выговора от Яо Инъинь не осмеливалась ничего предпринимать.
А Цзинь Суйнян и не подозревала о чувствах одной служанки в доме Яо. В эти дни она вместе с Хуан Лаодаем хлопотала о переезде. Они договорились с Сунь Яцзы о покупке дома на востоке города. Они даже узнали, кто были прежние владельцы: пожилая пара по фамилии Ху, мастера по изготовлению вина.
Перед смертью старик Ху передал рецепт вина паре нищих брата и сестры. С помощью соседей из переулка Даосян брат с сестрой открыли маленькую винную лавку, заложив рецепт в пивной лавке под заем. Когда дела пошли лучше, они наняли других бывших нищих, с которыми раньше вместе просили подаяние. Те теперь носили вино на пристань и продавали грузчикам.
Узнав, что дом их благодетеля выставлен на продажу через чиновников, брат с сестрой хотели выкупить его, но не хватало денег. Поэтому они решили хотя бы помочь проверить новых владельцев. Узнав, что покупатели связаны с домом Яо — первым богачом империи Дася, и что за ними лично присматривает юный господин Юн, они успокоились.
Конечно, семья Хуаней действительно купила дом благодаря связям дома Яо и Лянь Нянь Юя. Иначе соседи из переулка Даосян долго бы проверяли характер и репутацию Хуан Лаодая и Цзинь Суйнян.
http://bllate.org/book/3197/354393
Готово:
