— Значит, сегодня вечером я всё же пойду с дедушкой в постоялый двор. Во-первых, раз я рядом с ним, смогу подумать о том, о чём он сам, быть может, не вспомнит; во-вторых, в вашем доме теперь гостят старший юный господин Му Жунь и госпожа Чжэн — наверняка хлопот невпроворот. Если я ещё и поселюсь здесь, разве не стану обузой? Всё равно я собираюсь надолго остаться в Цзиньгуане, так что, когда у старой госпожи появится свободное время, я непременно приду побеспокоить вас.
Это была самая длинная речь, которую Цзинь Суйнян произнесла с тех пор, как ступила под кров семьи Яо.
Старшая госпожа Яо из третьей ветви при первых словах презрительно скривила губы и бросила взгляд, полный неуважения, но чем дальше слушала, тем сильнее удивлялась. Она с головы до ног оглядела Цзинь Суйнян и не могла поверить: неужели перед ней действительно семилетняя девочка?
Раз У-Сю самолично отправлял людей бронировать комнаты, значит, Хуан Лаодай отказался от предложения Яо Чанъюня. Старой госпоже Яо было немного досадно из-за отказа Цзинь Суйнян, но та говорила так чётко, логично и вежливо, что не вызывала раздражения, а, напротив, всё больше нравилась:
— Твои родители, видно, отлично воспитали тебя. Кажется, ты даже находчивее наших собственных барышень.
— Как я смею сравниваться с благородными барышнями вашего дома?
— Ладно, раз уж так, — улыбнулась старая госпожа Яо, — ведь тебе, маленькой девочке, много хлопот не составишь. Я пошлю несколько служанок прислуживать твоему дедушке. Ты сама ещё так молода, едва ли справишься со своими делами, не то что за дедушкой ухаживать.
Ранее старая госпожа считала слова Цзинь Суйнян лишь вежливой формальностью, но теперь поняла: эта девушка действительно воспитана. По докладу прислуги она опасалась, что дом Хуаней в будущем станет приставать к ним, постоянно выпрашивая подаяния и пользуясь «благодарностью» за оказанную помощь.
Теперь же она успокоилась.
Цзинь Суйнян действительно не хотела поселяться в доме Яо. Не отвечая прямо на слова старой госпожи, она застенчиво улыбнулась:
— Мы с дедушкой только что приехали, поэтому решили сначала пожить несколько дней в постоялом дворе, чтобы прийти в себя. А потом будем тщательно искать дом для постоянного проживания. Когда придёт время, наверняка придётся просить ваш дом о помощи — посмотреть варианты и дать совет. Надеюсь, старая госпожа не сочтёт это обузой.
Сказав это, она скромно опустила глаза, слегка покраснев. То, что женщины дома Яо приняли её отдельно, уже само по себе было для неё большой честью.
Старая госпожа Яо больше не настаивала:
— Разумеется. Мы уже подобрали несколько подходящих домов. Завтра утром велю Лянь-чжанбаню показать их твоему дедушке. Всё же сначала нужно обустроить жильё, а уж потом заниматься другими делами.
Поскольку Цзинь Суйнян проявила такую рассудительность, старая госпожа невольно стала обсуждать с ней вопросы, которые следовало бы решать с самим Хуан Лаодаем.
— Тогда благодарю вас, старая госпожа, — с радостью ответила Цзинь Суйнян, не ожидая, что семья Яо так высоко ценит дом Хуаней и действительно относится к ним как к почётным гостям.
Затем они побеседовали о повседневных делах: о жизни Цзинь Суйнян в деревне Шуанмяо и о том, как она жила в резиденции князя Чу. Когда разговор иссяк, а время ещё было раннее, старая госпожа Яо, заметив усталость на лице девушки, велела отвести её наверх отдохнуть:
— Сначала немного отдохни, попей чай с угощениями, вздремни. Вечером пошлют за тобой, чтобы ты точно не опоздала на пир.
Служанки повели Цзинь Суйнян наверх. Зал Славы и Благополучия имел три этажа: на первом — семь главных покоев, перед ними — пять пристроенных комнат; на втором — пять комнат; на третьем — три.
Марно проводила Цзинь Суйнян на второй этаж, в западную крайнюю комнату. Разбирая вещи, она улыбнулась:
— Старая госпожа любит молодых девушек, поэтому верхние этажи обычно оставляют для них. Эта комната дольше всех занимала старшая барышня дома Яо. Уютный уголок у окна более изящный, а внутренняя комната немного темнее, но уже давно прибрана. Госпожа Хуан, где вам удобнее отдохнуть — в уютном уголке или во внутренней комнате?
Уголок у южного окна выходил на коридор, соединявший все пять комнат, и оттуда открывался прекрасный вид. Но сейчас Цзинь Суйнян собиралась не любоваться пейзажем, а отдыхать, поэтому ответила:
— Потрудитесь прибрать внутреннюю комнату. Я лишь немного вздремну.
Марно кивнула и лично отдернула занавески, давая указания младшим служанкам расстелить постель и разложить одеяла. Другие служанки принесли чай и угощения. Марно подала чашку и с улыбкой сказала:
— Это бислой чунь, который Чжу-чжанбань специально прислал. Заварен родниковой водой с гор. Старая госпожа и старшая госпожа говорят, что в нём чувствуется свежесть горного источника. Я, конечно, не разбираюсь в этом, но госпожа Хуан, попробуйте.
Цзинь Суйнян тоже не умела оценивать чай, но удивилась, почему Марно вдруг упомянула Чжу Ецина. Она улыбнулась:
— Я простая деревенщина. Если даже вы не чувствуете разницы, как же я смогу? Боюсь, напрасно потратим такой чай.
— Если вы — простая деревенщина, то я и вовсе не человек, — засмеялась Марно, подавая чай и кладя на блюдце два особых угощения дома Яо. Дождавшись, пока Цзинь Суйнян поест, она немного побеседовала с ней, помогла улечься и, строго наказав служанкам заботиться о гостье, спустилась вниз.
В главном зале внизу старая госпожа Яо уже распустила всех. Старшая госпожа Яо из второй ветви, разумеется, не возражала и вместе с невесткой и внуками вышла. Старшая госпожа Яо из первой ветви подала знак глазами, и старшая невестка Юань увела дочь.
Старшая госпожа Яо из третьей ветви не спешила уходить и с загадочным видом сказала:
— Старая госпожа, не правда ли, госпожа Хуан удивительно рассудительна? Каждое её слово логично и взвешенно.
— Что ты хочешь этим сказать? — слегка нахмурилась старая госпожа Яо, в голосе прозвучало раздражение.
Хотя взгляд был лёгким, но старая госпожа Яо, занимавшая высокое положение и управлявшая делами дома много лет, обладала немалой властью и присутствием.
Старшая госпожа Яо из третьей ветви похолодела внутри, но, собравшись с духом, фальшиво улыбнулась:
— Я имею в виду, что Хуан Лаодай прекрасно воспитал внучку — каждое её слово попадает прямо в сердце старой госпожи.
Она упорно отказывалась признавать, что Цзинь Суйнян сама так умна, и настаивала, будто девочку специально натаскали.
— Для этого нужно и уметь учить, и уметь учиться, — многозначительно сказала старая госпожа Яо, не желая тратить время на бессмысленные споры, и перевела тему: — Почему сегодня Синь-гэ'эр не пришёл? Его четвёртый дядя так долго отсутствовал, разве не следует ему выйти поприветствовать?
Старшая госпожа Яо из третьей ветви прекрасно поняла намёк: старая госпожа снова напоминала, что третий господин Яо бездарен, безответственен и развратен — одним словом, во всём плох. Хотя она уже привыкла к таким упрёкам, всё равно чувствовала неловкость.
Упоминание Синь-гэ'эра вызвало у неё ещё большее раздражение, и даже натянутая улыбка исчезла. Она привела заранее заготовленное оправдание:
— Позавчера Синь-гэ'эр с третьим господином ходил любоваться клёнами и простудился. Врач велел ему не выходить на ветер, поэтому невестка оставила его в покое.
— Хватит. Я пока не буду вмешиваться в твои семейные дела, но помни: с наследниками рода Яо не должно случиться ничего плохого. Сегодня вернулся Чанъюнь-гэ'эр, так что другие дела подождут. Разберись со своими делами и позаботься, чтобы Синь-гэ'эр скорее поправился — не дай бог его четвёртому дяде волноваться, — махнула рукой старая госпожа Яо.
Старшая госпожа Яо из третьей ветви ничего не добилась и теперь не осмеливалась больше докучать старой госпоже. Она ушла, недовольная, но внутри радовалась: ведь отношения между свекровью и невесткой явно натянуты, и это доставляло ей удовольствие.
Только после её ухода старая госпожа Яо улыбнулась старшей госпоже Яо из первой ветви:
— Сегодня, наконец-то увидев девушку из дома Хуаней, я обрела покой.
Старшая госпожа Яо из первой ветви придвинулась ближе и тоже улыбнулась:
— Ещё несколько дней назад слуги докладывали, что госпожа Хуан как раз приехала ко времени — как раз когда жена наследного князя Чу узнала о своей беременности. Благодаря этому она сумела расположить к себе наследную княгиню. Если она не ошиблась перед наследной княгиней, то уж тем более не ошибётся у нас. Поэтому я и говорила: это очень находчивая девушка.
— Раз госпожа Хуан так рассудительна, значит, и Хуан Лаодай наверняка не хуже. Раньше я слышала, что Чанъюнь-гэ'эр отправил им множество подарков, и они всё приняли. Думала, перед нами бездонная пропасть... Ладно, даже если так, это лишь немного хлопот. Но такая маленькая, а уже — приятная неожиданность.
— Старая госпожа была занята и не обратила внимания, а я только что услышала от слуг: госпожа Хуан велела составить опись всего, что ей выделили в резиденции князя Чу. По дороге Хуан Лаодай упомянул об этом Чанъюнь-гэ'эру и сказал, что всё принятое будет вычтено из его будущих дивидендов. Пусть даже поступок не слишком тактичен, но это ради внучки. Видно, они и вправду не хотят пользоваться чужой добротой, — сказала старшая госпожа Яо из первой ветви, глядя на Цзинь Суйнян с искренней улыбкой. Её единственный сын благополучно вернулся домой, и любая приятная мелочь вызывала у неё радость.
— Да, это радует, — сказала старая госпожа Яо и тут же увидела, как Марно спустилась вниз. — Госпожа Хуан уже легла спать?
— Да, старая госпожа. Госпожа Хуан уснула, видимо, сильно устала. Спит во внутренней комнате западной крайней комнаты, — тихо ответила Марно, кланяясь обеим госпожам и подойдя к старой госпоже, чтобы мягко помассировать ей спину.
— Госпожа Чжэн и госпожа Хуан уже размещены. Теперь, когда стало немного свободнее, найди момент и позови юного господина Юна поговорить со мной. Всё же он так измучился в дороге... Пусть даже Тин-гэ'эр его сопровождал, и он всё рассказывает легко, но я-то знаю, как там было опасно... — Голос старой госпожи дрогнул, и на глазах выступили слёзы.
Марно тихо утешала её, подавая воду и полотенце.
Лицо старшей госпожи Яо из первой ветви слегка омрачилось. Хотя в душе она тоже скорбела, но больше чувствовала гордость и обиду.
Ведь именно она потеряла мужа и сына, а не кто-то другой. Как ей не обижаться?
Старая госпожа Яо начала ворчать:
— Мастер Кунлинь ещё тогда предупреждал: нашим юношам следует реже покидать дом. А они, один за другим, подстрекают его к путешествиям! Кажется, никто не желает моему внуку добра...
На этот раз поездка Яо Чанъюня была санкционирована императорским указом, и просьбу подал лично Му Жунь Тин. Старая госпожа не осмеливалась винить Му Жунь Тина и не могла прямо обвинить невестку, поэтому лишь намекала вскользь.
Марно, видя, как старая госпожа плачет, сочувствовала ей: такая сильная женщина, никогда не показывавшая слабости даже перед самой императрицей-вдовой, теперь не могла сдержать слёз из-за любимого внука.
Понимая, что надеяться на утешение от старшей госпожи Яо из первой ветви бесполезно, Марно изо всех сил подыскала утешительные слова:
— Старая госпожа, теперь, когда юный господин Юн вернулся, стоит радоваться, а не плакать. А то, как увидит он ваши слёзы и повредит глаза, подумает, будто я вас рассердила. Пожалейте меня, не плачьте больше.
— Ты, маленькая проказница! Мои слёзы — моё дело, какое тебе до них? — рассмеялась сквозь слёзы старая госпожа Яо, но, опасаясь, что внук может вернуться в любой момент, перестала плакать. Заметив безучастное выражение лица старшей невестки, она снова почувствовала раздражение: — Сегодня много гостей, тебе хватит дел. Иди скорее занимайся.
Эти слова были как раз кстати для старшей госпожи Яо из первой ветви, но она сказала:
— Скоро приедут вторая барышня и её муж. Не может же старая госпожа сама их встречать.
— Приедут — пошлю за третьей госпожой, пусть она их принимает. Иди.
Таким образом, когда Цзинь Суйнян проснулась, за обеденным столом она познакомилась ещё с одной представительницей семьи Яо — второй барышней из третьей ветви. Из-за того, что за столом сидели также дамы и госпожи из других семей, по обращениям Цзинь Суйнян узнала, что её зовут Яо Синьцзин, а старшая барышня, чьё место она занимала в западной крайней комнате, звалась Яо Синьлэ и была дочерью главы второй ветви.
Так как род Яо был многочисленным, даже близкие родственники, не вышедшие за пределы пяти поколений, заполнили пять-шесть столов. До того как Цзинь Суйнян встретилась со старой госпожой Яо, она уже виделась с Яо Чанъюнем. Увидев, что он вернулся цел и невредим, все были в приподнятом настроении.
После обеда Цзинь Суйнян снова вежливо отказалась от приглашения остаться и вместе с Хуан Лаодаем села в карету, направляясь в постоялый двор.
На следующее утро, так как Цзинь Суйнян вчера после полудня немного поспала, она проснулась раньше Хуан Лаодая. Велев слуге постоялого двора сварить освежающий отвар и поставить его остывать, она занялась сверкой описи. Когда она закончила и занялась подарками, полученными вчера от старой госпожи Яо и других, Хуан Лаодай как раз проснулся и выпил освежающий отвар. Вместе они заказали завтрак.
http://bllate.org/book/3197/354388
Готово:
